白食！”挤过去抓住那几个调笑的人一推，那人“啊呀”一声向后跌去，连他身后的四五个人也一起跌倒在地上。那几个泼皮大怒，上来同朱铁扭打做一团，旁人纷纷退避。
这个十字路口是个繁华地段，何况此时正是个交通的高峰。人群这么一聚，一吵，一避，即使京城街道宽敞，也出现了堵塞。一转眼的功夫，这里已经堵得严严实实的。朱铁凭着力大，几下把那三四个泼皮打跑，趁乱就要走。
韩泠泠这时刚把姬老汉扶了起来，叫道：“大个子，你给了面钱再走！”那大汉见当众指责自己的是个娇弱女子，面红耳赤，怒道：“你说什么！”上来便抓住了韩泠泠手腕。韩泠泠不会武功，“呀”地一声痛呼出来，极力想要挣脱。张随、张潇、陈仲平诸人喝道：“放手！”说着便要出手。师公延却是靠在墙边，双手抱臂，饶有趣味地看着热闹。
忽然在乱糟糟的人群中传来一个声音：“放开她！”听上去生硬别扭，同时一人手按在腰间剑柄上，从人群中走了出来。众人定睛去看时，这人金发长脸，鼻梁高耸，肤色好似牛奶一般雪白，身着华丽绸缎，原来竟是个西洋人。
北京城是个有国际盛誉的大城市，自太宗皇帝重新打通西域路径后，便常有西域胡商携着珠玉财宝来北京朝贡或经商，在此见到外国人并不稀奇。刚开始那几年胡商们还曾试图图谋不轨，自古轩率边防军在塞北连打了几场胜仗后，中国国威大涨，这些胡商又确实向往中土文化，才开始老老实实做生意了。
那外国人虽然不知确切年纪，但可看出甚是年轻。他站出来后，人群里有嬉闹的，有冷笑的，但总体安静了许多，都想看看这个洋人有什么本事。师公延看到这洋人，面上表情变了几变，不知在想些什么。张随几个都专心看向场内，随时准备出手，也没注意他脸上阴晴。
朱铁见到发喊的原来是个洋人，冷笑着放开韩泠泠皓腕，道：“你一个蛮夷，想做些什么？”那洋人“唰”地一声拔出腰间长剑，用中国话道：“行侠仗义！”周围人群看他一本正经，顿时爆发出一阵哄笑，张随、张潇也是忍俊不禁。
朱铁发现众人注意力从自己没付面钱转移到这洋人“行侠仗义”身上，心中大宽，笑了几声，看到那长剑还没开刃，更是有恃无恐，大步冲了过去。那洋人后退半步，刚扎了个架势，朱铁早冲到他面前，一把连人带剑抱住，转身一摔，那洋人跌出四尺之外，长剑脱手。众人又是一阵呵呵大笑。那洋人从地上爬起来，状甚恼怒，不顾手脸已经擦破了几处，喊了一句胡语，向朱铁一头撞来。朱铁哈哈大笑，原地不动，任他撞在自己身上，浑如无事。
张潇看那洋人难敌朱铁，便要出手相助，张随一把将他按住，低声道：“莫急，看看还有何方神圣。”张潇“嗯”了一声，松弛下来。
原来朱铁只是力大体壮，却是不太会武功的。那洋人看样子也练过几年，只是根基不稳，不住被朱铁摔倒，但眼中并无惧色，每一摔倒立即站起，全力与之相拼。
这时人群外传来一声马嘶，有人甩了个极响的响鞭，道：“闲人不得再次停留！莫要伤害外宾！”随之传来一阵喧哗，从东北角跑进来一队士兵。一名官员身着官服驾马而入，一名中年洋人从后面骑马赶上，在那年轻洋人身边跳下马来，喝道：“伽修，住手罢！”那年轻的洋人已经气喘嘘嘘，但仍要上前拼搏。听了这人的话，叫了声：“乔斯钮。”站在那里不动了，只是眼中仍是不服。众士兵手执长矛，将围观人群驱散。
朱铁见官府来了人，心中稍怯，转身就要走。那马上官员叫道：“朱铁！你冥顽不化屡教不改，左右，给我拿下！”那一小队兵士约有二十几人，齐声发了一声喊，向朱铁围来。朱铁叫道：“你那牢房又潮又冷，我现在进去干什么？”眼看兵士们冲到自己跟前，朱铁一咬牙，将那兵士向后一搡，那小兵“啊”了一声，仰天倒在地上。朱铁发了狠，指东打西和众兵士斗在一处，那二十多人竟然拿他不下，反被掀翻了几个。人群见打得热闹，复围了过来。
