最繁华壮观的城市。
而由于北部地区的范围很大，延伸很广，所以在一些偏僻的区域，并不属于旅游胜地，也没有出产什么特产，更没有珍惜魔兽的晶核以及毛皮，也就导致了这些偏远之地较之帝国腹地要稍微落后一些。
众所周知位于帝国北部边境的东北部，最偏远之地，有一个历史古老的城市，被称为塞北荒城……
据说在千年以前那里还是一个很繁华的地方，只是由于战乱的原因，气候变化的原因，魔兽搔乱等多重因素的影响，导致那个历史悠久，拥有丰富文化传承的古城渐渐走向破败衰落，最后沦为了生活极为艰苦的区域。
在塞北，城市其实已经名存实亡，因为有过几次的地壳运动，将曾经雄伟的荒城震得支离破碎，城中的居民基本上早已在千百年前便已经迁移了出去，居住在了周边的村落之中。而只有在帝国之中的商队前往那边进行贸易之时，才会选择在城市之中进行见面和交易。
而在这里，是处于帝国北部边境正北部的北郡镇，虽然没有塞北之地生活艰苦困难，但是要说到发达程度，这里也只能算是帝国之中很落后的一块儿。好在的是这块区域还处在了军队管辖的范围之内。城镇中一切都算得上是井井有条，居民们也可安居乐业。
在前一段时间，这里发生了几起人口失踪的案件，但是被城主府协同军队一起瞒了下来，只是偷偷的上报给了上级，并没有公布给城镇中的居民们知道，所以这里的平民们脸上并没有任何紧张的情绪，还是像往常一样的生活和忙碌着……
一个身姿挺拔，面目英俊的少年正走在北郡镇的街道上，他身穿着一件普通的平民服装，身上结实匀称的肌肉还是将这件略微宽大平民服饰撑起，形成一个好看的弧度……
他走路之时步伐稳健，孔武有力，若是武技修行到达极高深之辈定能看得出来这个少年的实力绝对不简单。然而这里并没有任何实力出众的修行者，只有着满街为了生活奔波的平民们。所以这样一个少年走在人群之中并没有引起任何人的重视。纵然有人看到了他也只会认为是某个正在寻找活计的搬运工而不会想到其他……
主要原因非常的简单，因为这个英俊少年的脸上有着一些不健康的蜡黄色，虽然走路算得上是有力，但是一眼便能看出平时的饮食和营养一定跟不上，所以皮肤看起来不是很好，而且他的头发有些杂乱无章，看得出来一定是为生活所迫根本估计不了形象。
这个少年人正是兰斯。曾经神殿骑士的顶梁柱之一，现在学院的新一届精英。此刻却变成了一个营养不良的寻找活计的苦力，在街头漫无目的的行走着。
沦落为这个落魄的模样自然不是因为他遭了什么大灾，而是为了任务需要。擅于伪装的他很轻松的就把自己打扮成了一个可怜的空有一身力气的苦力模样。兰斯相信凭着自己的技术，纵然是一个大剑师来了也休想看得出来自己的不寻常之处，所以很放心的在镇内的街头小巷中行走了起来，开始查探那个黑暗力量遗留下来的蛛丝马迹……
来到北郡镇已经有三天的时间，在赶到之后他与海加尔学长先行前往了城主府一趟，将镇中的情况作了一些了解，而后两人便开始了对镇内以及周边的环境进行了大范围的查探和搜寻。不过最终一无所获。
是以两人在商议之后决定隐匿起来，伪装成为镇中的一员，在镇中分头寻找，这样一来无论是速度还是效率都要快上了许多，而且也能搜寻的仔细许多。
他们两人暂时还并不清楚那个黑暗中人此行的目的，只是在调查了失踪者的卷宗之后得出了结论，就是这几个失踪人员的居住之地都不在城镇的中央位置，而是地处较偏之地。而且每一个失踪之人，皆是成年人，并且毫无例外全部都是男性，没有一个女性或者是小孩……
第一百四十四章 苦力兰斯
将失踪人群的范围逐渐缩小，两个人决定分头行动，守在北郡镇的南北两块儿稍微偏远的区域，等待着那个黑暗中人再次动手。
海加尔作为学院的精英学长，他早已执行过了多次的任务，对于野外生存，隐匿身形，伪装自己等技巧早已烂熟于心，所以他丝毫不担心自己隐匿起来会有什么破绽可言。这也是很正常的，从他多次执行任务以来毫无失败的经历便能够知晓。
