臧霸想了想，将几名部将叫上来，吩咐他们道：“如果我们一起撤退，汉军追上来，我们必死伤惨重，我们不如分批撤退，每隔两个时辰撤退一支军队，我率一千弟兄最后撤退。”
众人皆躬身答应，臧霸又命人扎了数千只草人，穿上曹军盔甲，绑在寨墙上，就仿佛有数千人守营一般。
这一招确实骗过了汉军斥候，直到次日傍晚，汉军斥候才发现城上曹军始终不动，最终发现竟然是数千草人。
当魏延率领千汉军急到曹军大营时，臧霸已带领最后一千士兵在一个时辰前撤离了，曹军大寨已是一座空营
虽然魏延为没有能及时追击曹军而耿耿于怀，但刘璟却并不是在意曹军成功撤退，对于他而言，这和樊城的曹军撤退不是一回事，夺取上方谷的战略之地才是重中之重。
夺取了上方谷，那下一步就是稳固对上方谷的占领，刘璟当即下令，任命武都郡守李严为筑城使，率一万后备军和两万曹军战俘在上方谷筑城，务必在个月内筑成上方城。
同时又命严颜为上方谷主将，率军两万在上方谷的险要之地构筑营寨，在确保上方谷的万无一失后，刘璟率七万大军走出了祁山道，向冀城方向进发。
当天晚上，刘璟在祁北堡与赵云军队汇合，八万大军在祁北堡以东扎下了大营。
中军大帐内，赵云向刘璟详细汇报了这次夺取木门寨和上邽县的经过，尤其是对鹰击军的表现，赵云毫不掩饰地表达出这几次战役鹰击军立下的巨大功劳。
刘璟对鹰击军的表现并不惊讶，这可是他最精锐之军，他们的优异表现才是常态，此时刘璟更关心冀城的情况。
“说说冀城！你在报告上说有收获，是什么？”
马超就坐在一旁，按理，冀城的情况他最有发言权，不过此时的冀城已不是从前的冀城，经过荀攸的两次重修，冀城已经脱胎换骨，完全不是当年的冀城，据说其坚固程更超过了长安城。
赵云笑了笑道：“夺下祁北堡后，我们在城内抓到了两名修堡工匠，却得知他们也参与了冀城的重修，微臣命他们用木头做了一个冀城的模，州牧不妨听他们说一说。”
刘璟点了点头，“带他们进来！”
不多时，士兵带进来两名工匠，两人都姓蒋，四十岁左右，是堂兄弟二人，他们战战兢兢来到刘璟面前，跪下磕头，“小民拜见州牧！”
“请问两位贵姓，都是哪里人？”
“我们都姓蒋，就是天水郡人，我是兄长，州牧叫我蒋大，那位是我从弟，州牧可以叫他蒋二。”稍微年长的工匠回答道。
“两位不用害怕，等我们攻下冀城，自然会放你们回家。”
刘璟笑着安抚他们二人几句，这时几名士兵抬进来一座一丈大小的城池模型，这是依据这叔侄二人描述制造的冀城模型，这也算是汉军的一个特色，在攻打城池前都先要制作一座模型。
原本每次都造一座新模型，但费工费力，后来发现城池大多相通，便做了一些通用的模型零件，将它们拼装起来，在制作一点特色之处，一座城池便完成了，非常快捷便利，而且有专门的军匠根据描述来制作。
众人都围了上来，年长的工匠已经很了解这座城池模型，他拾起木杆，给众人介绍道：“冀城是在去年开始翻新，我记得是曹军的官领亲自主持，要求非常严格，有一次他发现西城城砖厚不够，便大发雷霆，责打监工一军棍，又命令全部扒下来，重新用青石修葺。”
众人都知道，工匠说的官领就是荀攸，就是以认真而著称于世，赵云在一旁小声道：“你不用介绍这些，直接讲城池便可。”
刘璟摆了摆手，“无妨，让他讲！”
蒋大又道：“冀城的旧城砖都没有了，全部是新城砖，用青石凿成，非常坚固，城墙大约宽两丈，城头可以并行辆马车，结束后，曹军特地用投石机来试验砸城，微丝不动。”
“城墙有多长？”旁边马超问道。
“周长大约二十里，开四座城门，四座城门都有瓮城，双城墙，城头还用石头搭建了十几座仓库，安装有巨型投石机，我记得一面城墙就有二十架。”
