起来，确非易事。
虽然还没能最终组建完成，但因为畑俊六“快速挺进”，提前截断了陇海铁路，导致薛岳也不得不改变计划，指挥先期赶到的部队奔赴商丘。
商丘就好像是徐州西大门前的一座石狮子，守住这里，第五战区各部就能多出一个撤退逃生的出口。
刚刚准备修复铁路，薛岳却听到了一个让他措手不及的消息：宇都宫第十四师团的骑兵部队，又在兰封炸毁了铁路。
如果说商丘铁路属于陇海铁路下游的话，兰封铁路就是陇海铁路中游，那里一被破坏，所有战略物资都没法抢运回去了。
更让薛岳担忧的是，假使第十四师团主力继续沿陇海铁路南下，与侵入徐州的日本侵略军合力，足可以将附近的中国军队全部收拾掉——不光包围圈内的五战区部队，还得加上商丘的薛岳兵团。
抽血伤身
可是这个世界奇妙就奇妙在，它绝不会老老实实地按照人们的预想轨迹去走。
宇都宫第十四师团，也就是保定会战中的土肥原师团，此时为第一军的当家，实际也是唯一花旦。
现在的第一军，已渐渐变成了一只空心皮囊。
从实力上看，第一军当初是远超第二军的，其司令官香月清司从“华北驻屯军”时代开始，一直到太原会战，一路都可谓战功赫赫，他的声名不仅盖过西尾寿造，甚至有比肩顶头上司寺内寿一的趋势。
春风得意有时跟大祸临头是同义词，不知不觉中，香月已经走在摇摇晃晃的钢丝绳上了。
寺内是什么人物，早在日本“二二六”兵变后便出任陆相，一个陆军大臣，却把整个内阁都变成了“寺内内阁”，可想而知有多么跋扈。其盛时，日本朝野上下，权柄唯其一人独操。
在陆军内部，寺内也属于那种他一瞪眼，你就得扑通一声给跪下的主。谁要想越过他出风头，不给你点小鞋穿穿，寺内的日文名字就得倒过来写了。
早在太原会战时，香月就感到了兵力不足，照理，寺内应该多给些兵才是，不料寺内不但不给，还反过来抽他的血。
板垣师团虽是“华北方面军”的直属部队，但实际一直是配属第一军使用的，香月本人也把板垣当做自己的宝贝，不惜重金打造与包装。
太原会战后期，太原明明就在龙山第二十师团眼皮子底下，可是香月却把攻城的任务交给了还远在忻口的板垣师团，为的就是要成就后者“常胜将军”的英名，用心可谓良苦。
好了，板垣终于被捧红了，成了炙手可热的名角，可没等香月享到什么福，寺内却伸手一抄，把“老有才”的板垣给了西尾的第二军。
除了干瞪眼，香月毫无办法。
这还不算完，随着日军侵占华北的地域越来越大，寺内觉得哪里需要兵了，第一个就开口向香月要。
今天抽走一个大队，明天调离一个大队，第一军几乎成了“华北方面军”的“备用兵库”，香月不胜其扰，根本就集中不了精力继续渡河作战。
他曾经申辩，请求不要动不动就临时抽调他的部队——你也可以考虑调调第二军的兵呀。
不说尚可，一说寺内更来劲了。
整的就是你，你还按捺不住，自己送上门来了，真是三天不打，上房揭瓦。
寺内立即给香月的“问题”定了性：目无长官，不奉调令。
从此以后，血照抽，而且往死里抽，不仅调人，连第一军前线部队所用的弹药都不放过，能拿随手就拿，结果第一军又从“备用兵库”变成了“备用弹药库”。
第一军不是牛吗，职务暂时降不了你们，我就降你们的待遇。
日本军政两界无人敢惹寺内寿一（左一）
寺内把第一军司令部的专用飞机全部改成了最老式、性能最差的那种，似乎就巴不得什么时候飞机出点故障，掉两个零件，把这伙人全都给活活摔死。
当然，这一切的矛头其实都是冲着香月来的。
要说寺内这老小子也真是够龌龊。香月“不奉调令”也就有过那么一次，可从此以后，他每次会议必定要老调重弹，把可怜的香月给从头到脚数落一番。
不仅如此，寺内还不厌其烦，在各种各样的文件中都要将第一军的“不奉调令”作为典型来刮脸皮，似乎不这样做，他就不过瘾，不开心。