那马上的官员年纪并不大，见形势控制不住，微微焦惶起来，见那两个洋人已经退到他们的马车边，心中稍安，俯身在身侧的一个马弁耳边低声说了句什么，那马弁点点头转身跑去了。
过了一会儿，那朱铁额头微微见汗，气息却依然平稳。反观那一队兵士，倒的倒，退的退，围在朱铁身边不敢上前。朱铁洋洋得意，看了那马上官员一眼，提高声音学着张翼德叫道：“战又不战，退又不退，却是何故！”说完叉腰哈哈大笑。
张潇看了张随一眼，张随微微点点头。张潇便走上前去，道：“这位大哥，今日之事，本就是你的不对。”朱铁见张潇文文弱弱，浑不以为意，歪头笑嘻嘻地看着张潇。张潇从地上捡起那洋人摔丢的长剑，指着朱铁。
几乎所有人的注意力都集中在张潇和朱铁两个人身上，刚才那名跑走的小兵什么时候跑回来的也没人发觉，人群中不知哪里来了几个宽长袍、大帽檐、眼光如鹰般锐利的冷峻男子。张随心中一凛，暗道：“这几个定然是干练捕快。他们既然前来揽这事，便应该有几手功夫。”那姬老汉低头嘟囔道：“早知道我不惹这事了，罢，罢，今日撞了霉气，小老汉还是早早回家去。”说着收收板凳碗筷，将那铁勺擦擦干净往腰里一插，挑起挑子挤出人群走了。其中两名冷峻男子对视一眼，不动声色地跟上去。
这面摊边的暗流旁人看不出，却哪里瞒得过张随的眼睛？张随轻轻碰碰陈仲平，指指场中张潇，又在师公延和韩泠泠之间凭空划了一道。陈仲平点点头，张随转身悄悄跟在那两名男子后面去了。
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六十四、汇聚
更新时间：2009…11…11 17：27：17 字数：3261
朱铁大喝一声，和身向张潇扑来。张潇不慌不忙，双脚微微一错，剑尖一颤，一剑分而为二，几乎同时点在朱铁两膝，随后轻轻向后一跳。朱铁虽然力大，却几乎不懂武功，张潇要制服他如同耍子一般。他还不知是怎么一回事，自己那铁塔般的身躯“嗵”的一声地扑倒在张潇面前。
朱铁低吼一声，爬起来一掌向张潇扇去。张潇手里长剑钝刃在他肘窝里一刺，那条手臂登时无力，软软地垂下来。朱铁咬紧牙关，右腿一记横扫。张潇化剑为鞭，抽在他胫骨内侧，将这一扫的劲力化去。朱铁右腿不吃重受力还好，刚一着地便是一阵酸麻，站立不住，一屁股坐在地上。周围的兵士们发了一声喊，一拥而上将朱铁捆了个结实。朱铁全力挣了几下挣不脱，向那马上的官员道：“姜大人，我不过是缺了一碗面条钱，还值得大人亲至吗？”那一直端坐马上的“姜大人”冷冷道：“我不管事情怎么起的，但我亲眼看到你阻塞街道，冒犯外宾，这可不是件小罪过。来啊，先把他给我押回去！”左右兵士们高声应了，簇拥着朱铁向来路而去。朱铁心知自己这次难逃大罪，一路破口大骂不止。剩下的兵士奋力将人群驱散，那剩下的几个夹杂在人群中的捕快见事情已了，并无懊悔或是埋怨，不动声色地随人潮散去。
那年轻洋人不顾身上伤痛，几步跑到张潇面前，叫道：“好！好！”不住拍张潇肩膀，那中年洋人也走了过来。那姜大人从马上跳下，来到张潇面前拱拱手道：“多谢壮士拔刀相助，在下姓姜名朔，如若不吝，请至敝府一叙如何？”
张潇笑着把剑递给那名年轻洋人，还没说话，师公延从后面大步走来，叫道：“乔斯钮！”那中年洋人愣住，师公延解开头巾，露出自己的红发，那人才惊喜大叫道：“师！”张开双臂和师公延紧紧抱在一起。
原来师公延当年为情所困，魏浣珠婚后的几年曾经远入西域。他盗墓所得不下百万金，自是旅费无碍，也没什么目的，只是顺着人烟一直向西。走了一年多，直走到了大秦国，在那里定居了一阵子，结识了好多西方人，这乔斯钮便是其中之一。我国人看外国人金发碧眼，高鼻长颈，几乎都是一个样子，殊不知外国人看我中华子民也是如同一个模子里刻出来的。乔斯钮一开始没认出师公延便是为此。但师公延的红发天下无贰，正是绝佳的标记，他把头巾解下后，乔斯钮自然不会再认错。
