我沉稳地坐下，莞然颌首道：“本是睡了，但我突然想到个法子，能洗脱将军的罪名，也无需兄长冒险。”
“什么法子？”朵颀惊喜不已。
“你听我慢慢说给你……只是，头几步必定要在兄长回来前做完。”如若不然，兄长一定会拦我，只怕他宁可自己去冒那样大的险也不肯我就这样搭上性命。我抿了一口她刚递过来的茶，抬了抬眸，心下平静不已，“如若有一位皇裔一直在霍宁手里，但直到他被陛下彻查身陷囫囵都仍很平安，你觉得……陛下还会疑他有反心么？”
“自然不会，若有半点反心，至少要拿皇裔要挟了。可，哪儿找这么个皇裔去？”朵颀蹙眉道，恍悟间猛地捂住嘴，不可置信地看着我，“你是说……阿眉？”
正文 162
我点头：“是；阿眉。”
“可是……你不是说……”
“是；我是说过不愿让阿眉回去，但……我不能看着将军死。”怅然一叹，一缕笑意尽是无奈；“何况；她到底是陛下的女儿；回宫去也没什么不对。”
“但怎么回宫？”朵颀道，“你要知道，陛下若知你当初就离了宫，你也是抗旨的死罪。”
“恩；我是一死，但我们不能让他知道我没去煜都旧宫。”我的微笑半丝不变；就如在宫里时总要维持着的微笑一样，毫无瑕疵地覆住万千心事，“你要记得，这两年我不曾见过你们、不曾离开过煜都旧宫。阿眉是我出宫时有孕生下的，迫不得已托人交给了你们。而我……”我浅颌了颌首，“在旧宫时出了些事，便没有被放出宫。”
“你开什么玩笑？”朵颀惊疑不定地看着我，“没被放出宫？你现在不可能回到煜都旧宫去，那儿也不是随便进的地方。”
“我能。”我淡淡笑着，对此笃信不已地道，“旁人要在典籍上造假许是不容易，但若是宫正呢？”
怡然，她是宫里为数不多的能帮我做到此事的人之一。
“可就算你进了宫……”朵颀犹豫不决地看着我，思索着说，“你又如何见到陛下、如何让他知道阿眉？你若直言告诉他阿眉在我们这里，未免目的太明显了。再者……毕竟……”
毕竟我是个废妃。
“我能安排自己进去，自然就能设计见到他。至于如何让他知道又不起疑，你就不用管了。”我笑容清浅地轻松道，“过几日，你如常进宫拜见皇后去，见了谁也不必提将军的事，就当无所谓。找个机会，帮我带封信给宫正。”
朵颀咬了咬下唇，点点头：“好……”
兄长仍没有回来，陆续而至的游侠们让我们意识到他动用了多少人脉。他也知道这是要一决生死的事，自然不敢马虎。
我坐在院中的一池静水旁，望着水中清晰的倒影叹息怅然：什么叫世事无常？几日前我还想着兴许有一天能同兄长一道行走江湖呢，如今却突然改了主意，要一步步把自己谋划回那个死都不愿再回的地方、去见死都不愿再见的人，然后再一步步设计自己丢了命，去换他们的命。
兄长如是知道，一定会怪我的，所以决不能让他知道。就让他在外面慢慢找人吧，待他回来，我应该已经回宫去了。
可惜道不了一声别。
朵颀入宫拜见皇后的第二日，怡然就到了霍府。见了我怔了又怔，才带着不信的试探轻唤了一声：“姐姐？”
“来坐。”我一如平常地笑着拍了拍旁边的席子，她愣了一愣过来落座，回不过神来地仍看着我，我在她额上一拍，“看什么看，两年未见忘了我是谁了？”
她眨着眼缓过神思来，仍有惊讶之意地笑道：“怎会忘……可姐姐怎么会在霍府？”
“说来话长。”我苦笑一叹，“日后慢慢讲给你。但目下有一件事，关乎霍将军的性命、兄长的性命和一干江湖侠士的性命，唯有我能去解、唯有你能帮我，你肯不肯？”
“能帮姐姐的忙我自然肯！”她毫不犹豫道，说着垂首一喟，“只恨我没用，当初不能求陛下留下姐姐，才让那些个贱｜人嚣张这么久。”
我知道她说得是谁，却没心思去多打听这些，淡泊道：“那些都过去了，当时我自己都没有办法，又如何怪你？今次的事才是大事，若不成，几十条人命；若成……”我瞒住了心中清楚的结果，含糊道，“他们都相安无事。”