香月从担任“华北驻屯军”司令官后，确实是凭着军功获得声名的，但经过寺内这根搅屎棍这么一搅，上自陆军省和参谋本部，下至各个师团，都对香月有了“重新认识”。
谁让你竟敢“质疑”寺内呢，那只老虎是能随便让人摸屁股的吗？
香月哑巴吃黄连，有苦说不出，本来称得上兵强马壮的第一军，如今就靠一前一后两支部队在撑场面，前方是土肥原师团，后方是龙山师团。这也是他一直以来，只能看着第二军在那里兴风作浪，而自己却毫无建树的原因之一。
从个人涵养上来说，香月还算是好的，可他也是人，寺内明里暗里的屡屡打压，真是把这位第一军司令官弄得都快疯掉了。
好不容易，徐州会战开始，寺内终于有用上第一军的时候了，却是为了继续抽血，抽香月手中的最后一个宝贝——土肥原师团。
你抽就抽吧，寺内还端出一副长官的腔调，颐指气使，仿佛香月只是供他驱使差遣的一个前线小兵而已。
不过这次香月没有发火，作为“七七事变”时施展离间计的阴谋高手，他肚子里其实也藏着无数个小九九。
来不了明的，我也来暗的。
想做主角的配角
香月把所有希望都放在了即将被抽走的土肥原师团身上。他一反常态，倾其所有，把能给的都给了土肥原。
在土肥原师团，光第一军临时配给的重炮兵就有三个联队，其他野炮坦克等特种部队更是应有尽有，其机械化武装程度甚至超过了第二军的矶谷和板垣师团。
对于打造明星，香月历来是不惜工本的。虽然只有一个师团，但他相信，这个师团绝对能像当年的板垣师团那样技惊四座。
当然会比较难。
因为板垣历来唱的都是主角，其他人皆为配角，舞台之上，这哥们儿就是一戏霸，好的台词和包袱全都是他一个人的，别人跳来跳去，充其量也不过是跑跑龙套，在旁边铺垫铺垫罢了。
在徐州会战这副棋盘里面，寺内对土肥原师团的定位，就是配角。
显然，香月和土肥原都不想当配角，他们要做自己的主角。
不是没有人配合吗，这好办。
土肥原把师团的两个主力旅团分开，一左一右，怎么样，是不是也有点“双头蛇”的神韵了？
与板垣相比，土肥原除了同样擅长分进合击战术，熟悉华北地理外，他还具有自身独特的优势，那就是人脉畅通，尤其对原华北地方军头们的心理和脆弱之处分析得十分精准。
他的第一个对手是商震。战前，土肥原对商震有多少兵力、部队主要分布在哪里，调查得一清二楚，而他对于商震的作战能力也并不重视，乃至下达进攻命令时语多不屑，尽是“不必多作顾虑，派少数兵力对他戒备就行”之类的句子。
确实，商震远不能称为土肥原的对手。一个回合还没走下来，他所部署的鲁西防线就被土肥原击了个底儿穿。
在土肥原侵入豫东之后，寺内曾多次发出命令，要求其南下侵占商丘，可是土肥原始终置若罔闻。
因为他不听寺内，只听香月的，香月要土肥原侵占的，不是商丘，而是兰封，更准确一点说，是兰封背后的开封。
长江后浪推前浪，这回轮到咱身上。我香月砸锅卖铁，变卖家当，不是为了到徐州来给你寺内当陪衬的，我要到开封去，在那里做主角！
对于土肥原来说，香月才是老大，他才不管寺内如何想，香月说要攻开封，他就去攻开封了。
薛岳实在应该“大力感谢”香月和土肥原，否则不仅接应不出徐州西撤部队，就连他自己也将陷入困境，那样徐州会战的结局就不是一点点惨了。
第4章 谁能给我一把剑
5月20日，薛岳兵团基本组建就绪。
十多个师集结于从兰封到商丘的战线上，大家摩拳擦掌，极思一搏。
虽然土肥原放了薛岳一马，可老虎仔却不想放过土肥原，事实上也不能放。
李宗仁尽管制订了一个从永城突破的撤退计划，但由于时间仓促，在张自忠之后，包括孙连仲集团军在内，相当数量的部队都没有能够沿着这条既定路线走，而是乱哄哄地沿着陇海铁路往西跑。
这时如果没有薛岳兵团，五战区起码得有一半人马遭殃，正是薛岳牢牢占住商丘，已经倒下去的西大门才被重新扶正，各部队也才得以陆陆续续地钻出包围圈。
