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邵才借一家纸铺里，开出个红单帖儿来，写个侍生帖儿，用了图书。又写一张报条与他，上写着：“乙未探花，钦授四省参赞机务，兼理粮饷。奉敕协同御倭翰林院编修来”，递与富高，吩咐道：“你将这名帖上复李太爷，说这轻绡是家老爷家童，一向流落在外，今老爷正要寻他回去，求老爷宽容，回谢。”富高晓得，拿了报条帖子，忙忙赶进府堂。衙役见他有名帖报条，不敢阻挡。富高进去禀道：“家老爷有柬拜上太爷。”将名帖与报条呈上。知府看了大惊，问道：“你家老爷何时到此？因何不曾传报？”富高道：“家老爷因皇命严迫，一路微服行来，只带小的跟随，所以无人知道。方才来到府前，看见轻绡，原是家老爷家童，流落在外，正欲寻他，不期见解至太爷堂下，不知犯着何事，特差小人来求老爷宽宥。故将此候帖来到致意，即当面谢老爷。”知府听了，事也不问，便向富高道：“既是老爷之人，即刻送上。你可多多拜上你家老爷，我就来回拜。”富高谢了出来，阴阳生就问：“你老爷寓何处所？”富高道：“在南门三板桥张家房子里住。”说了就走出来回复邵才，叫他急回寓，恐防太爷来拜。邵才听了忙忙回寓。
却说李知府吩咐备谒帖，打轿去拜。李爷又命衙役典衣店里买套新鲜衣服，把轻绡通身上下换个簇新，门官替他挽起时髻，打扮得十分齐整，随着太爷的轿子竟到辕门来。衙役先拿谒帖来，飞跑寻问到张姓的寓所。那张家见说太爷将至门首，只得回道：“我这里有成相公、邵相公，却没有什么来爷。”那家帖人便嚷道：“方才来爷的管家，在府里说下处在你家，如何回说没有？”此时邵才在里听得明白。只因他有一件圆领无纱帽，已令富高拿几分银子，在戏箱里赁一顶纱帽，富高正拿在手里走来。阴阳生见富高忙问道：“大叔，你家老爷哩？太爷特来相拜。”富高道：“我家老爷在里面，待我进去通报。”说罢就走入去。不期然李太爷下轿步入前堂，富高在里面替邵才穿起圆领，戴上乌纱，开了屏门步将出来。李太爷跪下道：“卑职不知大人驾到，有失远迎，负罪良多。”邵才双手扶住道：“小弟皇事弥艰，微服驱驰，不烦驿扰，又累贤府光顾。适闻小仆又荷垂宥，沐德匪浅。”行礼罢，相坐叙谈。成名在内看见谒帖上写：“青州府知府李邦孝禀谒。”暗想：“这邵才是什么人．李年兄如此是恭？”遂走到屏后向外一张，见邵才乌纱蓝袍，起花玉带，大是骇异。秀郎托茶出来。献罢，李公把秀郎一看，忽然问道：“老大人，这位尊使是一向服役的？”邵才道：“是契兄讳成名的童子，不是小弟的。”知府便问秀郎：“你家老爷是同来爷一齐来的？”秀郎含糊答道：“是同来。”李知府道：“怎么两位老大人光临敝治，并没人通报？卑职获罪多矣！”邵才骇问道：“成名是贤府相契么？”知府道：“就是卑职同袍。这秀郎童子是服侍马年翁，所以认得。”邵才暗想到：“他怎么也改姓来混我！”知府就叫礼房补个年弟的帖来，并拜马翁，命秀郎传进去。秀郎禀道：“家老爷因路上抱病，在此调理，如今因和衣半眠，另日答拜老爷相会罢。”知府道：“你且进去拜上老爷，若不得出来相会，我要到里面来看候。”秀郎听了，只得拿帖子入内来。成名在屏风后听了明白。料躲不过，只得叫秀郎到外面去赁顶纱帽圆领来。秀郎答应，出来先对知府道：“家老爷拜上老爷，就整衣出来。”说罢，忙到外面，去赁这二物。须臾都送进来穿戴了，步出堂前。李知府一见，笑脸相迎。二人是相知同年，不容客话。茶罢，知府起身辞去。随后一府官员都来恭贺。二人迎送完了，换衣冠一套，相对好笑。成名见邵才身边添了标致童子，定睛一看，三魂六魄被他摄去了。原来轻绡颜色身材比秀郎件件俊雅，故成名一见就着意了，便问道：“来兄，此人何来？”邵才把遇见情由说了。成名笑道：“原来是这个缘故。若非此童，李公不来拜兄，弟竟不晓得兄是个鼎甲。”邵才也笑道：“不为这童子，弟终不识兄是个前辈。”彼此俱觉好笑。