“姐姐说要我做什么便是。”她坐直身子肃然问我，我抿唇笑道，“前阵子放了宫女出宫，必定有新宫女入宫吧？”
她点头：“这个自然，历来都是如此。”
“今年可有从行宫或是旧宫补充人手么？”
她想了一想：“旁的没有，尚食局和尚服局是有的，只是目下还没到锦都。”她疑惑地看着我，“姐姐到底想干什么？”
“帮我回宫去。”我平稳而坚决地道，“这两年我都不在煜都旧宫，你帮我补一份在旧宫的典籍，然后……我是从旧宫调遣回宫的。”
“这……”怡然惊诧不已地凝视我良久，见我没有改口的意思，凝神道，“倒不是做不得，只是……姐姐为何？如此必要受许多委屈，旧宫和行宫调进来的人……从来不得重用的。”
我点头：“我知道。你把我安排进尚食局便可，用不着什么重用，我回去不是为了找静妃算账的。”
我只要见到宏晅，然后牵起阿眉的事，一切就算了结了。
怡然点头应下，虽是满面疑问但没有再追问我什么。我笑了一笑，静默一会儿，慢慢问她：“我们那个好姐妹……如何了？”
“婉然么？”她登时一冷，阴恻恻地笑说，“还真是小看了她，那事之后，陛下虽对她不待见了但到底寻不着错处发落了她。目下在荷莳宫做事呢，和静妃狼狈为奸，多少人栽在她们手里，连我也动不得她。”
我轻笑一声：“随她们去，这些事……跟我没关了，你也不用为此就记恨她，好好做你的事就是了。”
怡然颌首，略作沉吟，又道：“还有……皇后娘娘自开春以来生了场病，身子就不济了，太医怎么调养也没大用。”她一呼一吸沉然缓慢，“我真怕皇后娘娘若有朝一日撒手人寰，让她坐了后位，太便宜她了。”
“得了，担心这些干什么，还有琳仪夫人呢。”我不在意地笑着，觑着她道，“别话里话外地想让我再争宠争位去，没那个心思了。就为了那么个人，不值得。”
“姐姐……”她望着我，敛去笑意，叹息缓缓，“有些事情……姐姐不知道。”她顿了一顿，恳切道，“姐姐总是还想着芷寒和皇次子的吧？他们也还念着姐姐……”
“念不念着也都这样了，他们过得好便是。”我说得随意，心下却是一沉，忍不住问她，“陛下待他们……还好么？”
怡然点点头：“待皇次子自是没得讲，瑞贵嫔……就是景氏，新生了一双儿女也比不过他得陛下喜欢；芷寒在姐姐离宫那会儿晋了容华，现在已是宜贵姬了，宫里说得上得宠的嫔妃没有几人，她算一个。”
如此便好。离宫之前我特地嘱咐芷寒，待我离开以后她便是个普通的宫嫔。为了她自己也为了元沂，她一定要去争。她万分的不愿，但到底还是答应了。
我走了，她再不得宠，还有谁能护得了元沂呢？
我又问：“那其他人呢？林晋、云溪、诗染……他们可有受牵连？”
怡然摇头：“没有。林晋、云溪和诗染都调回御前了，只是红药……”她抬了抬眼，“在静妃那儿。”
我胸中一滞。
都默然片刻，她站起身道：“我也该回去了，姐姐嘱咐的事我会尽快办好，之后再来找姐姐。”
我颌首，感激道：“多谢你。”
两年，宫里必定变化不小吧，不久前又有新宫嫔入了宫，一定又很热闹。但……终是和我没关系了。我不可能再去争那些，被他厌恶的我也没资本再去争了。眼下值得我奋力一搏的，只有身边这些人，他们的安康、他们的性命……
因为如今的我，是晏芷宸，不是宫里的晏然。
怡然办事很快，不过四五日后就又来到了霍府，向我道：“该做的都做好了，姐姐这两年都没离开过煜都旧宫，这次是调到宫里填补尚食局的空缺。不仅典籍齐全，就算有人查下来，人证也是有的。”
我浅一点头，问她：“那我什么时候进宫？”
“煜都旧宫过来的人明晚会到，姐姐提前准备着，到时会有人来接姐姐。”她说。抬起头，明眸静静地端详我须臾，“姐姐不会后悔么？这次再去，可就没有退路了。我可以护着姐姐，但宫里毕竟……”
“我知道。”我笑着制止了她的话，“本就没想再求退路，也不需你有意护着我。这是我自己要做的事情，我必会办到。”
