说罢，李陶对裴岳吩咐道：“岳叔，进去吧！见了宗楚客将他的项上人头给我摘下。”
裴岳还未来得及应声，便见一人从宫内快速的飞奔而出，边跑边大声喊道：“蓝田王，我来了，请收回成命，我出来了！”
韦后扭头一看，不是宗楚客又是何人？
宗楚客跑到李陶面前，跪倒在地：“蓝田王饶命，蓝田王饶命！”
李陶眯着眼睛看了宗楚客好一会：“你是想死想活？”
“想活，想活！”宗楚客忙不迭道。
“那好，只要你答应三个条件，我便放你一马！”
“蓝田王您说，我答应，我全部答应！”
“第一，向陛下磕头认罪。”
“没问题！”
“第二，刑杖二十大板！”
韦皇后在一旁道：“蓝田王，我大唐律刑不上大夫，这一点绝不可行。”
韦皇后如此为宗楚客开脱并非心疼他，而是另有想法。朝堂之上的事情她还要靠宗楚客，若是宰相挨了板子，那岂不是颜面扫地，今后还有谁肯听他的，这对自己大大的不利，故而她才会出言制止。
“刑不上大夫？那是对别人说的，可不包括对陛下大不敬之人。再说了，他根本就没有讨价还价的资格。”说罢，李陶瞥了一眼宗楚客：“你应还是不应？”
宗楚客咬咬牙道：“我应了！”
“第三，将你的所有财产奉献于陛下，作为你的陪罪之礼。”
“这……”宗楚客一听李陶这话顿时急了。
李陶一看，笑道：“没想到宰相大人还是个要钱不要命的主，那就别怪我心狠手辣了，反正财物我已经拉进皇宫了，你死后这些东西还是陛下的！”
说到这里，李陶一扭头：“岳叔，斩了！”
宗楚客一见这架势，赶忙哭丧着脸喊道：“蓝田王，我应了，我应了！”
李陶对韦皇后道：“皇后娘娘，李陶告辞了。”
说罢李陶转身而去，裴岳像拎只鸡一般提着宗楚客紧跟在李陶身后而去。
韦皇后脸气的铁青，站在原地一动不动。
……
第三百五十三章 话别
“这事绝非偶然。”在宫中的一个极秘密的小屋里，宗楚客对韦氏、马秦客、杨均等人说道，“那燕钦融肯定是李陶的同党，不然，哪里晓得这许多？”
韦皇后摇头道：“这事绝不可能是李陶干的！”
宗楚客不解道：“皇后娘娘如何得知？”
“你不了解李陶，若李陶真要对我们下手，不会使出这样的招数。”韦氏叹了口气道：“这李陶不简单，入长安仅半年多时间，就稳稳站稳了脚跟，不论在朝堂之上，还是在陛下面前，那都是游刃有余。可是有一点，你却没有发现！”
“什么？”
“他并没有与我们为敌的意思，所以这么久我们才能相安无事。”
宗楚客辩解道：“可是……”
“我知道你说的那几件事，若不是你招惹他了，他是不会轻易向我们出手的！但凡他要出手，没有他做不成的事情。所以，我可以断定燕钦融之事并非他做的，相反，事先他并不知道此事！确实如他所说，他只是为陛下出气而已。”
“那会是谁做的？”
韦皇后冷笑道：“除了太平公主与相王那帮人，不会再有别人了！”
“可现在事情紧急，陛下经过此事之后，对我们已经有了戒心，绝不会轻易放过我们，太平公主等肯定也要借题发挥，置我等于死地。如果不及早想办法，你我都死无葬身之地……
韦氏笑道：“你不必担心，眼下军国大权大多在我们的掌握之中，若他们不识好歹，我便发兵围了太平公主和相王的府第，杀他个鸡犬不留。”
“可陛下那里呢，要么把他废了吧？”马秦客道。
“不行，留下祸根，终是后患，不如及早解决了！”宗楚客说话时不住地看韦氏。
“混帐话！”韦氏怒道：“李陶有一句话说的对。我们之所以有现在，就是因为有陛下在。正因为如此，不管李陶也好，太平公主与相王也好，他们对我们都有所顾忌。若是陛下没有了，我们恐怕才是真的死无葬身之地了。以后莫要再提此事了！”
从皇后那里出来，马秦客看了一眼宗楚客道：“宰相大人。皇后娘娘不让我们对陛下下手，看来你报仇遥无时日了。”
