“学生不知。”徐元佐老实道。
“代圣人立言。神意自然在于经论！”郑岳有些急了，道：“你看文恪公的范文。通篇立论清晰，神意只在‘藏富于民’四字，进退有据，不离此根脚。你这篇讲述用人之道在重德行，初看不错，细读之下却仿佛有申韩的流毒。申韩唯才是举。你这里是唯德有才，岂非一丘之貉。”
徐元佐轻轻抹了抹额头：“学生读书不求甚解，恐怕走偏了。”
郑岳一副理所当然早有预见的表情，又道：“孔子使漆雕开仕，漆雕开以为自己学不有余。未能出仕，因此孔子悦。这是全章，主旨是在于孔子用人以德行么？”
“是学人有自知之明。”徐元佐道。
“你这是孔圣所谓‘毋我’。也只是略好些。”郑岳道：“然而考官要看的妙论，则是在‘三年学，不至于谷，不易得也’。”
徐元佐细细品味，方才怯怯道：“圣人用人之机宜，在学而有余，贤良自知其能，而不为稻粱谋。”
郑岳缓缓点头，将自己摘到一边，仿佛外人道：“县试是择可教之才入学之试，尚且称不上‘抡才’。考官出题，更是教未冠者修身治学之道。这是题目之外的功夫，却也是科场上断断少不了的揣摩。”
徐元佐恍然大悟：人都说要对症施治，了解考官才能了解考题考的是什么，原来并非说是押题，而是卷子里反映出来的思想！
童生试是入学资格考试，尚且以知识为主，可以算是考语文。若是到了乡试、会试，那就非但是考语文，考语文的外衣之下重点是考政治和哲学了。
郑岳却是眉头紧皱：光教开笔制艺已经很吃紧了，如今看来是连四书经义都得重教一遍，非五七年不可得。真是乡墅村儒荒废了好种子。
徐元佐却暗道：原来何老师叫我重抄《论语》章句的用意就在这里！由一章而联系全篇，虽然文字不犯牵连，但是语义却是相通，作文立论自然就贴近考官了。
何老师强调立意，而后教文章写作；郑老师是由文章入手，然后才讲到经义。两者就像是对面挖掘的隧道，终于在一个点上碰撞一起，令徐元佐茅塞顿开。
徐元佐只感觉白光一道道笼罩周身，空中传来“升级”、“又升级”、“再升级”的背景音，郑岳却是十分尴尬。
光是泄露考题都不能保证这学生考中啊！
而且这才是第一篇，照例说后面还有一篇时文，到了府试起码又有两篇，院试再少也有一篇。
自己可以泄露县试考题，难道府试和院试也能泄露？
明明报了神童，却在府取被卡住，知府丢了颜面，自己更是连亵裤都丢了！
一念及此，郑岳就连给徐元佐讲课的心思都淡了许多，甚至有些希望徐元佐临难而退，再读个五七年的书，等十八九岁二十岁上再下场，文章大约也就能看了。
不过若是那样，如何好意思沾染人家神童作《幼学》的利益呢？
第120章 修改决定水准
李文明是郑岳私人聘请的幕僚，拿的是郑岳给的薪金，自然只需要站在东主的立场上考虑问题。放在早些年——大约春秋战国时候吧，这叫家臣，除了主公之外不鸟任何人。
见郑岳面带忧色，李文明适时上前，问道：“东翁似有难以决断之事，可告知一二否？”
郑岳长叹一口气，道：“此子是读书种子，只是不该亟亟赴考。”说罢，他将徐元佐的作文拿给李文明看。
李文明虽然只是个生员，但生员与生员之间的含金量也是不一样的。作为科考大省浙江的生员，他起码能够轻而易举看出这篇作文实在很难在众童生之中脱颖而出。
“这若是在府取里，黄堂老爷也会迟疑吧。”李文明婉转道。
“他编纂《抄记》水准不差，但是这作文就有些稚嫩了。”郑岳道：“不过也难怪他年幼，会读书已经难能可贵了。”
李文明道：“正是如此。东翁只需县试取了他，自然是尽到了师徒之情，后面的路也只有他自己走了。”
郑岳摇头道：“我将书进与洪溪公，洪溪公看后说：大可直达学院。本以为元佐有徐氏家学，即便不能时文，古文亦可。可如今看这文章却令人有些灰心。”
