当晚在刺史府举办酒宴，山后行营统管的各处军将云集。山后行营副总管、广边军使高行珪到了，他的身量比高行周还要高大一些，眉宇之间和高行周隐隐有些相似。高家兄弟都是沉稳之人，高行珪在李承约的引见下初识李诚中，言谈笑容间自有几分谨慎和小心在内。
此外，孔岭关镇遏使薛礼明、居庸关别将韩钧用、镇远军使赵允、北口守捉使李君璧、雄武军使赵怀明、静塞军使赵让等等也齐聚宴席之上。被赵敬请来的还有西契丹王子呼里和奚人公主撒兰纳，许多军将之前没有见过这位享誉草原的奚人女将，今天一见，都是眼前一亮，暗自称赞。
众人坐定之后，赵敬终于出现，作为一个年轻的将领，能够成为一方行营总管，此刻的他可谓春风得意。赵敬微笑着从门外进来，堂上诸将尽皆起身向他致意，他四下环顾颌首，然后从身后拉出一个胡人，牵着他来到自己桌前，两人并肩而坐。
那胡人长着大络腮胡子，身上锦衣皮裘，穿扮华丽，小眼睛滴溜溜在堂上转了一圈，也不说话。
李诚中还在奇怪这个胡人是何许人也，竟然能得赵敬如此看重时，与他同桌的李承约小声道：“契丹人！”
李诚中下意识的就往撒兰纳和呼里那一桌看过去，就见呼里恶狠狠的盯着那个胡人，胸膛起伏不停，正在喘着粗气。撒兰纳则满脸涨得通红，看着胡人的眼神极为不善。
只听赵敬道：“今日与诸位介绍一个好朋友。这位便是迭剌部述律家的阿钵兄弟，大伙儿多亲近亲近。”
就见那阿钵起身抱拳，汉话说得很好：“诸位将军，我是阿钵，与诸位虽然素未谋面，却久仰得紧。托赵总管关照，今日能够相逢在此，阿钵十分荣幸！”
李诚中很吃惊，山后行营成立的主要目的是什么？就是防御契丹人。今天是山后行营的酒宴，怎么来了一个契丹人，而且和赵敬的关系看上去还那么好？这个阿钵李诚中也听说过他的大名，在品部小郎君兀里的口中，述律家的阿钵、阿平和耶律家的曷鲁、阿保机并称迭剌部“四杰”。作为述律家下一代的继承者，阿钵在族中地位尊崇，与堂兄阿平共掌述律家大权，他们俩和曷鲁、阿保机都深受大于越释鲁的器重，是契丹人中居于最上层的贵人。
望着与山后行营总管赵敬同桌吃酒、谈笑自若的阿钵，李诚中非常迷惑，他转向身旁的李承约，却见李承约眼神中同样是一片迷茫。再看席上诸将，高行珪神情自若，对这一幕不理不睬，似乎与己无关。孔岭关镇遏使薛礼明、居庸关别将韩钧用、镇远军使赵允、北口守捉使李君璧等人则都向阿钵点头微笑，似乎早就知情。座中最为殷勤的是雄武军使赵怀明和静塞军使赵让，二人都伸着脖子，探过头去和阿钵主动说话，言语间谈笑不禁。
不多时，赵敬拉着阿钵，两人开始到诸席上致酒。致酒顺序是按照官职开始的，首先就是山后行营副总管高行珪。高行珪不动声色，举盏饮尽，然后就轮到李诚中这一席。赵敬向阿钵介绍：“这便是行营都虞候李诚中将军，旁边这位是盐城守捉使李承约将军。”
阿钵哈哈一笑：“我在草原上便久仰二位将军大名，今日一见，幸何如之。我们草原人最重豪杰，阿钵先干为敬，只盼将来能与二位将军多亲近亲近！”说罢仰头饮毕。
李诚中和李承约都看了看赵敬，今天这顿酒宴实在有点莫名其妙，两人心里都不是很舒服。赵敬忙以眼色示意二人，二人才将酒喝了。（人）
却见阿钵并不着恼，仍旧笑吟吟的让侍酒仆役斟满，又向李诚中道：“将军大名如雷贯耳，阿钵心中佩服。品部招惹了将军，是他们不对，将军也已经惩戒了他们，过去的恩怨还望将军不要记在心上。只是小郎君兀里的母亲是我述律家的人，我来蓟州之前，大母千叮万嘱，想要让他们回去。若是将军能放人，我述律家必感大德，自当奉上令将军满意的赎品。不知将军意下如何？”
阿钵想要赎回兀里，李诚中当然是不可能答允的。兀里有着品部俟斤的承继血脉，在这个时代，这种血脉关系是极具号召力的。他在哪里，品部的大义名份就在哪里，一旦兀里被放回去，恐怕柳城和燕郡的大多数契丹人都得跟着跑了。
