水色夫人闻言面色一僵，冷笑道，“没错，我当然不会无缘无故帮你，但你放心，我的条件很简单——我只要权势，如果你能登上太子之位，甚至是皇位，到时你只要保我的家族能做官进爵，荣华富贵便可，怎样？公平吧？”
左重明淡淡一笑，“再过五个月，我的十九皇弟便要出生了。”
“你怎么知道一定会是皇子？万一是公主呢？便是皇子，他的上头还有十八个哥哥，你怎么知道他一定能顺顺利利地长大成人，你怎么知道他能做上太子？即便是能，我也等不到那天！”水色夫人冷笑道，语调一点点高起来，“当初我父亲将我送入宫中便是期盼着我能振兴家业，要不然，我决不会嫁给这种五六十岁的老色鬼！”
左重明几不可察地皱了一下眉，“夫人身怀帝裔，莫要坏了情绪才好。”
“……”水色夫人意识到自己的失态，轻咳了一声，复又勾起一抹妖娆的笑，“如今我是皇上面前的红人，诞下皇儿后便可封妃，为你说几句好话简直是轻而易举之事，待你等上皇位，也只需随口几句便能助我完成父亲的嘱托……”水色夫人上前一步，双目炯炯地看着左重明，“我们不过各取所需，如何？”
左重明微微一笑，退后一步，行了个礼：“天凉了，水色夫人还是早些回宫罢。”
“你……”水色夫人皱眉还想再说什么，却只听身后脚步声传来，原来是自己的婢女。
“夫人还是不要一人独行的好，免得下人们担心。重明先行告退了。”左重名不卑不亢地说着，便转身向自己的行宫走去。
“你……难道就不考虑一下？”水色夫人犹是不甘心。
“夫人，重明并没有拒绝夫人。”
声音清楚地传至耳畔，水色夫人自然不知这是传音入密，只有她一人能听见，她心中欢喜，放声笑出来，到把前来的婢女吓了一跳。
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左重明并不急着回宫，一路缓歌慢行，白衣出尘，即使身侧无人，他亦浅笑不变，眸间一片不问世事的月朗风清——这是在宫中多年养成的习惯。
一路兜兜转转，回到行宫竟已近子时，萱草吓了一跳，左重明几乎完全被露水打湿。
““皇子你……”
左重明却是不甚在意地摆了摆手，“无酒说什么？”
萱草将门窗都关好了，才上前细细禀报，竟是薛倾姒一行人的行程。
左重明静静听着，末了微蹙了眉，“他们分开走了？”
“是。”
“想办法拖住叶舟轻与启戈，总之别让薛倾姒独自一人上路。”左重明拨弄着灯花，淡淡地吩咐道。
“是，只是……”
“什么？！”
萱草犹豫了一会儿，终于问道：“奴婢只是好奇，为何皇子如此看重薛倾姒，她不过是江湖中人，追寻栖蝶樽这种事……”左重明抬眸看了萱草一眼，萱草不禁噤声，“奴婢不该多问的。”
左重明叹了口气，“萱草，你服侍过我的母亲，又将我带大，若按年龄，我甚至该叫你一声
‘姨’……我做的这些事的原因，我日后自会让你知道。”
“是，奴婢知道了。”
“至于那个小公主，务必在他们到达滨洲之前杀掉。”
“是。奴婢会安排人去的。”
“另外那幅画卷，去把它烧……”左重明顿了一下，不禁蹙眉，“算了，留着它吧……不过下次若是我忘了，记得将它收起来。”
“是……若皇子无其他的事，奴婢便告退了。”
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待所有人声都寂，左重明斜靠在榻上，任一头墨发披散。
各取所需？
可是……你知道我要的是什么吗？
左重明抬头看向窗外苍穹，今夜无月，暗夜如漆——可是，连我自己也不知道，我该要什么……
第十章（上）
傍晚时分天已阴沉，到了夜里，瓢泼大雨骤然而至，乌云翻涌，电闪雷鸣，仿若坠进人间地狱。
