山涉水，走了一个月的路程，在道上，没有猎物时候就吃虫子，没有粮食就吃树叶、草药，欤B鞋磨掉了鞋底，衣裳被树枝挂成了皮条，还有比这更可怜的吗？来这投顺就是功劳，从那里跟来的人，他们的子孙后代，都免劳役贡赋，如果是误犯死罪的，免死；犯了该罚财物罪的，免罚，永享恩典，各贝勒大臣都记着。”
殿下两侧站立的贝勒大臣们齐声应答：“喳。”努尔哈赤说完，赏赐宴席，贝勒大臣与大汗一起陪虎尔哈部民吃肉喝酒。宴席用完，努尔哈赤让带来全家人，愿意留在大金居住的，站成一行；让独自一人来，没有带家人不想留下的，站成另一行，然后重赏愿意留下的人。
赏赐留下的八个为首的小头领，给男女阿哈十对，牛马各十头，用貂皮镶边的缎面皮袄、长皮端罩衣、蟒缎无扇肩朝衣、蟒缎褂各一件，还有貂皮冒、皂靴、雕花腰带、四季的衣服、布衫、裤子、被褥等东西。其他跟随的人，给男女阿哈三到五对，牛马三到五头，衣服、鞋帽、被褥等生活用的东西。第二天又赏赐房屋和家里的用品，铁锅、炕席、水缸、瓦瓶、杯碗、碟、筷子、水桶、簸箕、木盆等杂物，都赏赐足了，原先说要回去的，又有许多人乞求留下不走了，只有几个人回去，因为他们的家人没有跟来。
留下的请回去的人给老家亲友捎口信说：“过去，乌拉的军士总想杀我们，虏获人口抢夺牛马，而现在可汗赏赐我们，收为羽翼，恩典出乎预料，告诉家里的额娘兄弟，一起过来吧，不要晚了。”东海其他部落屯寨听到消息，纷纷归附，大金新增加兵马过千人。在大金欢迎东海各部归附的时候，开原总兵马林唆使叶赫部金台石，出兵袭击大金，金台石眼见东海部民归附努尔哈赤，心里眼气窝火，马林稍一捅咕，金台石当即发兵三万，攻占了大金的城池辉发城，努尔哈赤得报，当即决定反击叶赫。
1619年正月，努尔哈赤令代善率领五千兵马，驻守扎喀关，以防止明兵偷袭赫图阿拉，自己亲率八旗兵马，出击叶赫金台石。八旗兵马连征七日，击溃叶赫大军，攻克亦特城和粘罕寨，杀进叶赫领地十里，收掠村屯二十处，俘获人口四千多，牛马羊犬鸡鸭八万。
金台石抵挡不住，向马林求救，马林出两千兵增援，努尔哈赤见明兵出战，率兵马带着俘获回兵。阿敦等大臣不愿回兵，问努尔哈赤说：“我们野战灭张承荫一万兵马，攻城斩杀邹储贤一万明兵，马林两千人，有啥不能打的？见这么点人马就回兵？”
努尔哈赤对大家说：“马林即使出两万，也不足拒阻我兵，回兵是因为我们不能两面受敌，再一个是主要原因，不能与叶赫消耗力气，必须攒足劲防备大明的新经略杨镐，狠打金台石一下就够了，防止他再掺和。”八旗兵马后撤，马林的援军不追。
大军回兵赫图阿拉休整，以待大敌，又命人修复界凡城，准备与大明开战，界凡在赫图阿拉西北一百二十里，浑河南岸的铁背山上，与萨尔浒隔浑河对望。班布理、旺善等大臣反对修城说：“我们都城已经很坚固了，何必到那么远的高山上修城？要用很多人力，又得耗费很多钱。”努尔哈赤对大臣们说：“明兵侵入女真各国，几乎都是从西面过来，我们在西面边境修建一座更坚固的城，能阻挡他们，而且，我国仅都城是有城墙的，不足以拒敌，所以必须再修一座。”
费英东赞同修建界凡说：“我国已经与大明开战，就不能怕劳苦，多修一座城堡，明兵攻打我们就得多费力气，界凡得修，以后还得修别的城池，才能不怕明兵来攻。”最后，决定扩建界凡城，从八旗各牛录中抽调一万五千人，前往铁背山凿石伐木筑城，命护卫恒纬率四百巴牙喇亲兵跟随保护。
二十四。 备战萨尔浒（下）