当晚由太守送两桌酒来，二人开怀畅饮。来邵才叫轻绡试歌一曲。轻绡就轻敲扇板歌一词曲：
皎月初斜金风起，琼瑶馥郁兰亭高。契阳典起休拘束，越琴秦苗都发了。双双个人知是谙，芳情脉脉无言。凭栏立，低声唤，轻移玉捧金卮斟来酿酝。只这柔荑心已醉。那堪更抱行云。若是别面时烦烦了。
轻绡歌罢，成名即击节称妙，赐以大爵，一饮而尽。又饮了一回，彼此酩酊，命童子撤席。成名见左右无人，低笑向邵才道：“贱体已痊，不识兄台何时践约？”邵才也低低微笑应道：“今夜就有人来赴襄王约了。”成名就唱喏相谢笑道：“弟今醉了，要先告辞。”邵才佯醉道：“弟也上床了。”邵才悄悄对轻绡道：“我看你伶俐，将来当重用你。如今我有句话对你说，不可说破。”轻绡道：“小人蒙老爷救了蚊命，恩同再造，倘有所使，水火不辞。”邵才道：“你今晚悄悄到马爷床上去睡，任他戏弄，你不要开口。”轻绡含羞答应了，忽然见秀郎服侍主人睡过来了。此时富高已睡了。邵才同秀郎入房，回首看轻绡，把嘴扭一扭。他会意就走到成名床前，爬上床去，侧身向外眠了。成名料是邵才来赴约，将手摸他身体光滑细腻，着兴勃然，轻轻用些工夫，直捣巢穴。轻绡是熟路的，弄有时辰，成名爽快之极，完了事低低问道：“恩哥好么？”轻绡不应。成名认是邵才害羞，搂定睡了。到天明，成名将他面儿一看，见是个轻绡。轻绡闭了眼微笑，成名也微微而笑。虽然不是邵才，情意比秀郎更多几分。
忽邵才推门进来道：“日色已高，两位新人该起来了！”成名笑道：“好个适意词林！”邵才也笑道：“正好对馋脸的吏部。”大家大笑，轻绡红了脸，披衣走出。邵才问道：“此子何如？”成名道：“承兄惠我，是极妙的。”邵才道：“只为难以报命，故觅童赠兄，今兄当恕弟矣！”成名道：“弟今亦不复相强，但将来弟与兄伯劳飞燕，轻绡何归？”邵才道：“弟专以此伸薄意，当送兄北行耳！”成名称谢。吃了早饭同去拜知府，并及各道。晚上领了府尊的酒，三鼓回寓，邵才道：“弟因皇事孔迫，明日必欲南往，未知相晤何期，此心耿耿，奈何！”成名道：“兄此去不过几月，扫平倭寇，凯歌到京，聚首亦未远，弟欲以秀郎暂侍左右，使兄见彼即如见弟也。俟兄复命之日，还见如何？”邵才道：“此诚所愿，但割兄之爱，弟心何安？”成名道：“弟恨微职在身，不能侍兄左右，岂吝一童？”邵才致谢。到明日收拾起程，说声“保重”，分袂而去。未知去后如何？且看下回分解。
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第二十二回探花郎露尾藏头势利婆改弦易辙
却说马、来公彼此感情，依依分袂。马成名自往北去。来邵才星夜赶到扬州，吩咐秀郎、富高：“且莫说我做官。”此时高公起官入京，邵才就不到家，先望武公府。时值武公不在家，一直走到书房里来。琼碧见丈夫回来，叫丫环送茶，低声道：“相公一别经年，想有些好处么？”邵才向琼碧耳边将他改姓做官的事说了，又叮嘱道：“且莫作声。看丈母势利面孔如何？”琼碧欢喜无限，便同邵才入内，进到后堂。先有人报知蔺氏道：“奶奶，高相公来了。”此时蔺氏二女婿呼延升打死人，被尸主在按院告下，批在刑理拘拿，合家躲在武公家里。拿限的银票出了三张在外，呼公子央分上去，直许到七千金还不肯。中间人来说，定要补足一万，方得免捉。那呼家虽富，不过万金家私，今日如何出得起？蔺氏私下贴他三千，只留得七千之数，所以气闷在家。夫妇进去报知，蔺氏气上添气，任凭他夫妇走到面前。邵才叫道：“阿母。”作揖下去。蔺氏见他葛布衣服，依旧模样，也不叙一句寒温，反说道：“你两位兄弟高发了，你还不见发，想是大器晚成！你丈人眼力不差。”遂冷笑一声，往楼上去了。
