件，如波中柳叶般无助。
“珏哥哥不会输！”木都与不看好张珏的人争。
“就是！会沦为全城笑柄的明明是按竺迩啊！”张珏再看窗外，眯了眯眼睛，“他来了。”
外边的人群喧哗，人头纷纷看向街道尽头，按竺迩依然骑着昨日的棕红色烈马，神彩依如昨日飞扬，挤满街上的人，像是受其威压逼迫，不由自主地为他让路。
张珏也不用人唤了，拉开驿馆大门，负手而出。只有少许人看向他这边，没有高头大马，没有显赫声名，怎么看他都是即将失败的一方。
“再给你次求饶的机会，当着众人之面，下跪求我饶你一命，我不会吝啬这diǎn仁慈。”按竺迩在马背上说。
“与人说话前，不该先下马吗？没人教你？”张珏轻蔑道。与按竺迩的高傲针锋相对。
“狂妄！”按竺迩以气势压人，“我堂堂一部之首，用得着下马与个杂役平等对话？”
“既然下了战书，你我就是平等的。什么一部之首？我在四川随便也能当个一村之长。小部落尔，蒙古人来，连战都没战，居然赶着羊群在大汗面前俯首称臣了。蒙古主连个‘那颜’的称号都不封给你，你还有脸自称一部之首，在大汗的城里招摇过市？你那小部落恐怕就玩完在你手中，让你做个末代首领。”张珏讥笑道。
按竺迩翻身下了坐骑，“我就先打烂你这张嘴！”
“我就在此，你来打啊！”张珏有意激怒他。
围观人群自觉后退，让出更大的一圈空地。按竺迩已摆开姿势，张珏则站立不动，犹如自己是个旁观者。
此时的按竺迩自带股威压，仿若化身为一头山中之虎，一声吟啸。镇慑群兽，让周围人惊愕得连口水都忘了咽。
而张珏还是副闲庭信步的样子，让人看不出他是身藏不露呢，还是已经放弃？
这一刻，两人都没有动静，仿佛在估摸着对方。
张珏觉得，按竺迩没有想象中的冲动，这个人很高傲，很自大，但面临一场战斗，他却是极谨慎的，不论对手强弱，自己是否藐视，都认真对待。张珏轻蔑的心也收敛起来，重新审视对方。
人们等着场精彩的决斗，可当事双方迟迟不动手，人群开始烦躁不安。
“快打啊！”
“别磨蹭，快打！”
起哄的人越来越多。
张珏到无所谓，按竺迩随时开始，他都能防住，反而也是一瞬。但他看不明白按竺迩在顾虑什么，按竺迩的脸色越来越凝重，如同遇上前所未有的强敌。
忽然，他收了姿势。
“我放弃了。”按竺迩轻声道。
张珏为之一愣。
“放弃了？怎么回事？”
“还没动手就认输了吗？”
不满意的声音四面而来。
“闭嘴！”按竺迩冲着人群吼，“看热闹的要求都那么多！”他不再给任何解释，冒着嘘声上马。
“这就完了？”刚倒满酒，准备看好戏的阔端，木愣愣不知发生了什么。他看塔海，塔海也还没反应过来，只见得按竺迩就这么走了。
“这也算闻名蒙古的武士？还不如前面那三个窝囊废，他们至少还出了手！”阔端为白浪费了时间而恼怒，领着塔海和众随从甩袖而去。
围观的人也哄散开，拖家带口而来，居然给他们看这个，个个觉得扫兴。转眼只剩下使团的人留在驿馆门口。
“万幸没有伤亡，没有再得罪那帮胡人。”邹伸之叹着气进了屋。
其他人也跟着散了。最后留下张珏和彭大雅、木都面面相觑。
按竺迩不战而败，极其傲慢地出场，又极其狼狈地溜走，此等趣事迅速传来，都在猜测，是什么使按竺迩认了输。有说，那南人杂役只几句话就让按竺迩败退。还有说是几个眼神就让按竺迩自愧不如了。更有说，按竺迩见了杂役就被威势吓到，从马上跌下，就此俯首言败。
总之越传越离谱，夸张珏厉害的有，而更多人则讥笑按竺迩名不副实，自毁颜面。
这事也很快传入宫帐，窝阔台的耳中。
“按竺迩居然还没动手就认输了，怎么可能？”窝阔台都觉不可思议。
