《九流术士》

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九流术士- 第374部分


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“可是我既然不是没有家世的乡野贵族,那么就没有必要让自己站在那许多强势贵族的对立面,我可以顺理成章地混进他们的圈子里面,让他们成为我扩展势力的臂助而不是阻力。”

“如果我能在这次试练中得到冠军,不仅能够借机晋升爵位,更可以向皇帝陛下要求将这些已经置于我统治下的土地封赐给我,那样才可以公开将土地封赐给我的家臣们,名正言顺建立起永久的家族统治!”

说到这里,江水寒的双眸闪耀着智慧的光辉,信心十足地道:“我甚至可以确定,这是皇帝陛下特意给我制造的机会,他刻意让南方行省的战争局势因为试练而缓和下来,从而给我发展壮大自己的机会,否则我又凭什么帮他对付罗斯侯爵跟摩尔公爵两方的势力!”

裴琳达听到这里,才算是明白了其中的道理,她到底是在高登城长大的,又是一个美少女,对于贵族圈子中一些不成文的规矩并不如江水寒研究的透彻。

任何新兴的贵族因为要瓜分西大陆的领地统治权,必然会成为旧贵族们的公敌,然而如果是守规矩的高等贵族后裔要复苏家族荣光,那就大大不同了,谁知道自己的家族以后会不会衰落?谁知道将来自己的血脉后裔会不会被人欺负?

江水寒出身高贵,选择循规蹈矩地通过残酷试练,来向皇帝讨要正式的封赐,而不是凭借武力占据一片土地后,逼迫帝国承认现实状况,这样守规矩的好孩子,谁要是落井下石地欺负,那真是太嚣张、太无视贵族阶级的利益,需要尽快把他从贵族圈子里面踢出去。

实际上,江水寒会想要参加试练,也跟他最近风头太盛有关系,他需要用这种委婉的方式放低姿态,表示出对传统帝国贵族阶层的尊重。

可是帝国的疆域如此广阔,即使皇帝陛下在每个行省都分派魔法飞艇作为贵族子弟的代步工具,要等那些身份低微的试练者到达南方行省,怎么也要花费三个月到半年左右的时间,看起来,江水寒还是可以和身边的美女们过上一段悠闲安逸的日子了。

“因为皇帝陛下颁下的试练令,至少最近半年内,南方行省不会再爆发战争,只要萨尔斯堡的土着居民们都乖乖向我效忠,我们就可以暂时放松一阵子一起回到戈多罗城,好好亨受生活的乐趣啦!”

分析了各方面的情报以后,江水寒最后做出了这样的判断。

像一般的贵族统治者,并不会奢望领地上的土着居民能够像帝国平民那样忠顺屈服,但江水寒是依靠征战与杀戮崛起的新兴势力,绝对不愿意刚平定的土地上有潜在的不安分因素。

裴琳达听着少年霸气十足的言语,不由动情地呻吟起来,她箍紧了后庭那圈韧力十足的软肉,牢牢握持住少年调皮的手指,不让它从自己的菊蕾中滑出去,才腻声说道:“萨尔斯堡周围的山林中共有十三个山地民族,这些日子都已经送来族中的美女与珍宝,向我们表示臣服之心,料想他们是没有胆子再造反的,唯有生活在地下的犬戎族,还需要费些力气去征服呢!”

江水寒舒服地叹息了一声,才说道:“犬戎族?嗯,我似乎在书中读到过关于他们的事迹,听说是号称狼与狗后裔的奇怪族群。”

萨尔斯荒原是一片非常古老的土地,犬戎族也已经在这里生存了千年之久,无论谁成为这片荒原的统治者,都无法让这个古老的族群彻底屈服。

那是因为犬戎族并不需要在地面上讨生活,犬戎族的家园在黑暗的地下洞窟中,只有在食物紧缺或者需要掳掠人类配偶的时候,才会到地面上活动。

没有人知道萨尔斯荒原的地下隐藏着多少犬戎族人,这些拥有兽人血统的异族对人类抱有很强的防卫心理,只有少数走私商跟犬戎族人有过近距离的接触。

萨尔斯堡的土地比较贫瘠,只适合种植粗粮和牧草,因此牧民的数量比较多,他们吃牲畜的肉与奶,用皮毛充作衣物御寒,从洞穴与深井中提炼岩盐,过着自给自足的游牧生活。

鲁西尼伯爵出于建立邪教来愚弄民众的关系,更是一直刻意限制商业的发展,甚至将商人视作领地上的不安定分子进行驱逐,所以走私商大行其道也就是必然的结果了。

在萨尔斯堡落入江水寒的手中以后,很快就有走私商的行会首领前来拜会,希望能够在当地建立商会,得到开设商铺的官方许可。

江水寒本身就是极具商业头脑的天才商人,当然不会拒绝这个能够让自己增加税收的请求,但是他也提出了让走私商们提供犬戎族情报的要求。

第十二章组建商会

赫歇尔是来自培拉城的走私商,他会有勇气向江水寒申请建立商会,并且恳请少年派遣军队,彻底剿灭犬戎族的强盗,也是因为他和领主图纳伯爵关系不错,而图纳伯爵的女儿费伦娜又是少年的宠妾,他期望能通过这重关系,在萨尔斯堡建立起自己的商业王国。

