“她……她是谁呀？”
“她没说吗？”
摆出无辜的表情，品红只是轻轻的摇头。树将长剑与丢在外头的七弦琴放在房间的一角，关起了房门。提出心中的疑问。“那你们刚刚都在说些什么？”
“她只有问我一些奇怪的问题，像是我想做什么，或是我喜欢些什么的。还有就是送给我那一件斗篷。”品红指着安稳地放置在床上的斗篷，和床同样颜色的它看起来并没有什么特异之处。而品红则继续追问着，“她到底是谁呀？”
大概那位大人还不希望影响的太深吧。也对，干扰的太严重，事情或许会朝着意料之外的方向前进。有时顺其自然，关键处再给予致命的一脚，应该是比较好的方法了。致命的一脚……？自己怎么会有这样的想法？树纳闷中，大概被那位大人影响太深了吧。
替自己到了杯水，树若无其事地说着：“七武士中的星见，这个名字听过了没有？”
点点头，疑惑，苦思，恍然大悟，铁青着脸，牙齿打颤、手发抖。“啊～”
摀起自己的耳朵阻隔那穿脑的难听魔音，树一肚子不满。“你喉咙不会痛吗？把尖叫的力气用在其它地方不是很好？”
“我刚刚……我刚刚……看到的女孩就是传说中可以预知一切的星见！”
“是啦！是啦！轻松点，这也没什么大不了的。”树不耐烦的挥挥手。
“糟了糟了我居然不知道这一件事忘了问她到底要去哪找深景姊怎么办才好怎么办才好树你知不知道要去哪里找她还是现在追出去来不来得及她去哪了她会待在哪里？”
“能把这些话一口气念完，我真服了你。真的没意思去当法师吗？”
面对树的嘲弄，品红仍只是自顾自的在房中跺步。口中喃喃念着：“哪里找？哪里找？”
“别想找到她啦。”树坐在一边说着风凉话，“从来也只有她找人，没人找到她。不过要找你的深景姊，我还知道有地方可以问。”
最后那句比较有建设性的提议很快地抓住盗贼的注意力，他向树投以恳切的目光。配合着刚刚因为着急而凝聚在眼框的泪水，看起来闪闪动人的模样让树有种说不出口的感觉。假如放任直觉运作，树可能已经一拳挥出去了。
清一清喉咙，树打起正经的表情。“时间之塔。”
“时间之塔？”这样的名词对盗贼而言有些陌生，不解两个字彷佛就刻在他的脸上。只听树继续解释：“没错，就是时间之塔。座落在现代已经失去准确位置的试炼森林里头，纪录着过去一切的圣地。”
“所以？”
“所以我们可以在那找出任何已发生的事实，例如说你的深景姊最后的所在位置。”
“那还不快走！”品红动作迅速地将东西随便塞到包袱里头，拉着树就要往外冲。
“喂喂！至少等美沙葛回来再一起走吧。”
听完话的盗贼毫不犹豫地放开手，“那你慢慢等吧。”答答答的脚步声由近而远。
无力叹息着的树只是背过身，朝后头大喊：“你知道试炼森林在哪吗？我知道喔。”
答答答的脚步声由远而近。毕竟等美沙葛的时间应该会比问人少上很多……
二十多天的旅程，终于来到了试炼森林的入口。说是入口，其实这里也只是一个森林与森林间明显的交会点而已。后头是普通森林的形式，稀稀疏疏的樟树、白杨木……，可爱的小动物与宁静的鸟鸣声。但眼前的景色却给人另一种完全不一样的感受。
参天古树密密麻麻的长在一起，其下却还有第二层、第三层树丛，最底下则是藤蔓、藓苔、杂草、蘑菇……。彷佛是多种截然不同的环境重叠在一起，层次分明。远方则有一座高山，云雾氤氲、忽隐忽现的姿态更增添了一分神秘。正午的阳光从最顶端树丛的细缝中洒下，虽然不是十分明亮，但仍是一种不同的享受风味。
盗贼、法师与一个不知名职业的战士正坐在试炼森林外的一棵树下，顶上的是一张刚拉好的防水布。盗贼坚持直接进入森林的提议，被战士更加强硬的坚持给压制下来。不过没一会儿，盗贼本打算继续提出上诉的坚持被一场大雨给打散。
密集的雨势让人看不清前方的环境；虽然在这个冬季时分，试炼森林周围还是非常的暖和。但被这种大雨一淋，在全身湿透之余，还有生病的可能。不管是不是经常锻炼身体的冒险者，或是本来就已经够虚弱的法师。
