“——”
“像贵妃——杨玉环这样的女性，她究竟过得幸不幸福？他人不得而知。连她本人也可能不知道。空海先生也罢、逸势先生也罢，回首自身的往事，到底幸或不幸，你们能回答得出来吗？”
经过白乐天如此一问，逸势摇头答道：“我不知道。”
“我所想写的正是那些不得而知的事。对照贵妃生前，我所要写的这些事，感觉自己真是罪孽深重。”
白乐天望向玉莲，搁下酒杯说：“请拿笔来——”
一旁早已备妥笔墨。
白乐天默默地磨起墨来。
其间，谁也没有开口。
空海和逸势，含酒在口，静静凝望磨墨的白乐天。
只有玉莲弹奏的月琴声簌簌响起。
过了一会儿，白乐天自怀中取出纸张，手上握住沾了墨汁的笔。
白乐天左手拿纸，写下了一些文字。
四周牡丹缭乱盛开。
蓝色月光倾泻在牡丹花上。
然后——
“好了。”
说毕，白乐天搁下笔。
手持纸片，自顾自地吟哦起来。
声音低沉苍劲。
玉莲即兴弹奏月琴，应和着白乐天的吟咏。
两鬓千茎新似雪，十分一盏欲如泥。
酒狂又引诗魔发，日午悲吟到日西。
白乐天的声音在月光中朗朗向上飘升。
两鬓发丝，干根翻白似雪。
饮酒满杯，我狂醉如泥。
痴癫迷醉，又呼引出我心中的诗魔。
午后引吭悲吟，直到日落西山。
其诗大意如此。
当白乐天的吟哦声停止之时，“唔……”
逸势发出不胜感慨的声音。
此诗，宛如白乐天身已老去的自况。
不久，白乐天再度握笔。
继续在纸张上沙沙走笔。
掩藏在白乐天心中的诗意之门，似乎已整个敞开了。
看得出来，白乐天此时文思泉涌，不可遏止。
他将心中涌现的文思，原封不动地写在纸上。
貌随年老欲何如？兴遇春牵尚有余。
遥见人家花便入，不论贵贱与亲疏。
白乐天继续开口吟哦。
玉莲也弹拨月琴应和。
逸势满脸胀红，并非全然因醉意或灯火的映照。
一旦浓烈的情感在体内翻腾之时，此男子便会成为这副模样。
白乐天的吟哦中断后，琴音又响了一阵方才停止。
玉莲把笔递给空海，说道：“空海先生也写一些吧——”
“那——”
空海接下笔，默默地在纸张上写字。
过了一会，握住纸片，静静地吟起来。
一念眠中千万梦，乍娱乍苦不能筹。
人间地狱与天阁，一哭一歌几许愁。
睡里实真觉不见，还知梦事虚诳优。
无明暗室长眠客，处世之中多者忧。
悉地乐宫莫爱取，有中牢狱不须留。
刚柔气聚浮生出，地水缘穷死若休。
轮位王侯与卿相，春荣秋落逝如流。
深修观察得原底，大日圆圆万德周。
（译注：根据空海所著《性灵集》，《咏十喻诗，咏如梦喻》汉诗原文，作者所引漏列最后两句，今补上。）
〔二〕
空海吟毕，弹奏月琴的玉莲马上歇手。
“空海先生，您的声音真动听。”又说：“能否让我拜读您的大作？”
“当然可以。”
空海递出方才写就的诗笺，玉莲搁下月琴，用白净的手指接下。
就着灯火月光，玉莲盯着空海所写诗看着。
不久——
“空海先生——”玉莲抬起头，说道：“我想为这首诗跳一段舞——”
“喔，荣幸之至。我也想亲睹玉莲姐的舞姿。”
空海才点了点头，自乐天便接腔说：“玉莲，这一定很有趣。”
白乐天本来就是胡玉楼熟客，他和玉莲的交往，比空海更久。
“空海先生会弹琵琶或月琴？”
“多少会一点。这样好了，我虽不像玉莲姐那样行，倒还可以用月琴为你伴奏。”
“唉呀！能够配合空海先生的月琴起舞，真叫人高兴哪。”
“那，我来弹琵琶。”白乐天开口。
“乐天先生也行？”
“我多少也会一点。”白乐天回道。
“既然这样，我就吹笙吧——”
连逸势手上也拿起了一把笙。
“喔，连逸势先生也要——”
当然，习乐是宫中的基本教养，橘逸势也能玩上一、两种乐器。
讲到吹笙，橘逸势绝不输给一般人。
本来，彼时传人日本的乐器，便是经由大唐而来，其基本构造和吹奏方法，并无多大差别。