二十里的城池，足以容纳十万军队，众人都意识到，攻打冀城将是一场硬战了，这时，贾诩仔细观察城池，发现一处异常，便问道：“外面怎么没有护城河？”
众人这才发现模型上果然没有护城河，旁边马超笑道：“这个我来回答！冀城虽然靠近渭水，但从渭河引水过来很不容易，而且下面土质疏松，挖护城河反而会引起城塌，当年我就挖过，结果西城塌了一片。”
“这位将军说得没错！”
蒋大接口道：“当时为护城河之事引起了很大的争论，当时挖了一个大坑，那位官领还专门进坑里研究，最后他决定不挖护城河，改为修双城墙，所以现在冀城有两座城墙，里面比外面稍高五尺，两座城墙之间用木桥相连，一共有四座木桥。”
刘璟也看见了，这是冀城最大的特点，居然是双城墙，而且城墙之间用木桥相连，一旦外城被攻下，烧毁木桥，内城就过不去了，不愧是荀攸亲自设计的城池，简直就是铜墙铁壁。
工匠介绍完了，刘璟让人领他们下去，又让众人去休息，他独自一人站在城池前沉思，这时，贾诩缓缓走了过来，“州牧还为攻打冀城而烦恼吗？”
刘璟点点头，“冀城是陇西第一大城，若不拿下它，夺取陇西就无从谈起，偏偏它又是这么坚固，而且兵力雄厚，粮食充足，据说可以坚守一年，更重要是曹操的两万精锐骑兵虎视在外围，里外呼应，情况很不乐观。”
贾诩笑了笑道：“只要准备充分，没有攻不下的城池，请问州牧准备充分了吗？”
刘璟苦笑一声，“对北征夺取祁山道，我准备得非常充分，但对拿下冀城，我准备得不充分，我得承认这一点。”
“所以州牧对攻打冀城也不能着急，须从长计议，我建议增兵到十五万，以防氐骑等西凉宵小之辈，同时修筑上方城，修葺祁北堡，保证粮食中转运输便利，然后找一处最佳的驻营地和曹军对峙，现在即将入冬，等明年春暖后，再图陇西不迟。”
刘璟沉思片刻，不由叹息道：“军师说得很对，欲速则不达，至少我们已经在入冬前完成了夺取祁山道的计划，接下来确实要耐心等候，慢慢啃这块硬骨头！”
贾诩捋须眯眼笑道：“虽看似硬骨头，但也有弱点，待明年春天，我略施小计，冀城唾手可得。”
刘璟一怔，连忙问道：“军师计将安出？”
贾诩附耳对刘璟说了几句，如此这般这般。
刘璟如醍醐灌顶，顿时大悟，他深深施礼道：“得贾公为谋，刘璟之幸也。”
“州牧过奖！”
贾诩又微微一笑，“关键是曹操军队不能再西进增兵，我想将军那边会传来好消息，替我们牵制住曹操，使他的骑兵难以西进。”
刘璟点了点头，至始至终南阳就是一个诱饵，是曹操不得不吐出，又不得不吞下的诱饵，就像曹操用荆州来牵制西线战场一样，他刘璟为何不可以反用南阳来牵制曹操呢？
就在刘璟攻下上方谷，进军冀县的同时，曹操率两万虎豹骑兵也抵达了长安，他没有急着去陇西，而是留驻长安，统掌大局。事实上，在合肥击败孙权后，江东的风险已经暂时解除了，现在他全力和刘璟的军队抗衡。
不仅是在天水郡，还有关中和南阳，他知道刘璟在荆州战役结束后，又再次大规模募兵，他的兵力已达十万之众，和自己旗鼓相当，这么庞大的兵力，就绝不止天水一条线作战，在必要时，刘璟还会发动关中和南阳之之战，来分散自己的兵力。
曹操尤其担心南阳，他和刘璟只是口头上达成临时停战意向，至于停战多久，是否双方真的停战等等，都没有能够落实下来，这就留下了很大的隐患，汉军可以随时北上南阳。
一旦汉军夺取南阳，他们就可以走武关道进关中，对关中造成大的压力，而且曹操接到情报，聘已经在新野屯兵万，有蠢蠢欲动之势。
偏偏曹操这时又不能放松合肥的防御，这便使他的兵力被大的分散了，南阳那边只有一万余军队，也不知能否抵挡住汉军的进攻，这便使曹操左右为难，他性就留驻长安，这样他就可以同时掌控条线的防御作战。