“爱司，你知道会下这场雨的。”美沙葛在自己的长袍外多添一件防水性与保暖性较好的袍子。整理着自己的东西，且等待树的回答。
“没错，试炼森林总是会在下午来这么一场大雨。习惯就好。”枕着脑袋靠在树干上，树悠闲地看着外头的大雨，享受着里头的小雨。而一旁的盗贼却是一语不发，凝视着在雨中朦胧的森林。“怎么了？亲眼目睹了传说中的伟大森林，有股感动说不出口吗？”
盗贼并没有回答，他只是静静地看着眼前迷蒙的景象。他身上所穿的斗篷更是清楚地反映出外在环境的色彩，假如雨滴没有在动，那树还真难分得清到底盗贼的哪个部分在哪里，这就是由那位大人所交予的宝物──斗篷变色龙吧，能够和背景化成一体的宝物。树笑笑且悠哉的欣赏着美景，与另外两人的各种神情。
雨势在时间的经过之中渐渐变小，树也正打量着动身的时间。突然一声雄壮的吼叫自森林深处传来，吓得盗贼将他完全失去冷静，打算转身逃跑。全赖树抓着他，才没让他跑掉。
“刚刚那是什么！刚刚那是什么！”
解下顶上的防水布，丢入品红的怀里。树带着诡异的微笑看向森林深处。“听起来好象是长颚暴龙的叫声，正在打架吧。牠们很大只喔，大概你我加起来也只够牠们塞牙缝吧。”同时紧扣着品红的后衣领。
“救命呀！救命呀！”
由树开头，品红走在中间，美沙葛殿后，一行三人穿入了传说中的试炼森林。沿路上，树只是打起十二分精神环顾四周；而品红假如没得到老手的警告，可能是利用着树与树之间掩护，躲躲藏藏地前进。现在他只是乖乖的跟在树的身后。
而树的说辞也很简单，他只是指着品红背一开始靠上的树干。“看到那三条痕迹没有？那是牙狼的爪痕。代表着这是牠会经过的道路，闲人勿近。喔，对了！你头上那条青竹丝只要不接近牙狼的攻击范围，两种动物间基本上是互不干扰的。这算是试炼森林中一种蛮奇妙的平衡现象。而你不要以为有那件斗篷就什么都不用怕，顶多躲起来就是了。这里的动物靠的是嗅觉与敏锐的第六感，那件斗篷只能够骗骗傻傻的人类而已。”
我们的盗贼只是在尖叫声中，紧紧贴近树的身体。当然没一会儿，尖叫声又停止了。因为一句‘尖叫声可能引来不明危险’的说辞。
刚下过雨的地面扑满着腐败的枯叶，沼气袅袅而上，这让行走在其中的三个人相当难受。但带头的人只是一昧地往前走，跟在后面的也就没办法停下脚步。
各有特色的鸣声回荡在森林里头。有时五彩缤纷的鸟儿从一旁的树丛窜出；有时可以看到远远的树上，吱吱喳喳的猴子成群结队横跃而过。除了一开始的青竹丝外，一行人没看到什么具强大威胁性的生物。
“这里不是什么试炼森林吗？”品红疑惑地问着，树则是很简单的点点头示意。
“那为什么好象没看到有任何可怕的生物？”
“你想看吗？”树简单的反问一句，品红害怕地摇着头的模样差点让他笑了出来。“其实试炼森林之中，每一种生物都有各自的地盘与属性。但地盘与地盘间不可能完全地密合，就产生了一种我称之为‘走廊’的三不管地带。在走廊中行走，只需注意不要太过接近其它动物，是没什么关系的。”
跟在最后面的美沙葛感到奇怪。“爱司，你怎么知道这么多？”
前头的男人顿时停下脚步，玻ё叛劭聪蛩砗蟮娜恕９艘换岫螅庞挚悸厍敖！拔以谡飧錾掷锿坊盍巳辍２畹闼兔拇问绕鹪谕饷跋盏氖焙颍龅轿；拇问芎突挂嗌虾眉副丁Ｄ闳衔腋貌桓檬煜ふ飧錾帧！�
“哦～那你宰过很多怪物啰，这样子的话你应该也很强了吧。够不够多保护我一个。”盗贼拉紧了树的左手，不安地看着四周。
“不！除了猎食和自卫外，我不动手伤害任何动物、植物或环境的。况且除了睡觉外，我并没有固定的地盘需要守护。这算是在试炼森林生活，动物之间的一个默契吧。在试炼森林里头修行，要变强可不是杀光这里所有生物就叫做最强，或是用砍树碎大石的破坏环境方式来做自我锻炼，基本上那是最无意义与浪费时间的做法。这里着重在精神磨练，必须时时刻刻警惕着四周围，避免成为其它猎食者的猎物，这才是能够试炼森林教导最多的事物。”