李诚中虽然不知道赵敬将阿钵请到蓟州来的用意，但也隐隐猜测到了一些，再加上酒席之前赵敬单独找他说的那番话，他已经估计到赵敬打算议和的企图。策略性的议和他并不反对，如今卢龙军两面受敌，他自己的柳城也没有完全巩固，如果能够有一段时间的缓冲，对他而言也不是什么坏事。等到他将柳城和燕郡稳定下来，大帅再在南边顶住汴军的攻势，回过头来收拾这些契丹人就会容易得多。
因此，李诚中既不断然拒绝，又不能答应阿钵，便笑道：“兀里已经认我为义父，我当然不会亏了自家孩儿，早已寻了名家宿儒传授他学问。这孩子求学十分刻苦，将来学成之后，我是要重用的。说起来还是学业要紧，所以这段时间不方便让他外出。这样吧，等他学成之后再说。这一盏酒，我便先干了。”
阿钵听他推脱，却也无法可施，只得干了盏中酒水，强笑着向下一席而去，心中却恚怒不已。
等敬到呼里和撒兰纳一席的时候，赵敬笑道：“呼里兄弟，银月公主，不管以前如何，无论有多大的仇怨，今晚且看赵某的面子，和阿钵兄弟喝了这一盏，有事明日再说，可好？”
阿钵举盏致酒，先饮了，然后笑吟吟的看着呼里和银月公主。呼里和银月公主满腔怒火，死死盯着阿钵，过了片刻，银月公主转身离席而去，呼里紧紧跟随，将赵敬和阿钵晾在身后。赵敬微笑，看着两人离去的背影，向阿钵淡淡道：“阿钵兄弟莫生气，你们两家交兵多年，仇隙不是一日便可放下的，但你放心，有某在此说合，定要让他们依了某不可。”
阿钵一笑，并不着闹。两边世代大仇，对方表露出来的态度都在他的意料之中。
呼里跟随撒兰纳出来，追上去低声道：“阿撒妹子，唐人和契丹人勾结在一处了，咱们要不要回去？”
撒兰纳抬头仰望星夜，深深吸了口气，冷静了冷静，摇头道：“先不忙，明日军议时听听他们怎么说。刚才酒宴上看了，汉人自己内部似乎意见也不尽相同。”
呼里回想了想，点头道：“高副总管很镇定，但是镇定得有些奇怪，似乎对阿钵不理不睬……还有李诚中和李承约两位将军，看神情也有些不对。唔，晚间我去找他们问问吧？”
撒兰纳道：“咱俩分别问，你找高副总管和李承约将军，尽量劝说他们不要和契丹人媾和，我去寻李诚中。”说到这里，她的脸上不禁一红，不自觉掩饰道：“我和他以前认识，一起并肩作战过，希望能劝说他支持咱们。”
酒宴上，李诚中和李承约来到高行珪跟前，三人喝了一盏，李承约问：“大哥，这是怎么回事？赵敬想要干什么？”
高行珪瞟了瞟正带着阿钵和其他关塞军将谈笑的赵敬，低声道：“某昨夜一到，赵敬便来拜访，说是想与契丹人议和。”
李承约问：“大哥的意思是？”
高行珪道：“妫州空虚，真要打起来讨不了太多好处。”
李承约点头道：“若是真能议和倒也罢了，咱们现在大敌在南边，兵力也都在南边。只是不知怎么个议和法？”
高行珪道：“这却没有详说，赵敬只是说不会亏了我妫州。”
李诚中忽问：“咱们和契丹人打了快一年了，怎么他们忽然愿意议和了？要知道现在可是咱们最虚弱的时候。”
高行珪和李承约默然，小口小口慢慢啜着酒水，苦苦思索。
第四十一章 蓟州（三）
李诚中回到自己所居的小院时已是深夜，却见奚人公主撒兰纳正站立在院中等候。
李城中一怔：“找我有事？”
撒兰纳点点头，又看了看李诚中身旁的李承约，李承约嘻嘻一笑，拍了拍李诚中的肩膀，自己回房去了。
李诚中道：“要不去我屋里谈？”
撒兰纳俏脸一红，摇头道：“不了，就在此处说吧。”
黑夜中李诚中看不到对方羞红的脸，他喝了些酒，也没注意到自己深夜邀请对方去屋中是否合乎礼节，在他这个后世人眼中，此乃待客之道也，于是仍旧坚持道：“走吧，别跟外面傻站着了，进屋喝茶。”当先就进了自家房中，自有仆役进房点明烛火，顿时满屋透亮。
李诚中在门口看着撒兰纳，道：“怎么了？进来吧，别那么客气了，有什么进来再说。”