曹操对陇西的形势非常清楚，当他听说汉军攻克木门寨之时，曹操便知道上方谷守不住了，眼看寒冬要来临，与其在上方谷承受两线夹击的被动，不如撤回冀城，死守住冀城，汉军一样拿不下陇西。
正是基于这样的考虑，曹操便建议荀攸放弃上方谷，撤军回冀城。
此时已经进入十一月的，天气渐渐寒冷下来，这天上午，关中终于下了第一场雪，曹操负手站在窗前，望着窗外飘落的雪片，心中不由叹了口气，再过一个多月，建安十八年就要到了，这场战役要拖到什么时候才能结束？
就在这时，门外响起侍卫的禀报声，“启禀丞相，南阳送来紧急快信！”
第673章 南阳牵制
曹操心中一沉，难道南阳出事了吗？他急道：“进来禀报！”
一名侍卫进来，将一封南阳急信呈上，这是南阳主将曹洪送来的加急军报，曹操打开信，心中顿时凉了半截，果然是襄阳的军队进攻南阳了，曹洪军队抵挡不住，已经连输两阵，现在退守宛城，形势十分危急。
这个消息让曹操烦躁异常，西线战事不利，襄阳一线又出事了，他背着手在房间里来回踱步，南阳那边他不可能不救，他就担心自己的援军杀去了，而宛城已经失守，这封快信过来，至少已经天过去了。
反复考虑，只能用骑兵去救，他立刻令道：“让曹纯来见我！”
不多时，曹纯匆匆走进房间，躬身施礼道：“参见丞相！”
曹纯是曹操族弟，年约四十余岁，身材高大魁梧，武双全，喜怒不形于色，尤其善于统领骑兵，是虎豹骑的主将，正是他为人低调，从不彰显自己的个性，才得到曹操的信赖，曹操对他的信赖甚至超过了曹仁和曹洪。
曹操回头对他道：“南阳那边形势危急，曹洪作战不利，已连败两阵，现在困守宛城，我怀疑他快支持不住了，和可率五千骑兵，昼夜赶赴南阳救援。”
“遵令！”曹纯躬身行一礼，“卑职这就出发。”
“去！外面已经下雪了，武关可以补充给养，你自己当心。”
曹纯点点头，快步离去了，曹操这才稍稍松了口气，有曹纯赶去救援，确实让他略略放心，就在这时，曹操忽然想起了荀彧，荀彧现在就在宛城，如果他被汉军俘虏，会不会成为贾诩第二。
而且若荀彧肯出谋划策，曹洪也绝不会连输两阵，这说明荀彧根本就置身事外，不管南阳死活，曹操心中顿时杀机迸发，但他也知道曹洪和荀彧是亲家，曹洪绝不会杀荀彧；就算自己发鸽信去命令他，他也不会动手，只有当面下令。
曹操沉思片刻，取出了一面金牌，递给一名心腹侍卫道：“你拿我的金牌立即赶去宛城，告诉曹洪；不管用什么方式；荀彧必须自尽，若曹洪敢违令，让自己提头来见我！”
侍卫接过金牌行一礼，慢慢退下去，也急急赶去了南阳，这时曹操走到窗前，久久凝视着窗外的大雪，良久，他冷冷地自言自语道：“若，这是你在逼我，休怪我无情！”
南阳的局势确实十分危急，刘璟为了将曹操的军队牵制在关中，向聘下达了进攻南阳的命令，聘命蔡进率五千军守襄阳，又请甘宁发千水军封锁汉水。
他这才率两万人北上新野，和庞德合兵一处，他又命庞德为先锋，率五千军先行，他自己则率两万大军随后北上。
庞德不负聘期望，在淯阳县击败了曹洪部将晏明的五千军，占领了淯阳，汉军又以淯阳为根基，聘和庞德合兵北上，在宛城以南再击败曹洪的一万五千主力军，曹洪败回宛城，手中只剩下不到八千军队，他唯恐宛城不保，急向曹操求援。
宛城，汉军的两万五千军队已经和城上曹军对峙了天，汉军驻扎在淯水东岸，在耐心地等待攻城武器的送至，这天下午，汉军船队终于将五架攻城梯和其他攻城器械送到了汉军大营。
聘站在岸边，注视着士兵们将一架架云梯从船上搬了下来，这场战役他已经等了很多年，或者说他忍了多年。
从建安初年，他便在等待这一天，南阳本来就是荆州的势力范围，是他聘的管辖之地，自从刘表将它划给张绣，南阳便从此和荆州分离，直到今天，荆州的军队才再次踏上这片土地，这令聘无限感慨。
这时，庞统慢慢走到他身旁，对聘笑道：“