宗楚客想起自己那如瓦砾场一般的府邸和一生的积蓄。脸上露出了狰狞之色：“待我们设法除去陛下之后就由不得她了，只须立重茂为帝作为过渡，然后包围太平、相王府剿杀之，待局势稳定后，再让她登基，你以为她还有别的路可以走吗？到时候，要除去李陶还不跟捻死一只蚂蚁一样？”
……
“陶儿此举太让人长士气了！”李隆基兴奋道。
“若我没猜错，陶儿本不想管这事的，他这是在替你擦屁股呢！”相王缓缓道。
“若陶儿发力。绝对有实力一举搬倒韦氏那一帮人，可他为什么不出手呢？”李隆基百思不得其解。
“你真的不明白？”相王问道。
李隆基摇摇头：“你再好好想想？”
李隆基思忖片刻，似乎想明白了什么，他心头一震：“难道他是为了……”
相王点点头道：“没错，他不是做不到，而是有意将此事留给你来做。否则，你将来凭什么上位？”
李隆基此刻真可谓是五味杂陈。直到现在他都不能理解李陶的想法。
相王叹了口气道：“陶儿也不容易，他帮你组建班底，在你出问题的时候替你善后，将自己放在前台而让你暗中积攒力量，这一切的一切，都是为了让你离那个位置越来越近！”
……
“陶儿。能不去吗？”中宗近乎央求道。
“阿翁，这事关乎我大唐边境的安全，必须尽快处理，您放心，一完事我很快就回来！”
说到这里，李陶对一旁的杨思勖道：“杨公公，你安排人去把掖庭局监作高力士喊来！”
“是！蓝田王！”杨思勖转身出去了。
“阿翁。若是我在，那些人可能还会收敛一些，我不在了，您先忍忍，等我会来再做计较。”李陶对李显劝道。
李显盯着李陶看了好一会，笑道：“陶儿，你的好意阿翁心领了。阿翁以前之所以不跟他们一般计较，是因为已经心灰意冷了，你说的对，我不仅是夫君、父亲，同时还是大唐的天子，我应该负起天子的职责。这天下还是大唐的，还是我们李家的，只要我想收拾他们，他们只有束手就擒的份。”
正说着，杨思勖领着高力士进来了。
“阿翁，你身边只有杨公公一个人，这样不行！”说到这里，他指着高力士道：“他叫高力士，为人谨慎，心思缜密，就把他留在你身边吧，这样我也好放心！”
李显点点头：“陶儿，你看着安排吧！”
李陶看向杨思勖道：“杨公公，不是我信不过你，现在陛下身边只有你是忠心耿耿，其他人是怎么回事，我想你心中比我更明白！”
“我明白，蓝田王！”杨思勖也显得忧心忡忡。
“我让高力士与你一起跟在陛下身边，有什么事你们二人也好有个照应！”
“老奴谢过蓝田王体谅！”杨思勖感激道。
“杨公公，力士，我走以后，你们要寸步不离地跟在阿翁身边，不能让一些怀有一轨之心的人有可趁之机。”
杨思勖不可思议地惊呼道：“难道他们敢对陛下……”
“我不知道，但不排除这样的可能。所以……”李陶郑重道：“我希望你们要自己的生命保护阿翁的安全，只要阿翁安全，别的事等我回来再做计较！”
杨思勖与高力士见李陶如此，赶忙恭身道：“蓝田王，我们就是舍了性命，也会保得陛下安全的，请您放心。”
李陶点点头，又朝着门外喊道：“岳叔，你进来吧！”
裴岳走进来，向李显施了一礼，然后看着李陶道：“小主人，不知有何吩咐！”
李陶对李显道：“阿翁，岳叔你是知道的，他的一身武功无人能敌，我把他也留在你身边，这样我才放心。”
杨思勖在一旁插言道：“若是有裴岳在，那陛下的安全就绝对不会有问题了。”
裴岳有些担忧道：“可是，小主人，你这趟廓州之行凶险无比，我……”
“岳叔，廓州之行我自己会小心的，你要寸步不离地跟在阿翁身边，保证阿翁的安全。”
“我知道了，小主人！”裴岳应允道。
李陶叹了口气道：“等我回来之后，看来要好好清理一番了，把那些耳朵眼睛全部清理出去，大唐天子身边全是他人的耳目，连安全都没有保障，这传出去岂不是笑话！”
……
第三百五十四章 廓州古道
初冬十月，细雨如丝的古道之上，两骑青骢快马，踏烟绝尘，正飞驰而来。马上的两个男子，其中一个汉子三十上下，面貌疏朗神俊的，腰间缠着数截铁索，一袭黑布长衫此刻迎着秋风冷雨，猎猎飞扬。另外一个则是个白衣少年，他姿态闲雅，瞳仁灵动，神采奕奕，一身的书生气质。
