米蒂点了点头，但她其实并不完全清楚这名神秘男子说的是什么，只是知道星陨口中的“预言之人”是指阿兰萨。
“那我们现在要做什么？”
米蒂锲而不舍地发问。
星陨却没有掩饰或者转移话题，而是诚实的回答：“带上根塔，去见黎明守卫的指挥官，龙施泰德。”
“为什么？”
“你需要一支军队。”
说着，星陨已经俯下身将昏迷的根塔背到背上，另一支手在身前似是随意的画着，却在他指尖落下的刹那，一个完整的魔法传送阵凭空出现在星陨方才刻画的地方。他没有停下，一手托着根塔，一手拉过米蒂，走进魔法阵。
米蒂只觉眼前的景物迅速变暗，转眼周围已是一片漆黑。这和她通常见到的魔法传送不同，一般的魔法传送阵，在步入其中之后，是可以看到无数白色的空间魔法元素汇成隧道一样的通路，将传送者送往目的地，而此刻米蒂的感觉，就像完全踏入虚空中。
却在这种感觉逐渐让米蒂感到恐慌时，眼前的黑暗忽然褪去，入目的景物全完全变了样。
这是一座原始森林的腹地。
寒冬虽然同样侵袭了这里，寒意却并不明显，紧挨在一起的古老树木依旧郁郁葱葱地生长着。而在这些树木之后，某些难以观察的地方，等阶不一的魔兽们正发出一声声被吵醒的怒号。
吵醒他们的不是星陨和米蒂，而是先到的龙施泰德。他的运气并不好，一走出魔法传送阵，便碰到一头恰好路过的高阶魔兽，青熊兽王。这头青熊兽王的实力已经稳坐这片区域的老大。战斗不由分说地上演，龙施泰德最终凭借略微的等级优势和战斗经验打败青熊兽王，却不可避免的受了伤。
于是，星陨在找到龙施泰德和青熊兽王打斗的场地之后，轻而易举地找到一点仓促掩盖的血迹，蜿蜿蜒蜒向原始森林外围探去。
他的嘴角微微上牵，手指轻弹间，让龙施泰德无可奈何的血迹竟缓慢却以肉眼可见的速度消失，仿佛他从未走过这段路程。
或许是对星陨超越常理的能力司空见惯了，米蒂对此并没有多少惊讶。事实上，高大的树木彻底拦下了月光，米蒂只能依稀的看出周围景物模糊的轮廓，以证明她不是在星陨的魔法传送阵里。而现在最让她惊讶的是周围的魔兽们。从它们的怒号声中可以听出它们就在附近，却没有任何一头魔兽敢出现在星陨面前。
魔兽的直觉向来比人类更准确。
也就是说，周围的魔兽们都忌惮星陨身上的气息。那气息让它们躁动不安，却不敢从藏身的草丛或树枝上跳出来。
“走吧。”
星陨转头对米蒂说道。黑夜似乎并不能阻挡他的视线，他带着米蒂踏上龙施泰德逃跑的路线，不紧不慢的在魔兽们的藏身之地旁走过。
未几，便抵达一处隐蔽的洞穴前。
星陨在洞穴前停下，似乎正在确认龙施泰德的位置，而后脸上一抹自信的微笑，肩上扛着昏倒的根塔，走了进去。米蒂则小心翼翼地跟在他的身后。
走过一两处转角，便在洞穴的尽头看到火光，以及倚靠在洞壁努力喘息的龙施泰德。这个曾经如山一般雄厚的男人此时竟如街头的流lang汉一般，从头到尾都是落魄的模样。
这个洞穴是曾经的深红佣兵团执行任务时发现的，彼时雅利安玩笑般记录了这里的坐标，说以后可以当做避难所，未想真有这样的以后。想起雅利安，龙施泰德的脸颊终于滑落两滴泪水。
洞穴里终究响起了脚步声，龙施泰德以为阿兰萨和汉库克已经找到这里。
但最终步入他的视线的，却是他完全陌生的两个人，或者还有熟悉的一个，是星陨扛着肩上的根塔。但在龙施泰德眼中，这名背叛者已经等如家畜。
星陨把昏迷的根塔甩到龙施泰德跟前，说：“这是给你的见面礼，你可以随意处置他。”
章九 突变
战斗并没有阿兰萨预期那样持久，汉库克似乎有办法寻找到引起魔法元素絮乱的根源，只是搜索距离不算宽广。但在对敌人而言如同噩梦般的一两次穿插之后，黎明守卫中仅有的十余名魔法师皆牺牲在汉库克的黄金魔法下。
两人没有丝毫停滞，汉库克直接取出一张没有设定坐标的魔法传送卷轴，将解析出的龙施泰德逃亡地的坐标印下，而后直接撕开，跨入其中，阿兰萨则轻松斩首两名拦路的黎明守卫战士后，安然跟上汉库克。
