接他。”沈北辽说：“放心吧，大嫂，明天我准时到。”
当天晚上，沈北辽失眠了。他怎么也睡不着，总是有一种要哭的感觉。窗外下起了小雨，风不知疲倦地吼，仿怫世界有无穷的委屈要诉说。沈北辽面对窗外，聆叭风的怒吼，仿怫自己站在了入世与出世的边缘，心情飘荡在胡思乱想中。雨淋在窗上，沈北辽像一只空旷海底的鱼，游荡在深不可测的寂寞之中。雨中的空气在秋风的怒吼中仿佛在急促喘息，街上的车似乎漫无目的地奔驰，像街上的雨水湍急而随意地流淌着。风的吼声随着夜的深沉而散去，雨却若狂风拍打着玻璃，耀着夜色黑的灯光，他的身体似一片落满雨滴的玻璃，他不知道这种透明是不是一种纯洁。夜深了，沈北辽无法拒绝失眠，于半梦半醒中为海上罹难的人祈祷。沈北辽心想，人生真是有太多无法预知的苦难，苦难不会自动转化为动力，人生并不是苦难越多，动力越强，只有经过对苦难认真地思想的人，才有可能转化为人生的动力。当然，苦难毕竟是痛苦的，人生应当尽量避免苦难。
夜越来越深了，雨却越下越大。沈北辽的心绪随梦飘荡，无限惆怅。
第二天中午，钱亚琴、沈北辽、马厚一到机场，便发现还是有五六十东宁市的大小官员来接季副市长。钱亚琴和沈北辽相视无奈地一笑，只好与大家打招呼。许多人围着钱亚琴说着钱亚琴百听不厌的恭维话，什么季副市长吉星高照了，什么季副市长大吉大利了，人们站在廊桥两侧，李福才、苏文堂，刘本山、余小天等大小官员列队站在前面，沈北辽和马厚站在钱亚琴身后。飞机舱门终于打开了，季副市长面带微笑，缓缓走出机舱，钱亚琴递上鲜花，季光雄接过来又顺手递给了沈北辽，然后与大家一一握手。马厚赶紧从随行人员手中接过季副市长的行李快速走出廊桥。季副市长被大家簇拥着来到贵宾室。季副市长在贵宾室向大家介绍了空难的进展情况，又听了一堆自己福大命大造化大的马屁话，然后兴奋地叙述了在香港谈判的艰难，情况都听明白之后，李福才说，季副市长太累了，今天就到这儿吧。大家这才开始散去。
机场候机楼门前停着几十辆轿车，旁边还有一些机场的交警在维持秩序。季副市长走出候机厅大门，与大家挥手道别，沈北辽快速开了车门，季副市长和钱亚琴坐进车里，马厚把车开起来，后边的所有车才开起来，不一会儿，所有的轿车都消失在高速公路中。
在车里，沈北辽把这些天的报纸、重要文件文给季光雄，看得出季光雄很疲劳。只有钱亚琴咯咯地笑着，说昨天的空难可把她吓坏了，她如何如何担心季光雄，省里的哪位领导去她们医院看病了，市里的哪位领导让她们医院出诊了，医院的服务领导们怎么满意了，等等。季光雄让沈北辽分别接通余书记和荣市长的电话，沈北辽拔通手机后，季光雄分别简要汇报了在香港谈判的情况，语气里充满了希望。然后，季光雄又对沈北辽说：“北辽，最近党校留了一个哲学作业题，让每位学员写一篇文章，文章要用马列主义的哲学原理来结合实际工作写，你先帮我琢磨琢磨。”沈北辽知道这不是一般的琢磨，这是季光雄到党校的第一篇文章。季光雄心气很高，凡事要争个第一，中青班的厅级干部们身边都有一批捉刀手，沈北辽又一次感到了压力。车行到季光雄家楼下，已经是下午三点多了。沈北辽心很细，从来都是将季光雄送上四楼，看着季光雄进屋关上门才算完成任务。
马厚送沈北辽回家，路上马厚求沈北辽在适当的时候跟季副市长说一声，自己家住房很困难跟市长这么多年了也没解决，过去跟平一川搭档，这事想都不能想，现在跟北辽处出感情，马厚自然不会放过机会。沈北辽知道这事很难办，但为了两个人今后能配合好，只好答应了。沈北辽清楚，马厚没少在季光摊面前说自己的好。
季光雄回到东宁市以后，在家足足休息了三天。
这天早上，季光雄给沈北辽打了电话，让十点钟去接他。十点钟沈北辽和马厚准时到了季光雄家楼下。季副市长从楼口走出来时看得出他的精神状态非常好。