官道上，一骑人马踏雨疾驰，“嘚嘚”马蹄瞬间湮没进急鼓般的雨声里。夜色似漆，每一道闪电劈过，才能看清马上的男子带着斗笠，多日奔驰又淋着雨，他的脸色苍白疲倦。
又一道闪电劈过，前方道路上蓦的出现一个人影，双掌前伸，男子脸色一紧，手中马鞭顺势向前甩出，道路中间的人甚至来不及惊呼便如一片落叶飘到一边。
马长嘶一声被迫停下来。闪电劈过，黑夜瞬间亮如白昼，马上之人这才看清了，原来是一个乞丐，被他一鞭抽得满脸是血，想必实在是活不下去了，不然决对不会冒雨冒死拦在路中间。
马上的男人犹豫了一下，终是甩鞭向前奔去。
弈朝拥有太多这样“低贱的”人命，还是先把信送到公子那里。
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叶舟轻闲步在长廊上，院中的繁花被打落一地残红，他不禁皱了一下眉。
不远处，有一个人急急跑来，滴了一路的水。
“荀辛？”待看清那人面容，叶舟轻出声唤他。
“嗯？啊？叶公子？”荀辛没料到已近子夜回廊里还有人，一下子没止住脚步，差点撞在叶舟轻身上，这才想起自己浑身湿透，忙又后退了几步。
叶舟轻并不在意，见荀辛不住喘气，一脸焦急的模样，心下便明白了几分，“给启戈送信？”
“是从启州来的紧急密信。”
“我与你一起去吧。”
“好的，叶公子。”
荀辛在原地站着，像是怕弄湿了叶舟轻。
叶舟轻淡淡一笑，便走在前面，荀辛这才跟上来。
启戈房里的灯还亮着，见叶舟轻与荀辛一起进来，便抬手示意他们坐下。
叶舟轻在一旁落了座，自顾自地拿起茶壶为自己沏茶。荀辛却没想坐下休息一会儿，而是连忙拿出怀中用油布细细包裹的信交给启戈。
三人一直没说话，窗外的雨声杂乱紧密，房中却是一片死寂。
荀辛紧张地看着主子。启戈看着信，面色冷竣，眉心亦渐渐蹙起。只有叶舟轻一人闲适地品着香茗，仿佛置身幽雅别致的春日小院。
暴雨将窗外的闷热都赶至房中，一时房中的气氛压抑难耐。
终于，叶舟轻吹了吹碧绿的茶沫，道∶“荀辛，赶了几天路你也累了，早些去休息罢。”
荀辛看向启戈，见他依然低头看着信，不说一语，便行了个礼，告退出门。
房中只剩两人，叶舟轻也不看启戈一眼，继续细细地品茗。
“难道，你就不好奇信中说了什么？”许久，启戈问道。
叶舟轻微微一笑，拿起杯盏：“茶叶泡久了味道就苦了——下次记得及时换新茶。”
“是林豹将军来的信……”启戈抬起头，按了按跳动的太阳穴，“启州的军队出了些问题。”
“茶叶应先用沸水滤过才可冲茶。”叶舟轻依然自顾自地说着，脸上波澜不惊，一副闲庭信步的模样。
启戈皱眉看着叶舟轻，终于，叶舟轻喝完了一盏茶，缓缓放下杯子，伸手去拿启戈手里的信。启戈手一抽，反手将信放在烛火上烧了。叶舟轻一愣，却丝毫不恼，靠回椅背上，静静地看他烧信。
“你……有时候真怀疑你是不是我的谋士。”启戈皱眉道，心中又好气又好笑，“如果不是我主动提及，你根本不会来关心我遇到何事。”
叶舟轻微微笑着，手指有一下没一下地弹着杯壁：“我认识的启戈，不是一个需要人关心的人。”
启戈一愣，继而轻哼了一声，“你总有你的理由。”
叶舟轻依旧浅笑，托腮看着启戈，不答也不问，启戈无奈，拍了拍手中的灰，道：“军中有人叛乱。”
“严重么？”
“已经平息下去了。”
“那就无事了。”
启戈瞥了一眼叶舟轻，面色渐沉下来，“什么叫‘那就无事了’？会有这一次叛乱，自然会有第二次、第三次……甚至全军叛乱！对一个军队来说，最可怕的就是军心动摇！”
“知道叛乱的原因么？”叶舟轻问道，手指依然随意地敲着杯子。
“还不清楚。”启戈反掌托着额头，他的侧脸在灯下冷俊如刀刻，“我怀疑，军中潜进了细作。”
叶舟轻手一顿，然后继续弹着杯壁。
窗外风雨大作，不时有闪电劈过，继之隆隆的雷声。
