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在陇西一战中，街亭没有起到什么作用，但现在汉军要进攻关中，街亭的重要性立刻显示出来，一旦街亭失守，汉军就可以穿过峡谷进入汧水河谷，再向南便可抵达陇县，所以守住街亭和陇县，对于关中战略意义重大，守军也迅速从千余人增加到五千人。
姜平这几天心中为紧张，他得到情报，一支约万人的军队已经出现在街亭以西，据说主将就是赵云，很显然，赵云是要夺取街亭，穿越谷地进入关中。
姜平已经派人去通报臧霸了，希望得到臧霸的援助，但臧霸虽然答应，可还要自己再等两天，这就让姜平又是恼火，又是无奈。
这天上午，姜平和往常一样在军寨上巡视士兵防御，这时，一名亲兵跑来低声禀报道：“将军，汉军派人来送信，说是将军故人。”
姜平心中一惊，这会是谁？他连忙稳住心神，故作镇静道：“带来人去大营等候。”
他心事重重下了军寨，快步来到大营，只见营中等候着一名军官，姜平一眼便认出此人，此人也是杨秋部将，名叫侯风，和他关系颇好，当年和杨秋一起阵亡，没想他居然还活着。
“怎么是你，你不是”姜平十分惊讶。
侯风抱拳笑道：“姜兄以为我死了是吧！其实我当时只是受伤，逃到陇西养伤，后来听说马都督在汉中，我也去了汉中，现为马都督部将。”
姜平神情不定，吩咐左右亲兵道：“你们都退下！”
亲兵们都纷纷退了下去，大帐内只有姜平和侯风两人，两人坐下，侯风又关心地问道：“冀城被水淹，不知姜氏家族有没有损失？”
“还好，族人之前都迁去了临渭县，冀城那边只有田产和房宅，虽然田宅被淹没，但族人无恙，也算是不幸中的万幸。”
说到这，姜平又笑问道：“马都督还好吧！”
侯风点了点头，“马都督娶了州牧之姊为妻，很受刘州牧重用，现已被任命为陇西都督，这次和赵云一起出兵街亭，我正是奉马都督之命给姜兄送一封信。”
说完，侯风取出了马超的亲笔信，递给姜平，姜平接过信看了一遍，马超在信中劝他投降，说曹操势力退出关陇大局已定，他的家族及父母妻儿都在陇西，为何要去中原，若他肯投降，马超答应将保举他为天水郡都尉。
马超在陇西及凉州一带的威望很高，杨秋也是马超麾下八部军阀之一，在某种程上说，姜平也是马超的部将，现在汉军攻取陇西，势力如日中天，曹操虽占关中，但势力开始处于下风守势，关中迟早是刘璟的盘中菜，这些形势姜平都懂。
只是徐晃待他不薄，非但没有夺走他的街亭守将之位，还增兵四千给他，对他充分信任，如果他投降，未免良心有亏，愧对徐晃对他的信任，姜平沉吟良久，叹了口气道：“我非常感激都督的关心，我本人也希望能留在陇西，只是投降汉军事关重大，让我再好好考虑一一下，而且我手下也有五千曹军，大部分都不是我的军队，而是徐晃将军的部属，我若投降，他们却不肯，反而会出大事，不如再给我一点时间。”
侯风呵呵一笑，起身拱手道：“自然会给姜兄时间考虑，这样吧！两天后答复，可以吗？”
又是两天时间，姜平无奈，只得点了点头，“两天后，无论我是降还是不降，我都会给一个明确的答复。”
侯风告辞走了，姜平负手在大帐内来回踱步，心乱如麻，眼看臧霸援军马上要到了，那时他若想投降，又该怎么办？他忍不住长叹一声，早知道就不该向臧霸求援了
臧霸率领四千军队离开陇县，沿着汧水河谷一向北行军，次日便进入陇山峡谷，峡谷宽十余里，地势开阔，虽然谷内也同样山地起伏，不过并不陡峭，比较平缓，载着粮草的马匹也能通过。
四千军队沿着一条小河向西走，这条小河便是汧水源头，宽十余丈，河水很浅，最深处也只齐膝盖，此时已是四月下旬，在阳光直射下，天气已有些炎热了，士兵们大多挽起裤角，在水中行军，享受冰冷沁骨的凉意，不少士兵还偷偷地脱去衣服，赤身在水中躺一躺。