季副市长一上车便对沈北辽说：“北辽，兴本书记病了，去市医院，咱们去看看余书记。”车开到市医院的住院部，钱亚琴在门口等候着，季光雄下了车，沈北辽陪季光雄、钱亚琴去了高干病房。季光雄推开病房门，余兴本躺在床上打着吊瓶，余书记的老伴伺候在一旁。余书记一边很热情地与季光雄握着手，一边对季副市长说：“光雄啊，听说你死里逃生啊。”季光雄说：“托余书记的福。”余书记说：“哪里哪里。这次空难，大多是咱们东宁市的旅客，太惨了，听说是全部遇难，黑匣子到现在还未找到，我派绍光同志去处理善后，到现在还没有音讯。”季副市长说：“余书记还是安心养病吧，绍光书记一定会把事情处理好的。”余书记说：“光雄啊，我的病多亏了亚琴了。”钱亚琴咯咯地笑着，余书记招呼沈北辽坐在沙发上。季光雄坐在了余书记的床沿上，询问着病情。
余书记说：“光雄啊，这官当大了，看病都是问题。这不，我就是个慢性阑尾炎，结果，走到哪家医院，都弄一帮专家会诊，你一言我一语，最后就是确不了诊，硬是给我耽误了。还是亚琴的服务好，这不，我已经做了手术，感觉很好。”季此雄与余书记又谈了一段工作。余书记说：“光雄，你们市政府前一段搞的政务公开效果不错，全市应该开个大会总结一下，把它引向深入。”季光雄说：“余书记，你放心，你先好好养病，病好后，咱们把这事好好商量一下。”说完，季光雄示意北辽先出去。沈北辽起身向余书记告辞出去了。沈北辽知道季光雄不会空手来的，让自己回避大概就是这个意思。
沈北辽站在住院部的门口等着季光雄，马厚已经把车停互了门口。沈北辽忽然想起办公厅一位老处长跟他说过，称病是官场上的韬光养晦术之一，官当到一定份儿上，有权放赖，一遇不遂心的事就可告病住院。到头来，假亦真来真亦假。他隐隐感到季副市长香港之行躲过空难一劫并非只是“发烧”这么简单。出来时，余书记的老伴也送了出来。季光雄对余书记的老伴说：“大嫂，您回去吧。”说着向钱亚琴也挥了挥手后上了车。季光雄上车后对沈北辽说：“北辽，先把我送回家，晚上五点钟来接我。”于是沈北辽把季光雄送回了家。
中午，沈北辽与马厚找了一家小饭店吃了饭、然后马厚把沈北辽送回市政府。回到办公室，文件、群众来信堆了一大堆，沈北辽给自己倒了一杯水，然后分捡各种信件，其中一封是市委办公厅转来的，信封上写着余办，这一定是市委余书记的信。沈北辽打开一看是一封告市政府办公厅副上任刘本山的信。市委余兴本书记批示：“请光雄同志阅处”。信上说，自刘本山主管办公厅后勤工作以来贪污公款，收受贿赂，数额巨大。在市政府小区工程中，在市行政学院工程建设中，收受巨额回扣，还在后勤调入多名女八，并发生性关系。有一次在领事馆附近的酒店喝到半夜，我们要送他，他说不用，让女出纳苗某送他就行了，我们等一会儿不见苗某回来，怕出事，顺道去刘家看一看，一走到楼梯口处，刘本山正抱着苗女士发生关系呢！吓得我们不敢吱声便离开了刘家楼门口。信后还附有市监察局的请示：“根措群众举报，经市监察局研究，拟对刘本山同志的问题进行初步调查核实。当否，请指示。”因为有余书记的批示，沈北辽没办法，只好给季光雄看，沈北辽把信放入皮包里。看一看表已经是下午四点半了，沈北辽拿起电话通知马厚，车到正门等他。
沈北辽和马厚开车来到季副市长家楼下，季副市长还没下楼，小保姆小梅下楼倒垃圾，看见沈北辽说：“唉呀，沈叔，昨天我呼你一天，你也没回话，我看你那破BP机扔了得了。”沈北辽真没有接到小梅的传呼，又对小梅的口气有此生气，心想，连小保姆也狗仗人势，不行，我得给他几句。于是，沈北辽对小悔说：“小梅，以后跟沈叔说话要客气点，以后你离开这个家的时候，工作还得沈叔安排。”小梅一听，笑着说：“你看，沈叔，人家不是跟你开玩笑吗？”这时，季光雄下了楼。三个人开着车驶向新世纪大酒店。在车上，沈北辽把上访信给了季兆雄，季光雄看后二话没说提笔批示：“请福才同志阅处”。然后顺手把上访信给了沈北辽，沈北辽把信放入皮包后心想季副市长也不愿意得罪人哪！