在几天以前,赫歇尔已经给裴琳达送上了一份重礼,可是却没有得到肯定的答复,现在听说江水寒已经来到萨尔斯堡的主城,立刻又带了一份更加贵重的礼物前来拜见。

赫歇尔忐忑不安地站在宽阔的客厅中,不知道等了多久,才看到一个黑发黑眼的俊美少年走了进来,毫不客气坐在了摆在大厅正中镶嵌着无数金银宝石的豪华座椅上。

赫歇尔不等对方询问自己的身份,早向前几步跪伏在少年脚下,毕恭毕敬地亲吻着他的靴子,大声报出自己的身份:“尊敬的男爵阁下,鄙人是来自培拉城的赫歇尔,今日能够目睹大人的威严容光,真是倍感惊喜与荣幸!”

江水寒瞧着这个身材短粗的走私商人,嘴角露出一丝若有若无的微笑,轻声地道:“不必多礼,请坐下说话吧。”

赫歇尔小心地站起身来,按照平民觐见高等贵族的规矩,先将自己双手掌心摊开,表示没有暗藏用来刺杀的凶器,然后才将双手贴着大腿垂下,低着头道:“在男爵大人面前,鄙人能有站立之地,已经是不胜惶恐,实在不敢再有失礼之处!”

天晓得,以粗野凶暴闻名的走私商赫歇尔,何时变成这么规矩的老实商人?他就是在他的领主面前,也从不曾如此的奴颜卑膝。

这就是东大陆古语所说的一物降一物,像他这种凶恶的人,一旦从心底怕了某个人,往往比普通人的表现还要明白,因为他们最清楚,“求生不得,求死不能”是多么恐怖的事情。

赫歇尔非常有自知之明,像他这种走私商行会的头领,或许拥有一些让寻常贵族不敢小觑的权势,但是在江水寒这等以征战崛起的实权贵族面前,他连一条狗都不如!

如果不是期望得到江水寒的支持以后,可以让自己迅速成为南方行省的大商人,他才没勇气来求见这位可怕的少年男爵!

虽然年轻贵族跟传说中的一样,是个气质高贵、言语温和的翩翩贵公子,可是他身上散发出来的威严气势,却让这个走私贩子出身的杂货商人感到胆颤心惊。

这名少年男爵绝对不会满足于如今的权势,最多不过二十年,南方行省所有的贵族都将向他低头,这是一个能够载入帝国史册的绝世枭雄啊!

赫歇尔战战兢兢地站在那里,心中做出了这样的判断,可是一想到他在跟这样的大贵族说话,他更是紧张得双腿发软,恨不得姿态卑微跪伏到地上,才能够轻松自在一点。

江水寒看赫歇尔一副瑟缩如鼠的胆怯模样,也就不再勉强他坐下,笑吟吟地道:“你的事情裴琳达已经跟我说过了,萨尔斯堡的战乱平息以后,正要修筑道路,发展商业,我准许你在城内开设商人行会,只要你们能缴纳税收,我也会保护商人们的利益,至于犬戎族这样的土着盗匪,我定会派遣军队剿灭,绝不能容忍他们阻碍商路!”

赫歇尔来拜见江水寒,主要也就是为了建立商人行会,至于犬戎族的劫掠骚扰,这些走私商人早就习惯,倒不是多么重要的问题。

得到江水寒的亲口许诺,也就是得到官方的许可与承认,赫歇尔不禁心中狂喜,兴奋得满脸通红,他从此就是萨尔斯堡商人行会的首领了!

这可是一座几乎没有什么商业基础的大城市,其中蕴含着无上的商机,以后要到萨尔斯堡经商的商人肯定多不胜数,而他们都要服从行会的规章,利用这一个实权在握的行会首领身份,赫歇尔可以从其他的商人那里得到数不清的好处啊!

“多谢男爵大人的信任和支持,我将来一定会认真监督行会中的大小商人,让他们为萨尔斯堡的繁荣昌盛贡献出应有的力量!为了感谢大人的恩德,请您务必收下我带来的一点小小心意!”