臧霸一之上显得忧心忡忡，对士兵们略有些违规的行为也不加制止，他在考虑这次汉军出兵关中，既然是分兵两，那就很显然不是想直取长安，而是为了夺取陈仓或者街亭、陇县，取得地利优势，如果汉军的战术成功，那关中迟早保不住，不知丞相为什么不派虎豹骑来关中，有虎豹骑在，汉军未必能夺取关中。
臧霸忍不住仰天叹息一声，丞相这几年战略部署真有问题，可以说是昏招连连，再这样下去，关陇真的保不住了，难道丞相真有放弃关陇的想法吗？
“将军！”
远处一名斥候军侯骑马飞奔而至，向臧霸抱拳道：“前面就是森林区，我们派去的五名弟兄还没有回来，是否等他们回来再行军？”
前方是十余里的森林区，树林为茂密，很容易隐藏敌军，臧霸是个谨慎之人，他怎会不知，他看了看天色，已经是下午了，这样会在夜间走过森林区，很不安全，他便点点头下令道：“传我命令，军队就地宿营，明早五更出发！”
军队没有带帐篷，士兵们背有毛毯，纷纷找块干燥之地，铺上毯躺下来，火头军则埋锅造饭，军队上下一片忙碌。
随着时间推移，天渐渐要黑了，这时，斥候营传来一个不妙的消息，前去探的五名斥候始终没有回来，这让臧霸顿时紧张起来，这种情况只能说明一件事，这五名斥候遭遇了敌军，要么是遭遇汉军巡哨，要么是遭遇汉军主力。
臧霸跳上一块大石四下张望，天色昏明，远处是莽莽大山，南北数步都是树林，虽然地势比较开阔，但他总觉得树林里隐隐藏有杀气，臧霸感觉到了一种强烈的不安，他身经战，有一种特殊的临战敏感，能感觉到危险的来临。
他立刻跳下大石喝令道：“不准休息了，全部起来集结！”
“呜——”曹军集结的号角声吹响了。
但就在这时，忽然远处树林内鼓声大作，北边树林传来了激昂的鼓声，顿时火光燃起，一支数千人的军队从树林内杀了出来，为大将白马银枪，正是猛将马超，他大喝一声，“马超在此等候多时！”
喊声未落，他的战马已向臧霸疾奔冲来，长枪如梨花纷飞，连杀数十名曹军，战马一跃而起，长枪直刺臧霸，臧霸吓得胆寒，他知道自己远不是马超对手，若不逃走，必死在马超手中。
臧霸调转马头，便向士兵群中奔去，一边大喊：“弓箭手射敌将！”
顿时有数支箭向马超呼啸射来，马超长枪舞得密不透风，拨打箭矢，当他杀进弓箭手群中时，臧霸早已逃得不见踪影，马超勃然大怒，心中杀机顿生，他大吼一声，长枪杀向四周密集的弓弩手，大开杀戒吗，长枪所过之处，血光迸射，死尸翻滚，杀得曹军哭喊连天，没命地奔逃，如狼奔豕突。
六千汉军士兵也杀入曹军队伍中，臧霸的手下也算是精锐老兵，但此时曹军队伍延绵里，远没有集结好，更没有排列出什么阵型，他们仓促迎战，各自为阵，根本不是汉军对手，被杀得七零八落，死伤惨重，纷纷向河对岸奔去。
可就在这时，南面树林内也鼓声大作，一支千余人的汉军从树林里杀出来，直击曹军后背，曹军腹背受敌，终于崩溃了，沿着河流拼命向东奔逃，被追上者要么顽抗被杀，要么跪地投降，一直杀出二十余里，大部分曹军都被歼灭。
臧霸一口气逃出数十里，方才停下喘了口气，此时他的身后只剩下二十几名骑马的亲兵，又等了一个多时辰，才陆陆续续有士兵逃来，他收集败兵，到天亮时竟只收拢到六七人。
臧霸心中长长哀叹一声，再去街亭已不现实，他只得率领残军惶惶向陇县逃去。
第685章 小人物的抉择
臧霸兵败的消息，终于由逃兵传到了街亭军寨，营寨大帐内十几名将领吵成一团，姜平坐在一旁眉头紧皱，他虽然是主将，可实际上他仍然无法完全掌控这支军队，除了一千人一直由他统帅外，其余四千人都是一个月前刚刚从陈仓调来，大部分将领只是表面上对他尊重，可遇到大事情，他们却是要听从徐晃的命令。