来到新世纪大酒店，马厚仍然在一楼大堂小桥流水餐厅吃自助餐，沈北辽与季光雄一起来到明月轩。一进包房，房里坐着五个人，他们是市人大全副主任及其秘书，北郊区副区长平一川，市电视台节目主持人何美，还有一个人是电视台著名节目主持人叶少京。沈北辽心想，看来今天是一场朋友聚会。季光雄把沈北辽介绍给叶少京，然后宾主一起落了座。平一川向沈北辽炫耀说，自己与叶少京是铁哥儿，每次去B市都是叶少京亲自开车接他。酒菜上齐后，大家一边吃一边喝，全副主任是个很豪爽的人，能喝酒，能唱歌，不过今天大家是给叶少京敬酒的次数多。叶少京文质彬彬，两眼炯炯有神，十分健谈。他在讲了许多高层秘闻之后，说：“多年来，我们对穷人的概念有个误解，认为穷人就是好人，穷人就是善良的人，穷人就是老百姓，穷人代表大多数人的利益，富人是恶人，是吸血鬼，是剥削人的人，于是我们抢了富人的东西分给穷人，所谓杀富济贫，但是历史告诉我们，穷人并没有因为抢了富人的东西而成为富人，富人也并没有因为东西被抢而贫穷，道理很简单，穷人觊觎富人的财富，富人觊觎穷人的市场。”大家听后顿频点头，叶少京喝了一口茶接着说：“你们说，历史是鹿还是马，或者说写在纸上的历史是鹿，还是马？谁也不清楚，但老百姓用心流传下来的历史，肯定是真正的马。这马也可能是纸的，也可能是泥的，也可能是腾空的，也可能是入地的，但肯定是马。居庙堂之高则忧其位时，指鹿为马，居庙堂之高则忧其民时，马就是马。那么衡量历史的标准只能看居庙堂者心理的真实感觉了？也不见得。我们看看老百姓的真实感觉不更准确吗？但老百姓不会写历史，老百姓只能创造历史，只会用心流传历史。”大家被叶少京的深刻弄得庄重起来，沈北辽心里暗自佩服，不愧是大家，沈北辽读过叶少京的书，知道叶少京是一个不得了的人物。全副主任一看大家都太严肃，便起身敬了一圈酒，说：“我给大家讲个笑话，有个教师到沂蒙山区扶贫，教当地的老百姓识字，老师在黑板了写了个‘日’字，说，这个字念‘日’，大家请跟我一起念，一天一日，一日一天，当时，有一位妇女站起来说，老师，一天一日可以，一日一天受不了。’”大家哈哈大笑起来。这时，季光雄要唱歌，沈北辽告诉小姐点了一首《堆积情感》，沈北辽知道这是季光雄最爱唱的一首歌，季光雄唱歌的水平堪称业余一流，一曲下来，把全副主任的情绪也调动起来了，全副主任唱了一首《我的中国心》，唱得是嘹亮有力，博得大家一片掌声。在两位领导分别各展歌喉之际，平一川坐在了沈北辽身边，平一川显然已经喝多了，沈北辽感到平一川过来不怀好意，沈北辽也没少喝酒，因为季光雄不能喝酒，每次沈北辽都要代替季光雄喝，这次也不例外。平一川对沈北辽说：“北辽，秘书当得挺牛×吧。”沈北辽说：“一川大哥，我一直对你很尊重，我当上什么，你都是我大哥。”平一川根本不往心里去，他狂傲地骂道：“沈北辽，以后跟我装蒜，再装蒜，我操你妈！”沈北辽听到这儿，火往头上撞，他知道，自己接受不了这样的污辱，无论季光雄让自己怎么忍平一川，今天都不忍。沈北辽虽然是书生，但从小就练武术，身上有股侠气，他不允许别污辱自己的母亲，沈北辽反击道：“我操你奶奶，你再装蒜，我把你塞桌子底下去。”两个人的声音不大，但在场的人都听到了，虽然全副主任和秘书、叶少京、何美装没听见，但季光雄也是挂不住脸的。酒宴很快就结束了。大家走出新世纪大酒店，季光雄与全副主任、叶少京、何美告辞。沈北辽打开车门，季光雄坐到了车里，沈北辽也坐进了车里，平一川自己开开车门也要往里坐，被季光雄一把推了出去，马厚赶紧开了车。沈北辽知道惹祸了。但心里不后悔，他知道不给平一川点