“早传开了，他与杂役决斗，大话说了不少，结果尚未出手就认输溜走，现在已成笑柄。这就是蒙古数一数二的武士吗？大汗还看好他？真是辜负了大汗的厚望！”达格娜在一旁叹气。她正想着怎么说服窝阔台放弃选按竺迩为附马，按竺迩这就往自己脸上抹了把屎，不用她费神了。
窝阔台还是将信将疑，“市井传言难免夸大其词，按竺迩怎可能不战而退？不过他终归是败了，这应不假。想那杂役能打败我的三名武士，本事还是有的，今又败按竺迩，我到该多留心他。”
大汗不关心按竺迩了，却又关心起杂役，让达格娜依旧不悦。按竺迩和杂役都不是她需要的人选。
窝阔台觉得乏，想一个人休息了，退了达格娜及一干侍者。
朦胧睡意中，忽觉得有人靠近，窝阔台睁开眼，模糊视线下，红衣少女站在床边。
“豁阿吗？”窝阔台揉散眼中瞌睡。进到帐里的正是自己女儿。
红衣少女柔柔说道：“女儿冒昧，没打扰到父汗吧？”
“没有。你来见我，必有事吧？”
“是。”豁阿公主轻声说，“连日来，父汗为女儿的婚事操心，女儿自知不孝，所以不愿再拖，今特来表个态度。父汗选的男子不是不好，只是女儿早已心有所属。”
窝阔台重叹，“他是个杂役啊！还是个南人！而且你只见过他一面！父汗我，还有你母亲，对他同样不了解，怎能招这样的人为附马？”
“出身不是问题，现朝中多少大臣，哪个不是曾经的俘虏奴才呢？见过一面两面，有区别吗？缘分这东西一面就够了。父汗不了解他，待女儿嫁了他，再慢慢了解吧！”豁阿公主的声音虽轻柔，却有股倔强在其中，“他现在虽是杂役，但女儿观其人，并非池中物，以后必有大作为。所以要提早抢来，等日后炙手可热，竞争者就多了。女儿话到此，父汗好好考虑。告辞。”
窝阔台有话要说，但女儿已经如朵云霞飘出，他的话无人听了。大汗独坐帐内，默想女儿的话，不情愿又无可奈何。
天早黑尽，驿馆之中，张珏正欲躺下。忽然窗边细响，他看了去，笑了，“到底还是来了。”
窗上搭了只手，接着一个黑漆漆的人影爬上窗户。
“白日公开决斗你不动手，原来准备天黑偷袭啊！”张珏对着刚熄的油灯吹了口气，火苗又亮。
屋里有了光，照出爬窗的人，居然是按竺迩。
第99章 神秘交易
“我从来光明磊落，会偷袭你？”按竺迩坐上窗台。
张珏笑了，“光明磊落的人，夜半三更翻别人的窗户算什么？若是爬姑娘的窗，到有个解释，可你爬我一个男人的窗，是何意啊？”
“哼，没时间跟你说笑话。白日没动手，是怕伤了和气。”
“你我之间还有和气？”张珏惊讶，这个按竺迩演的哪出戏？
按竺迩跳下窗台，向张珏走去，“我与你并无深仇，说要取你性命，只是做个样子，不战而败都是计策，为的是抬高你的声望。”
张珏既疑惑，又被他勾起了好奇，“抬高我的声望？为何？你把话说明白。”
按竺迩在张珏对面搬了只凳子坐下，“我要做附马，娶豁阿公主。”
“请便。完全不需要我同意。”张珏更疑，“我可没与你竞争，这与你抬高我的声望更没关系啊？”
“大有关系。”按竺迩说道，“即使杀了你，我也不能成为附马，所以不如与你做场交易，你助我娶到公主。”
张珏还是不明白，不过很有兴趣地问：“我放着一步登天的机遇不抓住，把当附马的机会让给你？我能得到什么呢？想必一定物有所值吧？”
“你能得到你的命。”
张珏对此狂语发出声冷笑，“拒绝合作，你会杀了我？”
“不是我杀你，是公主会杀你。”按竺迩神秘道，“我娶了公主，你就得救，所以你得到了你的命。”
张珏不禁惊异，再将按竺迩看了又看，“公主要杀我？”
按竺迩冷笑对道：“你应该听说过，豁阿公主之前已经有三任附马了吧？”
“听说过。”张珏警惕，“他们都是被公主所杀？”
“正是。”按竺迩diǎn头，“杀掉之后，吃了。”