现在臧霸半遇袭兵败，不可能再来援助他了，而赵云统帅的万大军就在眼前，是坚决抵抗，还是投降，姜平做不了主，他性召集将领，让大家共同决定。
一名叫秦方的牙将敲打桌，厉声高喊：“这件事必须要请示徐将军，是否投降也要徐将军来决定！”
旁边几名将领应和他，“秦将军说得对，徐将军待我们不薄，就算要投降，也必须征得徐将军的同意。”
另外几名主张投降的军官却不屑一顾，一人冷笑道：“真他娘的幼稚，你去和汉军商量，让他们等一等，就说我们要去征求徐将军同意才能投降，你觉得汉军会答应吗？”
“不答应就抵抗，我们居高临下，占有地势之利，五千人完全能顶住两万人进攻。”
“木门寨地势更优，不是一样顶不住吗？”
“街亭不是木门寨！”
将领们再次吵成一团，姜平心中烦闷，性走出了营帐，负手在大寨中慢慢踱步，他和侯风约好了两天时间，今天晚上就到期了，可是他却无法给出一个明确答复，该怎么办呢？难道不管别的将领，自己率部投降吗？这样他的良心上又过不去。
这时，前方传来一阵轻微骚乱，似乎有人在惊恐地大喊什么，姜平心中一怔，快步走了上去，只见数十名士兵正围在储水池前争吵什么，“发生了什么事？”姜平走上前问道。
一名士兵施礼道：“启禀将军，溪水断流了，储水池的水也减少了大半。”
姜平心中一惊，连忙分开众人走上前，果然，从东面引来的一条溪水断流了，而且原本蓄满的水池也只剩下一小半水，姜平愣住了，这这是怎么回事？
一名经验丰富的军官上前道：“将军，这应该是汉军找到了水源，并把水源引走，我们这边就没水了，至于蓄水池，应该是汉军在山下也挖了几个蓄水池，我们水就渗入土中流光了。”
姜平心中慌乱，没有粮食还能杀马支持几日，可如果没有水，一天也支持不下去。
这个意外情况使姜平再也忍不住，他又快步走回大帐，只见将领们还在争吵，他大喝一声，“统统给我闭嘴！”
大帐内霎时间安静下来，姜平这才冷冷道：“我告诉大家一个消息，我们水源已经被汉军断了，加上水瓮中的存水，我们最多只能支持天，是战是降，大家自己决定吧！”
大帐内鸦雀无声，半晌，牙将秦方干笑道：“如果姜校尉愿带领大家投降，我们也没有意见，反正姜校尉是主将，我们跟着校尉就是了。”
众人纷纷赞同，姜平见这些人要把自己架在火上烤，让自己承担投降的骂名，他心中冷笑一声，不紧不慢说道：“在座诸位都有自己部属，不是我姜平能指挥得动，还是要各位自己决定，这样吧！我们约法章，从现在开始，若愿意投降者，自己率部下山投降，不愿降者就留在山上，其他人也不得勉强，不得暗算，人各有志，大家好说好散。”
说完，姜平转身便扬长而去，其余将领面面相觑，姜平显然不肯带头，要大家自己决定，众人也没有心思再吵下去，每个人都各怀心思走了。
仅仅半个时辰后，曹军军寨便爆出一个令人震惊的消息，第一个下山投降的曹军将领竟然是最反对投降的牙将秦方，他率领本部一千士兵下山投降了汉军，存水只能支持天，投降是早晚之事，第一个投降显然会获得最大的利益，这个消息引起曹军轩然大波。
紧接着，同样是反对投降的牙将张渠也率领本部五士兵下山投降了汉军，秦方和张渠的抢先投降令其他曹军将领后悔不迭，曹军上下不再犹豫，纷纷下山投降，到了黄昏时分，曹军大营内只剩下姜平率领的一千士兵。
姜平站在寨墙上，望着夕阳如血，晚霞映红了他的脸庞，每个人都有自己的选择，姜平也不例外，如果说之前他已决定投降，但当曹军将领纷纷下山投降，竟无一人愿意留下时，他的心态发生了变化。
姜平虽然知道大势已去，但他是街亭主将，他必须维护曹军最后的尊严，这是他义不容辞的责任。
这时，有士兵指着山下大喊：“将军，有人来了！”
姜平也看见了，来了一队汉军士兵，为大将竟然是马