这黑衫男子便是刚刚上任的刑部总捕头雷雨，而白衣少年则是装扮成雷雨随从的李陶。他们是奉中宗皇帝的诏令，前来廓州查案的。
天色渐晚，冰雨如注，已是下得愈发的大，眼见得前方一座宅院立在风雨之中，门口正立着一个灰衣汉子。雷雨扭头道：“郡王，前面便是廓州地界了我们暂且避过这场大雨，过了今晚，再赶路如何？”
李陶笑道：“你现在是我的上司，如何安排我一切听从，不必问我！”
雷雨有些尴尬道：“郡王，你说笑了！”
说罢，雷雨翻身下马，向着眼前的宅院走去。李陶也牵着马，紧随而去。
在路旁枯树之上拴好了马匹，两人便往那宅院迈步而去，愈走愈近，眼见那灰衣汉子呆呆地立在宅门之前，两眼紧盯着宅院的朱门，动也不动。
雷雨不禁莞尔一笑，走到雨檐之下，一抹脸上的雨水，抬手拍了拍那汉子肩膀，扬声说道：“这位老兄……”
话一出口，雷雨心中一惊，暗道：“不对。”
连忙撒手，不料雷雨刚刚将手拿开，那汉子便“嘭”的一声，直挺挺的栽在了地上，一柄钢刀自下而上没入胸膛，一张长方脸上已没有半点儿血色，额头之上，条条青筋迸起。眼球爆裂，怔怔地盯着雷雨，倒地的一刹那，竟有两行血泪从眼眶之中汩汩流出，淌了一地，扭曲着一张大嘴，仿佛心有不甘。
雷雨见此情形。连忙俯下身来，将右手食指中指并在一处。探向这灰衣汉子的颈下，顿觉冷气透骨，了无生机。雷雨回头道：“郡王，已是死了多日了，难怪刚才拍他肩背，触手僵硬，不似活人。”
李陶抬眼看了看四周，并未发现什么异常，便探下身来开始细细地打量起死者。
死者年纪有四十三四岁。中等身量，肩背很宽，手臂比常人略长，头部皮肤，自额头起延伸至两耳，有一道淡白色印痕，肤色略差于面部。身着一袭灰布劲装。踏一双黑色薄底官靴，指节粗大，遍生老茧，甲缝中有暗红色血块透出，靴底光洁，并无泥垢。
雷雨抬手握住刀柄。略一用力，将钢刀拔了出来，而后将那死者长衫解开，查验伤口。那刀刺得极深，乃是从死者小腹气海穴刺入，穿过胸腔、脖颈，直插头顶百会穴。出手干净利落，足见功力。
验罢尸首，雷雨自腰间解下酒囊，灌了一口老酒，开始仔细端详起这柄钢刀。三尺余长，一尺余宽，颇为沉重，刀柄略长，适于劈砍。雷雨屈指轻轻弹了一弹刀身，铮然有声。
李陶从雷雨手中接过钢刀，轻轻嗅了一嗅刀身，而后又俯下身来，摊开死者掌心，默视良久，这才长身而起，呼出一口浊气，嘴角竟泛起了浅浅的笑意，他对雷雨道：“进去再说吧！”
雷雨踏前两步，接了雨水，将手上的血渍洗去，转过身来，沿着宅门，走到院墙之下，足尖一点，凌空一翻，飘飘然已落在了院墙之内。
待雷雨打开院门，李陶移步入内。
此时，天色已然入夜，又是阴雨连绵，不见半点儿月色，二人自院墙下，快走了数步，踏上了青石板的石阶。迈出不过三两步远近，绕过影壁，雷雨一只脚刚要踏进堂屋，只觉一阵冷气吹起，激得雷雨一时间汗毛倒竖，心神一紧，挥手便是一掌，只瞟见一道白影一闪，这一掌竟击在了空处。
雷雨作为刑部第一高手，也是心智卓绝之人，只这电光石火之间，掌指一动，已将腰间结义索拿在手里，脚下步法灵动，宛若流星曳电，直奔后堂追去。径直穿过数个回廊，借着云间透出的惨淡月光，雷雨渐渐瞧见前方一道身影正闪转腾挪，若隐若现，当下大袖一拂卷起一地落叶，舒掌一抓，捻起一片，运足内力，弹指发出，正中那身影肩头，只听一声惨叫凄厉绝伦，隐隐不似人声。正在雷雨心内暗暗吃惊之际，那身影忽地猝然加力，数个起落，钻入一座殿阁之内，没了行踪。
雷雨刚要追赶，却听李陶在身后道：“不用着急，他跑不了！”
李陶已经将长剑抽出拿在手上，他指了指那殿阁：“这里有蹊跷，不要贸进，还是小心为上！”
二人来到那座殿阁门口，此时风雨交加，乌云又遮住了月光，只瞧得出是座祠