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狼人发出了一个凄厉的吼叫，野性的本能，好像在驱使他后退，但兽化的狂暴，却做出了相反的决定。
没有等到他做出判断，一只拳头，已经从他意想不到的地方出现。击中了他的鼻头，钢铁铸成护环，咔地一声便将其中的软骨撞断
狼人的鼻端，与野兽一样遍布着神经，这突然地打击，让它痛苦的尖嚎一声，剧痛和酸涩冲击着眼窝，于是他不由自主的昂头闭眼
但对方要的就是他这神经反射的空隙之处。
些许的停顿已经决定了大局，心灵术士起跳，一把将他的后脑压住
一瞬间，爱德华的大脑似乎是被一双巨大的手掌抓握，挤压出其中每一丝残余的能量，眩晕甚至被扯到了喉咙的深处，
但这种痛苦换取的效果也同样令人欣赏——消散之触被加大到了极限，投注的足够让狼人头壳的皮肉和一层骨骼被传送到了不知何处的何处
于是，那一层几乎透光的脆弱残余部分，根本无法抵抗铁手套的压力，啪地一声凹陷，粉碎，于是那只手便伸进了狼人的头颅，毫不犹豫的一翻，一搅鲜血与脑浆四溅飞扬，当那只手带着一片柔软凝固的红白，被重新抽出来时，这原本杀意十足的野兽就变成了一滩死肉，轰然倒地，撞出一大片的尘土
这可怕的变动，似乎终于摧垮了最后一头狼人的战意，他毫不犹豫的向后起跳，一跃便离开了十尺的距离
但也仅仅如此。
一束碧绿的光泽，在他落地的瞬间，刚好照进他的眼窝。
腐蚀的疼痛，不只让这怪物咆哮吼叫，也在几息之后，便将他的生命剥夺
从那个被露着骨头的残骸旁站起，年轻的猎人面无表情，但脸迸溅滑下的血痕已经足以成为最好的装饰，即使是正规骑士也不免心中寒颤地专开视线，更别说后面那些彻底吓傻了的胆怯小贵族。
切说起来漫长，其实从战斗开始到胜负逆转，也不过是短短一个沙漏刻度的之内，杀死了亡灵法师，驱逐了转位者的战斗最为惊险，但远远的魔法角力，又怎么可能比得狼人瞬间死亡的冲击？
战斗就这样结束了……环顾周围，刺鼻的血腥气味，让爱德华眯起了双眼。
“幸好。”白皙的嘴角凝聚出一个虚弱的笑容，艾莲娜低声开口：“我还以为”
“我没想到，一向视战死为荣誉的圣武士也会有害怕的东西？”
“对于圣武士来说，死亡并不令人畏惧，神的恩惠会让他们的灵魂永存，特别是为了信念而死。而……我们害怕的不是死亡，而是死亡所带来的生死离别。”
说到这里的女骑士突然停驻，她阖眼睛，不再开口，
而爱德华眯起眼睛，看着那苍白的面孔，掠过的一抹哀愁，有些惊讶，这个像是大理石雕像般刚毅，美丽而又倔强的女骑士，第一次现出了柔弱与无助的神情。
“害怕和亲人的离别……吗？”
就像是要把胸中的阴郁彻底扫空似的，爱德华长长地呼出了一口气，用手指抚摸着艾莲娜那头黄金绸缎般光滑柔顺的发丝。就算是圣武士，表面再刚强，毕竟从骨子里她还是一个女子。而且还是豆蔻年华的少女而已。游走在瞬即生死的战场，死神的镰刀边沿，这无疑是一种残酷。
面对着这种完全没有经历过的感受，艾莲娜似乎相当畏惧，指尖轻一接触那柔软丰润的腰肢，就激起了她身体的一阵轻颤。
闭了眼睛。
圣武士露出这样的神色，让爱德华有些想要微笑，但那最终，他只是低下头，让自己的唇从对方的额头滑落，滑过鼻梁，寻到那一抹柔软的樱色。
少女的唇瓣，柔软，芬芳，带着一点失血的冷，于是爱德华轻轻的吸吮着，用自己的温度将之温暖，未完待续。
第115章跟着枪兵？…
时间悄然的流逝，不知不觉之间，便已经翻过了十二个沙漏。
鲁道夫子爵走进海曼城的城防卫所总部时，仍旧穿着那件陈旧的盔甲，但脚步已经恢复到了沉稳的程度。一路并没有受到丝毫询问，但也没有人给这个年轻的骑士引路，他只是走过长长的走廊，在一扇平凡的木门前驻足，年轻的千人长整了整胸甲，谨慎地敲了六下房门，直到里面传来一声轻微的招呼。
