霍兰瘦弱的小身板，承受不起！
……想及此，霍兰不禁有点万念俱灰。嘴唇发白，喃喃道：“你说的不错。我霍兰，已回不去了。”
“行了。微风，不要再说了。”
龙灏见霍兰心里的防线已经被摧毁得差不多了，过犹不及，便出声制止微风，然后冲霍兰微笑道：“事情已经发生，事后我虽然做了这点弥补，让这场惨剧变成西班牙士兵内部的冲突，但我还是劝霍兰先生不要回去，因为就算这件事的影响不扩大。美国不会对西班牙宣战，但他们对霍兰先生的内部调查是避免不了的！”
龙灏说的是大实话，霍兰惨然一笑：“这么说，我变得无家可归了？”
“不，以霍兰先生的才华，怎么会无家可归呢？”
龙灏觉得时机已然成熟，便抛出了橄榄枝：“我在前面就曾说过，我对霍兰先生在潜水艇方面的研究大为佩服，这次阴差阳错地请先生过来。也间接地让你避开了一场火灾惨剧，这难道还不能说明你我之间的缘分？我龙灏，英女王册封的世袭伯爵，在这里郑重地邀请你。霍兰先生，请加入我的鲲鹏造船厂，为你我造出完美的潜水艇吧！”
龙灏的声音很真挚。邀请很诚恳，可听完之后。霍兰并没有表现出喜出望外的神情，他只是干涩地翘了翘嘴。既不像拒绝，也不似就此答应‘卖身’。
看到霍兰的奇怪表现，龙灏又再次说了：“霍兰先生不用犹豫，我的鲲鹏造船厂，实力绝不在美国任何一家造船厂之下，而且我能懂你，能明白潜水艇的巨大价值……说句毫不谦虚的话，这个世界上，只有我能看出霍兰先生设计的潜水艇的价值，也只有我能将你发明出的潜水艇物尽其用，让世界的海战格局得到翻天覆地的改变……不用犹豫了，我保证会给你充足的经费，足够的研究自由度，而这些，相信是美国海军，以及你此前的任一合作者都无法给你的吧……怎么样，我的条件你还不心动吗？好吧，来点实惠的，霍兰先生，只要你点头，这座别墅里所有的东西就归你了，而且我马上会给你一笔50万美元的启动资金，供你组建专门的潜艇研究小组！”
不得不说，龙灏的诚意很足，给出的条件也是超乎霍兰想象极限的优渥，要是换做两天前，约翰。霍兰肯定就毫不犹豫地答应了，可是现在，他却咬着嘴唇，攥着拳头，心里纠结到了极点。
令霍兰犹豫不决、纠结万分的原因有几个。
第一，霍兰不是傻子，尽管龙灏口口声声说那场火灾不是他设计的，但那毕竟是十多条活生生的人命啊！对一向认为自由和法律才是世间要绝对遵守的正义的约翰。霍兰来说，这是一个极难解开的心结。
第二，经过昨天那场肉搏鏖战，十进十出，霍兰的三观赫然有了改变，他对潜水艇的未来产生了迷茫，他对自己毕生追求的目标产生了动摇，是，龙灏许诺的条件是很好，但这种包含了‘绝对自由’的许诺，霍兰此前的很多合作者也曾有过，但最后呢？都是以霍兰的受伤告终。一梦之后的霍兰，不会再像刚踏上美国国土时，一遇到投资，就欣喜得忘乎所以了。
第三，也是最最重要的一点，约翰。霍兰对这位北海伯爵的未来非常不看好！
今天是他和龙灏的第一次见面，不过龙灏的自负、独断、狂傲、视人命如草芥，给了霍兰极深刻的印象……另外，龙灏对美国的藐视，霍兰从这位清秀少年的一言一行中也可以窥出一二。
他敢于动用手脚，把美国政府派来收购他造船厂的代表团一个不落地‘吃’下，敢于冒着与美**部决裂的风险包庇西班牙军人，这让霍兰感到了强烈的不安：这个黄皮肤的北海伯爵，迟早会与美国开战的！！
（当然了，如果霍兰知道龙灏已经撞毁了美国的五艘驱逐舰，他想予以拒绝的心意恐怕会更为坚定。）
约翰。霍兰在22岁就来到了美国，此前接近30年的潜艇研究中，他与美**部打的交道非常多。
自南北战争后，美国的快速发展，霍兰是逐一看在眼里的。而美国的日益强大，他也是十分看好。特别是美**部中的朝气勃勃、锐意进取，给霍兰留下了极为震撼的印象。他私下曾说：美国，迟早要征服世界的！
