甘成泽应声选了一个老兵带四个新人，将这些破落的歹人押送到金山卫去。到了那边，自有接头的人会安排他们上岛。
其他人看了都说徐家公子实在仁义，这般菩萨心肠，必有好报。段兴学也觉得自己可能太过于铁石心肠，微微有些尴尬。
徐元佐重新上了马，带着浩浩荡荡的队伍往前赶路。
从唐行到苏州的第一站是甪直，天不亮出发，恐怕到了天黑才堪堪能到。发生了这场伏击事件，又得拖延得晚些了。不过众人得了谈资，接下去的路倒是轻松愉快了许多。
因为对手实在太渣，叫人颇觉得重拳轰在棉花上，并没有什么成就感。许多没去的人倒是兴致高昂，参与围捕的护卫都有些情绪低落。想想也是，平日训练那么辛苦，流血流汗，结果真的对阵却是这种货色。何苦来着？
徐元佐也在反复考虑一个问题：自己的心肠是不是有些太硬了。
“金山那边，日子恐怕很不好过啊。”徐元佐叹了口气。
段兴学重重摇头：“敬琏，这天下哪有好过的日子？我们读书不苦么？将士守边不苦么？农夫耕种不苦么？他们犯下重罪，得你回护已经是万幸之事了。就算再苦，未必能洗清他们的罪过。”
徐元佐看了看段兴学，发现这书生还是颇有些愤世嫉俗。却朴素地追求“公道”两字。相比之下，自己可能因为抒情的东西读得太多，时不时带出一些软绵绵的情怀。
“多谢戒子兄教我。”徐元佐马上欠身道。
段兴学拱了拱手：“岂敢。”他又道：“我知道敬琏兄阅世尚浅，不过有时候咱们对坏人的宽容，恰恰是对善人的作恶啊。”
徐元佐苦笑。他吸了口气冷气，心中似乎疏解了许多，只能将心情的突然低落阴郁归结到季节上去。
冬天嘛，总是容易情绪低落的。
过了酉时，天青如幕。远方映出点点灯火，那便是甪直镇了。
从唐行到苏州城，有水陆两条路线。大队人马闲闲散散逛过去，都得走两天。不同的是水路比较悠闲，陆路比较疲劳。不管水路陆路，大多要在甪直过夜。这个小镇可谓苏州东南的交通枢纽，客商云集，即便入夜了还是人声鼎沸。
徐元佐骑了一整天的马。腿都快并不拢了。一踏上甪直的青石板路，他便下了马。径自走在前面。更前面探路的弟兄已经借好了人家，乃是当地一户势家，也曾做过京官。徐У奶拥萁ィ枰惶妆鹗故敲晃侍獾摹�
徐元佐本想考察一下甪直这边的旅舍生意，顾水生已经都安排好了人，尽量争取每家客栈都有人去住。好生观察。这让他多少有些感触：这帮小子总算能够自己找活干了，不用什么都亲力亲为的感觉真好。
一路同行的诸人，纷纷告辞。本来就不是约好的同行伴侣，明日能否碰到都是两说。不过徐元佐看到这些人满脸疲惫，又想起了自己的镖局计划。可惜如果运量过少。镖局肯定是会亏本的，而要增加运量，又要涉及到技术革新的问题。
——真想承包几条铁路线搞运输啊！
徐元佐在心中轻叹一声。
“今晚早些洗漱休息，甪直到底是大镇，不用太过担心。”徐元佐对甘成泽道。
甘成泽嘴上应诺，心理却道：出门在外，终究不能太放松警惕。
徐元佐叫人烧了热水，也准备烫脚上床，突然下人来报：有客求见。
徐元佐只是闭了闭眼，脑中罗列了几个可能，心下都做了预案，整了整衣服便去见客。因为他也是借住的客人，自然不能在正堂接见客人，便请人到了花厅奉茶。等徐元佐到了花厅，见了那人背影，心中徒然生起一股警觉。
这人不像是正路子上的。
看他打扮，头顶月白软结，身上浅色劲装，脚下黑色马靴——若是出现在古装片中，绝对是一方侠客的风范。而在如今，这种画风叫做“非主流”。
正常人哪有冬天穿浅色出来的？冬月开始尚黑色，大街上走动的哪个不换深色衣服？而且软结、劲装，在这崇尚宽衣广袖的隆庆时代也太过吸引眼球了。
徐元佐立了立，想是脚步声惊动了这位侠客，见他缓缓转过身来，手里提着一柄镶金折扇。以徐元佐对这个世界的认识，当然不会觉得那是武器，大约是为了彰显特立独行而准备的配饰吧。