门里的房间整洁而朴素，或者说，应该用简陋来形容才更加适合。
只有区区的五步见方，最为显眼的家具，就是一张很大，却连漆面也没有的木桌，后面的椅子或者曾经做工精美，但现在连表面都已经斑驳，至于说剩下的最后一件，是一张像是箱子多过于床铺的寝具，干瘪的被褥被折叠的仿如方砖一般的棱角，床单同样一丝不乱。
除此之外，只有一副漆黑的铠甲被架在房间的一角，一尘不染，魔法的流光闪烁。形式虽然是已经褪了流行的米兰式、然而这种甲胄的防御程度却是毋庸置疑，没有一叶花纹的缀饰，只有厚度超过了一寸的甲板，相互拼合。
很难想象，这里是一位指挥着整个海曼，甚至是整个王国西北部兵力调动的大人物的居所，而此时房间的主人，英格雷海曼，就坐在那铠甲的前面，专心致志的看着几张纸片，只留给客人一头半秃的斑驳白发，即使年轻的骑士向他敬了一个标准的骑士礼，他也只是头也不抬的挥了挥手，示意年轻人自己随意。
但青年仍旧保持着长枪一般的挺立姿态。
“猝然遇袭，但二十青骑士只损失了五人，对没有施法者随队，却又碰了施法者的状况来说，你这次算是干得非常不错。”房间的主人从那几张羊皮纸中抬起了目光时，沙漏中的沙子已经流淌了一个小格：“不过你之前的建议我们不予接受，死者只能得到普通的抚恤。”
青年骑士垂下目光，并不表露任何情绪。只有眼睛微微眯着，闪烁着一些怒意。
青骑士这个称呼，只是眼前这个老人发明的独有分类方式，代表能力并不出色的低阶骑士，只能在各个层面的战场，用生命拼搏，才有机会出头。但这些人的年纪通常也在整个骑士团中敬陪末座，最不缺乏的就是活力和潜力。谁也不能保证，那几个不幸死在狼人爪下的年轻人，未来就没有成为一位大骑士或者剑圣的可能。
可现实是，他们仍旧只是士兵，死后便只能运回故乡，或者就地埋葬，甚至没有一个所谓‘骑士’应有的名誉。
“你这个小子，虽然确实不错，不过这种把什么都塞在心理的个性，在有些时候也是要不得的……”老人叹了口气，抚摸着下颌一部短短的胡须：“好，好，你是不是在猜想，那些人也是我们有意放进来的？”
这无疑是个可怕的问题，因此得到的回答仍旧只是沉默，于是顿了顿，老人自己开口：“猜得有点道理，但若是我们，还不至于出这样的篓子，有意放人进来，你面对的就应该是一小撮帝国的枪兵，数量的些许优势，更容易判断指挥技巧的优劣，磨练骑士的意志，而且，也不至于轻易失控。还能够让那帮蠢猪得到几个足以夸耀的脑袋，满足一下他们无聊的傲慢。”
也就是说，已经有这样的计划。而一小撮……那通常指代的是一两个大队，至少一百人。
“我这一次的表现……应该是少有的糟糕，判断出现了几个失误，如果开始的选择撤退，可能损失还要少多得多，另外，这一次的随队里面有两头幼龙，面对少量的敌人还损失了这样的数量，并不值得说些什么。”
年轻的子爵终于开口道，眼中的情绪也随之消失。
“战术层面的指挥，人数越少，对于幸运的要求也就越高，因此你也不必自责……不过真是少见，鲁道夫子爵竟然会不吝自己溢美之词？看来那两个家伙真是极为出色。是那个晨曦陛下的圣武士？哦，还有那个什么屠魔勇者？”
老人点了点头：“其实这帮家伙们也算是运气，如果不是你而是其他的那几个小子带队，少不得要让他们的数量少几个。其实我也是忘了提醒你这件事情，否则的话，你或者还能少损失几个，也不用这么自责。”
“但这些人若是损失了，有人……不会坐视不理？”青年的脸终于露出了一点惊讶。于是老人哈哈大笑：
‘那些杂碎们早就已经成了盘踞在自己的领地里，自在的老树，因此也不会介意我们摘掉一些营养不良的嫩芽，按照一般的标准，每一年的这种试炼，总会有那么一两成的倒霉蛋被送进凯兰沃陛下的宫殿，真正重要的人物，比方说那十几个老家伙钦定的接班人，根本无需参与这种无聊的聚会，而对于这些高不成低不就的小家伙，刷掉个一半，也只能算是一种良性的清洗。”
