刘表笑了笑，对蔡瑁笑道：“军师以为，军侯刘璟可封何功？”
刘表的问话让很多人都感到意外，按照正常流程，应该是军功官当众宣读刘璟功绩，并按照刘表事先拟好的封赏，读后没有人反对，那就正式通过了。
而今天一不宣功，二不读赏，州牧便直接去问蔡瑁，着实令人费解，不过很快大家便明白过来，刘璟的柴桑之战和黄祖有关，今天两人同时露面，非同寻常，恐怕刘璟的封赏不会那么简单。
大殿里一片沉默，无数双眼睛注视着蔡瑁，蔡瑁没想到刘表把这个难题扔给自己，不过这也是刘表给他的机会。
蔡瑁沉吟一下道：“军功评定需要一个过程，比如杀了多少敌人，战争大小如何，这样才能得到准确的评功依据，评出的功绩才能让人信服，这样封赏也才能和功绩对应。。。。”
蔡瑁刚说到这，坐在他对面的聘却不满道：“当初新野之战时，军师也说了这番话，结果璟公的功绩便被一笔抹杀，难道这一次军师也打算将璟公的战绩一笔抹杀吗？＂
蔡瑁的脸顿时沉了下来，冷冷道：“我只是就事论事，并没有抹杀璟公功绩的意思，将军为何要这样认为？”
聘不睬他，起身对刘表行一礼，高声道：“卑职启禀主公，军中为将，关键是赏罚分明，赏罚及时，这样才能调动士气，鼓舞军心，新野之战，璟公明明立下大功，却寸功未记，虽然璟公是主公之侄，卑职也觉得不妥，也不服。
而这一次柴桑之战，城中只有五守军，璟公挺身而出，招募民夫，鼓舞士气，以两千弱兵击败了两万江东军，保住江夏门户，这样的功绩还不足以给与重赏吗？卑职赤诚之言，望主公思！”
大堂内的气氛有些尴尬，刘表只是想了解一下黄祖的让步程，然后考虑如何封赏刘璟，蔡瑁的拖延之术正合他心意，没想到聘却咄咄逼人，一定要他当场封赏，这让刘表有些难办。
这时，刘璟躬身道：“启禀州牧和军师，卑职并非为封赏而战，而是为柴桑民众而战，柴桑一战，数万民众有钱出钱，有力出力，就算是刚招募的民夫也舍生忘死，奋力抵抗江东军，令卑职深为感动，卑职不要封赏，只想顺应民意，继续留在柴桑，愿为柴桑军侯，恳请州牧准许！”
说完，刘璟从怀中取出一本厚厚的册，双手呈上，“启禀州牧，这就是民意！”
一名侍卫将册转呈给刘表，刘表接过，却一下松散开来，册拖垂到地上，原来册是折叠而成，刘表将册慢慢铺开，足有两丈长，前后摁满了指印。
“启禀州牧，一共是万八千六六十六个指印，占据柴桑民众九成以上，众人都希望卑职能留在柴桑，卑职不要封赏，只恳求顺应民意，留在柴桑。”
刘璟昨晚和蒯越商量过，黄祖此番来襄阳，必然是想让步和解，以刘表谋略有余而魄力不足的性格，可能会接受黄祖的让步。
倘若黄祖让步足够大，刘表还有可能维持江夏现状，放弃安插刘璟入江夏的打算，这让刘璟和蒯越都十分担忧。
所以刘璟今天借着这个机会，性把话挑明白了，他要留在柴桑，这是他的要求，他不管刘表怎么和黄祖妥协，但他的利益不容被侵犯。
大堂之上窃窃私语，没想到刘璟居然走出民意之棋，刘表心中有些为难，他原本就打算把刘璟放在柴桑。
但黄祖的主动让步，又使刘表的心中有点动摇起来，如果黄祖愿意将江夏军队控制权交还自己，那么就没必要再争柴桑，可以维持现状。
现在刘璟不肯放弃柴桑，这就让刘表心中有些为难。
就在这时，坐在下的黄祖终于忍不住阴阴一笑道：“璟公谋划得很好啊！四万柴桑人，居然有万八千支持璟公，让我这个老江夏简直佩服得五体投地。”
刘璟霍地转身，注视着黄祖，“黄守是在说我作假吗？”
“我当然不敢说璟公作假，但我在江夏为官至少也有十年了，黄氏又是江夏望族，以我的资历，在柴桑尚只有五成的名望，就不知璟公的九成声望是怎么做到？”
黄祖眯着望着他，脸上带着一种嘲讽和不屑的神情，说到最后，他还刻意提高了嗓门，向众人看了一眼，企图获得大堂官员的理解。
