但这规模宏大的华丽建筑群，却总让我有一种奇异的疏离感——这里和父皇为帝时的气氛大不一样。也许是因为国势的衰微，也许是因为新帝的无为，这偌大的地方被一种阴冷的死气罩住，让人透不过气来。
是缺乏了什么东西呢，也许是孩子？如果这宫中有几个小孩子，说不定就会有活泼得多的气氛。
父皇只有两子一女，已经是子嗣单薄了，可冬珉即位这几年，后宫的妃子竟一个孩子也没有诞育。确实不是什么好兆头——人们总说，一个王朝快要破亡的时候，皇室就会首先衰败下去，这话也许不假。可是，大延朝的皇室衰微不知怪谁，可王朝破灭，一定是有我这个公主的作用的。
从侧宫门，转过一重重殿阁，终于到了玄正宫的配殿，冬珉居然在那里等我。要知道皇帝接见臣子时几乎都在正殿，便是再随意，也会选御书房之类地方。配殿是皇帝休憩之所，他让我去那里见他，还真是摆足了“一家人”的架势。
兄妹对质
我提起裙摆，跨进偏殿，绣着山水纹样的硬裙边在包金门槛上摩擦出娑娑响声。
明明是夏天，偏殿里却沁着一股冷冷的香气，这香味儿甚至带着一些潮气，让人感到身处水中，并不是那么舒服。
奇（提供下载…）怪的是，这殿里似乎有一股暗气……我眨眨眼，才发现一个穿着青底龙衣的男子站在帷幔后面。
我几乎不敢认那是冬珉。
上一次见他，他着戎装，尚有一股虽稍显浮躁却凌厉霸气的王者之风；可现在那个人，却几乎成了一个衣裳架子，也与大殿里阴沉晦涩的气息相应。
我定定神，双手交叠，抬起广袖，遮住面容，盈盈下拜：“臣妹拜见皇兄！”
余音在楠木大柱和蜀锦帷帐之间游荡，像是琵琶弦断的一瞬余响，空落落，久久得不到回音。
我疑惑地从袖子上抬眼偷望，那身影却仍像我进来时一样立在原地，竟纹丝不动。
“……皇兄？”我又试着开口唤了一声，声音加大了一些，他才猛地一颤，却也不回头，只沉声问道：“阿鸢？”
“是，臣妹拜见皇兄。”
“你回来了。”
这话既不是询问，亦不像是说给我听，似乎只是为了给自己找说下一句话的台阶。
我屏气，等他再开口，可是并未等到。
他到底怎么了？这一点都不像我印象中的冬珉了。我原以为自己能比较轻易地应付他，但这样的沉默，却让我的心越来越探不到底。
那么，我也只好不说话。除了跪在原地让我膝盖越来越疼几乎麻木之外，心思也乱转，找不到一个方向，这感觉当真不好得很。
终于，他转过了身来，道一句：“起来吧。”
居然不是“平身”么，我深吸一口气，站起身来——就要直面他的脸了。
可是，当我终于看到那张我应该熟悉却显得陌生的脸时，不禁深深吃了一惊，竟然非（提供下载…）常失礼地瞪大了眼，张口结舌一句话也说不出来——他的面孔已经瘦削如刀，还似乎罩着一层阴郁的气，眼神肃杀，让人不寒而栗。
谒见帝王所穿的华丽礼服垂下大袖，挡住我的手，他该看不到我颤抖的指尖几乎掐进掌心里。
“怎么？朕现在看起来很可怕？”他是向着我说话，眼神却不往我这边瞟，而是直愣愣地盯着一面被风扬起的龙纹幔，似乎那里有什么东西粘住了他的目光一般。
我不禁循着他的目光望去，但什么异常都看不到。
“是不是？朕问你呢。”
“没有……”我摸不清他的所思所想，只好支吾道：“皇兄近来休息想必不好，脸色……欠佳。”
“连你都看出来了，连你都看出来了！”他竟然失控一样地笑起来，那张脸上的笑容怎么看都带着阴森甚至绝望的气息。
我脚下微晃，向后退了一步。这大殿还有他，都让我觉得一种莫名的压抑和恐惧。
“朕怎么可能休息好？这江山你们谁都管得到，唯有朕管不到！”他竟几步欺过来，颤抖的手指停在我鼻尖前数寸。
浮现在我心中的第一个念头居然是——他疯了。我怕，想尖叫，想转身逃出这鬼域一样的大殿，但对上那双充满血丝的眼睛时，理智却逼得我却一步都不敢后退。