恰好武公回来，闻知女婿已归，遂入房来见。礼毕，武公问道：“贤婿在京起居如何？”邵才道：“赖岳父福庇，亦稍有遭际，侯少顷细陈。”武公命收拾便饭。蔺氏在楼上骂道：“好好一块肉，与那个穷鬼吃！自他入门之后直钝到如今。如今我二女儿家遭这横祸，我正受气不过，又来见神见鬼，要水要汤。”邵才听了，问武公道：“呼延衿丈为甚事？”武公道：“是你姨父无故打死住屋的人，被告到按院处，批在理刑，得万金才妥。如今他夫妇两个躲在我这里，府县差人在此提拿，搅得合家不安。”蔺氏听了，在楼上骂道：“他两个住在此，饭米都是自带来的，破费你老杀才什么？就是要用一万，也是他自取来，料不像那穷鬼没人养赡，双双对对住在这里吃！”气得武公面如土色。邵才只是冷笑，遂有个主意在肚里，对武公道：“愚甥一路同一个朋友回来，却是按院的亲戚又是刑理的师长，现在舟中相等。我且出去会他一会来说罢。”遂同武公举步出外厅到自己房里。邵才掩上房门，将改姓得中探花许多事情细细述了。武公喜极。邵才又叮嘱武公道：“愚甥因岳母一向相待光景，所以不就说破，适才进见，仍是旧时面目。等愚甥把衿丈这事显个手段与岳母看看，再说明白。”武公笑道：“有理！”邵才出来，叫秀郎、富高悄悄吩咐道：“你可先打个报条到按院衙门去，使他知道，并使本府各厅晓得，说来爷明日就要起身往浙，下处寓在武爷家。”二人领诺而去。邵才转身就向里面进来，只见丫环走来说：“小姐请相公进去。”邵才进房问小姐：“何事？”
原来是蔺氏私叫琼碧问他同下来的按院相知是真是假。邵才道：“我同来的朋友姓来，是新科探花，钦授江南福建、浙江、广东等处剿寇监军，扬州的官员俱写脚色来见他。我一路行来都亏这个朋友，今日请他一请才好。”是时，蔺氏门外窃听，叫个妇人来说：“奶奶留相公，且慢出去，有话相商。”邵才道：“既是岳母有言，我稍停片刻。”说罢，走到厅上和武公闲谈。不一时，排出果点蔬菜，十分丰盛。武公疑心道：“不知奶奶今日为何这等相待？”却不晓得是蔺氏闻邵才与按院相知，便关心到二女婿的事，所以变了本来面目。
少顷，富高、秀郎回府，邵才命叩见武公。那两个遂磕了头立起来。武公道：“此便是尊使么？”邵才道：“正是。”富高在主耳边不知回复了什么，邵才吩咐道：“若府县来拜，你回他拜客未回，待第三次来，我方见他，有人问你，你不必说我就是来爷。”
不一时，门上来人报：“刑厅老爷来拜。”富高出去答应说：“来爷在外拜客。”刑厅去了，知府同知通判陆续来拜。富高出去答应，说来爷在外拜客，收了手本，照前回复去了。武公家人来问富高，富高道：“来老爷是高相公的相知，今晚要这里来。”家人互相传说，蔺氏闻知，叫人来请高相公同老爷进去吃饭。翁婿二人到得房里，见摆下许多果盒，就是等亲翁也不必这样盛设。只见蔺氏笑嘻嘻的对邵才道：“呼延姐夫留你便饭。”那呼延升过来作揖，就送酒入席。方上四样，外面传说巡按老爷将到门了。高邵才便叫富高进来说话，恰好富高手拿个通家寅弟的帖儿传说：“许爷先付名柬来动问来爷可曾到寓，若到了立刻就要来拜。”邵才对富高道：“你可照许爷的写法代我写个名帖回复许爷，说来爷今晚戍时方到，明早相会罢。”富高应道“晓得”，自出去了。呼延升问道：“这老爷今在何处？”邵才道：“老爷现今仍住在舟中，弟约他今晚到此相见。”
饮到下午时分，邵才起身告辞，回到自己房中。方才坐定，只见蔺氏走到他房内来，后面跟着十四个使女，掇了十四只皮箱进来。蔺氏叫众人放下皮箱，都令出去，拴上门，手里拿出一把钥匙来，开出每箱藏银五百两，请女婿逐箱点明。邵才道：“这何事？”蔺氏笑道：“且点明了，我对你说。”邵才逐箱点明，足足七千之数。蔺氏将钥匙交与邵才，遂说道：“你呼家衿丈晦气的事，你丈人方