她起床穿衣服的时候，他仍然躺在床上。他第一次真实地看到了她的衰老。她有些肥坠的肚皮和大腿，下垂的乳房。就在那一刻，邓一群这才在心里对自己深恶痛绝起来。他太无耻了，太肮脏了。他的无耻简直无与伦比。他就像一只无比丑陋的小公猪。
［36］
邓一群请假，又回了一趟老家。
他内心里突然感到一种无法承受的重负。他想：如果回去一次，远离这个城市，他可能会得到一些轻松。
已经有很长时间没有回去了，所以他必须回去看看。回家休息些日子，也有助于他平静一下丑陋的心态。家里人都问他现在恋爱谈得怎么样了，他说，还可以，正在进行。他不能告诉他们实话。邓一群知道家里人期待的是什么。他们都希望他能好起来。他好，家里人都会跟着“沾光”。在家里的那几个晚上，邓一群躺在床上怎么也睡不着。他想：不管如何，在邓阿姨的帮助下，他一定要再试试，不能就这样甘于失败。他一定要努力，机不可失，失不再来。他可以采取一切手段，让肖如玉就范。
他已经丧失了那么多的东西，还有什么是他所不能做的呢？
乡村的宁静，让他有一种陌生感。乡村的贫穷，更让他有一种摆脱的欲望。他的母亲现在盼望着他能早点结婚。邓一明已经结婚了。邓一群看到了他那个从外地买来的嫂子，那是一个瘦瘦的女子，身架子也小，像是还没有发育开来。她的整个外形就像树上结的一颗小酸枣。她的脸黑黑的，头发也是黄巴巴的，眼睛低着，不敢看人。但对于邓一明来说，有了这个女人，却是完全不同的感觉。邓一群能理解邓一明的这种感觉。有了女人，他才称得上是个真正的男人。没有女人的成年男人，算得了什么男人呢？那是男人的最大耻辱。
邓一群在家里呆不下去，本来是想平静一下心态的，谁知越想却越不能平静。于是他想到赶紧回到城里，采取行动。他要再找肖如玉。
回到城里的那个晚上，他打电话约上了肖如玉。肖如玉很爽快地就答应了。他多日来紧张的心情一下就消失了。他感到很奇怪，他本来以为她生气了呢。也许这里面是邓阿姨又做了工作？
那个晚上，她来到了他的宿舍，他为她准备了一大堆零食。她爱吃零食。看到他这样，她心里很高兴。坐在他的宿舍里，他们聊天。她问他这些日子在干什么，他说是回了一趟老家。后来她在他枕边发现一册他从邓阿姨那里拿来的《 昭妃艳史 》，翻了起来。那本书是他特意放在枕边，就是准备让她发现的。
“你居然看这种东西？”她说。
邓一群一笑，说：“这有什么。看一看，才知道古人是多么地开放。现在是什么年代了，这也是了解古代文化的一个方面。”
她翻看了好一会。他不再让她看，把她推倒在床上。她阻止他不要进一步动作，但他却并不听劝阻。推阻了两个时辰，她终于同意了。因为，她同意了他对自己过于保守的评价。
“你没有流血么。”他发现床单上干净得很。为什么？他说这话的时候，心里并不踏实，他想她可能会生气。她不是林湄湄，不是王芳芳，更不是葛素芹。她是肖如玉。她是一个独立自主能力很强的现代城市青年女性。她并不过分对男性有什么依赖。他没有多少挑剔她的权利。果然她听了这话后，不是很高兴。他能感觉得到。她看了他一眼，然后又抬起身子，朝身下看了看，说：“我不知道，每个人的情况不一样。你是否认为只有流血的才是处女？你是不是在怀疑我？”邓一群看见她这样说的时候脸上没有一点笑意。她不知道他这是为了和她做爱，还是为了验明正身。邓一群笑了笑，赶紧说：“不。”并低头在她脸上亲了一下。
第85节：第六章（15）
当她走了之后，他想：现代社会，像他这样的一个人，在这个城市，还能指望什么呢？骨子里，自己还是幼稚啊。他在认识上，还没有成熟。一个真正成熟的男人，是不会这样想的。对他而言，真正重要的是利益，而不是什么该死的处女。利益是最重要的。一旦有了利益以后，他还怕得不到什么女人吗？农民意识，并没有彻底从他意识的深处消失啊！即使她真的不是处女，又能怎样？他要的不是处女，要的是城市妻子。
