远处隐隐传来打更的声音，已是亥时时分了。
左重明停止了敲击，微微睁开眼：“去吧。”
话音刚落，一只白鸽便从他肩上飞起，须臾便融进了黑暗。
左重明侧首看向巡夜的宫婢，一只白鸽并没有引起任何注意，左重明松了一口气，但马上心中一紧，习武之人的灵敏听力让他立马感觉到有人走近：“萱姨？”
萱草一顿，皇子只有在无人时才会叫她“萱姨”，这样的称呼总令她忆起多年前那个白衣的小玉人，然后便不由得一阵心疼：“皇子穿这样少会着凉的 。”
左重明躺着未动，声音有些淡漠：“不是说过无事不要随意进我房间么？”
“是。” 萱草一怔，福礼道，“水色夫人求见。”
左重明沉默了半晌，道：“说是我今日睡在宫外府第中……”
“哦？在宫外府第中？那不知现在在说话的是何人？”蓦的，一个带了些媚态的声音斜插/进来，左重明支起身子，看向门边衣着雍容的女子，眉头几不可查的皱了一下：“萱草，你出去吧。”
萱草退身一礼，便走出门去。
“本宫会耽搁皇子么？”水色夫人有些夸张的掩嘴惊呼一声，“皇子今日是要去宫外的府第的啊……”
左重明复又躺回到榻子上，神色淡漠：“这种时候你不应该来这里。”
“你……”水色夫人一怔，强压下心中的怒气，“如果不是我进来，我就要被你搪塞过去了是不是？”
“你本来就不该来。”左重明看了看台阁下巡夜的宫人，有些不耐烦，“趁没人发现，你快回去。”
“ 你这什么语气？我好不容易避过宫人，来你这里……”水色夫人眉头一皱，但随即她勾起一抹妖娆的笑，径自找了把椅子坐下，“我本来还是小心翼翼，被你这么一说，本宫反倒不想走了。”
左重明转首，微微有些惊讶：“你怎么这么……”
沉默了一会儿，左重明又背过身去，语气冷冷：“随你。”
水色夫人一怔，一时气恼至极，闷声道：“你就不问问我来找你是为何事？”
左重明躺在榻上，淡然道：“今日朝堂上，太子被责骂的很惨。”
“噢，原来你已经猜到了。” 岁色夫人微微提高了语气，“ 左重明皇子今日真是恭亲爱弟，其他皇子都冷眼看着太子被骂呢，倒是左重明皇子不但为太子求情，还为他说了那么多好话。”
左重明没有说话。
“喂，你到底在做什么打算？”水色夫人蹙起眉来，“你应该趁机把太子拉下来，怎么尽为他说话？！这皇位你究竟是要不要？”
左重明回过身，看了看水色夫人隆起的肚子，微微一笑：“我的十九弟何时出生 ？”
水色夫人一愣，不解道：“太医说，大概在十月末十一月初，怎么了 ？”
“十七皇弟出生时，我送了一颗苍茫海出产的夜明珠；十八皇弟出生时，我的挽莲池里恰逢生了株并蒂莲……那么 ，我该送给十九皇弟什么呢？”左重明的双眸里浮了层浅浅的笑意，“把太子从东宫赶出去，这礼物如何？”
“你有把握？”水色夫人一挑眉，媚惑的笑起来，“不行，不光要把他赶出来，我还要你入主东宫，这才是你给你弟弟最好的礼物。”
左重明一顿，无奈道：“这可做不到。”
水色夫人一愣，有些着急道：“怎么不行？总归得有人当太子的 ，你稍微努力一下就坐上那个位子。”
妇人之见。左重明微微蹙眉：“如果太子一废就去争位，岂不是太明显了？——另外，后宫不得参政，你行事小心些，莫要在我父皇耳边吹什么枕边风。”
“你……”水色夫人面色一红，刚想说什么，左重明忽的眼神一紧，做了个噤声的手势，指了指门外。
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哎呀，怎么突然没声了？难道是发现我了？
夕暖一惊，立刻哭丧了脸，要不要进去认错呢？她真的只是偶然路过啊！可是，似乎听到了什么不该听的事呢……
正是懊恼，夕暖却听得左重明轻唤了一声：“萱草。”
啊，原来没有发现我呢 ！夕暖拍了拍胸口，长长地舒了口气。