音、声该如何配合，四人简单作了安排。
玉莲取来一块绢布，披挂在脖子上。
夜深人静，玉莲身影，孑立在白天流泻而下的月光之中。
空海轻拨一条琴弦，琴音袅袅，尚且回荡在夜气之中时，逸势双手所握住的笙，跟着传出了乐音。
月光下，笙音飘向天际。
仿佛要与月光共鸣，笙音竟隐约可见了。
在月光中闪闪飘升的模样，似乎可以映人眼帘。
当笙音悠扬飘升天际之时，骤然之间，“铿当”一声，月琴的弦音拨动了起来。
空海的月琴，应和着逸势的笙音。
琴声簌簌飘落，仿如大小珠玉白天上滑落。
然后，袅，白乐天的琵琶声交叠其上。
乐音与天地和鸣。
天地为之振动。
同时，空海开始吟哦自己的诗句。
一念眠中千万梦，配合诗句，玉莲挪动了身子。
缓缓向前踏步，脚尖柔软地踮立在绒毯之上。
右手缓缓向月光伸去，随即轻快折返。
乍娱乍苦不能筹。
玉莲开始舞蹈。
白净的手指像要捡拾月光一般，在空中比划。
空海清朗的声音，冉冉飘向天际。
人间地狱与天阁，一哭一歌几许愁。
空海的声音，朗朗传人逸势耳中。
逸势的眼中淌下泪来。
连逸势也不明白，突然流泪的意义。
泪水汩汩流出。
我究竟怎么了——逸势那张脸，仿佛如此说道。
对自己内心瞬间流泻的情感，逸势看似不知所措，仅能寄身其中。
吟哦诗句、弹奏月琴之人，正是飘洋过海，经行万里，远自倭国而来的沙门空海。
与空海笙琴合奏者，乃倭国留学生橘逸势。
应合弹奏琵琶之人，则是日后扬名倭国，鼎鼎大名的大唐诗人白乐天。
而在此三人面前婆娑起舞的——是碧眼胡人玉莲。
此四人所在的场所，却是玄宗皇帝与杨贵妃曾经共同生活的华清宫。
这是何等怪异的奇妙命运啊！睡里实真觉不见，彼时——四人身后，有一组编钟响起。
发出声音的，是最小的一口钟。
玉莲停下动作，朝编钟方向望去。
音乐全部停歇。
空海、逸势、白乐天三人，同时回望身后。
看不见任何身影。
仅有编钟搁放在原地。
编钟，是挂着各式各样大小铜钟的乐器。叩小钟，会发出高音，扣大钟，则传来低音。
这回准备的编钟，全部分三层，总共二十四口，所以能发出二十四个音阶。
然而，编钟要奏出声音，绝非一人所能独自完成。
演奏编钟，必须动用钟槌。当然，这回也准备了。可是，钟槌却搁放其下，看不出有谁动过的迹象。
冷不防——又传来钟声。
明明看不到任何人影。众人发现，这次是最大一口钟发出了声响。
“看来有人大驾光临了。”空海道。
“喂，空、空海——”逸势胆怯地出声。
“放心吧。”空海向逸势道。
说的是日本语。
“随时恭候——”
空海并非特意向某人说道。
像是要阻止逸势说话，空海接着说道：“我们何不继续宴会呢？”
空海唇边浮现一抹愉快的笑容。
“别担心。我们继续吧。”
这回空海说的是唐语。
月琴弦音又响起，空海继续开口吟哦——还知梦事虚诳优。
玉莲仍然翩翩起舞。
白乐天也袅袅弹奏琵琶。
逸势再度吹笙。
仿佛也要与他们应和一般，后方传来编钟乐音。
无明暗室长眠客，处世之中多者忧。
玉莲在月光下缓缓起舞。
四周牡丹花，在月光下聚首盛开。
编钟加入合奏，逸势也渐渐不再挂意无人钟声的怪事了。
不久——大日圆圆万德周。
空海朗朗声歇，吟咏结束。
其声音却随同音乐余韵，残留在月光之下，在半空中飘荡了好一会儿，就像细小的琉璃碎片漫天飞舞一般。
不知何时，身后作响的钟声也沉寂了下来。
那时——
“啊，那是——”玉蓬低声叫道。
玉莲手指水池方向。
稍离水面的空中，浮现一个幽微发光的物体。
是菩萨。
“那不是干手观音吗？”自乐天说道。
干手观音浮现在水面之上，静静摇动干只手臂，不知在舞弄着什么。
干手观音的身影同时映照在水面上。
