“妈的！动手就伤人么！打破你这扇牢门！”
外边的人们乱哄哄嚷着，拳头和脚尖打得那关上的一扇门蓬蓬地响。
中间还夹杂着一个女子声音的发疯似的叫喊。这是李桂英，她也横了心了，一定要找到慎卿拚一拚。
“门——撞不开的！门——结实！很粗一个木闩！你们爬！——爬过那道门！”
拦在里边的那工人一面和癞痢小王扭做一团，一面撕碎了喉咙似的朝外边喊。
实在此时外边的工人已在努力想法克服那个临时的“铁丝架”。他们的战术却不是“爬”而是“钻”，——要从那木门闩下边钻进去。可是半个门洞子的地位不过两尺来宽，外边人虽多，惜无用武之地，而况老包和花儿匠老冯又在里边拚命抵抗。
拦在里边那工人，原来就是黄阿祥；他无意中遇见了那批“代表”，这才知道他的房东“唐先生”也者，原来就是欠了他三个月工钱的绸厂的董事长；原来他并没欠“房东”，反是“房东”欠了他；可是他刚才还拿了绸来抵押，还苦苦哀求“宽限”半个月，而且还终于得不到结果！他这一气非同小可。他浑身突然长了千百斤力气，他扭住了小王只三四个盘旋，就把小王打倒。他转身就扑那厨子老包。然而小王又已经爬了起来，一头向黄阿祥的腰眼撞了去。黄阿祥猛不防，也就跌在地下了。小王随手抓起一条板凳来作武器。可是黄阿祥就地一滚，格开了那条板凳，扳住了小王的脚，——像闷在甏里似的吼一声，黄阿祥跳了起来，小王却被他跌出有丈把远。黄阿祥抢过那条板凳追上去，不防脚下一绊，险些儿也跌倒。乘这空儿，小王赶快爬起来逃进了二门，就把二门关上。
这时大门外的人也已经改用了“爬”的战术。有两三个人已经跳在那木门闩上，从上而下地向那花儿匠和厨子攻击。“唷！——”花儿匠似乎吃着了一脚，就往后退，厨子也跟着败了下来。
“头关”是破了，外边的人都纷纷从门闩下钻了进来。最后进来的是李桂英，她抱着黄阿祥那包绸。然而大门外还是密密地攒着人头，都是街坊听得嚷吵来看热闹的。
代表们拥在那关得铁紧的二门前，正在查问老冯和老包还有没有别的路可以进去，突然“喈——喈——”的警笛声在大门外由远而近，大门口那些看热闹的人们都纷纷躲开了，三人一队的警察一直闯了进来。
“你们大伙儿在这里闹什么？知道么，侵入家宅是犯法的！”
警察中间的一个——似乎是班长之类，走到工人代表们面前吆喝着。
“我们是华光绸厂的工人代表，来这里讨欠账的，——”
“哈，那么你们就应该到厂里去讨呵！”
“咄！厂早已关门了——关了三个月了！厂里鬼也没有一个！这里姓唐的，——唐子嘉，就是厂里的老板。欠了我们三个月工钱！”
“还欠了我们三个月的遣散费！”
“叫唐子嘉出来！他欠了人家的，他不理，人家欠了他的——哼！他倒追得多么凶！”
最后说的，是黄阿祥。
那班长好像什么都没有听得，他只一眼一眼地朝李桂英身上看。这年青的女人显然不是工人，也不像是看热闹的。班长用手指了一指，就叫道：
“喂，你——你女人家，来这里又是干么？”
“我么？——”李桂英顿了一顿。“不用你管！”脸上红了一下。
“哈哈哈！”那班长笑着。突然他放下脸，对工人代表们说：“去！讨钱是讨钱，我不管；闹事，我就得管一管！你们知道现在是冬防，不准聚众……”
“谁来这里闹事？是他们不让我们进来，这才闹起来的！”
代表中间那个叫做麻子的说，手指着厨子老包和花儿匠老冯。
“啊哟哟！你们要见唐老爷，唐老爷可不在家呀！”厨子老包一脸正经地叫起冤屈来。
“放你妈的狗屁！还说不在家么？刚才我亲眼看见他的！”
黄阿祥怒声嚷着，用脚重踢那关紧的二门。代表们也一齐动作起来。有一位看见了那条丢在一旁的板凳，就去拿了来当作撞门的工具。麻子和别的三四人抓住了厨子老包和花儿匠老冯，要他们说出有没有别的路进去。老包赖在地下撒泼。一个警察跑来干涉，另一个警察禁止撞门，然而如何禁得住？代表们人多。