可是 ，她没有发觉有人正从 背后悄悄走近，然后 ，她只觉脖间微微一凉。
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（第十八章·完）
第十九章（上）
弈朝持帝无央二十五年九月初十，滨州百名守卫集体被杀，悬尸于城墙上。
九月十一，毗邻滨州的青国、苏国等十余个部落小国突遭夜袭，节节败退，一夜失国。
九月十二，滨州忽现十万大军，一玄衣之人于滨州城墙之上举旗：“灭弈朝，立新朝”，赫然是启州公子启戈。
九月十二晚，持帝查封启家，却已是人去楼空。
九月十三，启戈率兵进攻景州。
九月十四至九月十六，景州失随城、白城、渭城。
九月十七至九月二十一，景州连失七座城池。
九月二十二，竖沙自愿归顺启戈名下。
至十月初，启戈已然占领弈朝北部大片疆域。
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许多年后，当白发苍苍的老者谈论起无央二十五年的冬季，依然会蓦地缄默，而后余下一声长长的叹息。
这一年，弈朝的统治者从糜乱腐朽的繁华梦中惊醒，讶然诧异弈朝这件华美的衣袍已是千疮百孔，那些在乱世中拔出利剑的少年们只需轻轻一击，便可让其碎成一堆烂絮。
只是，当风云变乱，江山更迭，后世的史官们拿起手中的笔，却是不知，该将这段历史纪录成一段传奇，还是仅仅只是一场残忍的游戏。
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十月初三，三皇子左重明请缨出兵平叛，持帝断然拒绝。
十月初四，靖伦将军奉诏挂帅，领兵十万支援景州。
十月初六，持帝方欲罢朝，前线又传噩耗：景州日失两城！
一时，举朝哗然，人心惶惶。
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“咔嚓。”
一刀剪过，便有一株枯荷从花茎上跌落下来，漾开盈盈涟漪。
左重明抬眸看去，剪去方才那株不合时宜的枯荷，现在挽莲池中只剩挺立的莲蓬，一眼望去，颇是整齐。
“将这些莲子种了，明年的挽莲池就愈发热闹了。”左重明剪刀一挑，便挑出一颗饱满的莲子，“等一下给亭华宫送去些，不然七弟又要吵吵嚷嚷了。”
左重明用剪刀挑着莲蓬，却是许久不闻有人答话，不由得诧异的抬起头来，却见萱草神色怔忠＇的看着满池莲蓬，面色微微发白。
“萱姨？”左重明微微皱眉。
“是。”萱草一惊，连忙回过神来，“皇子有什么吩咐？”
左重明轻轻蹙眉，墨黑的眸中掠过一层薄雾：“汐暖是个好孩子，天真单纯得像一张白纸——你很喜 欢＇炫。书。网＇她吧？”
萱草浑身一震，不敢抬头看左重明的眼睛。
“这样的好孩子确实很难让人对她下手，连我都觉得不忍心了 。”左重明望着虚空，语气淡淡，却是已带出了几分危险，“可是我明明记得叫你杀了她的，你能告诉我她的尸体在哪儿么？”
萱草猛地脸色一变，忽然“扑嗵”一声跪倒在地：“皇子，她只是个孩子，她什么也不会说的……”
“还为她求情？你真的很喜 欢＇炫。书。网＇她呀。”左重明浅浅一笑，眼神如冰，“你为什么不问问我会怎么处置不听我话 的人？”
萱草一怔，已是脸色惨白：“皇子……”
左重明抬手制止了萱草下面的话，转头看向明华宫院门，温和的一笑：“原是五弟、七弟过来了，明华宫素来人少，恕招待不周了。”
“哪里的话，三哥，自家兄弟要招呼什么？”七皇子左重亭一下子溜到左重明身边，探身在挽莲池里摘了一个莲蓬，“若是三哥真的觉得愧疚，今年就多送些莲子给我好了。”
“七弟……”左重明失笑，“明明每年都是你讨要了最多。”
“可不是么，七弟，你怎的还不满足？”五皇子左重易不知何时已走到了他们身边，他撇了一眼跪在地上的萱草，似笑非笑地看向左重明，“三哥这是在做什么？管束下人么？萱草这是做了什么错事，连三个也动怒了？”