因此，霍兰对龙灏的评价就是：不自量力，自寻死路。
现在回去，固然没有什么好果子吃，但终归还有一线转机，可要是跟着这位立意要与美国为敌的北海伯爵，下场一定不会有多好。
中国人，衰弱得已经太久太久。与美国抗衡，而且是以一己之力抗衡整个联邦，这是完全不可能完成的任务！
“我要再考虑一下……”
霍兰想了这么多，当然不能跟龙灏实话实说，否则对方还不得翻脸？
因此他用了缓兵之计。
“兹事体大，霍兰先生多考虑一下是应当的。”
龙灏倒没发觉霍兰的心思，他以为这个大胡子只是矜持，便高兴地说：“考虑归考虑，现在我正好有时间。便请霍兰先生随我去鲲鹏造船厂看一看吧！你上次订做的推进装置，一直没来拿，那位老因扎吉可是非常想见你呢！呵呵……”
一面说着，龙灏领着微风、霍兰。出门下了楼，他有信心，当约翰。霍兰见识到了鲲鹏的潜力。体会到了自己的诚意，这位潜艇之祖。一定会留下来的。
君不见，小李比希、戴姆勒等人。不都和自己合作的很愉快吗？
dmg出品的黑色汽车轰轰发动，驶离了这座龙灏临时安置霍兰的别墅。
鲲鹏造船厂就在别墅不远，半个小时不到就能抵达。
昨夜发生的恶性火灾事件的余波在龙灏的控制下，被压缩在极小的范围，可怜的康斯坦丁一伙人，就这样无声无息地消失在了旧金山。
而等到这件事传回到洛克菲勒那边，恐怕还需要很长很长的时间。
等到韦布造船学院再派第二支‘造船厂审查团’过来，龙灏的造船基地，或许就不在旧金山了……
汽车冒着黑烟，一路无阻地驶入了鲲鹏造船厂的大门。
霍兰透过车窗，看到鲲鹏造船厂门口又恢复了前几次他来时的严密戒严状态，心里不由一叹：昨天上午，我们来鲲鹏，对方肯定是早就知道，有所准备了……
至此，霍兰的心中雪亮雪亮的：康斯坦丁一伙人就是被这位看上去人畜无害的北海伯爵大人坑死的。
埋了之后连块墓碑都没有……
汽车停在了一间厂房门口，龙灏下了车，阿宾等船厂的骨干早已列队相迎。霍兰也下了车，这会儿他再去看阿宾，这位娃娃厂长又哪里有半点昨天的鲁莽和谄媚，但见他一对黑亮的眸子炯炯有神，胸脯挺得高高的，一派朝气蓬勃的干练样子。
不但这位娃娃厂长如此，他身旁的几个人身上也是充满了干劲，霍兰从他们每个人身上仿佛都看到了自己的影子：那是一种愿意为理想而不顾一切，奉献出所有热情的干劲！
看到这里，霍兰微微皱了下眉头，心里有了些动摇：跟传说中有点不同，虽然都是清一色的华人，但他们的精气神比起美国海军的那帮狂人也不差分毫啊！莫非，这家鲲鹏造船厂不是伯爵吹牛，还真的拥有建造世界先进舰船的能力？
进了厂房喝了点水，龙灏便把霍兰介绍给阿宾等人，并且叮嘱阿宾安排人手，先陪霍兰先生去参观鲲鹏。
务必做到有问必答。
说完，龙灏就先行离去。为了收服霍兰他做的已经够多了，现在他还有一件重要的事要去做，便只能告辞。
龙灏走的很轻松，他有自信，进了自己这个‘贼窝’，就不怕约翰。霍兰还能飞出他的五指山。
阿宾对少爷的命令自然是言听计从，他也没安排别人，而是亲自领着霍兰，带他去参观鲲鹏造船厂日益完善的硬件设施（厂房和船坞），以及工作得热火朝天的船工……
有了微风提醒，霍兰先被带去与意大利裔老船工因扎吉见面。这两位因为一个推进装置的订单而结缘，几番电报往来，颇有成为神交好友的趋势。
见了面，一身工服的因扎吉笑呵呵地领霍兰去看那件完工已久的推进装置，而且还花费了不少时间，向霍兰实际演示了一下这个推进装置的工作效率。
这种待遇，令得‘逃单’的霍兰有些惭愧，后来，他在与因扎吉的交谈中也得知了鲲鹏造船厂裁掉非华裔船工的真相：那些洋人船工是因为水平不够，不再适合造船厂发展而被解雇的，并且解雇时，厂子也给了他们优厚的补偿款，另外，像老因扎吉这样通过了船工等级考试的人员，仍然可以留下，并且待遇比此前还会有所提高。