“在下华亭徐元佐，不知尊客如何称呼？”徐元佐面带笑容上前招呼。
那人双手抱拳，倒是有些精神。他道：“在下东山翁弘济，草字元善，见过徐相公。”
徐元佐暗道：果然是不懂士林规矩的莽夫。
徐元佐笑吟吟上前请他落座，又吩咐下人道：“奉茶。再请罗先生来作陪。”他说罢，转向那翁弘济：“罗先生是徐某的良师益友，也是个磊落好汉，最喜欢结交兄台这等人物，今日不能不见。呵呵呵。兄台一身劲装，仪表非凡，定非俗人，不知从何处来？”
翁弘济也呵呵一笑，道：“正是有缘。”他又道：“翁某家在胥口，乃是当年伍子胥为吴王练兵之地。”
“哦，胥口。”徐元佐偏着头想了想：“可是在灵岩山下，毗邻木渎？”
翁弘济抚掌笑道：“徐相公果然博闻强识，佩服佩服！”
说话间，罗振权已经龙行虎步过来，站在了花厅之外，双目紧紧盯着翁弘济。
第275章 洞庭
许多人以为谈判就是两帮人彬彬有礼地交换筹码，互利互赢。实际上商场谈判更多的还是寸步不让，锱铢必较。即便台面上风和日丽，台下也必然是暗流涌动。
徐元佐刚住下就有人找上门来，又是个身着劲装的粗野汉子。这分明就是一种表态：我们不介意玩得粗犷一些。
作为一个经历过风雨的人，徐元佐当然不会被他的气势压迫。可惜如今年纪太小，也无法对其造成反压制，只有把罗振权拉来凑数了。
果不其然，罗振权的出现让翁弘济收敛了许多，心中也明白地收到了徐元佐的答复：玩野的哥也不怕你！
虽然暗中已经过了一手，面子上却益发和睦了。
徐元佐笑道：“终究是因为洞庭商帮名声甚隆，连带着也就知道了。”
苏州东山、西山若非特指，便是指的洞庭东西两山，是洞庭商帮的两根柱子。在洞庭东西山辐射之下，木渎、光福、藏书、胥口都是商业繁华的大镇。
翁弘济面色有些诡异，即便努力隐藏，还是被徐元佐抓到了眉目。
“可是在下露怯，贻笑于方家了？”徐元佐笑问道。
翁弘济连忙解释道：“只是头回听说洞庭商帮，颇有些惊异。”
徐元佐笑了笑，心中暗道：看来现在洞庭商帮还没有正式形成呐。不过你特意强调“头回听说”，可见绝非头一回听说了，应该是你们内部的愿景吧。
“翁君夜访，所为何事？”徐元佐回到正题上，出言问道。
“此来是为了向徐相公示好。”翁弘济笑道：“别无长物，礼轻情重。还望笑纳。”说着，他从怀中摸出一个绒丝袋子，打开袋子却是两锭两头翘的小元宝。
这元宝金光灿灿，正是成色极高的黄金元宝。
徐元佐并没有伸手去接，任由翁弘济放在石台上，笑道：“这若说是礼物。便该是长辈给晚辈的喜钱了。”
言下之意自然是——
你们占我便宜咯？
翁弘济笑而不语，道：“也可以视作定金。”
徐元佐点了点头：“我更喜欢开门见山。尊驾有何吩咐，不妨直说。”
“相公既然知道洞庭，想来听说过少山公的名号吧。”翁弘济道。
“少山公，翁百万。”徐元佐笑了笑：“商界前辈，焉能没听说过？”
翁弘济道：“我家主要是贩布，而苏州七县之布，也比不上松江华亭一县。”他并非客气，而是华亭布非但产量高。而且布料种类繁复，花样美观，别地方不说超越，就是复制都很成问题。而且苏州虽然在布上落后松江一筹，但是苏绣却已经成型了，附加值更高，焉能舍近求远？
徐元佐微微点头：“阁下是怎么想到来找我的？我名下只有牙行和客栈生意啊。”
翁弘济笑道：“徐氏布行虽说是徐大官人掌管，但谁不知道您这位总账房说话更有分量？”
徐元佐笑得十分灿烂。一旁的罗振权却感觉到了隐隐有股寒意。与徐元佐交往愈深，便愈能知道此人的情绪常常会“物极必反”。在极度高兴之时。会突然勒马转入冷漠；在极度气愤的时候，也会转为“欣喜”。
