《夜天子》

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夜天子- 第775部分


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    华云飞这才明白过来,大声道:“用不着,在咱们大人眼中,人比炮值钱!”

    “可是……”

    华云飞道:“用不着可是,照办就好。这炮……”

    华云飞看了虎蹲炮一眼,道:“只要人在,一切都在!来日想要炮,咱们大人会掏钱置办,要多少有多少,快些发炮!”

    丁跃还不知道叶小天在大万山中有两座金矿一座银矿,听他偌大的口气,不免有些咋舌。不过华云飞轻易不对他说重话,这时语气坚决,丁跃倒不敢等闲视之了。

    丁跃叫炮兵用了损伤大炮寿命的降温办法,片刻之后,大炮轰鸣声再起,弹药可着劲儿地向关上倾泻,城头硝烟顿起,守军抱头鼠窜,四下寻找掩体躲避,城下大军士气大振,再度发出了震耳欲聋的呐喊冲锋声……

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第23章 成长

    残阳如血,本来绿意盎然充满生机的山峦,在夕照之下染上了一层秋的萧杀。叶小天站在山坡上,看着他的大军浩浩荡荡地前进。

    丁山一战,他的军队阵亡八百多人,伤一千余人,其中重伤员已经送回后方治疗,轻伤员则不下火线。

    丁山关在第三天上午的时候被他们突破了,八门虎蹲炮至此已经毁损了一半。紧接着,叶小天一鼓作气,接连攻克铜鼓和严村两地。

    这两地地势不及丁山险要,而且他的士兵经过丁山血战,迅速发生了脱胎换骨般的变化,战斗经验和军心士气较之先前有天壤之别,故而虽有减员,战斗力却比之前高出一倍不止。

    当然,这种明显的战力提升,通常都只发生在第一次参加这种大战的军队身上,就像一个初上战场的新兵,实际上并不是他的战斗力提高了多少,而是之前因为张惶失措,战斗力发挥出几成的问题。

    叶小天的兵虽然不是第一次上战场,可是相比于此刻的战斗,之前的战斗虽不能说是村民械斗,却也比山贼火拼强不了多少,这才是真正的沙场,真正的死亡地狱。

    铜鼓和严村两地连连攻克,此刻眼看着他的大军雄纠纠气昂昂地前行着,叶小天心中充满了自豪。讨伐杨应龙,对他而言无异于一场大练兵,这场战争结束后,他将拥有一支千锤百炼的铁军,那将是他最坚实的倚靠。

    镇守丁山的播州守将穆照在破城之际弃关而逃了,他刚跑到铜鼓,才缓了口气,叶小天就追来了,迫不得已只得再逃。才逃到严村,叶小天的军旗又招摇而至,穆照马不停蹄地逃到楠木洞,这才稳下阵脚。

    楠木洞、山羊洞、简台洞其实是三座山,三座山上各有一座大型山洞,可以藏兵。这里的地势十分险要,可这里是进攻娄山关的必经之处,必须打下来,否则一旦被敌军由此切断后路,后果不堪设想。

    穆照逃到楠木洞后,立即接管了这三洞的防务,他的残兵再加上此地的驻军,以及临时征召来的农夫百姓,不下数万人。连营扎寨,漫山遍野,气势非常骇人。

    叶小天见状,知道凭他一路人马不能硬攻,便驻扎下来等候刘挺。刘挺率中军赶到,问清山上情况,立即兵分三路,同时向三洞开战。迫使他们不能彼此呼应,只能各自为战。

    刘挺亲自督战。左手举着银子,右手举着大刀,高呼:“卖命的有赏,不卖命的斩首!”**裸的金钱利诱外加军法威慑,没有半句大道理,可当兵的还就听这一套。三军用命,奋勇杀敌,势不可挡。

    刘挺不断地调兵遣将,不动声色地就把明军在浑战中渐渐调到了上风头。眼见计谋得遂,刘挺突然下令纵火。大火熊熊,向播州军卷漫而去,播州军只得避入山洞防火。

    却不想刘挺掩军杀至,在洞口堆了柴薪继续焚烧,大火虽然蔓延不到洞里去,可那浓烟滚滚,却是无孔不入。那山洞中其实另有通风口,奈何通风口太小,根本来不及散去烟气,远远看去,那三山之上的通风口好像三个大烟囱,播州军被堵在洞里活活熏死无数。

