刘璟吻了吻她的香唇，柔声道：我会娶你，让你给我生一个儿。
这句话使大乔顿时有了心事，她慢慢站起身，走到船窗前怔怔地望天空中的茫茫大雪，不知过了多久，她低低叹了口气。
“你在担心什么？”刘璟走到她身旁，搂住了她柔软的腰肢。
大乔顺势依偎在他怀中，小声说：“你让我想到了尚香，我真的很惭愧，我该怎么面对她？”
“这有什么？”刘璟有些不悦道：“我刘璟是要君临天下之人，难道我娶一个女人也要看别人的脸色？”
“事情不是你想的那么简单，你是没有问题，可我却难做人。”
大乔想了想道：“我还是想回去”
她见刘璟眼中有了怒色，连忙伸手掩住他的口，柔声道：“你听我说完再发作，好吗？”
刘璟克制住了心中怒火，悻悻道：“你说吧！”
大乔沉吟一下道：“我回去并非是为了别人，而是为吴老夫人，她时日已不多，这十几年她待我恩重如山，我早已视她为母，我想陪她走完最后一程，璟郎，可以吗？”
刘璟心中的怒火被她一声‘璟郎’融化了，他轻轻抚摸她的脸庞，点了点头道：“我答应你！”
大乔顿时高兴起来，心中的一丝烦忧也随即消释，她搂住刘璟的脖，撒娇笑道：“那你得保证我安全，可别让孙权又把我送去曹营，那样我真会跳江了。”
“谅他也没有这个胆量，我会写一封信给你，你交给他，相信他会把你供到天上去。”
说到这，刘璟心中烈火又被眼前这个绝代尤物挑拨起来，他紧紧搂住她，在她耳边低语两句，大乔羞涩地点了点头。
船队加速继续航行，渐渐消失在江面上的茫茫大雪之中
在行驶了一天两夜后，在第天中午，汉军船队缓缓抵达了芜湖，从第一艘战船到最后一艘战船停泊至少要两个时辰，当刘璟的坐船停靠在码头上时，大乔终于看到了先下船，等候在码头上的妹妹小乔，她大喜过望，直接跑下了船梯。
两姐妹欢笑着紧紧拥抱在一起，大乔心有余悸道：“我听说你被抓了起来，我担心死了，后来汉王说你被救了，我还以为他是安慰我，现在看到你，我才知道是真的，让我放心了。”
两姐妹劫后重逢，有说不完的话，小乔心中激动，没有注意到大乔变化，她急忙道：“我是被吴侯抓了，囚禁在城外一栋大宅，他们夜间把我送走时，被汉王的人所救，直接送上船，我也很担心你，怎么也想不到吴侯竟会做出如此卑劣的事情。”
“是啊！好在有惊无险，逃出了建业。”
小乔这时才注意到大乔的细微变化，女人特有的观察力捕捉到了很多细节，大乔容光焕发，肌肤变得白皙细腻，有弹性，仿佛一下年轻了十岁，更重要是，一直笼罩在大乔眉眼间的那种忧郁之态，已一扫而空，变得快乐而自信。
小乔心中一怔，她敏感地意识到了什么，一双美目向正在下船的刘璟迅速瞟去，大乔却没有意识到自己已经露了破绽，她挽住妹妹的手走上了等候在一旁的马车，对她笑道：“我会在芜湖陪你一天，但我还是得回建业，只能你一人去尚香那里。”
“为什么？”小乔诧异地问道，她暂时把阿姊的变化放在一旁。
“老夫人离不开我，你也知道，她时日不多了，不过你放心，汉王会保证的安全，不会再有危险。”
小乔低头不语，她知道阿姊说得是事实，可是阿姊不能同去成都，令她心中十分遗憾，半晌，小乔叹了口气，“希望阿姊送完老夫人，能来成都和我团聚，我真的不放心。”
“会的，我一定会回来。”
两姐妹说着，马车渐渐地驶去了芜湖县城
码头上，刘璟一直目送她们姐妹的马车远去，这才对侍卫道：“速命甘将军和黄老将军来见我！”
甘宁和黄忠早已在码头上等候，不等刘璟找他们，两人主动前来拜见刘璟。
“参见汉王殿下！”
刘璟已经在半得到了战报，甘宁和黄忠全歼曹操水军，这令他大为满意，虽然他也知道凭借荆州水军的强大实力和黄忠带来的两万精锐，歼灭曹军水寨和两万水军没有丝毫问题，但这里面涉及到一个收益和成本的平衡问题。