“好美……”逸势屏息赞叹道。
月光之下，菩萨一边起舞，一边缓漫地飘升。
仿佛在追赶消失于天际的乐音，菩萨也向天际飘去。
随着逐渐飘高，菩萨身影也愈来愈透明。
逐渐透明逐渐消失。
终于，菩萨身影飘升到在场众人必须仰头才能看得到的高度。
已经分不清是月光还是菩萨了。
菩萨身影缓缓消融于月光中，终于不见了。
“那是我给你的回礼。”
有声音自后方传来。
众人回头一看，一名白发老人端坐在编钟之前。
“因为你们让我听到了悦耳的音乐。”
灯光下，老人微微一笑。
“喔……”
空海微笑，望向老人。
“在下丹翁。”老人解释。
丹翁望着白乐天、逸势及玉莲，随后，慢慢将视线移到空海身上。
“对了，空海。”
“是。”
“先给我一杯酒吧。”
“乐意之至。”空海回道。
〔三〕
子英默不作声，屏气凝神地往前走。
他正在追赶走在前面的巨大黑影。
此刻，他人在西绣岭之中。
此处是一条羊肠小径，两旁覆满了野草。
子英脚下，是铺满石子的地面，如果往上走，小径将变成石阶。
小径两旁，耸立着老迈的枫树及粗大的巨松。
由于覆盖头顶的树梢之间，还有月光洒落，子英总算还可行走，否则，他将寸步难行。
稍不留神，前方的那道黑影，便会跟丢。
不知是身体轻巧，还是娴熟路径，前行的巨大黑影，步伐极快。
向前奔走的黑影——就是大猴。
此刻，子英尾随大猴身后。
护送厨师、乐师至山下村落后，他正在折返华清宫途中。
赤留在村落，子英和大猴返回华清宫。
此前不久——子英推测该是快到华清宫的时候——走在前头的大猴，不知绊到何物，整个身子向后翻滚。
“好痛！”
大猴坐在地上，手按住头。
似乎撞到了头部。
“不碍事吧——”
“不碍事。”
大猴起身，松开按压头部的双手，摇了两、三次。
接着，大猴又向前跨步。
脚步变慢了。
大猴终于呆立原地。
“怎么了？”子英问。
“我想起来了。”大猴说。
“想起什么？”
“我想起我忘记的事了。”
“忘记的事？”
“我必须折回一趟——”
“回哪儿？”
“山下的村子。”
“为什么？”
“不是什么重要的事。你先回华清宫。事情办好，我就回来。”
“所以我要问你是什么事呀？”子英丈二金刚摸不着头脑。
“总之，你先上路。我去去就来——”大猴说。
“我懂了。”
到底是什么事，子英不得而知，却也只能如此作答。
“我马上会回来。”
说完，大猴转身，走下方才爬上来的山路。
起步往上走的子英，也停下了脚步。
大猴的事，他觉得有些怪异。
不愿明说事由，让他感到不解。
此种情况下，大猴还要赶回山下村落的理由，令他难以想象。
或许，在自己不知道的情况下，空海和大猴之间曾有某种约定。
大猴应当是突然想起此项约定，才说出这番话的吧。
于是子英也掉头折返，追赶在大猴身后，开始往下坡走去。
说来，子英确实是奉命派遣到空海身边当差的。
然而，那是奉朝廷之命。
本来，他就在朝廷当差，会被派到空海这儿，完全是遵从柳宗元指示。
正确地说，自己该当听命的对象，是柳宗元。
当然，关于这回华清宫之行，他早已详细回报柳宗元。
空海也没要求他保密，而且这是他的任务。
关于华清宫之行，柳宗元不抱太大期望。
“察觉任何异状，立刻回报。”
柳宗元如此吩咐子英和赤。
遵照指示，此刻，赤该已快马飞报长安了。
至少，在看到数量如此惊人的狗尸之后，他不能不立刻上报。
因为有人在华清宫作法下咒，肯定错不了。
子英再一次对空海的直觉——或说能力，感到震惊。
子英打算对空海说，赤留在山下的村子，但对方若是空海，一定可以猜出自己或赤其中一
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