“这当然可以做到！”
刘璟也提高了声音，冷冷道：“如果黄守没有欺男霸女的侄，也没有残暴凶狠、杀人如麻的次，更没有屡战屡败，五千军队被打得全军覆没的长，如果黄守能坚守柴桑，而不是跑去夏口，我想黄守在柴桑的声望就不会只有五成，至少也有七八成吧！”
刘璟的讥讽使黄祖的脸胀成了猪肝色，他眼中终于露出了怒色，厉声喝道：“刘璟，你怎敢如此羞辱我！”
刘璟淡淡道：“我只是解释黄守名声上不去的原因罢了，怎谈得上羞辱，黄守何必动怒？”
黄祖眼一瞪，刚要再怒斥，这时蔡瑁忍不住提醒他道：“黄守，璟公的声望问题主公自会考虑，你还是准备一下述职吧！”
蔡瑁的一句话提醒了黄祖，小不忍则乱大谋，他将一口憋进心中，又慢慢坐了下来。
大堂再次安静下来，刘璟又转身向刘表施一礼，继续道：“卑职不求封赏，只希望调任柴桑，请州牧成全。”
这时，聘也躬身道：“主公，卑职建议加封刘璟为别部司马，镇守柴桑，璟公守柴桑，最为合适！”
蒯越也起身笑道：“柴桑夹在江东和荆州之间，数十年来几易其手，据属下了解，几十年来还没有哪个官员获得这么高的民望，难得柴桑人全力支持璟公，这对我们长久控制柴桑为有利，主公，机会不可放过，应该让璟公守柴桑。”
王威也起身道：“主公，卑职赞成蒯公和将军的建议，柴桑重地，非璟公不能守，只要有他在，江东军必然会忌惮分。”
王威话音刚落，治中邓义也高声道：“璟公守柴桑乃众望所归，属下也为赞同，恳请主公许可！”
这时，别驾刘先、从事庞季等人纷纷表态支持，大堂内呈一边倒的势态，连蔡瑁也被迫保持沉默，不敢和众人相抗衡。
尽管刘表心中还有些犹豫，但他碍不过众人的一致支持，只得对刘璟笑道：“看来今天不封你，大家都不会放过我了，也罢！众怒难犯，刘璟听封！”
刘璟大喜，上前施礼道：“卑职在！”
刘表缓缓道：“军侯刘璟，率两千弱旅大败江东军，扬我荆州之威，保我柴桑重镇，大功于荆州，特赏黄金千两，加封别部司马，镇守柴桑，兼任柴桑县令！”
刘璟抱拳行礼，“多谢州牧封赏，卑职铭记于心！”
一旁，黄祖的脸色刷地变得惨白，他费尽了心机，可柴桑还是拿不回来了。
第153章 刘表让步
官房里，刘表伏案批阅公，全神贯注，始终不抬头看刘璟一眼，刘璟则站在一旁，耐心地等待刘表消气。
就在刚才发生在德堂的一幕，刘表在众官的施压之下，被迫答应封自己为柴桑别部司马，刘璟知道，刘表心里不会舒服，他必然会对自己有所不满。
虽说有点不满，但他又让自己来官房见他，可见他并没有懊悔封自己为别部司马，或许这是他早有的打算。
这时，刘表放下笔，看了刘璟一眼，这才慢慢悠悠问道：“现在你是不是心满意足了？”
刘璟咬一下嘴唇，低声道：“侄儿实在不想再做樊城军侯。”
“你是不想再做樊城军侯那么简单吗？”刘表又冷冷问道。
刘璟沉默不语，刘表注视他良久，才冷冷道：“大凡男儿都有做大事之心，你当然也想做一番事业，这次你有机会成为一城之主，不想放弃，但又怕我命你回来，所以你就在大堂上逼我答应，让我不得不顺你的意，你很好，不愧是我侄！”
刘璟还是沉默不语，刘表又瞅了他半晌，见他一脸倔强，又想起了他多病的父亲，心中不由叹了口气，对他的怒气便消了几分，又问道：“你还有什么话说？”
沉默片刻，刘璟低声道：“侄儿知错！”
其实刘表要的就是他的这个认错，这个倔强的孩，想让他认错，确实不容易，刘表见他终于肯认错，脸上不由浮现出一丝笑容，“你这孩，有必要对自己伯父玩民意花样吗？你以为我傻，看不懂你的心思，我告诉你，当初我让甘宁去阳新县，就已经在考虑让你去江夏了。”