眼睁睁看着迟迟不肯消褪的魔法阵，黎明守卫中却没有一名战士愿意跨进去追击阿兰萨和汉库克。
有些恐惧并不能通过人数抵消。相反，四目相对之后，一道道恐惧被无限放大传播，连还有一丝勇气之人，也被弥漫在恐惧中的人群淹没。
最让他们感到恐惧的，并不是拥有大范围杀伤魔法的汉库克，而是阿兰萨。这名圣域强者虽然很少使用大范围杀伤战技，但每一次出手，都让人不寒而栗——似乎任何敢靠近他的人，就像主动靠近餐刀的奶酪，被餐刀轻描淡写地分割成数小块，在血液的喷涌中瘫软在地。
然而，就在这个令战士们不敢寸进的魔法阵于紧张的注视中缓缓消散时，它的一旁，就突兀的出现另一座魔法传送阵。
黎明守卫的阵营中已经有人惊叫出声，而更多人是默默地握紧手中的武器。
终于，魔法阵中的身影逐渐清晰。
龙施泰德！
不只是谁先放声呐喊，紧接着，人群中猛地爆发出一阵阵欢呼声！
这样的结果，龙施泰德却显得愕然。
星陨和米蒂也从魔法阵中走出，根塔并没有跟着他们，事实上，他已经变成一具冰冷的尸体。这就是背叛者的下场，龙施泰德从来不会袒护任何一名背叛者。即便他本人就曾背叛了阿兰萨，不，只是背叛他们之间的联盟而已。
星陨似乎看出龙施泰德愕然的原因，他走到龙施泰德身后，用一种似乎愉悦的口气说：“对于普通战士而言，一场无法获胜的战斗，他们的领袖还活着，就是胜利。”
“因为你会带领他们活下去。”
星陨的后一句话似有它意。
龙施泰德藏在夜幕下的眼睛却在这时划过茫然与挣扎。
这并不是他想要的结果，因为这样一来，他所面对的境况和没有背叛阿兰萨之前毫无区别。或许，唯一的区别就是龙施泰德失去了往日的助手和伴侣，他变得更孤单和落魄。
这个沉重的男人沉默了。他的身躯依旧如山一般庞大，但在夜幕的点缀中，有心人却惊讶的发现，他的背佝偻许多。
而后的转身，他竟觉无比艰难。
他一言不发的穿过欢呼的人群，朝主营帐走去，在那里，两具尸体静静躺着，一具是一直追随龙施泰德的卡顿；另一具，是他至爱的妻子，雅利安。
龙施泰德在卡顿的尸体前稍稍停留，而后走向雅利安，如一块风化的枯石单膝跪在她的尸体旁。
她似乎只是沉沉睡去。
却没有一丝让龙施泰德感到安心的气息。
与此同时，龙施泰德的心脏是颤抖的，他无法否认自己的做法，在最后一刻，他竟为了保全自己的生命，抛下他的妻子。
但他依旧爱她。
这时，站在原地的星陨才转过身，目光穿过营帐半裂的门帘，落向龙施泰德依稀的背影。他的嘴角忽然牵起一抹莫名的笑意。
他知道，从这一刻起，一颗种子终于在龙施泰德的心中延出根须，汲取他的思维和情绪。也从这一刻起，龙施泰德终于彻底的抛弃了他的野心与梦想，还有那些无关紧要的善良——他活下来的目标，只剩复仇。
阿兰萨却对此毫不知晓。
此刻的阿兰萨，正与汉库克位于龙施泰德先前所在的洞穴中，洞穴中的火堆还在顽强的燃烧着，而火堆一旁，是根塔的尸体。
在阿兰萨看来，根塔可以出现在任何地方，唯独出现在这里，是他无法理解的。
他的双眉已然紧紧簇拥在一起：“嘛，我们似乎漏掉了什么。”
汉库克此时也收起了脸上一贯的冷傲或者玩味，她同样在思索，却也同样没有头绪，说：“我感觉，有一样东西，躲过了我们的判断。”
“嘛，真是让人不安。”
阿兰萨苦笑一声，随后甩了甩头，将这些杂念抛开，说：“算了，继续所搜一会，还是找不到他的话……嘛，只能把这件事先放一放了，我们出来有一段时间，该回去了。”
汉库克想了想，最终点头。
巧合总是这样诞生，如果阿兰萨这时候选择再回黎明守卫营地看上一眼，往后的进展就会全然不同。但他没有，而另一边，诺兰德城也迫切的需要他回去。