筑城同时，再命李永芳秘密派出精明的心腹家丁，到开原和辽阳做买卖，大汗出本钱，开酒楼客店，以便打探明兵的消息，这些家丁都是从抚顺城俘获的明朝人，到辽阳开原就没有谁认识了。大汗每月拿出一百两银子，给李永芳，让他的家丁们结交巡抚总兵的管家奴仆，探听官兵的动向。一百两银子，是很大一笔钱，一个贝勒或者一个一等大臣，一年也赏不了这么多，而一个月李永芳就用掉这些。一些家丁告诉李永芳：“有的管家不收钱，好像不喜欢银子似的，不好处关系。”李永芳告诉家丁说：“不敢收礼的，就想别的道道嘛，不怕管家钱不要，就怕管家没爱好，看他好哪口，贪酒的陪喝；好麻的陪搓，不会呀。”家丁们赶紧说会，有钱谁都会花。
辽东经略杨镐接到万历皇帝的圣旨，立即调动辽东各城池的兵马，向开原、沈阳、辽阳就近集合，准备出征建州，同时上奏朝廷，辽东兵马不够，请速调关内兵马出塞。这时，万历已经下旨意，调全国十三省兵马，出征辽东，调山海关总兵杜松，征原辽阳总兵刘挺到杨镐帐下听用。
杜松是员勇将，驻守山海关之前，曾把守西北边关陕西榆林，在长城内外与鄂尔多斯部骑兵征战十余年，杀敌几十万，大捷近百次，蒙古兵都惧怕他，不敢称呼他的名字，而是叫他杜太师，不是危难的重地，兵部是不会调用杜松的。
刘挺是员猛将，最早驻守江西南昌，随军征战南北，沿海劫杀倭寇，东北抗击瓦刺，身经百战，功劳卓著，名闻天下。刘挺的兵器是镔铁大刀，重一百二十斤，打马挥刀，如同鞍子上插了车轮，手下兵将送他外号，称刘大刀，武功谋略都不一般。但是秉性倔强，总遭排挤，谋不上职位，现在朝廷用人，兵部现提拔他做总兵，出征建州。
明朝在辽东各城池驻扎的兵马，多少不一，经略杨镐清查了一个多月，终于查清，各地名册上共有官兵三十八万二千人，除去空额的伤残的，再留下老弱守城的，能够征调的兵马有十二万整。杨镐传令这十二万兵马向开原等三城集结，同时上书朝廷，催要关内的兵马。
兵部给杨镐下文书说：除关外三十八万二千兵马归经略调度之外，再从全国十三省调募精锐几十万，悉归属杨镐。可是，文书下达近两个月了，出关的兵马稀稀拉拉，到辽阳集结的关内人马总数才有八万八千名。杨镐令巡按陈王庭进京追要兵马，陈王庭到兵部上奏折说：“援辽兵马除续调川陕三万未到外，据臣亲点查过，出塞主客军丁各四万有奇，再没有见到要出塞的军丁，奏请皇上降旨，令各路军马加紧出塞。”
当杨镐急着要兵要将的时候，朝廷上有的大臣反对继续调兵，御史杨鹤上奏说：“出塞兵马已经有八万八千，辽东驻扎三十八万二千，经略杨镐已辖四十七万大军。建州兵民不过数万，塞外不过几个山沟，四十七万大军还嫌少，要多少够用？几十万兵马，一天消耗银子数万两，再不速发兵出征，就得师老财匮了。”
万历皇帝下旨兵部，令杨镐统领现有四十七万兵马，速进兵建州。
经略杨镐领旨，命各路总兵参将到辽阳集合，点将应卯，誓师发兵。万历四十七年二月初十一，在辽阳校场上，旌旗如云，精兵强将分队站立，点将台上，杨镐宣布军纪军令，十八个斩字大令念完，请出尚方宝剑，将抚顺城临阵脱逃的千总白云龙斩首示众。然后传令卫兵，杀牛祭旗，等了半天也没见牛头呈上来，所有人都往点将台下边看，只见卫兵正挥大刀砍牛，不知道是牛皮厚，还是刀刃薄，牛就是杀不死，在绑牛柱子上挣扎，最后卫兵用刀当锯，揦了许多下，才革下来牛头。