——不过这翁弘济没说什么冒犯的话吧？唔，仔细品味，确实对б兴痪础�
罗振权心中暗道。
“翁家要代销我家的布料，那是极好的买卖啊！”徐元佐大笑道：“只需派人来华亭签了契书，自然就送来了。何必还下什么定金呐。”
徐元佐抄起台面上的两锭金元宝，一个就有十两重，足足二十两金子，可以折合白银一百六十余两了。
“这定金是定下你我之间情分的。”翁弘济道：“在商言商，买卖是另一回事。”
徐元佐把玩着金元宝。笑眯眯看着翁弘济。
“寒家还望您能够在售价上给我们一些优惠，总比别家略低些。”翁弘济道。
徐元佐笑道：“淮上人称‘非少山布不衣不被’，你们这是要将别的布商都逼上绝路啊！”
民谚不能取代调查数据，但是能反应大众认知。“非翁少山布，不衣不被”就是淮北的民谚：没有翁少山的布，都不能做衣服和被子。这足以证明翁少山已经成了一个品牌，一个被普遍接受的品牌。在没有广告炒作的时代，要打下这样大的品牌，市场占有率起码是在八成左右了。
这么大的市场，没有一个稳定的采购渠道是很痛苦的。尤其随着社会发展，分工进一步细化，苏州的棉纺织业会被松江甩得更远，而走向刺绣这种较高附加值的商业产业。
翁少山的嗅觉灵敏，眼光长远，难怪能挣下百万家资。
“谁会嫌自家生意大呢？”翁弘济笑道。
徐元佐又问道：“既然大家把话说到这儿了，我可以给尊驾一个准信：日后苏州商人要从徐氏布行拿货，翁氏肯定能拿到最低价。至于比别家低多少，还得看订购量。”
翁弘济眼角挤出了两道笑纹，心中暗道：大伯还说不可轻视此人，看起来也很好说话嘛。
“如此甚好！”翁弘济道：“等过了年节，我家便派人去松江。”
“不用那么着急，仍旧是等到三月中吧，到时候我们给你们送来。”徐元佐道：“另外嘛，为了两家方便走货，我打算在沿途开些客栈，少山公总得帮衬一把吧？”
翁弘济眼珠飞转，迅速想了想，道：“我家在吴县、长洲是有脸面的人家，帮忙照看自然没有问题。只是不知徐相公要开多少客栈，可是要当货栈牙行用？”
“不，只是服务商旅罢了。”徐元佐笑道：“一如唐行、商榻那边，名叫有家客栈，尊驾日后路过可以一试。”
翁弘济这才放下心，道：“若是这样，衙门那边我自会疏通。”
徐元佐笑道：“多谢多谢。”
在这个口头承诺还算有些效力的时代，双方都没有签订备忘录的打算。翁弘济谈好了条件，拿到了肯定的答复，自然也该告辞了。不知道出于何种想法，他临走前还邀请徐元佐去甪直的一家青楼，被徐元佐婉言谢绝了。
罗振权跟着徐元佐将翁弘济送出大门，等大门合拢，方才忍不住问道：“此人怎么得罪你了？”
第276章 案例分析
“并非得罪了我。”徐元佐道：“我只是恼他们在布行有眼线。”
布行里的眼线非但透露了高层变动的情况，还有徐元佐的行程安排——否则不会这么准地堵在甪直。考虑到徐元佐实际上是从唐行出发的，所以知道具体日期的人并不多，局限在几个掌柜身上。
这些掌柜与客户有深交很正常，但是没头脑地泄密就让徐元佐气愤了。
“你打算怎么办？”罗振权问道。
徐元佐微微摇了一下头：“不怎么办。反正等我们的人成长起来之后，这些掌柜要么辞退要么打发外地。既然跟苏州人眉来眼去，就别怪我下手狠。”
罗振权听得也凝重起来，道：“不过咱们仍处于下风啊！”
徐元佐吸了口气，扭过头看着罗振权，面露不解道：“为何你们都有一种要跟他们硬来的意思呢？”
“不是敌手么？”罗振权也愣住了。
徐元佐摇了摇头：“大家要都是为了赚钱，而且讲道理，能沟通，那大可一起赚钱。碰到黑举人那般不讲道理，要吃干抹净的，咱们才能跟他掀桌子。来来，我为你分析一下今日我跟他说话的内容。”
“我都听到了啊。”罗振权半推半就，其实还是