“安静。”下马的人类黑甲骑士，插入两群人之间，制止即将展开的冲突。
但就如同冲突双方的肤色与天性般，黑暗妖精与黄金妖精彷佛就是化不开的世仇。谩骂的两方，距离愈趋接近，甚至只要一挥手，就能朝对方脸上赏以饱拳。
被夹在中间的骑士沉默不语，同时也感到十分的厌烦。在黄金妖精的领头者，准备出拳的同时，他已先一步将铁制护手的拳背，敲向那高傲的下巴。意外尚来不及让某方意外某方恨，第二拳朝着挑衅的黑暗妖精，那挺拔的鼻梁上重击。
怒气让两方的矛头同时转向，但人类骑士毫无惧色。
“我还以为，你是作为我们之间的调停者而来。”一名女性黄金妖精跑到受伤的族人身边，操着不流畅的人类语言，同时施法治疗伤者。另一边，同样是怒目以对，彷佛想将对方肢解。
“我不是作为任何人的调停者而来，也不在乎你们之间有什么样的仇恨。但是你们各自的族长将指挥权交给了我，你们就必须听从我的指示动作，我甚至不苛求能够做到合作无间的配合。唯一要做的，就只有听从我简单的命令，并进行。我不会下达你们听不懂与做不到的指示。”
“你……！”被打歪鼻子的黑暗妖精，愤恨不平的起身。抽出身侧的长剑，放声？L吓：“瘦弱的人类呀，你认为你有资格命令高贵的族群吗。活在这世上的年纪，充其量只有我等的尾数，你够……”
“瘦弱？要不要亲身体验这两个字的意义，新兵。”摊开双手，骑士露出诡异的笑容，一步步逼近嚣张跋扈的黑暗妖精。“体验过真正的战争吗？而不是像刚刚，躲在暗处放冷箭的卑鄙行为。呼喊过自己逝去生命的同伴吗？即使付出在大的努力，也唤不回来的人们。遇过让你无法逃离的修罗吗？寥寥数人，却能够阻杀数十、数百倍以上的人数。到过沾满血腥的地狱吗？绝对强悍的力量，连你的意识都能压制。品尝过无法逃离的恐惧吗？你不会知道下一个是不是你，但知道那个时刻也是很快来临。”铁护手扣住黑暗妖精，那冒出冷汗的脸颊。骑士直瞪着对方露出害怕的双瞳。“没有。即使你活在这世上的时间，可能比我多上百年，那又如何？无知的种族呀。有没有想过，假如你们真如那高傲的自我意识中，如此的强盛。那，为什么会躲藏在暗无天日的地洞中，躲避人类的目光。rath‘arg。”
“也就是说，我们只要服从就好了吧。骑士。”流畅说出人类语言的黑暗妖精──卓夫塔，来到骑士的身边。其余同族却是用黑暗妖精语，毫不留情地批判。卓夫塔同样不客气的，用黑暗妖精语响应：‘我是已被女神遗弃的氏族。唯一能倚靠的对象就只有自己的判断，跟随胜利者的脚步。假如害怕，假如要维持你们那微不足道的自尊，躲回罗丝的怀中吧。’
塞住大部分人的嘴，卓夫塔蹲在山坡边缘，远了逃窜的人类。“你刚刚说的状况，你见识过吗？”
“我从那个地狱中，侥幸存活下来。但我宁可死去。”
“那是什么样的感觉？”
“交浅言深，可是大忌。记清楚了，小伙子。”
“呵呵。”轻轻一笑。即使卓夫塔相当清楚，自己的岁数大过眼前人类数倍。但在历练上，还是被对方瞧不起。转过话题，看着败走的队伍，与留下一地的死尸。“没有要追击？即使我在没经验，也知道现在进逼对方的话，能得到更丰硕的战果。”
“假如你们做那种蠢事的话，我会杀光你们。”
一直忍受的黄金妖精们，也终于忍不住大声吼叫。不流利的人类语言在尖啸下特别刺耳。“你有本事杀光我们嘛，人类！”
“有兴趣，尽管试试看。”
第三幕失陷
败军的集结地，松前去见久未谋面的朋友们。众人也为苏的获救，感到欣慰。不过也没有人，有多余的气力，为这样的喜讯庆祝。因为这场战争，甚至更早之前，人类已经失去了许许多多熟识的同伴。
第一个遇到的是樱。好久不见的两人，当然是朝对方，好好品头论足一番。“松呀，就算是武者修行再劳累，也不要把自己搞的不成人样嘛。你看看，你看看。武器都不懂得怎么保养，全是破破烂烂的模样。换把好一点的武器吧，对我们也比较有帮助。”