    楠木、山羊、简台三洞一举被攻克,只是扑灭大火又很是费了一番精神,许多生长千年的珍贵木材因此付之一炬。洞中搬出许多尸体,逃至此处的穆照终于没得继续逃了,他被人从洞里拖出来,因为靠近通风口的原因,他还没死,只是脸儿熏的小鬼儿一般,同样只是晕厥过去的还有本地的守将吴尚华。

    杨应龙得到丁山、楠木相继失守的消息不禁大惊失色,娄山关是播州大门,一旦洞开,大势去矣。

    杨应龙不欲在娄山关倚险与敌决战,拼兵员消耗他哪有朝廷的底气,杨应龙想御敌于外,于是马上命令他的儿子杨朝栋、杨惟栋和他的族弟杨珠各路一路兵,分别由松坎、鱼渡、罗古池三路向刘挺发起进攻。

    于此同时,他坐镇海龙屯,分遣兵力,迎战其他各路兵马,一时捉襟见肘,穷于应付,此时他才追悔莫及,感觉军师当初所言不假,不该收缩兵力,而是该主动出击,奈何此时醒悟却已晚了。

    锦衣卫在黔地经营多年,又岂是只干些偷鸡摸狗的事情,他们的暗线在此时发挥了重要作用。杨朝栋、杨惟栋和杨珠各领万余兵马,浩浩荡荡的出征,这又岂能瞒得过他们的眼线。

    锦衣卫的消息迅速传递到了刘挺的案头,因为叶小天和罗大亨的特殊关系,洪百川对他另眼相看,所以他也第一时间得到了情报。叶小天接到情报,马上就去见刘挺了。

    刘挺帐中不少将领,不知正在议论什么,一见叶小天进来,刘挺向他点头一笑,示意他坐下参与议事,叶小天就在旁边板凳上坐了下来。

    这些军将里头,叶小天职位最低,但论实力,仅次于总兵官刘挺,所以大家都认识他。大家也都知道他与刘总兵关系不错,这个先锋官,固然责任重大,何尝不是在送功劳与他,所以对他便又高看了几分。

    刘挺接着先前的话题道:“我军如今连战连胜,士气如虹。不过杨应龙先前曾几次诈败,施诱敌深入之法,继而利用他对地形的熟悉,包抄埋伏,反败为胜,不得不防!”

    叶小天听到这里,还以为刘挺是因为接连取胜而生出了疑虑,生怕重蹈先前大败诸将的覆辙,还不知道杨应龙分兵来攻的消息,便咳嗽一声,道:“大人,末将刚刚得到消息,杨应龙兵分三路,由松坎、鱼渡、罗古池向我军包抄过来……”

    刘挺笑道:“本官已经知道此事!”

    刘挺用手在沙盘上划拉了一下,上边五颜六色插着各色小旗,黑色的代表杨应龙,赤橙黄绿各种颜色代表其他七路大军,刘挺这一路兵马的旗帜颜色则是红色的。

    刘挺道:“你看,各路兵马进展并不顺利,尤其是贵州那边的两路兵马,受阻于乌江南岸,不得寸进!八路大军中,唯有我綦江道一路,长驱直入,再往前去就到石虎关了,只要破了石虎关,就是杨应龙的门户之地:娄山关!而此时……”

    刘挺站起来,从一边的旗盒中抽出三面黑旗,分别插在松坎、鱼渡、罗古池,道:“杨朝栋出松坎、杨惟栋出鱼渡、杨珠出罗古池,放眼全局去看,像不像又是一次诱敌深入,包抄埋伏?”

    叶小天等诸将向沙盘上望去,即便是叶小天这样的半调子将军,按照刘挺的提示,都看出了来犯之敌的暗藏杀机,不由得倒抽一口冷气。

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第24章 赏罚令

    叶小天得到杨应龙兵分三路的消息之后,马上与华云飞、丁跃等人商量了一番,认为应该加速行军,抢先攻占石虎关,介时进可攻、退可守,就算杨应龙的三路大军来了,他们已经拿下险关,也足以坚守。

    须知明军不只这一路,播州兵马虽占地利人和,却也未必能围困险关太过持久,可是如今听了刘挺这番分析,叶小天却不得不想,如果这本来就是杨应龙希望他们做的呢?

    石虎关是否能如愿在杨朝栋等三路大军包抄过来之前就攻克?依照现在的计算,杨朝栋等三路大军与他们发生接触还需三天时间,可要是播州军另有不为人知的秘密通道,能够提前抵达呢?

    之前明军几次被诱敌深入继而全歼,是明军将领太蠢么?即便第一次是忘乎所以,太过自大,那第二次总不会再犯同样的错误吧?为何被杨应龙看似简单的同样一套办法再度全歼?