“混蛋！混蛋！你们胆敢……”那班长咆哮着，跳得团团转，一面就拔出了手枪来。然而他不敢开枪。他是陷在十来个工人代表的阵中，他知道至多开了一枪，他自己就要被人打倒。他只能举起枪来威吓。
李桂英吓得浑身发抖，逃到了大门外。可是她不肯就走，便坐在大门外阶沿上远远地看着。
忽然那花儿匠老冯急口地喊道：
“好了！好了！放了我罢！老爷出来了！”
代表们都转身寻觅。当真那边一条不大看得见的夹弄口缩手缩脚走出两个人来了；一个是朱润身，一个却是账房老胡。
“不是！不是！唐子嘉是个矮胖子！”
黄阿祥第一个先叫了起来，别的代表们也大叫不是。然而他们都向这两个“不是的”围了过去。朱润身着急得只管摇手，自己报名说，“我姓朱，姓朱，我是客人！客人！”账房老胡却哭丧着脸连连作揖道：
“各位！不要闹，不要闹！二老板当真不在家！……里边太太有病！各位！有话好从长计较的！各位……”
但是老胡忽然看见有三位警察在这里，他就胆子一壮，也不再作揖了，也不再“各位”“各位”的了，而且口气也强硬一点了；他提高了嗓子，接着说道：
“二老板是股东，不错，他是股东，——他本钱也蚀光了，厂里欠你们的工钱，怎么好同二老板要？况且——一样的股东，也有好几位，你们也不好单找二老板要呀！……”
“他是董事长呢！不找他找谁？别人也找不到！”代表中间有一个高声叫着。
“你是什么人？我们只要姓唐的出来！”
“哎哎——可是二老板不在家呀！”
“什么话！我刚才看见他——你也在场的，你怎么当面就要赖？”黄阿祥怒气冲冲走上一步，挺起胸脯脸对着老胡的脸。
“啊啊啊——嗯，你么？哎，你走后，二老板也走了！”
“让我们进去搜！”那麻子的声音。
“吓！哪一个说搜？人家房子是你们可以搜的么？”那警察班长也插身上来了。“人家二老板不在家，你们还要闹什么！
去！聚众……”
“就是你们见着了二老板，他一个人也作不得主。要开董事会，要大家商量——”朱润身似乎也因为有警察在场便定了心，也帮着老胡说。
“不行！不行！停工的时候，董事会不是说过一个月后就能够发清么？后来又说没有钱，到年底一定发，这不是年底了么？董事会倒不知道哪里去了！我们只找唐子嘉算账，他是董事长！”
那麻子理直气壮地回答。
“工钱三个月！遣散费三个月！一共六个月！”
“年底了，我们过不去！”
工人代表们一边说，一边就紧紧地包围过去。
麻子和另外几位就从老胡身边冲过，跑进那条小小的夹弄。然而这弄又暗又长，麻子他们一边走，一边得防有“埋伏”。一会儿，弄走完了，一道门挡住。门是很结实的。他们只好出去。
这时黄阿祥正扳住了账房老胡的肩膀，厉声叫着：
“你是唐子嘉的账房，我们只问你要姓唐的！”
“啊啊，哎！——”老胡又想挣扎，又不敢挣扎，他瞪大了眼睛看着黄阿祥，忽然苦笑一下，低声说：“喂，朋友，马马虎虎罢！你住的房子还是二老板的，多让你住个把月——”
“哼哼嗨！你不要捣鬼！你想收买我么？哈哈！你不要转错了念头！”
黄阿祥一边说，一边更用力地抓住了老胡的肩膀。
麻子他们也从夹弄里回出来了，一面嚷着“这里进不去”，一面又跑到二门的那一边去搜索有没有进去的路。代表们也有仍在想法撞开那二门的。两个警察挤来挤去阻拦吆喝，一点也没有效果。
“妈的！你姓唐的躲在里头一世，我们也守住你一世！”代表们愤怒地叫着。
黄阿祥已经把老胡拖走了几步了。那警察班长飞奔前来，大声喝道，“放手！你干么的！”举起手枪来对住了黄阿祥的胸脯。但是黄阿祥不怕，他不放手，他的眼睛红得发火似的直对那班长看，似乎说“哼”！你不要以为有一支手枪就是了不得。”
“喂喂，朋友，你吃住胡先生也没有用的；二老板不见得为了胡先生就肯出面！”朱润身又从旁排解。
“对呀！吃牢我是没有用的；——当真二老板不在家……”