启戈起身将窗拉开一道细缝，一股清冷之气扑面而来。他在窗前负手而立，“舟轻，我要回启州一趟。”语气是不容商榷的决然。
听他此话，叶舟轻指关节下意识地重重扣了扣杯盖：“启戈，不用我提醒你吧——我们身边现在尽是左重明的人手，荀辛回到启州，又从启州策马来这儿的事左重明恐怕早知道了，这种时候，你又无故回启州，只会令人生疑。”
“不，”启戈缓缓摇头，“帝都那儿毫无动静，即便他知道荀辛的事了，也肯定不知道密信中写的是什么，不然，他一定会派人对荀辛下手。”
“那……又何来细作之说？”
启戈负手而立，不置一言。
叶舟轻叹了口气，“难道你不是怀疑左重明在军中安了细作吗？启州的军队一直平安无事，这次叛乱来的突然，如果是有人从中调拨，你这回回去就是自投罗网。”叶舟轻顿了顿，用指轻扣杯盏，似想引起启戈的注意，“启戈，你莫忘了，启州的军队……‘来的不义’。”
（第十章未完）
第十章（中）
闻言，启戈霍然转身，神色复杂地看着叶舟轻，语气冰冷∶“这军队确实‘来的不义’，但它亦是‘来的不易’！它是我父亲用命换来的，我诀不允许它发生任何不测！”
自逐岫之乱后左云岫独尊帝位，便没收了各州知州的军权，启州是丝毫没有权力拥有军队的。
叶舟轻缓缓弹着杯壁，“启戈，你告诉我，十五年前究竟发生过什么事？”
启戈一怔，眉间皱痕忽的犹如刀刻，他转身凝眸看向窗外。此刻他一身黑衣，方沐过的长发披在脑后，一眼看去，竟似一只栖于枝端的玄鸟，姿态傲然而不乏凌厉。
叶舟轻也不摧他，拿起桌上的杯盏，只细细打量着这个自己所效力的人——这个人，隐隐有一种王者的霸气，当初他看重他的，就是这股霸气吧？
“舟轻。”许久，启戈出声唤道，然而只叫了一声，他又沉默下来，似乎不知该从何开口。
“还记得景州昌城的叛乱吗？”终于，启戈转过身，沉声道，“十五年前，位于帝都之北的昌城突发叛乱，一夜之间乱贼几乎纵火烧了整个昌城，当时颇为繁华的昌城瞬间只余断壁残垣，哀号遍地，可叛乱者犹是不甘心，竟将几具烧焦的尸体送入帝都，放言若是皇帝不肯退位，那些尸体便是皇帝一家的下场。”
启戈只是冷冷地叙述着，叶舟轻闻言却是眉头一皱，昌城叛乱状貌之惨他自是耳闻，不过将尸体送到帝都这种细节他从未听说过，想来这是皇家之耻，并未对外泄露——不，应该说，知道这些事的人也鲜有依然在世的吧？
“当时皇帝自然是极度震怒，发兵十万，势要将叛兵贼子碎尸万。只是，出人意料的是，当时骁勇善战的靖远元帅任追影，然而那一次却只派了他做副将。”启戈顿了顿，“你知道他任命谁做了元帅？”
叶舟轻微微抬首，“你父亲？”
“是，我父亲。”启戈缓缓吸了口气，才说下去，“当时我父亲还是启州知州，启州位于弈朝疆域南端，本不用理会北方战事，何况我父亲一生从未出过战，皇帝这一决定自然引起朝中大臣反对，可是皇帝却是一意孤行，硬是将我父亲派到了北方，结局已不用我多说了吧。”启戈微微冷笑，“我父亲与任追影都战死在沙场上，甚至没有人能找到他们的尸首。”
听到最后一句，叶舟轻手中杯盏几不可察地抖了一下，他放下杯子，蹙眉，“为什么找不到？”
“问得好！”启戈眼神一厉，蓦的冷笑，语气冰凉，“战事是在弈朝境内发生的，战场上所有的尸体都被运回，缺了胳膊断了腿的，却独独找不到任追影和我父亲的尸身，我不甘心，偷偷地去停尸房找，面目全非的尸体，一具具看过去，可是那时候我不知道——有些东西有人故意让你找不到，你便一辈子也别想找到！”
叶舟轻微微蹙眉，指尖随意打着杯壁，一连串“叮叮铛铛”的脆响。
“那场叛乱究竟是不是真的已不得而知了，但任追影绝不是屈身去做什么副将……他是皇帝派去的杀手！”
叶舟轻蓦的神色一