这时，刘璟也意识到自己有点小看刘表了，刘表心中如明镜一般，自己的心思他看得清清楚，刘璟性也不隐瞒，坦率地说：“侄儿知道伯父深谋远虑，谋江夏已久，可侄儿只是担心伯父被黄祖的花言巧语所蒙蔽，把侄儿千辛万苦才夺取的柴桑又还给他，一旦他夺回柴桑，必然不会再给我任何机会，那时，他再言而无信，我们悔之晚矣！”
刘表负手走了几步，走到窗前停住了脚步，良久，叹了口气道：“其实我根本就不相信黄祖所谓让步，与其要他的让步，不如直接杀了他，我只是担心把他们逼急了，黄、蔡联手造反，事情就麻烦了，本来我已经决定剥夺蔡瑁主管后勤军务之权，听到你夺取柴桑的消息后，又决定恢复他的权力，就是这个原因。”
刘璟想起蒯越对刘表的评价，‘深谋有余，魄力不足，以至于瞻前顾后，朝令夕改。’其实说得一点不错，他就是这个性格，自己也无法劝他，沉默一下，刘璟又问道：“那么琮兄之事，伯父准备怎么应对？”
一句话提醒了刘表，他坐下来问道：“现在外面有很多说法，有说琮儿是被黄勇打伤，也有说，是有人冒充黄勇打伤琮儿，我问了琮儿，他说打伤他之人，他也不认识，各种说法莫衷一是，我想从你这里得到真相，到底是怎么回事？”
刘璟嘴角露出一丝苦笑，所谓冒充黄勇打伤刘琮，就是暗指自己，刘表在给自己一个解释的机会呢！幸亏自己先有准备。
“伯父，可容我去取一样东西，就在大门外，即刻便回。”
刘表点点头，“去吧！”
刘璟转身离去，不多时，他捧了一个木匣回来，将匣放在桌上，“伯父，真相就在匣里。”
“是什么？”刘表好奇地问道。
刘璟小心地打开匣，揭开一层油布，里面盛满了石灰，石灰里赫然是一颗人头，刘表吃了一惊，向后退一步，紧皱眉头问道：“这是谁的级？”
“伯父，这就是黄勇的级！”
刘璟便将黄勇打伤刘琮，然后又来找自己，却被自己所杀一事详细地说了一遍，最后道：“到目前为止，黄祖尚不知他儿已被我所杀，由这颗人头可以证明琮兄受伤的真相。”
刘表仔细看了看人头，他认识，果然是黄勇，刘表凝视半晌，又问道：“你是说，黄祖并不知道，他儿已死？”
刘璟摇摇头，“他不知！”
刘表想到自己儿被打伤，现在黄勇又死在自己侄之手，他心头之恨终于得解，但黄祖那边恐怕又会有麻烦，他又想了想便嘱咐刘璟道：“他的人头就放在我这里，另外，黄勇被你所杀之事，你要严守秘密，暂时不可让黄祖知晓，这件事我不想再闹大。”
刘璟只是想证明刘琮并非是自己所害，其他之事他不想过问，他立刻点头答应，“侄儿明白！”
此时，刘璟用黄勇的人头证明了自己的无辜，也揭示了刘琮被打伤的真相，刘表心中又解开了另一个结，一时间对刘璟印象大好。
想着自己有这么能干的侄，刘表心中大为快慰，笑着拍了拍刘璟的肩膀道：“我知道你想把刘虎和樊城的弟兄们都带走，不用你请求，我就先给你这个奖励，你可以带走他们！”
刘璟大喜，躬身施礼：“多谢伯父成全！”
“还有什么事需要我成全你？”刘表又笑眯眯问道。
刘璟忽然想到陶湛，心中暗忖，要不要让伯父成全自己和陶湛的婚事，但理智又告诉刘璟，这件事最好别提，等以后再说。
这时，刘璟倒想起另一件事，连忙道：“侄儿有一个关于江东的建议，恳请伯父同意。”
刘表一愣，怎么和江东扯上关系？他便问道：“什么建议？”
刘璟试探着说：“侄儿听说孙权之母去世，我想这是一个与江东和解的机会。。。。。。”
不等刘璟说下去，刘表顿时大怒，断然拒绝了刘璟的试探，“不行，江东与我仇深似海，绝对没有和解的可能，我绝不会派人去吊孝。”
刘璟心中暗暗叹了口气，他也猜到会是这个结果，但他并不甘心，又退而求其次道：“伯父误解侄儿的意思了，不是为了和解，而是侄儿想和江东交换战俘，黄射被江东杀败，不少江夏士兵被江东俘虏，而侄儿手上也有不少江东伤兵，还有几千具尸骨，侄儿想利用吊孝的机会，把江夏士兵换回来