此时的诺兰德城还处在有条不需的整顿阶段中，金·盖茨制裁了所有叛变的贵族，因此，凯伊州中除了诺兰德城与索菲城，其余城市皆属于兵力空虚状态，而诺兰德军的兵力也相当分散，大部分战士都被派出去追捕逃跑的反叛贵族。
新兵们的训练尚未完全进入正轨，但金·盖茨已然无暇顾及，几经犹豫之后，他最终决定从诺兰德军中挑选部分军官暂守凯伊州各城，并分配予其一定量的诺兰德军战士和更大量的新兵。
新兵的训练工作也从新兵营中转交，交由各名守城官负责。当然，被分配出去的新兵大都是有一定战力的成员，可以较好的胜任城防工作。而更多的菜鸟还是留在新兵营里，接受最为标准同时也是最为严格的训练。
一切都在按金·盖茨的计划进展，直到伊兰城传来巡逻兵失踪的消息。
彼时的金·盖茨正一边享受着冬日的阳光，一边品尝品质优良的茶叶。而这则突如其来的消息，让他立时从椅子上蹦了起来，尚未咽下的茶水也从口中喷出，洒了传令兵一脸。
“这他奶奶的什么情况？！”
胖子几乎是从牙缝中挤出一句粗口，在他看来，最好的结果无疑是凯伊州的一切进入完善之后，再迎接敌军来犯。这个完善的时间被预计在一个月，但显然阿兰萨的对手不打算给凯伊州充足的准备时间，此时距离诺兰德军平定叛军不过数天。
“这不可能！”
老福利特也收到了消息，他的反应同样是震惊。在他的预计里，最有可能率先进攻凯伊州的，无疑是莱恩家族的开国国王一系。但莱恩家族的军队调动需要经过莱恩家族长老议会的许可，而长老议会中，至少歌德长老一定会给凯伊州争取更多的准备时间，而不是如此仓促……或许，此时进攻凯伊州的并非莱恩家族？
想到这里，书房中的老福利特又坐回椅子上，陷入苦思。同样，金·盖茨也想到了这个可能，他直接抓起桌上的茶壶，往口中灌下几大口，而后却是在阳台上不断来回踱步。
不久之后，紧急会议在诺兰德城的城主府召开，与会的成员自然是荆棘佣兵团的成员。在一番讨论和猜测过后，终于有了相对可行的应对计划。
事实上，这个计划是由金·盖茨提出的，而其他人只是通过争辩确认这个计划的可行性。
胖子决定明面上不做任何变动，以蛊惑这个未知的敌人的眼睛。但暗中，由伊莉塔、西里尔、以及芙兰族女孩莉，和已经沦为莉的坐骑的隆隆，组成一支小队前往伊兰城。他们的任务是找出这个敢于挑衅诺兰德军的敌人。如果敌人只是一支小队，那便消灭他们，当然，可能的话，金·盖茨还是希望能有一两个可以问出点情报的俘虏；如果敌人是一支数量极大的部队，那便暂且封锁伊兰城。
为了保证安全，共同前往伊兰城的，还有卡鲁，只不过，除非紧急情况，卡鲁不能露面，更不能动用圣域之力。
胖子还不想这么快就翻开一张王牌。
另一方面，一如金·盖茨先前向阿兰萨申请的那样，封存在爱丽丝要塞中的五百架爱丽丝战熊终于再次启用。诺兰德军最初一批的成员中，有不少战士曾是血色复仇者队的预备成员，因此驾驶这些爱丽丝战熊并不是问题，但如果只依靠他们，能够同时出动的爱丽丝战熊不过十余架，因此，又有一批新兵被挑选出来，接受学习，成为这批爱丽丝战熊的新驾驶员。
需要说明的是，爱丽丝战熊驾驶员培养计划原本就在金·盖茨的任务表上，只是位于表格的后半部，但此时不得不提前执行。再晚一些的话，胖子就不敢保证敌人来犯时，他能够找出合格的驾驶员操控这些爱丽丝战熊了。
当一切敲定之后，负责前往伊兰城的伊莉塔等人不敢多做停留，匆匆准备后直接登上飞艇，从空路前往伊兰城。
这日的风冷并不剧烈。
飞艇兴致半途，西里尔推开飞艇的舱门，走到甲板上，倚着护栏，能看到脚下的大地正不断向后退去。
冷冽的阳光照耀着这片土地。
“这些，是阿兰萨的领地。但还差一点点，我们才能完全掌控它。”
伊莉塔走到西里尔身边，微笑着说：“你看，那些阳光照射到的地方，是已经被我们�
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