只是与以往不同的是，这回他并没有要求将组员或是学弟学妹带在身边，而是很放心的任由兰斯离去，也并没有询问他会如何伪装和隐藏自己，这样的情况对于一个负责任的学长来说是不可思议的。
但是当时离去之时海加尔却并没有露出任何担忧的神色，也不知道是否是因为在这一段时间的相处中让他深深的知道了自己这个学弟的能力，还是说此次有心想要考校他一番。总而言之在一天之前两个人分道而不扬镳之后，兰斯已经在北郡镇的南部游荡了一整天的时间了……
虽然他此刻‘精神恍惚，眼神飘忽’，但是事实上却是在极其仔细的打量着周边的一切，所有可以的状况都难以逃过他的眼睛。
然而遗憾的是此刻纵然是以兰斯丰富的经验以及实力，都没有发现任何的蛛丝马迹。他也曾经在出事者家的附近探访过，只是没有发现什么可疑之处。因为无一例外这些人都并不是在自己的家中失踪的，有的是在回来的路上；有一些是在出去的途中。总之并没有人是在自己的家中突然就消失了，所以也没有太多的线索可以供兰斯所寻。
既然一无所获，那么兰斯自然不可能还在这一片区域做着无谓的搜寻，昨天夜里他隐匿住了自己的身形，在北郡镇的南部偏区静侯整晚，并没有居民再次离去失踪的事件发生，那么此时大白天他则是更加不用担心。
扭转了脚步，他准备绕着南部区域逛一逛，扩大一些范围，看看是否能有所获……
……
……
其实只要是城镇之中，平民们的生活都相差不多。无论是雄伟的天空之城也好，繁华的暴风城也罢，亦或是兰斯曾经游历过的那些中小城市，以及现在所处的这个叫做北郡的城镇。
越是繁华的城市之中，贵族也就越多，享乐的事情也就越多，只不过对于平民们来说，生活在哪里其实差别并不大。因为那些看得到触不着的奢华其实并不属于他们，大型的雄伟的奢华的城市带给人们的是安心，只不过在这个战乱渐少的年代，纵然是居住在小小的城镇之中也不需要为着这方面的事情而操心。
所以和兰斯一样装扮，等待活计的苦力还有不少，他们百无聊赖的靠在街头等待着活计。看哪些镇子上的富人们装修或是搬运需要找上他们，亦或是为数不多的商队需要出城缺少人手，他们就可以前去凑个数。当然作为小城镇中的苦力，平时没事的时候也可以充当一下打手，因为像是这样的小型城镇之中是没有佣兵公会的存在的，所以一些小有势力的当地权势都会选择雇佣一些临时的苦力，给予他们一些武器充当一下临时的打手，这样的事情是很常见的。
没有几个人有闲心向着走在街头的‘苦力’模样的兰斯多看一眼，大家都在忙着自己的事情。
兰斯躲过一位走得飞快的提着满是蔬菜篮子的大婶；绕过两个正在为着生意而争吵着的屠夫；向着一位壮着胆子对自己推销鲜花的小姑娘摇了摇头摆手示意不要，然后接着向着城镇外围走去。
虽然前世之中双手沾满了异端的鲜血，但是兰斯的心地还是很善良的，在刚才那位可爱的小姑娘壮着胆子向自己推销鲜花的时候，他其实很有冲动花点儿钱买下一束，为那位营养不良的可爱小女孩改善一下生活境况，只是他并不能那么做。
既然要伪装前来打探任务，那么一定要做到最好。深精伪装之道的兰斯当然不会犯下这种小错误，此刻他只是一个穷困潦倒，空有一身蛮力的苦力，哪儿会有闲钱和泛滥的同情心来帮助和自己一样为生活所迫的人们。
想着那个有可能隐藏在暗处的存在，或许还停留在城镇南部或者北部的某些区域，虽然在自己和学长的搜查之下并没有任何的发现，证明他存在的可能性很小，但是严谨的他也不容许自己有大意的行为，毕竟这关系到更多数人的安危状况……
兰斯所在的区域是北郡镇的南部，他转悠了大半天，没有找到任何的‘活计可干’，便离开了先前所在的地方向着城镇西部而去。