“吃了？”张珏惊住，“公主吃人？公主是什么人？”
“这你不用管。”按竺迩不愿透露的坚决不露，“依我的计划，我会助你在大汗心中取得好印象，使他同意你成为附马，然后婚礼当日，你我调包，我替你入洞房。不用担心露馅后受罚，只要我进了洞房，大汗和达格娜可敦就会无暇自顾，没人有精力问你的罪。”
按竺迩一副已经决定好的语气，仿佛张珏只有同意一种选择。
“洞房被人dǐng替，多丢人啊！我得想一想。”张珏谨慎，“既然你已知道公主会吃人，为何不躲反进，抢着去送死？你是什么人？”
按竺迩哈哈笑，“我没问你是什么人，你何必问我？这件事，我们各得好处，不就行了？为了得到公主，我可把一身荣誉都赔上了，现在全城笑我是个懦夫，你要争气，一定要让大汗选中。”
“你可以自己争取啊？以你的出身，你的容貌和声望，竞争力很大，未必选不中。”张珏道。
“我对自身实力自然有信心，但此事非有实力就能成。公主的母亲达格娜绝对不会选我，可能她宁愿把公主嫁给你这种杂役，也要把我排除在外。”按竺迩暗恨，握紧了拳头。
他们之间似乎有隐秘的关系，但按竺迩应不会透露，张珏只得把好奇压住，犹豫要不要与他合作。
达格娜可敦既然已经是非凡之人，她的女儿必不会普通，他在这个星球上见到过一些物种，雌**配后，会把雄性吃掉，可能达格娜母女也具有此种特性。以火王星人的身体，必定难以下咽，张珏到不怕公主来咬，甚至有接近之意，想看看究竟是什么生物。
“还犹豫吗？难道你想被公主杀掉？”按竺迩催促，“别以为大汗未同意，你就安全了。只要你留在蒙古一天，必逃不出公主手心。以达格娜母女的手段，大汗早在她们掌控之中。”
他如此心急，又还搭上自身荣誉，看来一旦娶到公主，所获之利比现在的损失多十倍不止。张珏猜不透是什么利益，但对方既有所求，或许自己还能涨涨价。
“我自有保命之法，容我考虑了再说。”张珏摆出副不关心不感兴趣的样子。
按竺迩讥嘲地笑，“你还能保命？不管你有多厉害，只要是个男人，决抵挡不住她们的攻势，这是天性决定的。唯我不会受她们迷惑，我就是为除此祸水，才来求婚。你还有什么可犹豫的？”
张珏渐渐听出了些门道，达格娜是五星联盟的人，而按竺迩扬言要除掉达格娜母女，看来他并非五星联盟成员。不是五星联盟的人到可以结交，但自己又不能大意，对方使诈也未可知。
“我希望使团能平安离开蒙古，能为我办到吗？”张珏开出条件。
按竺迩怔怔微愣，而后答道：“这到不难，只要大汗diǎn头，我定护使团出境，别的势力伤不了你们。”
“你知道有别的势力要害使团？”张珏惊讶按竺迩知道多少，这个人身份实在神秘。
“听说而已，详细的不清楚。你们之前就得罪过小人，不过这些宵小无关紧要。要命的是那位大人物关注着你们。他从一开始就讨厌你们，他的一个使者在南边被杀了，因而想除掉使团中的特殊分子作为报复。虽是个大人物，心眼却像小人。”
“你说的大人物是谁？”
“就是被戏称为‘影子汗’的另一个大汗。真正控制着这个国家的人。”
张珏为之一怔，在南边被杀的使者或许就是那只鸟人，而影子汗，应该指五星联盟的盟主吧？
“你见过影子汗吗？”张珏问。
按竺迩在他意料中地摇了有关当局。“没人知道他是谁。不过我们决斗之时，他似在附近出现过。”
张珏惊住。
“我感觉到三个实力非凡的人在附近。一个是你，还有一个实力与你差不多，可能是你的同伴。但第三个尤其强大，应该是他来了，混在人群中。”按竺迩浅笑，“可能想亲眼验证你我的实力吧？这也是我没出手的原因。”
“想不到你还有这种本领。我对你越来越好奇了。”张