“如果我是国王陛下，倒是想要洗掉个**成才好，这样一来，就不用面对太多那种脑满肠肥的废物在各地的搞三捻四，也用不着耗费心力去面对每年那么多的领地问题。”
伯爵大人站起身，高大的身体并不健硕，但宽阔的肩膀撑起的短袍，却让他的身影似乎格外伟岸，老人从桌面拿过一张羊皮纸，像是要扔掉之前那些无聊事情一样挥挥手，召回了话题：
“狼人，亡灵，暗杀者，这样的组合相当有趣，帝国人比我们更加不在意挑衅所谓神的权威，而更为难得的是，竟然仅凭这样一支小队，就可以潜到城墙下的位置，应该说比起我们那些头脑里除了排泄就是进食的大部分贵族，他们的想法要开放得多，也务实的多。”：“只不过，三万士兵就准备绕过要塞群，这个想法未免有些太过冒险，不大像是他们固有的风格。”
“帝国最不缺乏的，就是狂妄的疯子。”青年骑士点了点头，说出一句仅限于海曼地方的俗语。
“然而疯子是让人讨厌的，尤其是但狂妄的疯子里，有一种格外令人讨厌。我们叫他们平静的疯子。”老人笑道，但随即严肃：“你永远也不会知道，他们到底有多么的危险，思路又有多么不像是人，以及，他那那些为了达到目的而设置的祭典中，放祭坛的东西，是少的可怜，还是不可想象的多。毕竟他们依旧是伊斯甘达尔的狂热信徒，只要帝国的血脉仍旧延续，这一点就不会改变。”
伊斯甘达尔大帝。千年帝国的开国皇帝。
虽然据说在年幼时就展现出过超乎常人的才智，但实际，这位开国皇帝真正登世界舞台，源自于一次卑劣的谋杀——他的父亲，色雷斯王被自己的王宫总管刺死在房里，而那个时候，帝国还不是帝国，只是偏安大陆东北一隅，地广人稀的色雷斯王国。
这个谋杀自然也不是简单的仇恨，因此随之而来的便是邻国的大举入侵。那个时候，12岁的伊斯干达尔被迫接下王**队的指挥权，举国动荡，风雨飘摇，几乎没有人能够看好这个还没有举行过成人礼的孩子，而战争的一开始，色雷斯三分之一的国土已告崩溃，半壁江山落入敌手。
然而，伊斯甘达尔却因势利导，展现出了难以想象的军事才能——将当时的首都作为诱饵，以城市以及几万民众和守军化灰的代价，将敌人的精锐尽数毁于一旦，再以轻装骑士的机动性在三天之中攻略六百里，封闭了国门，一口吃掉了侵略者，并在接下来的一年，顺势占领了对方近3分之1的国土。
于是，这场卫国战役成为了伊斯干达尔的成名之战，也成了他征服之战的第一步。在随后的数年中，伊斯干达尔逐步统一了大陆的东北方，并成立了一个高度集权的国家——他并没有给自己的国家起名字，因为他并不在乎那个，就好像他从没有在乎过自己得到过什么一样。
这或者也象征着这位皇帝的雄心壮志——几个邻国的征服显然无法使伊斯干达尔感到满足。于是在帝国历的十三年，伊斯干达尔又做出了一场宏大的赌博，拿出历代皇室积攒的财富，变卖了自己所有的地产与畜群，举国之力开始建造一支庞大军队。
据说当时有位将领迷惑不解的问道：“陛下，您把所有的东西卖光，把什么留给自己呢？”“希望！”伊斯干达尔干脆利落的答道，“我把希望留给自己！它将给我带来无穷的财富！”随后，伊斯干达尔带着对征服的无尽渴望，离开故土，踏了千里迢迢的征程。
这位皇帝的‘希望’，就这样如燎原的星火一般席卷半个大陆，在他死亡之前，他几乎完整地占据了中央山脉这一边的所有地图——事实如果不是在四十六岁的英年溘然早逝，想必整个大陆都是他的囊中之物。但也因为如此，他的国度，一直也没有一个统一的称呼。
出于敬畏，人们称他的国家为“帝国”。也因为他一生毫无退路的举动，一部分对于这位皇帝颇有微词的历史学者们，给了他一个不那么文雅的通称。
皇帝赌徒。
“赌徒的天性，就是绝对不会只发作一次……只要他们手中还有哪怕最后的一个铜板。”
“那么您认为，这一次他