我知她所指的“没有退路”是什么，她觉得我这一去必然再也走不了了。可我所说的“没有退路”却是结果更加分明，这一去，必是一死。
朵颀为我收拾了些简单的衣服，挑了妆奁中最小却最珍贵的首饰塞给我：“宫里要打点的地方多……你兴许用得上。”
我没有推辞，大大方方地收下。她咬了咬唇，泪意盈盈地道：“阿宸，多谢你……”
我摇头：“这次的事，我是为了救兄长罢了，你不欠我的，也不必谢我；先前的种种，更该是我谢你才是。”
那天，我陪着阿眉在榻上玩了一天，细细看着她的每一个动作、每一个神色，什么也不愿错过。多希望能看着她长大、看着她嫁人，没有机会了……我竟是要在她这么小的时候就离开她。
门被“笃笃”地叩响，声音轻轻的还带着犹豫，朵颀的声音传进来：“阿宸……宫里的人……来了。”
正文 163
车轮辘辘地作着响；车里的几个宫女各自静默地坐着，就如我离宫那时所见的一样。不同的是，那时人人都是满脸的颓丧，今日所见的几人却都有隐隐的兴奋。
因为从锦都到煜都是遭贬，而从煜都到锦都却算得晋位了。再则这里能见到在煜都永远见不到的人；帝太后、皇帝、皇后、嫔妃……她们会以为来了这里就前途无量。
反倒是不似那时还有谈笑；这一次谁也没同谁说话。直到马车停住，各人依次下了车，还是一字不说。
我们一起往尚食局去了；现任的尚食迎出来，我并不认识她；她也不认识我，这样很好。
“这儿不是煜都旧宫，规矩要多得多、严得多，出不得错。你们日后做事都要小心着，免得一不当心连命也没了。”她肃然告诫着，众人齐应了一声“诺”，行礼告退，先去各自房里安顿。
这该是我自小到大做过的最低的位子，从九品，少使，宫女里的末等。五六个人同住着一间，我将东西收拾好时，正巧有个十六七岁的姑娘走进来，看见我一愣，笑问说：“你是刚从煜都旧宫来的么？”
我点点头：“是。”
她指了指房间：“你住这里？”
我又点头：“是。”
“我也是。”她笑容更加明媚了，握住我的手说，“我叫璃蕊，怎么称呼姐姐？”
我笑了一笑：“阿宸……”
她又说：“我帮姐姐收拾床榻吧，空下来的那张床许久没有人用过了，要好好擦一擦才行。”
她干活很是麻利，长得俊俏，声音也好听，我直觉得她在尚食局做这样一份差使是埋没了。但转念想想，有什么埋不埋没的？到底是一份平安。
她一壁帮我擦着床板一壁道：“姐姐别怕，许尚食就是说话狠些，待人很好的。我几个月前刚进的宫，也没觉得规矩严到哪里去，哪有外头说得那么可怕？”
我擦完了床栏，伸手去掸幔帐上的灰，被灰尘呛得打了个喷嚏，她回过头看看我，说：“摘下来洗洗吧，这个样子用不得了。”
便一同将那幔帐摘了下来，沾了一手的灰尘，各自掸了掸手，我呼了口气道：“晚些再洗吧，先歇一歇。”
璃蕊的热情让我觉得有些奇怪，相处了几日后却觉她确是心无城府。她也算是我重入宫后头一个交好的人了，愈发亲密起来。
尚食局有尚食局的好处，虽比不得在人跟前做事得脸，但因此也不会有太多劳累，更不必留人值夜。
璃蕊说得对，许尚食并不是什么严苛的人，歇下来之后，她也允许我们随意使用厨房，做些宵夜解解馋都可。
怡然来找我的时候，一锅鹌鹑莴笋汤都放得半凉了，我重新点了火来热，问她为何来得这样晚。她打了个哈欠：“刚得空。近两年陛下睡得也晚，很多时候也不召宫嫔侍寝，就在成舒殿看折子。”
我淡淡“哦”了一声，将盛好的汤装进食盒，又盛出一碗来给她：“你喝一碗再走？”
她笑吟吟地接过：“甚好，可是有两年没尝过姐姐的手艺了。”说着抿了一口，我问说：“味道如何？”
她笑道：“一样。”
味道没变就好，不然又要多一道麻烦。
是以一连数日，我都在歇下来后熬上一份汤或是粥，由怡然将御膳房原本给宏晅备好的�
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