李文明收了徐元佐的银子，早就已经想好了对策，此时假意琢磨，良久方道：“东翁，堂皇之策，便是叫徐公子能够在两月之间练出府考的文字来。”
郑岳摇了摇头：“此子悟性不差，但尚不足以两月之内积人十年之功。”
元人《琵琶记》里说：“十年寒窗无人问，一朝成名天下知。”
此言流传甚广，让后人误以为十年寒窗就有了金榜题名的资格。
其实寻常少年六七岁开蒙识字，二三年后始读《三百千》。若是资质尚可。再二三年可依次读《四书》，然后选《五经》中的一部为本经加以研读，如此顺利的话十六七岁便能参加童子试了。
寻常人需要读十年书，才踏上漫漫科举之路。神童只取十五岁以下者，正是因为领先别人一两年不算什么，领先两三年却等于少用三分之一的时间。可谓神童了。
徐元佐以“十四岁”应童子试，也很值得骄傲了。
只是要拿出真才实学战胜那些读了十年书的童生，郑岳却觉得机会略有渺茫。
“既然堂皇之策不足以征，”李文明低声道，“学生还有一个剑走偏锋之策。”
“说来听听。”郑岳侧耳。
“莫若给个案首。”李文明道。
郑岳哑然失笑，干咳一声方才道：“我现在送他去府关都有些心惊，哪里还敢给他案首？”
李文明道：“东翁，若非案首，徐公子便只能与其他童生一样。府试作文两篇，而后入学院试。然后院试三篇，挣个入学名额……此乃正途，咱们已经说了走不通。而给他一个案首，府取可以不考，直接送达大宗师面前，再以伤了手腕为由，请求面试……”
郑岳一个激灵：“你说的这个偏锋之策。似有可行之处啊！”
李文明道：“东翁，宗师直点入学的典故也在前头。更何况他有县案首傍身。府尊亲送，断不会不取的。说起来，如今真正难过的是府关，至于直达学院讨副衣冠，这是黄堂所许诺的，东翁何必操心过甚？”
郑岳有纠结。正是因为还要颜面，否则他怕什么？
县令直接送学生去府试的个案都不少，最出名的丁元复十二岁就直接参加府试、院试，还得了双案首。
他道：“只是徐元佐在我门下受业，过县试已然怕人闲话。再给个案首……”
“只要案首文章镇得住人，怕什么！”李文明正色道。
郑岳看了看那纸上的庸碌文字，顿时明白了，缓缓吐出两个字：“然也。”
……
徐元佐犹自在书房中用功，虽然他敏感地察觉到了恩师态度变化，却不知道郑老师为了兼顾“名声”、“利益”和“良心”而做的努力。
又到了翌日早上，徐元佐满怀信心进了书房，郑岳仍旧耐心讲解，不过这回却是将所有精力集中在了徐元佐的习作上。
“这里用个‘抟’字，圆融柔转不失力道，却是极好的。”郑岳几乎字字考究，引导徐元佐修改例文。
徐元佐最早学写日记的时候，父亲就强调“修改”的重要性。所以他一直坚信改一篇文章远胜于写十篇。见郑岳的教学方法如此先进科学，徐元佐更是学得兴起，愉快地课堂时光过得飞快。
等临近中午，郑岳方才结束了教学，道：“明日放告，为师恐怕没有时间为你讲课了。你回去之后好生将这文章背熟，字字句句要琢磨清楚，知其然更知其所以然，切不可囫囵吞下，只落得文字。”
徐元佐躬身道：“多谢恩师悉心教诲！”
郑岳面露微笑，心道：此子还算有些良心，不枉费我一片苦心。
“府中吃了饭，早些回去休息一下，张弛有道，劳逸有度，方是正经。”郑岳说道这里，突然想起来了一桩大事：“你本经想选什么？”
照正常程序，县试第一场就是四书义和本经义两篇时文，然后论一篇，策问一道。不过考官往往从简，只考两篇时文，论、策都是古文，寻常童生写上来的也无甚可观之处，索性省略了。
因为郑岳这回给徐元佐开了后门，只打算以《四书》一篇取他，竟然忽略了本经的问题。
“听老师传授。”徐元佐道。