    战阵之上,容不得丝毫假如,这种可致全军于死境的状况,哪怕只有一线可能,都应该全力避免而不能抱着万一的幻想。叶小天怵然心惊,虚心向刘挺求教道:“那依总兵大人所见,我们该如何应对呢?”

    刘挺摸着下巴,狡黠地一笑,道:“杨应龙分兵,难道老子就不会分兵么?”

    刘挺拔下代表他此刻所在的红旗,从旗盒中又抽出两面红旗,在罗古插了一面,在其军营所在地重新插下一面,另外一面小旗拿在手中,思量半晌,在罗古和军营所在地之间的一处山坳中插下。

    众将领纷纷围过来观看。刘挺抚着胡须,得意洋洋地瞟了他们一眼,道:“看明白了么?”

    叶小天没看明白,没明白他就问,虚心的很:“总兵大人,你这是……”

    对自己的粉丝。刘大将军也很有耐心,便指点道:“你看,罗古地势险要,我们费了好大的力气才打下来,如果我们派一路兵马坚守于此,只需五千人,杨珠在三天之内就休想打得下来。”

    叶小天道:“不错!大人是打算御敌于外了?”

    刘挺摇头,道:“罗古只需五千人坚守,但我派一万人去。松坎在这里。路途比罗古远,且要经过罗古,我派兵一万,五千守罗古,御杨珠于外,另外五千兵马埋伏在从松坎前往罗古的必经之路上,他可以打老子的埋伏,难道老子就不能打他的埋伏?”

    叶小天看了一眼重新插回驻军营地的红旗。又看了不远处山坳藏兵的地图,恍然大悟道:“总兵大人分兵于罗古。一面抵挡杨珠,一面牵制杨朝栋,把杨惟栋从鱼渡放进来,打他的反包围?”

    刘挺赞许道:“不错!军营中留下一路兵马继续攻打石虎关以迷惑敌军,以本将为饵,诱杨惟栋来攻。到时候……”

    刘挺拔出山坳中那面红旗,用力插在通往鱼渡的路上。

    一名将领蹙眉道:“大刀,这是行险啊,如果罗古守不住,又或松坎过来的播州兵没有中伏……”

    刘挺道:“没错。的确是行险。所以,罗古的关防要加固,我们的营寨也得加固。多挖些战壕,布些拒马,以防万一!”

    刘挺的眉头微微紧了起来,道:“如果罗古真的失守,松坎方向也未能实施埋伏,则埋伏的人马立即照应罗古的守军返回大营,我们以大营和山坳相呼应,与敌决一死战!”

    刘挺的豪迈之言发出去了,可这员虎将虽不畏死,终究不是跑来播州寻死的。这边调动安排着,那边他也对八路大军下达了促战令:约定了期限,号令各军必须在指定日期抵达娄山等既定关隘,违者军法从事!

    有了这道军令,各路兵马就得加快行军步伐,而各路兵马一旦加强攻势,刘挺就算被围在石虎关前,杨应龙也抽调不出其他兵马前来支援,他一样可以死守。

    刘挺的死战令迅速传达了下去,其中南川一路、乌江一路,偏桥一路感觉压力尤其的大,因为他们这三路是进展最不顺利的。

    南川路主将是总兵马礼英,虽然他与刘大刀俱为总兵,但此刻他却是要受刘大刀节制的,想到刘大刀那一副凶相,马礼英可不敢担保他若未能如期赶至集结地点,刘挺还能对他手下留情。

    马礼英马上派人把马千乘和秦良玉两口子请了来。这对小夫妻一共只有三千五百兵,在马礼英的三万大军中只占十分之一,而且又是土兵,马总兵一开始并没把他们当回事儿。

    可一打起仗来,倒是石柱马家这路兵马最给他长脸,不管是兵员素质,还是战阵战法,马家军表现的都是可圈可点,反倒是马礼英本阵的兵马表现的不太给力,拖累了马家军,不然的话,马礼英这一路兵马也不至于迟迟没有表现。

    马礼英请这对小夫妻入帐坐下,开门见山地道:“两位,刘大刀下了促战令了,命令我军务必在指定日期抵达娄山关与他汇合,可我们还被挡在金筑寨下寸步难行,若是误了集结之期,恐怕刘大刀不会给老夫留情面啊!”

    马千乘与秦良玉对视了一眼,道:“那总兵大人的意思是?”

    马礼英有些难以启齿,一开始他太过藐视土兵,把马家军当成了后勤备兵,现如今要调人家去打头阵,实在有些说不出口。
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