“不过些小事。”左重明摇头一笑，“萱草，你起来。”
“哎，这可不行，”左重易胖乎乎的脸上堆满了笑，令人平生几丝厌恶，“这下人呢，犯了错就该好好教训，怎么能算了呢？萱草你自己说，怎么惹主子生气了？”
萱草一愣，下意识地望向左重明，可左重明却是低头看着满池莲蓬 ，只是用剪刀轻轻敲了敲挽莲池的栏杆。
毕竟是在左重明身边呆了这么多年，萱草立刻明白过来，垂首道：“回五皇子的话……池里有些荷花没结子，三皇子想剪了它们，可奴婢不忍心，不免起了争执——做奴婢的不该忤了主子的意思，自然该罚。”
“噢？就为了这点小事？”左重易看了一眼左重明，有些夸张的笑起来，“三哥不应该是泰山崩于前而面不改色么？三哥今日怎的不像三哥了？”
左重明指了指方才被他剪去的花茎，从容温雅的笑道：“可是有些花在不该开的时候开花，还开得那般煞景，不应该剪去么？五弟？”
说着，左重明抬眸看左重易一眼，眸中浮了莫测的笑意，左重易眼神一变，暗中狠狠咬了咬牙齿，面上却是笑容不变：“三哥说的极是。”
左重亭站在一旁见两人你一句我一句的没个完，不由得扯了扯左重明的袖子：“三哥，萱草还跪着呢。”
“哦，和五弟聊天总是入神呢。”左重明微微一笑，转首道，“萱草，你且下去拿些茶水点心来。”
“不用了，三哥，我们马上就走的。”左重亭急忙摆手，有左重易在，他怕是也坐不安稳。
“是呢，三哥，我们不能久呆。”左重易笑了几声，斜眼看着左重明，“如今边疆时有骚乱，百姓不安，你我理应尽力为父皇分忧，哪来的闲工夫喝茶呢？”
左重明长眉一挑，没有说话。左重亭却是忍不住了，方才他到明华宫来，“偶遇”了左重易，只好与他同行，他本来就觉得左重易来找三哥不会有什么好事，果然这只笑面虎是闲着无聊来找渣的！
“五哥，话不能这么说，那日父皇问起谁愿领兵平乱，只有三哥一人站出来了，其他人可都像木头一样杵着！”左重亭斜睨了左重易一眼……
其他人都像木头一样杵着？虽然骂了老五，可是不把你自己也骂进去了？左重明差点笑出来，急忙用拳头抵住嘴微咳了两声。
左重易一愣，干笑了几声，“当然，三哥向来为国着想，相比与太子殿下，我看父皇更喜 欢＇炫。书。网＇三哥呢。”左重易小眼微微一动，片刻后才道，“说来真是奇 怪｛炫；书；网，父皇为什么不让你领兵平乱呢？难道——父皇觉得 把兵权交给三哥是一件很不让人放心的事么？”
“五哥，你在说什么？”未等左重易说完，左重亭已是怒然打断他，以前明嘲暗讽到也算了，现在居然越说越直白。
“我在说什么难道三哥还不清楚？”左重易挑衅的看着左重明，可是左重明眼中空蒙，无一丝怒气，甚至隐了些——笑意？
竟然看不起我？左重易一下怒上心来：“父皇是怕兵权一旦交到三哥手上就再也收不回来了吧？”
“喂，左重易你闭嘴，不许你这样污蔑三哥！”左重亭眼一瞪，气得差点没跳起来。
“我污蔑他？七弟你……”
“好了，你们吵够了没有？”左重明忽然出声，淡淡的扫了左重易、左重亭一眼，那眼神干净得没一丝情绪，被他看着的两人只觉心头一冷，话语便滞在了喉间。
可是下一刻，左重明微微一笑：“老七，你不是来拿莲子的？怎么一会儿就忘了？老五，你也带些回去。”话语轻柔，如释寒冰。左重易虽是不愿承认，可不得不说 ，这一刻自己是松了一口气 。
“三哥客气了，我可没有老七这般嘴馋，三哥记得剩我一些就好了 。”左重易哈哈一笑，既然左重明给他台阶，他当然乐得下。
“那是自然。”左重明浅浅一笑，这个皇宫，其实有时候也是挺好玩的呢。
两人拿了莲子便各回寝宫去。
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