“我也很想呀。可是又不是到处都有传说中，那种打不坏的千年古董可以用。”
“那你腰背的那把断剑呢？怪模怪样的，也不丢。”看着解下的残剑。无锷、剑柄粗厚，且形状不佳。断刃仅余掌长，且刃纹呈不规则。松在手中把玩着。“只是觉得外型很有趣，想要收藏，所以就带在身边了。”
“怪趣味。你有请人鉴定过吗？搞不好又是哪个传说中的宝贝。”樱接过了残剑观看。松也是认真的说：“有呀。他说他保证这把东西，就是所谓的废铁。还说可以免费帮我处理呢。”
“你是去哪里问的呀？”
“呢喃者之塔……的遗址。”
“找莫妮莎的那个痴呆老师？会准吗？”樱惊讶地问。
“我是找蔚儿，旁边的那个人偶。”
“喔，那应该就没错了。”接回废铁剑，松问起了桂。樱也指着身后，临时搭起的棚子说：“他人就在里面。不过正焦头烂额中，进去小心。”
“脾气这么好的家伙，要靠近他都要小心。这回……”“是不轻松没有错呀。”
※※※
负责整理汇报伤亡人数，桂看着还在计算查找的协助者们，显得有些无聊。松的出现，他也不感到意外。
“怎么了？一副得道高僧不关心世事，了无生机的表情。除了打败仗以外，还发生什么事情吗？”
“大法师莫妮莎的加入，原以为可以逆转情势。没想到对手中，居然有可以克制魔法的种族──山猪人。风云骤变的天色，无数落雷正打算将对手轰回老家。但没想到在瞬间烟消云散，什么事都像没发生过。而英勇的七武士之一，猎鹰到达战场时，敌人早人去楼空。还没来得及说上半句话，就被莫妮莎给拖到一边，吱吱喳喳。最糟的还是我们的伯爵夫人。”
“怎么了？”
“待产期的女人，还能怎么？急急忙忙跑来的伯爵，连句话都没办法好好说完；白金城的骑士们，更一个个犹如木头一样，半句话都插不上嘴。每个人都只是求助我们的大法师，看有没有什么办法可以解决。”
“莫妮莎怎么说？”
“项圈加上手镣脚铐，把某人锁在白金城内的房间。一了百了。”
“那打鸟呢？”
“听说刚从古代图书馆回来，被莫妮莎拖走之后，两个人就一直关在帐棚中。到现在，都没看见有人吭一声。”
“那现在是谁负责，这群杂牌军。”
“听说威灵斯城的公爵，在莫妮莎的特别关照下，同意让马兹肯将军前来战场。现在收拾善后的，正是那位多么可怜的大个儿。”
“可怜？”
“托你带回来的消息，得知敌人将会驻扎在晴天草原。现在马兹肯除了要处理败仗的善后外，还要应付两派人马的意见。一派认为你带回的是假情报，贸然出击，只是受害更严重而已；另一派则是认为，敌人在无意间泄漏的消息，必定有他的价值。所以应该尽快拟定策略，进行反击。”
“那你是属于哪一派？”
“我比较喜欢吃苹果派的说。”
……答非所问。松看着表情快要仙化的桂，不负责任地说：“那叫将军马兹肯自己独断就好呀。每句话都听一遍、想一遍，事情也不用做了。”
“问题是，他凭什么？马兹肯没有实质的指挥权力，他也只是代表一个意见而已。而这个意见不管附和哪一方，都对他不利。他应该也看出来了，现今的局势。被附和的一方，当然是认为有将军和自己的想法相同，而感到更加自傲；被反对的一方，也不可能妥协，按照另一方的指示行动。”
“看你感慨好像很深的样子。说起话来，都懒懒散散的。”
“还能不觉悟嘛。原以为极度统合的指挥系统，一进一退、阵势变换都漂漂亮亮。没有想到一开打，每个人都像脱缰野马，拉也拉不回。就跟那群笨女人一样，凡事都要抢前头，争先恐后的去送死。”
“桂，你不要说的太过分。什么叫做一群笨女人！”待在一起休息的史达小镇众人，听到桂的评语，女性们自然是发出不平的声音。严然是女孩子们领头的芹，虽是掩不去败战的疲累。但还是站到桂的面前，大声斥骂：“在村子里，各项技艺与知识的比试，你从来没赢过我。甚至也没有胜过大部分女孩，你凭什么成为勇者，凭什么说那……”“啪！”