他攻打曹操水军是要付出巨大的成本，那就是他刘璟的信誉，他已经和曹操签署了停战协议，五年之内两军不再动干戈，可这才几个月他便撕碎的协议，主动出击进攻曹军，如果是小打小闹也就罢了，偏偏是摧毁曹操刚刚建立的水军，这对他刘璟的名声有很大的影响，曹操便可以借此机会宣传，他刘璟是毫无信义之人。
攻打曹军的成本之大，刘璟不可能不知道，但如果收益大过成本，那么就是一个可行的买卖，所谓收益，一是要全歼曹操水军，为夺取合肥打下基础，其次便是要对江东局势产生重大影响，曹操不仅一直支持会稽郡的孙贲，同时又和孙权签订了新的联盟条约，孙权在不送为人质的情况下，向曹操表示臣服，甚至还不惜用二乔换取粮食援助。
一旦摧毁曹操水军，曹操的势力就无法再逾越长江，曹操和孙权签署的条约也就成了废纸，孙贲也得不到曹操的支持，江东的局势就会逆转，可以说缓缓相扣。
这是一笔收益大过成本的买卖，有利可图，更重要是，它是破局的关键一步，刘璟便毅然下令甘宁和黄忠对曹操水军发动进攻。
刘璟嘉奖了两人，又对甘宁道：“曹操手中还有两艘战船，几乎都是千石战船，正在返回濡须口的途中，甘将军可率水军前去拦截。”
“卑职遵令！”
第781章 江东风云〔二十五〕
曹操的船队是在刘璟船队离去后的次日中午出发，返回濡须口，比汉军船队晚走了六个时辰，此时正好是隆冬时节，风向西北，逆水而行，如果没有特殊的动力，船队是无法西行。
汉军的动力是叶轮，由士兵在船队踩踏木轮而获得前行动力，曹军船只没有安装叶轮，用的却是长桨，战船两侧开了桨孔，伸出数十根巨大的船桨，士兵们在舱内划动船桨，使战船能逆风逆水而行，所以这种战船又叫做桨船。
不过相对于汉军的叶轮踏船，这种桨船的速并不快，效率低，且耗人耗时，汉军同样的千石叶轮船，只须二十人操纵，而曹军的一艘千石木浆船，则需要四十人划桨，所以曹操船队名义上只带了六千人，可实际上却有一万军队。
船队行驶了整整一天，还不到余里，依然在丹阳郡境内航行，中午时分，曹操身披厚厚的大氅，站在船窗前凝视灰茫茫的江面，长江两岸此时正下着大雪，江面上的大雪更是被强劲的西风裹夹着呼啸向船队袭来。
这种大雪在南方比较少见，但曹操在北方早已司空见惯，此时他却在思着江东的局势，他之所以和孙权结盟，主要原因固然是为了打破刘璟和孙权的联合，反过来对荆州形成威胁，但此时江东力量衰弱，已无力和荆州抗衡，孙权的利用价值实际上已经很小，曹操便有了新的想法。
他便想借此机会吞并江东，但他也知道刘璟不会允许他吞并江东，一旦曹军南下江东，必然会爆发争夺江东的大战，而在南方作战，曹军不是汉军的对手，更重要是，反而会成全刘璟吞下江东，白给汉军做了嫁衣。
所以曹操再思量，他不会直接出兵江东，但他可以扶持亲曹势力，这个亲曹势力不是孙权，而是会稽郡的孙贲，必须让孙贲来统一江东，但曹操得到消息，由于吴郡孙绍势力得到汉军支持，会稽军连钱塘江都无法逾越。
这样一来，尽快消灭吴郡势力就成了曹操考虑的重点，而对付吴郡最有效的办法就是南北夹击，孙权从北面出兵，孙贲从南面出兵，吴郡根本抵挡不住两支军队的南北进攻，所以控制孙权就成了曹操这次建业之行的另一个主要原因。
至于收大乔小乔入后宫，那也是曹操多年来的一个梦想，眼看要成功，却被刘璟横插一脚，劫走了大乔小乔，这令曹操为郁闷，他又不能用这件事向孙权发难，人已经跑了，再逼孙权也没有用。
曹操只能叹息，自己终究和大乔小乔无缘，同时他也深恨刘璟，与自己为敌也就罢了，居然还要和自己争女人，是可忍孰不可忍！
曹操正在船舱里生闷气，这时，有士兵疾奔而至，在舱外禀报道：“启禀丞相，哨船在前方十里发现了汉军战船，他们对哨船发动攻击，五艘哨船被击沉，只逃回一艘。”