品红紧紧巴着树的手不肯放，惹得这个男人有点不耐烦的想要教训这个盗贼。但美沙葛并没有太过注意前头两人的推拉动作，她只是小心地注意四周的动静，顺便看看能不能捡到什么有用的药材。“对了！听人家说试炼森林愈往深处，怪物的实力愈强。为什么呀？感觉上这里并没有什么特殊的魔法力量，只是动物们狂乱的气息相当多而已。”
“愈往中央实力愈强的理由并不复杂。因为这里有一样珍奇的水果只长在森林的中央地带，每一种动物都想要独占这样的资源，本能性的斗争也由此展开。当然实力愈强的，愈能占到好的地盘。久而久之，试炼森林就形成了现在这种独特的生态分布。加上它特有的环境气候，更是将森林内外的世界给隔绝开来。”
“珍奇的水果？”这样的字眼刺激着美沙葛的记忆，她印象中这个世界堪称为珍奇的水果只有两样，而会生长在这种环境的，也只有那一样了。“莫非是……”
“没错，就是香蕉。”
“香蕉！”“香蕉！”听到这个名词，让法师和盗贼的四只眼睛同时亮了起来。
兴奋中的盗贼贴近到树的身边。树相信假如盗贼有尾巴的话，现在一定可以看到他猛摇尾巴的模样。
“真的吗！真的吗！这里真的有香蕉！那个传说中比人蔘还补，比灵芝还猛的香蕉！假如照你这样说的话，那不是有可能找到千年烂香蕉吗！那个号称一吃就立刻飞升成仙，补品中的大补品，灵丹中的万灵丹！”
旁边美沙葛正在打算如果能找到香蕉干作为药材的话……哦～那样的结果真的是想到都会笑。法师深深感到不枉此行了。
“别太贪心了，你们。我待了三年试炼森林都没补到半次，真让你们这么好运！更何况能找的地方我都找过了，只剩下一些我无法对付的巨型猛兽，牠们所居住的巢穴与地盘地方我没进去搜找过。你们要不要命呀？”
惋惜的表情毫无保留地表现在法师与盗贼的脸上，树则是不客气地打击着他们的美梦。
突然树慌张地压下品红的脑袋，用力往后拖。同时“啪！”的一个声响，品红身后的树干应声碎裂。
向上开口的新月型白毛首先映入众人眼底，搭配着纯黑的底色与那壮硕的身躯。约莫两人高的巨大胴体，不论是臂膀抑或是獠牙都具有无限的威胁性。牠是月牙黑熊，试炼森林之中须特别注意的猛兽之一。
一群人眼对眼，看着愤怒的月牙黑熊站在被牠粉碎的树干前面。月牙黑熊迟迟没有进一步的动作，牠只是竖立起庞大的身体警戒着陌生动物的靠近。将害怕与惊慌稍微收敛，一行人才有空闲发觉到不远的树下有另外一头月牙黑熊正奄奄一息。胸口处一道深可见骨的伤痕，跳动的心脏清晰可见，鲜血不停流出。
怜悯心大概是盗贼的感情里头，除了胆小外，比重占第二重的情绪了。他小心翼翼地从包袱中拿出伤药，打算接近受伤的猛兽。却被树一把拉住。“不要！”
“为什么？”
“森林有森林的规则，你付出太多的同情心只是在伤害牠们。更何况随便接近受伤的猛兽是非常危险的事情，不要以为他们会很容易就敞开心胸接纳你这个陌生动物。”两人看着没受伤的月牙黑熊不停地舔着牠同伴的伤处。冒出的鲜血没有止住的迹象，但树依旧是冷眼旁观。“沾染了懦弱的气息只会剥夺他们在这残酷的森林中生存的力量。不要以人类世界的标准评量这里，或许你的一时同情，对他们是伤害力更大的武器也说不定。”
盗贼不停传出疑惑的讯号。树谨慎地将其它人带离开两头月牙黑熊新建立起的临时地盘。当脱离凶险后，树的表情才和缓下来。“试炼森林中除了猎食与争夺地盘外，没有动物会为了其它理由相互斗争。要活在这样的世界里头，你就必须抛弃人类的身分，化身成为一头凶猛的动物。假如你只是经过，那就请保
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