重重甩了芹一巴掌，桂不改他冷漠的表情。“这一巴掌，是替波林老师打的。打你没学好，短视。”
“你！……”“啪！”
“这一巴掌，是要打醒你。打你看不清真实，看不清自己。”
不曾受过这样的屈辱，芹按抚着疼痛的脸颊，眼眶滚着泪珠。其它人也楞眼看着情势发展，直到芹哭着跑离为止。
“桂，你怎么打女孩子！”“你必须要道歉。”菊和其它女孩子不满地大吼，一旁的梅也慌张的不知如何是好。桂却还是冷面冷言：“假如要讨论男孩女孩的问题，你们现在就回村子吧。不要待在这里。假如我还有命活着回去的话，我会找芹道歉的。”
“桂。”总算发出声音的梅，只能无力地看着气愤，与其它情绪交杂在一起的女孩们离开。桂也沉默地开始接收，并整理伤亡统计报告。
桂说的没有错，所以梅无法插嘴什么；女孩子们也才会无言的离去。尽管桂的动作，并不一定适切。但在场的人，看着桂的冷漠，只产生复杂的感受。只有松，像是没他事情般，走到被名单淹没的桂身边。
“状况很糟吗？”
“还好，死者跟重伤者没有想象中的多。倒是失踪人口不少。”
“失踪人口？”面对松的疑问，桂也只是慵懒地整理着数字，顺道解释：“不难想象呀。除了各地已存在的小集团，投入伯爵夫人的白金城麾下外，绝大部分都是临时加入的年轻小伙子或青壮年。加入的目的不外乎是抵抗敌人的侵略，但理由呢？”
“因为七武士。”
“没错，正是因为七武士。”桂拿起纸笔，书写着简报数据，以准确告知将军马兹肯。一边说：“大家都在想，有七武士作为后盾，所以应该是必胜的把握。再不济，把名为七武士的家伙往最前线丢。光靠耀眼的光芒，应该可以刺瞎敌人的眼睛。没想到输成这副鸟样，所以能溜的聪明人，也都溜了。留下来的，都是些意志坚定的笨蛋。”
“没想到咩，哼哼。”突然出声的三二，用着奸笑声吓坏大多数人。连异常冷静的桂，都破了相。听说这群人跟着艾芳伯爵的队伍来到，却没想过他出现在这里做什么。矮子用他那尖锐的声音，同样批评：“有七武士又如何？又不是像画作艺术，有和气的加持，价钱就会大不同。而且，我一直想问一个问题。打鸟他，真的是七武士的人吗？跟我听到的传闻，一点关系都没有。近一点的那个什么第二个传说的，又是驯服巨龙的，又是打倒古代巨人的，会不会太扯了？”
不像是要其它人的答案，三二只是纯粹抱怨。桂也只能小声嘀咕：“也没看过其它人承认，加上那群人的特征，应该也假冒不了吧。”
“啊～！”想不通的三二猛搔着头大叫，随后变脸，若无其事般转头问松：“倒是你，不是说要游历大陆。怎么又跑出来了？”
“我？”被指名到的松，想了一想后，才认真地说：“一方面是因为我来到北陆之时，发觉到有来自各地的队伍，往某一个特定方向匆忙聚集。加上最近有关北陆的各个传言，所以才吊在其中一支异族背后观察着。没想到他们才刚到，也没见跟谁联络，就直接投入战场了。对手就是你们。我看苏落了队，才跑出来的。”
“一方面，也就是说还有另一方面？？。”矮子看着在他面前，没有什么秘密的松。
“另一方面是因为我想到一个问题，百思不得其解，所以才来的。”
“什么问题？”三二的好奇心被勾起了，松也不卖关子。“我只是对七武士和那辛八日中，屠杀黑羊骑士团的事件，感到疑惑。”
“什么疑惑？”
“七人对抗两万人。尽管在最后的一场仗中，黑羊剩下一万五千左右的人数。但这样悬殊的数字，究竟代表什么意义？七武士很厉害、超厉害、爆厉害、无敌厉害、霹雳厉害？”
“你再怎么讲，我都不觉得打鸟真的那么厉害。”三二不客气地批评。松还是继续说：“像这场鸟仗都有七武士的光芒加持了，一打输，还是有人逃跑。那黑羊呢？我们不曾听过有谁宣称自己，是当初黑羊所遗留下的幸存者。甚至将军巴翰还活着的消息，也是出自莎�
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