这个消息令曹操大吃一惊，他快步走出船舱，只见船舱外站着两名探，浑身是水，冻得瑟瑟发抖，曹操连忙问道：“可是刘璟的战船？”
“回禀丞相，不是刘璟战船，为战船的大旗上是‘甘’字，应该是甘宁的战船，足有数艘之多。”
曹操心中思绪急转，刘璟这是什么意思，是要拦截自己吗？这时，曹操忽然有一种不妙的预感，甘宁居然敢离开芜湖，倾巢出动，他就不怕自己的水军端了他的老巢吗？
甘宁既然敢倾巢而出，必然是有所凭恃，难道是曹操忽然惊得一身冷汗，这里距离芜湖至少有里，倘若芜湖出事，甘宁就算回去救援也来不及，甘宁敢这样做，只有一种可能，曹操开始担心自己的水军，是不是已经出事了。
“丞相，发现敌军船队！”桅杆上的眺望兵大声喊道。
曹操快步走到船舷边，向西望去，只见西方灰蒙蒙的江面上出现了无数的黑点，距离他们约十余里，这顿时令曹操紧张起来，他虽然有两艘战船，一万军队，但绝大部分士兵都是用来划船，他们根本就没有战斗力，敌军又是顺流，占据了优势，一旦交战，他们必然会全军覆没。
曹操的额头上渗出了冷汗，他毕竟经验丰富，知道平衡轻重，知道怎么摆脱危局，他当即下令道：“传我的命令，船队火速靠拢北岸！”
这种情况下，弃船上岸是他们唯一的，也是最明智的做法，随着信号兵挥动旗语信号，曹操船队开始迅速转向，向北岸靠拢而去。
从西面驶来的战船队正是甘宁率领的艘战船，他们顺江而下，速很快，此时甘宁也看到了曹军船队，他当即下令道：“全力追击！”
汉军船队加快了速，全力向逃跑的曹操船队追去，甘宁更是心急如焚，他一心想抓住曹操，立下不世之功，他不断下令，“加速，再加速！”
甘宁乘坐的战船在江面上仿佛要飞起来一般，距离曹军战船越来越近，但想抓曹操没有那么容易，十几艘曹军战船在江面上一字排开，阻断了甘宁战船的去，它们迅速包围甘宁的坐船，数十块巨石从四面八方向甘宁坐船呼啸砸来，又有十几艘曹军战船开至，截断了后面几艘汉军战船，双方在江面上展开了激烈的水战。
尽管曹军战船远远不是敌军的对手，但它们却成功阻挡了汉军战船的追击，给曹操及部属逃上岸争取到了宝贵的时间。
江面的水战渐渐接近尾声，近十艘曹军战船被击沉了十艘，另外十几艘则燃起了大火，但曹操的战船早已靠上北岸，这一带岸边的水很深，战船可以直接靠岸，曹操在数十名亲兵护卫下登上了岸，越来越多的曹军船只纷纷靠岸，一队队曹军士兵争先恐后逃上陆地。
曹操站在一处高地上，神情凝重地注视着江面上的汉军战船，他此时几乎已经能肯定，自己的水军可能出事了，曹操很清楚刘璟的意图，他要破局，一旦摧毁自己的水军，孙权就会变卦，不再履行双方的盟约，盟约也就成了一张废纸。
曹操甚至可以肯定，刘璟绝对不会允许自己将万石粮食运到江东，而且现在他也无船可用，想到这，曹操不由长叹一口气，忧心忡忡，这时，许褚上前施礼道：“丞相，我们先离开吧！”
曹操又向江面挖望去，只见江面上密集的战船已经逼近了北岸，最近一艘战船距离他所站的高处不足步，曹操无奈，只得下令道：“离开岸边，速向合肥方向进发！”
曹军士兵被迫放弃了战船，开始撤离北岸，沿着官道向里外的合肥方向进发，而丢弃在北岸边的近两艘战船和船中大量粮食物资则全部落入了汉军手中，但甘宁却十分遗憾，这是一次抓住曹操的良机，他还是没有能把握住机会
汉军针对曹操水军的袭击终于引发了连锁反应，曹军由于水军覆灭并失去全部战船，而被迫放弃了濡须口军城，北辙回合肥，而汉军也不再驻军芜湖，刘璟率大军返回了柴桑。
就在汉军撤军之后不久，庞统乘坐一艘小船抵达了建业。
建业宫内，孙权正和张昭、张纮商议汉军破局后的对策，几天前，大乔返回了建业，她给孙权带来了一封刘璟的亲笔信，刘璟在信中说