“本经非同小可。”郑岳严肃道：“日后你乡试、会试，要定你终身的。为师本经是《春秋》。不过如今选《春秋》的人不多，你若是志不在阁辅，也不用选这个。”
五经自有难度之分。
《春秋》经微言大义，最繁最难，涉猎最广，但是有心角逐三鼎甲和庶吉士的士子，大多都学《春秋》。正因为其难度高，所以只要出彩就能在会试中搏个好名次。须知殿试只考策论，皇帝也不可能看完三百余人的卷子，一一排名，都是阁辅们照会试的名次和考生声望推荐的。
而且《春秋》里治国、修身、德行、战略……几乎无所不包，对于殿试上写策论也是大有好处，起码言之有物。
缺点嘛，难度高，一旦没玩好就崩了。
比如郑岳先生就是玩崩了的例子，明明实力一流，却沦入三甲。
第121章 瓜田李下
《易》过于玄，《书》过于古，《礼》过于细，徐元佐最终还是选了《诗》。
《诗》三百，思无邪。相对于需要花费大量功夫背书、求学的其他功课，《诗》的好处就是简单，缺点则是因为简单，所以成了混学历者的首选《诗》作为本经。
据后世学人统计，《诗》是中进士比率最高的科目。
就跟后世高考的《政治》相似，简直就是为记忆力好，而又只有记忆力的人所准备的贴心小棉袄。
徐元佐虽然不是正统的一目十行过目不忘，但是在四角号码的帮助下，背书还是有优势的。所以冒着日后要再寻经师的危险，他还是将本经定为《诗》。
郑岳对此见怪不怪，理所当然地支持了学生的选择。正因为历届考《诗》的人多，所以治《诗》的大家也很多，方便拜师。
不管怎么说，那都是乡试时候需要担心的问题了，眼下的县试却是用不着。
徐元佐摸黑从县衙出来，门外已经停了一辆牛车。他飞快地钻进轿厢，却见里面点着蜡烛，烛光之下是徐元春带着笑意的脸。
“没事，就算被人看到也说不出什么，我本来就是本县生员，拜访老师再正常不过了。”徐元春虽然没有拜郑岳为师，但是县官一向喜欢插手地方学政——这可是他们的政绩之田，所以生员称呼县官老师，自称“治下学生”，也是社会常态。
见徐元春一脸严肃地安慰自己，徐元佐真是笑了，道：“无妨，哪里就那么容易被人看见。”
“总有人伺机而进。见不得人好。”徐元春语气平淡，却流露出一股不屑，看来心中另有投射。他又道：“更何况瓜田不纳履，李下不整冠，怕的就是被人误会。”
徐元佐点了点头，暗道：这篇“子使漆雕开仕”大概就是今年县试第一场的四书题了。这可不是瓜田李下的问题。而是西瓜、李子尽入彀中矣！
牛车缓缓前行，正是去徐家府邸的路。
两人在轿厢里冷了片刻，徐元春突然咧嘴一笑：“元佐，刚才为兄所言瓜田李下，出自何典？”
徐元佐颇有些崩溃的感觉，暗道：这么个游戏你还玩上瘾了！
当然，他面上仍旧笑呵呵道：“岂不是曹植的《君子行》。”
《君子行》里还有好些个典故，徐元佐虽然知道意思，要明白道出出处却也为难。连忙以攻代守：“大兄可知这瓜田里的是什么瓜？”
“哦？不是西瓜么？”徐元春讶然道。
徐元佐已经掌握住了糊弄徐元春的诀窍，那就是话题带远一些，更远一些……
“西瓜本非我中土所产，乃唐时从非洲传入西域，五代时方传入中原。魏晋之时，何来西瓜？”徐元佐笑道。
徐元春面露崇拜，道：“我自诩读书颇多，见了元佐才知小看天下英雄！竟然连稼穑果蔬来历。都了如指掌。昔时晋人谓皇甫玄晏为‘书淫’，我看元佐假以时日。或在其上。”
“可惜我却是个两脚书橱。”徐元佐道：“平日记诵颇多，伸纸落笔之时，却是胸如乱丝，不成章句。”
徐元春哈哈一笑，抚掌对曰：“这是典出《南史》，《陆澄传》。乃王俭戏称之语，是耶？”
徐元佐只觉得舌头在嘴里打了个结，良久方才撸直，吐言道：“正是。大兄才当得起书淫之谓。”
徐元春心中甜得像是吃了蜜糖，连连摆手。只觉得有这么个妙人兄弟实在幸运。即便是当他亲弟弟，分他家产