赫歇尔不是白痴,除了表示忠心,接下来就该贡献金钱和美女,来讨好这位掌握着他未来前途的少年男爵了。

四口铁皮包裹着的大木箱中盛放着价值约四、五十万金币的黄金珠宝,这已经是赫歇尔在不影响经营的情况下,竭尽所能筹措出来的所有财物。

江水寒早先从南洋带回来无数财富,如今早已不将这点钱财放在眼中,不过这种送上门的钱不可能不要,只是神色如常地命下人送入库房。

赫歇尔也早料到用钱财恐怕不足以讨好这位富可敌国的少年男爵,此时不由暗暗庆幸自己还有另外准备三份特别的礼物。

“男爵大人,除了这些金银财物,小人还有几件特别的礼物想要奉献给大人赏玩!”

说着,赫歇尔挥挥手,他的手下又抬上来三只箱子。

打开第一只箱子,里面只放着一副看似寻常的水晶眼镜,自从玻璃的炼造技术发明以后,就很少有人用昂贵的高纯度水晶制作眼镜了,除非这是一件魔力装备。

“这是一副能够看穿世间真相的眼镜!”

赫歇尔郑重其事地说道:“女人总是喜欢将真相隐藏在视线不能触及的地方,大人只要戴上这副眼镜,一切真相就会暴露在您的眼前!”

“看穿真相的眼镜?”

江水寒闻言不由眼睛一亮,放射出让任何美女都会脸红的灿烂光辉,轻声询问道:“莫非,这就是传说中的……”

赫歇尔点点头,脸上同样露出了只可意会、不可言传的淫荡笑容,轻声说道:“正是那传说中从上古炼金士实验室流出的透视眼镜,大人不妨叫一名女仆过来,试验效果!”

“不必了,我身边的女仆从来不会对我隐瞒真相,这副眼镜还是留着我访察民情的时候再用吧!”

江水寒摸摸嘴边并不存在的口水,将透视“真相”的眼镜塞进了自己的口袋里面。

赫歇尔连忙打开了第二只箱子,里面却是放着一根皮鞭,他恋恋不舍地望着这皮鞭,低声向江水寒说道:“大人,这根皮鞭的来历跟那副眼镜一样,同样来自上古炼金士的实验室,它的名称叫做驯犬鞭!”

“驯犬鞭?莫非是训练美女犬的鞭子?”

江水寒当然不会认为这是普通的驯犬鞭,以他的淫荡学识,不需要赫歇尔更多的介绍,就猜到了这根鞭子的正确用途。

“大人真是英明神武啊!没错,凡是被这根皮鞭抽打的女人,都会无可救药地迷恋上它,最后只能成为任由大人调教的美女犬!”

说着淫荡的词语,赫歇尔不由咕嘟一声,咽下好大一口口水。

江水寒毫不客气地将驯犬鞭也收进了腰包,然后又将目光投向了第三只箱子:“这里面又是什么好东西呢?”

“男爵大人,这只箱子里面当然也是一件特别的宝物,您千万不要让人送进库房哦!”

赫歇尔看到江水寒非常满意这两件特别的礼物,顿时感到身上的压力仿佛减轻了许多,言谈之间也就显出几分轻松自在,脸上带着讨好的笑容对江水寒说道:“这最后一份礼物,还要请大人在私房中亲自拆封赏玩!”

江水寒瞧他脸上是个男人就能明白的暧昧表情,不由笑骂道:“你这个蠢家伙,不会把女人也装在箱子里面了吧?啧啧,也不怕闷坏了!”

一旦谈到女人,没有哪个男人还能严肃起来,赫歇尔神态谄媚地笑道:“这个美少女名叫艾瑞儿,本来是我朋友的女儿,不过我这个朋友后来欠了我很多钱而又无力偿还,所以就把她送给我抵债。我这个人最重视友情了,虽然朋友对不起我,我也不好虐待他的女儿出气,就一直当自己的女儿养着,准备给她找个好归宿。至于我为何要把她装进箱子里面带进来,实在是因为有不得已的苦衷,等您打开箱子看到她以后,就知道我这样做的原因了!”

江水寒听他这样讲,不禁好奇起来,微微颔首说道:“好吧,既然你这样讲,我就把她带回卧房以后,再仔细地观看吧!”

赫歇尔急忙道:“是啊,天色不早了,请男爵大人早些安歇吧,鄙人告退了!”

他会玩这些花样,正是期望江水寒能够尽快宠幸艾瑞儿,他早听说见过少年身旁有着许多绝色美女
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