他这话声音较大，响彻整个小院，撒兰纳更是羞得站不住了，想要赶紧离开，逃脱这个“登徒子”之手，却又犹豫着没有走，毕竟事涉整个部族的生死，兹事太大。想了片刻，终于还是进了李诚中的房间。她弓马娴熟，领军征伐过不知多少次，心道若是对方用强，自己倒也不怕，至于些许流言蜚语，此刻倒也顾不得了。
李诚中见撒兰纳进房间的脚步有些惊慌失措，不禁莫名其妙，到门口看了看，没看出什么意外，便将房门合上。这个举动让撒兰纳又增添了些许慌乱，却不是李诚中所能意识到的了。
李诚中将仆役刚才提进来的茶水分了两盏在桌上，招呼撒兰纳喝茶，自己却将布巾投到水里浸湿，擦了擦脸和脖子。
撒兰纳连忙转过头去，心里怦怦乱跳，暗道：“这厮好没正形，怎么上回没有看出来？”
李诚中自己擦洗完毕，顿觉精神一振，向撒兰纳笑道：“你要不要也擦擦脸？对了，我这里没有新的毛巾了，我去跟他们要一块。”
撒兰纳连忙转过头来道：“不要！”
李诚中点点头：“行吧。那你喝点茶。咦，你脸上那么红？刚才也没见你喝多少酒啊。”
撒兰纳端起茶碗抿茶掩饰，喝了几口茶水，将乱跳的心收拢，深吸了口气道：“没什么，有点热。说正事吧。”
李诚中坐到桌前，问：“说罢。什么事？今晚酒宴上见到那个阿钵的事情？”
撒兰纳点头：“能不能告诉我，你们汉人是怎么打算的？是不是要议和？”
李诚中犹豫了半天，不知该怎么说，终于还是道：“我也不太清楚，今天刚刚来到蓟州，咱们是路上相遇的，这一点你应该知道。说实话，那个契丹人的出现让我有些吃惊，别看我是行营都虞候，但在卢龙军中资历尚浅，也没什么太大的后台，根基不深。在赵敬的眼里，可能并没有怎么看重我这个都虞候，所以他也没有跟我说过这方面的事情。”
撒兰纳道：“酒宴上我注意到你的神情，似乎你也不知道。”
李诚中忍不住调笑：“承蒙公主厚爱，对李某如此青眼有加，李某深感五内。”
撒兰纳啐道：“莫要太过自作多情。”
李诚中叹了口气：“没想到你是大名鼎鼎的银月公主，草原上传唱的第一美人。”
撒兰纳脸又红了，迟疑片刻，道：“没想到你真是那个威震营州的李将军。”
李诚中一乐：“咱俩别相互吹捧了行么？什么‘威震营州’？运气好些罢了。自打那次相见，已经有半年了吧。我以为再也见不到你了，没想到……还真是有缘啊。”
撒兰纳被勾起当日树林中联手御敌的回忆，不由心下一暖。
两人都没有说话，就在烛火中回想往事。李诚中偷眼看着对面的撒兰纳，娇艳如花的俏脸上一双大大的眉目正凝视着摇曳的火蕊，令他心头不由一荡。
李诚中咳了一声，将自己从这种极为暧昧的气氛中拉出来，轻声问：“最近怎么样？”
撒兰纳微蹙轻眉，叹了口气道：“不太好。这半年里，我们和契丹人打过两次，都败了。牙帐从饶乐山迁移到了大牙口，族中丁壮损失不小。如果你们汉人真要和契丹人议和，恐怕我们撑不了多久。”
李诚中道：“若是真要议和，你们也别硬撑着，避一避吧，躲过这个风头再说。等我们和宣武军的战事结束，一切都会好起来的。”
撒兰纳摇头，抬眼看向李诚中，目光中透着坚毅：“我们没有地方可躲了，我们已经从赤山退到了饶乐山，又从饶乐山退到了大牙口，千里牧场都被契丹人占据了，再往后退就是燕山。没有了牧场，我们奚人、还有西契丹人，就没有可以放牧牛羊的地方，我们的族人就会成为契丹人的奴隶，我们就再也无法供奉狼神，整个奚族就会被狼神抛弃。无论怎样，不管你们汉人是不是要议和，我们都会和契丹人作战到底，保卫我们的草原，保卫狼神的尊严！”
李诚中听着撒兰纳语气坚定的话语，心中微微酸涩：“可是……你们能战斗下去么？”
撒兰纳凄然一笑：“本来这次山后行营军议之前，我们以为可以得到你们汉人的支持，可是现在看来……”顿了顿，�
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