一分的退让，说不定就会让他的疯狂千万倍的爆发出来。
“这关臣妹什么事？”我竭力挺直腰，睁大眼，直视他的脸：“皇兄不要忘了，臣妹数天之前还差点被您的叛臣给害死！难道臣妹不愿意看到您大权在手皇室强盛么？！”
他的笑非（提供下载…）常古怪，只见肌肉挑动，却不见半分乐意：“你愿意什么？你更愿意把这江山给你丈夫，如何还会希望皇室强盛？做公主哪里比得上做皇后？难道你以为朕就看不懂你那几分心思？”
他没有说错，可我绝对不能承认。
“臣妹没有。”我只吐出这四个字，便抿紧唇再不发一眼，只用因委屈而愤怒的目光直视于他——必须最强烈的还击才能抵御他让我心慌的逼视。
目光如刀剑相击，我咬紧牙关控制住所有慌乱和无措。
终于，他迅速地呼出一口气：“好吧，那你让窦公公告诉朕的，究竟是什么事？”
“臣妹有欺君之罪，望皇兄先恕此罪，臣妹才敢启奏。”
他蹙起眉，似是不料我还敢讨价还价，终于道：“好，朕恕你罪。你说罢。”
“此事是这样的。”我长吸一口气，暗自祈求上天保佑我的话不要让他找出什么破绽才好：“民间传说父皇的遗诏是立至琰为帝，由臣妹辅政。丁勋久有反意，闻此消息，便生了利用假诏纂权的心思。他扣押使团，藉此要求臣妹至临蓟道，又偷袭护送臣妹的郜林军队，绑架郜林小公主。以臣妹爱女生死要挟臣妹助他反叛。但他手上还缺最重要的人物……”
“至琰？”
我点点头：“至琰在郜林汗国，此事虽大汗始终不承认，但皇兄应当是知道的。”
“他是你丈夫。”他的目光如剑，锐光突现：“你就这样……说了不利于他的话？”
“能有多不利呢？”我冷笑道：“明明皇兄也知道此事，臣妹说了，也不过是证据罢了。更况皇兄就算有了证据，也不能对郜林汗国有什么实质的不利吧。”
他脸上顿显窘意，片刻才道：“你接着说。”
“他得先掌握了至琰，才有谋反的理由。于是，他提出用小公主和至琰交换。这才有了李将军带回来的那个孩子。”
“你不是说他是伪装的么？”他又现疑色：“布日古怎么会知道有人会索要至琰，并提前训练一个郜林贵族的孩子来冒充他？”
“那可不是为了和谁交换的……”我垂下头，现出为难之色，许久才道：“大汗他本来也打算培养一个可以冒充至琰的人，至于原因，皇兄当知道……”
他冷哼一声，又问：“那真正的至琰呢？”
“死了。”我面不改色，坦然道。
他愣住，片刻后才重复道：“死了？”
我点点头：“他不足月而生，本就体质虚弱。去往郜林汗国时又受了惊吓和风寒，加之难以适应漠北生活，一到斡尔多城便害了病。拖了两年，还是夭折了。”
“哦？”他拖了长音，应该还不相信：“你这么说不过是信口而言，如何证实你说的是真话？”
“无法证明。”我断然道。
“那朕凭什么相信你？”
“皇兄凭什么不相信臣妹？臣妹有什么理由非要骗您吗？”我反而笑了。
他被我这话噎住，许久才说：“如果朕不当皇帝，对你自然有好处。”
“有什么好处？”我凝眸向他。
“大延皇室乱了，布日古不是刚好南下么？”
“可他得到大延江山，对臣妹并不是什么好事。”我笑道：“如果大延皇室垮了，他就不会再对臣妹有什么忌惮。如此，一旦君宠不在，臣妹失势甚至丧命，都是有可能的。”
“……可是如果是至琰做皇帝，你就可以名正言顺地干政……这不是你的愿望么？”
“是。”我直言不讳。
虽然今天我的每一句回答都出乎他的意料，但这样的一个直白的“是”字却也令他大皱眉头。
“那不是正中你下怀？”
“可臣妹只是一个女子。”我朗然笑道：“如果没有皇兄坐镇，那么强臣弱主，臣妹一介女流如何压得住虎狼一般的文臣武将？如此还提什么干政呢？”