故人数十年没见，当然分外激动。乔斯钮指着那年轻洋人对师公延道：“这，彼得森、伽修、沃尔特！”师公延点点头，伸手拍拍伽修肩膀，叽里咕噜说了一串胡语，伽修双手在胸前连摆，笑着用胡语应对。张潇他们虽然不知其中意思，但看二人表情，应该是师公延夸赞了几句，伽修谦虚推谢。
姜朔见状笑道：“既如此，请诸位屈尊移步敝府，我们围炉喝茶。”张潇想想左右无事，能认得一个京官对自己有益无害，便点点头。师公延正想找个地方叙叙往事，也不退却。张潇、师公延、陈仲平、韩泠泠、乔斯钮、伽修一行人便在姜朔引领下迤逦而去。师公延也不再扎束，任满头红发在风中飘扬，如同一支火炬一般，引来无数行人驻足观看。
张潇对随大家一起步行的姜朔道：“姜大人，你们京城的兵卫来得可真快。”姜朔笑道：“京师乃天子所在，它的气象是全国的脸面，当然一刻疏忽不得。按往年来说，春节前后并无大事，因此下官还能时不时回家看看。不过，”他看看左右，压低了声音，“最近风闻京师将有异宝现世，因此不知多少心怀叵测的贼子想来分一杯羹。若是一个控制不好，不久之后这里便要大乱了。”张潇心里咯噔一声，偷眼看向师公延。师公延和乔斯钮兴致勃勃地用胡语交谈着，浑如未闻，但张潇知道他只是暂时伪装罢了。
姜朔没有发现张潇的异状，继续道：“因此这路上之人，说不定便有几个是我手下的密探，一有情况，便立即上报于我，刑部那些眼尖手硬的捕快也答应助我一臂之力。还好闹事的只是些见钱眼开的盗墓小贼和无门无派的游侠儿，人手调动得法的话，应该还可以压制得住。若是像少林寺、首阳派、金龙帮这些江湖帮派也来插一手，那可真是难办得紧了。我们的兵士，适才你也见了，连个不懂武功的朱铁都拿不住，怎么去保御皇上？”
张潇笑道：“姜大人，我便是首阳派的。”姜朔脚下一绊，满面狐疑地看向张潇。张潇道：“姜大人可尽管放心，我在此担保，首阳派不会给皇上添麻烦。”姜朔仔细想想，叹口气道：“不错，我早该想到。”他惊魂稍定，一个土色衣服的文书斜刺里跑来，将一封信递在姜朔手里，又附在姜朔耳边说了几句话。姜朔看看那信皮，面色变了几变，叹了口气，对那文书道：“你带这几位朋友到我府里去，好生伺候着。”随后强堆笑颜，对张潇等众人道：“各位，对不住，在下府衙里出了点事，这就要赶过去，不能相陪了。”说完跳上马，抽了一鞭，当街绝尘而去。
陈仲平嘀咕道：“城中不是不让骑马么？”张潇不语。适才姜朔看信皮的时候，他假作无意瞄了一眼，清清楚楚看到“少林寺延空敬拜九门平安使姜”。
他还记得他在陈家见过延空，那是恒因的师叔，又是陆鼎的支持者。而京城的“九门平安使”只有五个，官至正二品，位同六部尚书。若非皇帝心腹或功臣子孙决计不能担任。这姜朔年纪轻轻，竟然位列其中，想必大有来头。
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那姬老汉挑着挑子慢慢走出人群，那两个捕快跟在他后面。张随又跟在那两个捕快后面，不由暗暗好笑。他走着走着，忽地眼前一张面庞晃过，在张随心头带起一阵波澜。待得回头去看时，那人却不知到挤哪里去了。
张随站在原地，眉头紧皱，只觉那张愁苦的面庞极为熟悉，却怎么也想不起在哪里见过。看看那两个捕快即将融入人流，不暇多想，赶紧跟了上去。
姬老汉似乎完全没有发觉，在前面慢慢走着，到了外城平民居住的地方，脚步开始加快。愈往前走，房屋愈是低矮稀疏，他走得也就愈快。到了后来，几乎是在飞奔，那少说也有近百斤的挑子浑如无物。此刻不管是谁也能看出这人绝对是身怀绝技。
张随心道：“若是我，肯定要照先前一般慢慢地走，假装自己不会武功，才能把这两个人甩掉。他这么做倒好像在大声告诉他们：‘我就是你们要找的人！’似的。”
后面那两个捕快也是走得越来越快，但仍是差了一点，眼看距离越拉越大，不发足奔