除了要保证徐州部队西撤外，这时还有大量未及运出的军用物资滞留在商丘，如果薛岳不能迅速恢复陇海铁路中游的交通，最后摆在大家面前的，必定还是死路一条。
5月21日，薛岳发动兰封会战，其目标就是扫清土肥原，打通豫东陇海线走廊。
泥潭
在兰封会战开始后，先是西路军守住了兰封，后是宋希濂猛袭日军侧背，用山炮攻下了日军据点。
薛字号门店开张大喜，似乎很是吉利，然而蹊跷之处却不少。
在宋希濂发动进攻时，据点里的日本侵略军明显未作殊死搏斗，据点里丢弃的弹药和罐头食品到处都是。
日本侵略军作战向以顽强著称，特别是像土肥原师团这样的主力师团，不到最后一刻绝不可能如此狼狈。
同样诧异的还有东路军。
奉令出击前，东路军按照情报判断，沿途分布着土肥原师团的主力，而且豫东一带地平山少，无险可恃，非常有利于日军机械化部队运动。
东路军预料前面必有恶战，可万万没有想到，真正作战时却出奇顺利，先头部队当天就攻占了目标地点。
好奇怪，谁也想不通。
答案，在土肥原那里，而薛岳兵团中最早接触到这一谜底的，是兰封城里的桂永清。
桂永清，江西贵溪人，毕业于黄埔第一期，此时为东路军总指挥，负责镇守兰封。
早在黄埔军校读书时，由于成绩优异，桂永清就受到了总教官何应钦的格外赏识，还没拿到毕业证便上了战场，作战时也勇猛善战，被誉为“黄埔军人之楷模”。
1931年，已经升任少将旅长的桂永清作为首批留德学生，远渡重洋，到德意志去取真经。在德国，他是最用功的中国学生之一，毕业成绩进入前三名。
1933年，回国后的桂永清出任教导总队总队长，从此他与教导总队的命运紧紧联系在了一起。
教导总队的官兵们共同生活了好多年，彼此之间十分熟悉，对排长以上的军官，桂永清都能做到了如指掌，且个个叫得出名字。
在桂永清执掌期间，教导总队一步步走向巅峰期，可是南京保卫战却让这一切最终化为了一场梦境——整整三万人的精锐之师，收容时仅剩二千不到。
南京失守后，桂永清是靠一张临时扎成的木筏过江的，登岸时踏上了一片泥潭。那片泥潭初看干燥而龟裂，似乎能一涉而过，实际上是个吃人不吐骨头的陷阱。
桂永清那时身形已有些发胖，往上一压，两只脚立刻陷了进去，而且越陷越深。
眼看即将灭顶，一个机警的卫士赶紧把绑腿取下，与尚留在木筏上的人合力拉拽，才算把桂永清从地狱里硬生生拖了出来。
在兰封会战中，桂永清之所以能率先发现土肥原的作战意图，是因为兰封以南防线亮起了红色警报。
桂永清用于扼守兰封的西路军，就是由原来教导总队的老底子扩编而成的。土肥原发现要想立刻攻下兰封还不太现实，而他又不能在这里停留时间过久，因此索性采取了绕城奔袭的方式。
土肥原师团攻入兰封
归根结底，香月交给土肥原的最终任务，不是拿下一座小小的兰封城，而是要攻占开封府。
土肥原再次施展“小双头蛇”战术，在兰封正面只用步兵第二联队作为牵制，其余兵力全部集中起来，向兰封以南直冲过去。
原先跟宋希濂和李汉魂交过手的日本侵略军，没有一个是畏战而逃或者是被真正打退的，他们是奉土肥原之命去集结的！
这回桂永清简直苦到了极致，土肥原的拳头全打在了他一个人身上。借助于坦克战车，土肥原的进攻既快又猛，很快就绕过兰封，并取得了与黄河北岸的联系。
香月早就在北岸等着了，日本侵略军工兵部队立即在两岸搭起浮桥，将后勤补给源源不断地输送给土肥原。
有了新的后方，土肥原顿时功力大长，兰封也随之陷入了半包围之中。
桂永清着急起来，他认为东路军如此多的人马被压制于兰封，土肥原只需把重炮集中起来，闭着眼睛就能轰倒一大片。
他不能让教导总队留下的这点火种，在兰封城重新遭遇灭顶之灾，所以一定要冲出去。
于是，他留下