北郡镇并不大，兰斯缓缓走到了城西也并没有花去他太长的时间。正在四处张望而走的他突然发现城门之处有着一个小型的商队，正在紧张的工作着，往马车上搬运着一箱箱的货物……
虽然负责人已经在拼命的吆喝催赶，但是并没有能够加快多少的速度，因为商队本身的人手并不是很足。而且显然这个正在装货的商队是一个外来户，因为他们只是将周围的一些零散的苦力召集了过来，雇佣他们帮忙，却并不知道其实在城镇的南边以及北边也有着不少正等待着活计的苦力在蹲街。
而此时正在干着活儿的城西苦力们，自然也不会向他们的雇主告知这一情况。毕竟若是来的人多了，那么当初商队承诺的工钱会不会打折扣，还不得而知呢，这些扣着钱币过日子的苦力们自然不会砸自己的饭碗……
看到眼前忙碌的情景兰斯瞪着眼睛‘渴望’的凑了过去，他并不担心自己不会被选中，因为以此刻他打扮的模样，在众多苦力之中也算是出色的存在了。
而之所以想要凑到商队之中，是因为他看出了这个商队似乎是急着出城。而之前上报的案件之中，正好有着几起是苦力随着商队出城，但是却无故失踪不曾回来的事件，因为在城镇之中的这些苦力都是身份比较低贱的人，商队也就没有太过放在心上，有的只是在回途之后向着当地的守军汇报了一下，有一些甚至连报都没有报……
在城镇之中搜寻无果的兰斯马上想到说不定这次是一个机会。虽然以他此刻的实力不一定能够拿得下那位隐匿在黑暗之中的邪恶存在，但是比较好的一件事情是，现在海加尔学长并不在自己的身边，若是真的碰到了黑暗中人自己可以毫无顾忌的施展出一身绝技，纵然无法擒拿下对方，也可以全身而退。
而对方若是显现出了身形被兰斯捕捉到，那么凭着他的能力一定可以在交战之后将对方的大部分状况摸清，这样一来将情况报给军方，召来军中的高手以及军队的围剿，甚至是另两大圣地之中人员的协助，那么那个邪恶之人定然是插翅难飞……
“你们几个，快点快点！这一批货物必须在十分钟之内给我装完听到了没有！”商队的负责人正焦急的看着场间搬运的场景，粗着脖子冲着那些苦力工人们喊道。
“都给我快着点儿！谁要是偷懒可别怪我狠心克扣你们工钱！”
正喊着，发现一个结实的年轻人正向着自己走来，眼中满是渴望之情。“喂，你这个小伙子赶快闪一边去，别挡着道！咦……”负责人正厌恶的朝着兰斯挥了挥手，然后发现了他的穿着打扮，以及那件粗布衣服之下的有力身段。
“大人，我也是城镇中的苦力，嘿嘿。”兰斯凑上前去‘谄媚’的笑着说道……
第一百四十五章 交接
这位商队的负责人正愁着人口不够用，赶不上货物的交接，这里就送上门一个强壮的苦力，哪儿有不高兴的道理。
他打量了一下兰斯穿着的糙皮布衣之下结实的身躯，满意的点了点头说道：“嗯，挺好，挺好。小伙子你这身板不错。我这里要搬运货物出城，到了城外还需要卸货一次，不计时间，总共给你两个银币的报酬，你干不干？”
“没问题，这活儿我干。”兰斯赶集说道。
“好，那就赶紧去干活儿吧。往那边儿走，我会让人告诉你该怎么做。”
“好嘞！”兰斯应了一声，甩着膀子就朝着货物区而去，和一个彻头彻尾的苦力一般无二。若是海加尔学长在此，看到了兰斯的模样一定会大感佩服，对于自己放任兰斯单独行动的作为则会更加的放心。
“沃尔！新来了一个小伙儿，你来负责他，把具体事宜和他说说！”那边的负责人向着装运的队伍中自己商队中的苦力头头喊道。
“知道了！”那个叫做沃尔的人应了一声，然后把兰斯引了过去。
这是一个小商队，队中他们商队自己的苦力和侍卫加起来也就不过十人，此时已经全数上阵，在搬运和整理着货物。
而剩下的七八个人则是直接在城镇西部这一片临时招募的。那个叫做沃尔的苦工头头将兰斯引到一车货物之前，仔细交代了一番，然后才离去回到了自己的岗位上。
而在沃尔离开之后，先行被招募进来的那些个城西本地的苦工才抬眼偷偷看了