“你不是没那个本事。”
“可臣妹没有那个力量。”
他长吸一口气，又缓缓吐出，盯住我的眼：“你是说，如果给你兵权财权，你就能压住那些心有不轨的大臣了？当真好大口气！”
我这才恍然我这样说恰是戳了他的痛处——他登基时原也有兵权财权，奈何一场大仗败得一塌糊涂，竟把皇室直辖的军队给尽数折在了郜林大漠，国库银两也皆被挥霍一空。
按理说，那仗虽败得极惨，但该不至于将国库的银子统统花光吧。说不定这笔银子还养肥了不少蛀虫……
而现在强枝弱干之兆已显。兵权握于诸地大将之手，大战虽过去几年，但国库始终空虚，如此，想建立一支听命于皇帝的军队，是何其困难之事！
冬珉的脸色却稍微正常了一些，他犹疑，旧话重提：“你总该向朕证明至琰真的死了。”
“……臣妹写信给大汗，请他把至琰的墓掘了，把骨头送来给皇兄看看么？”我貌作犹疑，蹙眉道：“或者皇兄可以告诉臣妹，我给您什么东西，您才会相信呢？”
他许久不言，终于说出的话却让我心中一沉：“滴血认亲。”
“那只能证明那孩子不是至琰，却说明不了至琰已死。”我自己提出了置疑，以打消他对我的猜测：“这样皇兄不仍是不能放心吗？”
“只要他不是，就够了。”他似乎不愿再说话了，转过身去：“你要说的就这些？若只这些，便……”
“请皇兄尽早处斩丁勋——臣妹要说的实是这个。”我打断他的逐客令。
“他的供词，你可知道？”
“他会说是大汗诱他造反，而臣妹在此事中也背叛了自己的家族，对吗？”
“你知道他要说什么？”
“他威胁过臣妹——虽然没有明说，但臣妹猜得出他的所想。还有什么是比中断臣妹与大延皇室的关系更可怕的威胁呢？”
冬珉用一种难以捉摸的眼神打量我，再开口，却带上了某种久违的负气：“可你也曾率军与朕为敌！那时你就不怕皇室抛弃你？”
“什么时候该做什么事，臣妹还是清楚的。那时我在斡尔多城里，若是不与皇兄为敌，只怕当即就被大汗处死了……大延嫁公主到漠北，可不是为了给您的敌人一个祭旗的牺牲品吧。”
“这不是你的实话！今天你始终在撒谎！”他的声音又是几近疯癫的尖锐。
“您不信的话，臣妹有什么办法呢？”我直视他布满血丝的眼睛：“如果您有什么办法能验证臣妹所言的真假，臣妹定然愿意接受考验。可您仅靠一己的想法，就断定臣妹犯下欺君之罪……这实在是不能让人信服吧。”
“考验？”他阴阴的目光闪过我的脸颊，朝向虚空：“好吧，现在就遣人去把那孩子接来……倘若他不是至琰，朕就相信你，否则……你还是准备好接受最坏的结果吧。”
我咬紧牙关，终于点了点头。
滴血认亲
冬珉并非如他自己所言般全无威势，至少宫女太监们还是非（提供下载…）常尊奉他的。
我带着一丝凝固的笑，看着那些下人奔忙，没多久，玉碗银针掐腰几皆已被人摆了上来。他们循序退下，竟然一声都不出。
在这样的静寂里，殿外传来的纷沓脚步声就格外明显清晰，我听得出来那是几个大人和一个孩子的——至琰终于到了。
那在高大的门边出现，因而显得格外瘦小的孩子，竟然已经换上了大延的贵族少年服色。看到他的一瞬，我再次感到从心底轰然而起的震惊——他和小时候的冬珉实在是太像了。
偷眼望去，冬珉也浮上了一种错愕的恍惚。
短暂的时间，我却想起了很多很多不该想起的事——冬珉还像至琰那么大的时候发生过的事情，那些不残酷也没有勾心斗角的事情——可那时候的我们，谁能想得到会有这样的一天？
至琰不会知道我的所想，他一步步前行，到了距冬珉五尺之地，便伏拜下去：“德兰拜见大延皇帝陛下。”
这是异国臣子拜见皇帝的标准举�
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