“还说不在家么！”黄阿祥厉声说，手下一用劲，就把老胡轻轻提了过去。喈喈！——那班长立刻吹警笛。然而他的两个部下被更多的工人代表拦住了，不能来解救。
这当儿，忽然大门外跑进了几个工人来，气急冲冲地喊道：
“唐子嘉逃走了！姓唐的逃走了！”
“什么！逃走了？”黄阿祥转脸过去急口问。那班长乘这机会，就施展他“平生的绝技”，用他的手枪朝黄阿祥手上猛戳一下，便把账房老胡夺救了去。“妈的！”——黄阿祥急反手去捞捕，可是账房老胡同朱润身已经缩进那夹弄口了，那班长也飞步抢到那夹弄口，背对着弄，面对着黄阿祥，举起了他的手枪。
这时那几个报信的工人也到了面前。黄阿祥认识他们就是去守唐府后门的。那中间一个叫做阿贵的，正在对麻子说：
“逃走了！爬过了一堵短墙逃到别人家园子里去了！我们看见的！”
原来唐府的花园后身就接连着那位林焕翁的后园，只隔着一人高的一堵短墙；二老板先叫癞痢小王爬过去和林府接洽好了，然后两边用梯子接了他过去。
“你们看见的？嗨！怎么不捉他下来？”黄阿祥抢着问。“啊啊啊！你倒说得容易！隔着半个园子呢！看是看得见，过是过不去的！”
阿贵回答。随即他又跑到大门口，和别的代表们大声地嚷着。
这时的情势完全不同了。唐二老板果然溜走了，连老胡跟朱润身也逃脱，那警察班长却举起手枪守住了那条小小的夹弄，大有“一夫当关”的气概，他的两个部下也在他旁边。
这时那班长因为没有后顾之忧，一定敢开枪。
代表们集在大门内的过道上，乱嚷嚷地商量办法。
黄阿祥的眼光忽然落在大门外李桂英的身上。她还是坐在阶沿上朝里看，抱着黄阿祥那包绸。黄阿祥走过去从李桂英手上拿了那包绸，刚说了句“姓唐的逃走了”，就听得一阵整齐的步伐声音从街那边来。他撇了李桂英，跑到大门右首路前一看，就反身冲进大门去叫道：
“大批的警察来了！”
代表们都吃了一惊，立时静了下来。步伐声是愈来愈近了，听声音就知道人数不少。忽然那守在夹弄口的班长哈哈笑道：
“你们这伙混蛋！不要走！等老子来收拾你们，哈哈！”
这句话倒提醒了代表们。他们立刻想到那大批警察一定是逃出去的唐子嘉请了来的。姓唐的还想捉人呢！
再不用商量什么了，代表们赶快就走。黄阿祥在最后。他走过那还是失魂落魄地坐在那里的李桂英面前时，就招呼她道：“喂，走罢！”
李桂英惊醒了似的站起来，就跟在代表们背后。然而抄过了唐府大门右首一带水磨砖墙时，就听得背后人声嘈杂，还夹着警笛的急叫，代表们立刻分做了两三个小队，影子似的没入了那边的冷街和小巷里。李桂英还听得他们乱哄哄地说：“到火车站去守他去！”但是也有人说，“留几个在这里前面街上，看他今夜回不回窠！”李桂英听出这仿佛是黄阿祥的声音。
这时忽然有一条狗从暗处跳出来，汪汪的狂吠。李桂英吓了一跳，转身就跑进另一条街去。她梦游似的不知走了多少路，她不知道到哪里去好，她也忘记了疲倦，虽然她愈走愈慢，几乎是拖着一双腿走。
然而她面前的路却是愈走愈亮了。她看见一些铺子里都已经摆出夜饭来了；她看见那些店员吃饭慢吞吞地，——似乎很舒服，似乎又不舒服；她看见偶然有什么过路人在铺子柜台前望了一眼，就有两三个店员赶快丢了碗筷，立起来招呼生意，然而那人什么也没有买，就逃也似的走开了。她忽然想到自己家里的铺子一定也是这样生意清，她忽然也觉得肚子饿。
她在街角上站住了，认一认方向，打算回家去。忽然瞥见那边街上有一个人匆匆走过，好像是唐慎卿。刚才半小时内她所经历的一切，突然回来钉得她心痛。她只有一个念头：追上他！找回那“凭据”！她忘了回家，忘了肚子饿，转身就追寻那男子的影踪
十一
李桂英猜到她自己家里的铺子也是一样生意清，可是她却没有猜到她家铺�
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