原因很简单，鲲鹏造船厂采取了船工分级制度，每一个等级的船工，拿的薪水都有据可依，从前的大锅饭，算是彻底打破了。
有了船工等级的激励，年轻的船工干劲都很足！
与因扎吉分开，霍兰又被领着去看了阿宾为之得意的万吨试验舰，在巨大的干船坞里，全华班船工围着一艘巨型舰船有条不紊忙碌的情景，把霍兰着实惊得够呛。
331，航天海司令
这些华人，有技术熟练的操作船工，也有一板一眼记录数据、不时快步跑回休息室修改的测绘师，还有始终在现场观察、现场讨论的工程师……霍兰虽然只研究潜艇，但他在美国海军厮混多年，对大型钢铁舰船的制造还是具有相当深刻的功底（要不然，他也进不了韦布造船学院），然而他却惊讶地发现，这些工程师讨论的很多东西连自己都有些听不懂，看起来，这艘庞大的万吨巨轮还真是如阿宾说的那样：这是由咱们华人船工从无到有，一点一滴亲手建造起来的！
建造万吨巨轮，美国目前都力有未逮，技术是有，但没人会花这个闲钱去造什么‘万吨试验舰’啊！
事实摆在眼前，霍兰算是彻底服了气：这个鲲鹏造船厂，不仅仅是占地广大，船坞、码头、厂房等固定设备过硬，就连他认为最薄弱的技术人才环节，也是水平高超，牢不可破。
霍兰目测了一下，就他一路所见，至少有一百名华裔船工，足以到美国东海岸一些大型造船厂去担当造船主力！
参观若是到此结束，被激活了一颗热爱造船心脏的霍兰可能就要答应留下，为龙灏效劳了，可是，阿宾按照龙灏临走前的秘密吩咐，又领着霍兰来到了3号船坞。
3号船坞。
无风，有浪。
这里已经没有了大量的龙鳞军驻扎，码头也仅有一艘巡洋舰和三艘改装完毕的训练舰在那儿泊着，不过。不少身着抢眼军服的士兵，在舰船甲板、码头岸边。列着队、持着枪，一板一眼地训练着。喊声震天。
这哪里还像是一座民间造船厂的码头，这、这这……分明就是一个军事港湾嘛！！
霍兰被生生吓住了：他实在没有想到龙灏居然如此大胆，连外国的军舰都敢包庇！都敢让其停靠在旧金山的港口！
（四艘军舰上悬挂的是龙鳞海军的军旗，并不是西班牙的国旗。）
霍兰的腿有点发软，颤颤道：“这，这是哪国的海军？他们停在这里，要做什么？是要攻打美国吗？”
霍然间，霍兰醒悟到，自己已发现了一个了不得的大秘密。恐怕再难获得自由了，想及此，向往自由的他心中不由对龙灏充满了恨懑。
阿宾没有答话，龙灏却不知从哪里冒了出来，轻描淡写地笑道：“这是我国的海军，咳咳，我的国家相信霍兰先生应该有所耳闻，那就是英联邦之一的北岛之国……霍兰先生你惊讶归惊讶，但不要乱猜。我的海军可不是要跟美国开战，我的目标，只是去租借一块墨西哥的土地而已。”
你的海军？
你那什么北岛之国不是英女王搞出来的一个噱头吗？
你还真当真了？
还真的弄出一大波海军来了？
霍兰觉得脑袋有些晕眩，他是识货的。别的不提，就光拿码头边停靠的那四艘铁甲战舰来说，花费也是上百万美元了的！
这个北海伯爵。还真能烧钱啊！
面对这样‘慷慨’的大金主，换作从前三观‘正常’的霍兰。必定是十分高兴的，可现在呢？霍兰还处在‘火灾事件’的余波影响范围之内。三观偏差，使得他本能地对龙灏有些反感，觉得他所做的一切都是在自讨苦吃、自寻死路！
约翰。霍兰深深地吸了一口气，说道：“伯爵，我不管你要去租借什么土地，墨西哥也好，危地马拉也罢，但这样一支成规模的海军停靠在了美国的领海内，联邦政府却不知道……这就是在犯罪，在对全美国的公民犯罪，您严重威胁到了他们的生命财产安全！”
霍兰义正言辞，声音之大，都有喝斥龙灏的意味了。
海风卷着