他想：我还是要抓牢她。
邓一群再也没有提那件事，继续穷追猛打，努力讨肖如玉的喜欢。
肖如玉可能真的相信了他的真诚，就像一块从冰箱里拿出来的雪糕，在他的热情里迅速融化。肖如玉本想再作一些矜持，她还想考验考验他，如果不合适，她会再重新作选择，但这时已经来不及了。她过去一直想：到三十岁时再考虑找一个男人。她的父母和哥哥姐姐很为她着急。他们不理解她。现在，正好遂了他们的心愿。
［37］
邓一群决定尽早地结束自己的单身生活，对过去作一个简单的小结。
这个小结就让他自己来主动完成。
而要完成这样的小结就要让他采取一系列的措施。
在城市里生活，让邓一群有一种踏实感。这真是一种很奇怪的感觉。邓一群自己怎么也没法解释这样的感觉。他生长在农村那么长的时间，而城市对他才是陌生的。但城市的陌生感和他回到家乡的陌生感是如此地对比鲜明。
葛素芹那天晚上来找邓一群的时候，肖如玉刚走。那时候已经是夜里十一点多了，葛素芹刚下晚班。肖如玉问了他家里的一些情况，他大概说了一下。她对农村没有什么印象，准确地说，她根本就不了解农村，她没有在乡下生活过一天。而这样的人，注定会用有色眼镜看农村。农村在她的印象里是与贫穷、愚昧、落后联系在一起的。事实上她用这样的眼光看也并不为过，邓一群想。十年前的农村就是这个样子，现在稍稍好了点，但变化也并不是特别地明显。像他这样，从小就生活在农村的人都不热爱农村，还能指望别人对农村有什么好感，那是不可能的。有一次，她也异想天开地对他说，她很喜爱农村，她幻想有一天能在农村盖一个房子，然后种点菜、种点花。邓一群听了就笑。她以为农村是什么？是一个世外桃源？
说到底，肖如玉对农村的想法和田小悦是基本一致的。他想。她们是一类人，尽管她们的经历并不完全相同，但她们同样不了解农村。
邓一群那天晚上对她说了很多动听的话，不断地说自己怎么怎么爱她。但她好像对他的话并不相信，问他爱她什么，他说是爱她的一切，他甚至说她是漂亮的。但她自己是清楚的，她从不认为自己是个漂亮的姑娘。美妙的言语让人动情，他们那天还双双说了自己的过去。“我过去连一次恋爱都没有谈过。”邓一群为了取悦她，这样说。肖如玉说：“不会吧。在学校也没有谈过？”邓一群想到了王芳芳。现在邓一群看出来了，王芳芳是个性格有点与众不同的姑娘。她过去爱过他吗？他想她爱他的时候应该是真心的，但她一旦离去的时候，就把什么都抛开了。尽管现在的邓一群自己对自己有一种满足感，但对她而言，她可能并不后悔，或者，她现在已经把自己的后悔转化成了对他的恨。
爱一旦失去，沉默就成了她最大的权利。
她对他不作任何应答，这就让他的成功感消失了不少。
邓一群当然矢口否认他在大学里的恋情。
“你过去谈过吗？”他这样问肖如玉。
肖如玉看着他，笑一笑，说：“没有。”但她可能又不想把自己说得太清白。清白的人是可疑的。就又补充说：“这要看怎么说。没有正经谈过。过去都是别人介绍，就像这次一样。没有深入地谈过。”
骗子！骗子！邓一群在心里说。这是根本不可能的事。她过去一定谈过，而且肯定还非常深入，深入到让男友的性具插到她的体内。她一定早就不是纯洁的了。但他却必须接受她。他当然也可以不接受她。但她却可能是他不多的一次机会。失去她就不会让他再有同样的选择。但他也是骗子。他们是一对骗子。彼此彼此。没有什么可以抱怨的。
第86节：第六章（16）
婚姻和爱情是两回事，他想。他现在面对的是婚姻，而不是爱情！
那个晚上，肖如玉早早地走了，她怕回去太晚，父母会责怪她。临走的时候，肖如玉说：她本人没有什么意见，是愿意和他相处的，但他还没有过她父母那一关，而她父母哥姐们才是真正能决定她婚姻的人，自然他们的要求相应也就严格得多。
邓一群这次倒没有紧张，相反他心里慢慢地觉得笃定起来。只要她愿意，他自然不必在乎她的父母和哥哥姐姐。他相信自己能过关。
肖如玉一走，让邓一群松了一口气，因为他知道下了班的葛素芹会来找他。葛素芹还不知道他在谈朋友，然而他现在要不要把自己的事情告诉她呢？
这是一个问题。
一个面临着的不可回避的问题。
到了必须摊牌的时候了，否则将来会有麻烦的。他这样想。葛素芹听了这个消息会怎么样？也许会哭一场，闹一场？哭一场并不可怕，如果她闹起来呢？那他就会更严肃地对待她。他想。
她来了之后，邓一群装作很平静的样子，对他说了自己最近的事。他想：早点告诉她也许更好。她应该能够承受这一切。她听了没有吱声，好久，才问：“你们发展得怎么样了？”邓一群吞吞吐吐地说：“刚开始，人很一般。我自己也没有拿定主意。看上去人还不错。她父亲是个干部。我们也才见过两次面。将来怎么样，现在还不知道。”他说这些话的时候很轻松，就像是真的一样。欺骗一个女人就是这样简单，他想。他怎么能不欺骗呢？他并不想欺骗，但事实上他又不得不如此。“骗她对她没有伤害。”他在心里说。道德上的价值评判，就在他这样自言自语的状况里消解了。
葛素芹是聪明的，她在心里肯定已经不相信了，但她却不想说出来。有什么意义呢？他总要找到他合适的爱人，而她永远也不可能是那个人，她永远也没法成为那个人。她从来就没有想过。她在这场爱情里，只是投入了——她得到了她所能得到的，她也失去了她所能失去的。得到的仅仅是她内心的一种体验，在今后的岁月里她还有可能再得到，而失去的将永远也不会回来。
邓一群看得出她很伤心，但她却同意再次和他做爱。葛素芹紧紧抱住他，就像他会突然离去一样。如果说她平时与他做爱时还含着一种少女的羞涩，而现在她则是一副不管不顾的样子，仿佛不这样抓紧轰轰烈烈地爱一回，明天一早天就会塌下来。她咬他，抓他，掐他。他看到她的眼里突然涌出了泪水。“你怎么啦？”他问。她就放开声哭起来。他赶紧捂住她的嘴，说：“你可不能哭，被隔壁邻居听到了影响不好。你说你是怎么啦？”她努力压抑控制着自己的情感，后来终于不哭了，笑了一笑，不好意思地说：“没有什么，我只是想哭嘛。”邓一群心里涌出一股爱怜来，他能够理解她的心情，这样的事情放在谁身上也会受不了的。但是她得接受这样的事实，他想。他抚摸着她，亲吻着。她说：“我就知道我不配你。”邓一群说：“你不要这样说。”她说：“真的。一开始的时候，我就应该想到会有这一天。”邓一群说：“我和她还没有定下呢。”说这话的时候，邓一群发现自己真是虚伪极了。“那又能怎么样呢？”她问。他无言以对。
他只能用肢体运动来消解他的尴尬与虚伪。葛素芹也不管不顾，默默地承受着他的“爱情”。她很投入。除了邓一群，她的生活里没有别的男人。在与邓一群之前，她甚至一次恋爱都没有谈过。她是缺乏经验的，但她只要一旦理解（？）了爱，体会到了爱，她身上的爱泉就会喷涌。她简直是身上的每一个细胞都充满了爱。她爱起来有点发疯。她年轻，身上充满了一种活力，她对爱有一种强烈的渴求和需要。她紧紧地抱住他不放，就像他好像要随时离开她一样。事实就是这样，他早晚都要离开她。邓一群在她的搂抱中这样想。这是他没法选择的事。他也很无奈啊！他想。
那晚上他们几乎整夜没睡，一直拥抱着，在这过程中，邓一群对葛素芹也动了一些真情，但他却更清楚地意识到，“情”对他实在是个奢侈的东西。当窗帘泛白的时候，她起身穿衣服，说：“我要走了。”邓一群说：“这么早你要去哪里呢？”她说：“我不想让你单位里的邻居们看见，那样对你不好。”他说：“可离你上班时候还早呢。”她说：“你睡吧，我可以赶回宿舍去。”他抱住她的腰，说：“你还会再来么？”他意识到他将失去她。她不说话，默默地穿着衣服。他想起了那次在学校的宿舍里抱住林湄湄的情形。林湄湄和她不一样。他突然