祭祀完毕，令大将在校场上驰马操练，以示军威，演练的将官提槊上马，扬鞭奔驰，双手舞槊，寒风夹冰，马踏沙地，烟尘腾腾。正在虎虎生威的时候，不知道是槊柄朽了，还是舞动劲大了，槊头突然就飞了出去，象没头的野鸡，在校场上滑出老远，吓得旌旗外几队人马纷纷躲闪，冲乱了阵脚，杨镐坐在点将台上，撅着嘴，老大不乐意。操练完，经略杨镐分配兵马，部署进兵方案及出征的日期：
“本帅调拨大军四十七万，出征建州的兵马为二十万，分东西南北四路，四面进兵，分进合击，不论建州兵逃向哪一面，都有俺大兵堵截，四面包围，一举歼灭。
西路，以山海关总兵杜松为主帅，带领保定总兵王宣，副总兵赵梦麟，副将张铨等将官，统领六万兵马，从抚顺城发兵，正面出击建州。
北路，由总兵马林做主帅，领潘宗颜、龚念遂、丁碧等参将游击，统兵四万，汇合叶赫助战的兵马，从开原城出发，进军建州。
东路，刘挺做主帅，带领康应乾、祖天定、姚国富等副将，统领四万人，是关内兵丁，汇合朝鲜出兵助战的人马，从宽甸进军。
南路，辽东总兵李如柏做主帅，带领参将贺世贤、阎明泰、尤世功等人，统领六万兵马，从清河发兵。四路人马同时出击，行军时，要号称四十七万大军，恐吓建州。
从明日早起，各路主帅打马回自己的城池，进城后立即清点兵马，及早发兵，自己估算路途远近，路远的快进，路近的慢行，本帅命令，十日后，四路大军齐集赫图阿拉城下，先攻破城池的记首功。本大帅坐阵沈阳城，有违令的，军法从事。”
部署完将帅兵马，经略杨镐宴请各路总兵参将。各路总兵开怀畅饮，酒壮人胆，杜松一坛子下肚，先发豪言壮语，端酒碗对杨镐说：“大帅只等俺的捷报就可以了，俺一支人马，足可踏平小小的建州，不必别人劳神。”刘挺斜眼瞥一下杜松，一脸不屑。李如柏走到杜松身边说：“久闻杜大人神勇，俺本想挣一点功劳，现在看，俺只能把头功让给你了。”杜松哈哈大笑，算是承认李如柏的话，杨镐也高兴地说：“各位总兵有功劳，圣上不会不赏的。”
。将领们吃饱喝足，准备起程，杜松性子急，先行出发，奔沈阳去了。马林偷摸求见杨镐，进入内堂，行大礼，把一个包裹放走桌案上说：“大人，末将来的匆忙，没有准备，只有几样山货不成敬意，请大人笑纳。”杨镐和蔼地说：“马大人太客气了。”一边说一边看包裹，马林伸手打开，先拿出一个小树皮盒，再打开盒子，里面是两棵不大点的干吧人参，绑着红绳，马林把人参放桌子上说：“大人，这两棵是千年的老参，人吃了可以成神仙，参汤倒外头，鸡鸭鹅狗吃了，能鸡犬升天，是可遇不可求的东西。参上的红绳大人不要拆掉，没有绳，参会跑的。”
—炫—马林接着掏东西，一边介绍：“这个送大人的是鹿茸，这个是虎鞭，这个是熊掌，还有珍珠玉石。”杨镐瞪眼睛看，心里高兴，马林摆完东西说：“山野的东西，让大人见笑了。”杨镐直着眼睛说：“好好。”马林见杨镐高兴，撤身说：“末将不打扰大人了，告退。”“请请。”
—书—马林出去，杨镐心里美滋滋地想：“还是当。。。。。。”正想着，卫兵来报：“李如柏求见。”杨镐急忙两手一拎包裹，收起东西，然后才说：“进来吧。”卫兵出门，李如柏走进来行礼。杨镐嘴里寒暄着，眼睛看李如柏的手，空着；看李如柏的身后，也没有随从，啥也没有。杨镐脸色木然地对门外喊：“看茶。”李如柏拱手说：“谢大人，小人带了两样东西，特意送大人。”杨镐又在李如柏身上身下看一遍，没有东西。
—网—李如柏躬身说：“请大人随我来。”说完出门领路，走进侧门厢房，房门一开，杨镐眼睛一花，满满一屋子美女，红妆素裹，挤挤擦擦。李如柏说：“这一百歌女送给大人去沈阳解闷。”又提起一个小木箱说：“这三百两金子送大人喝茶。”说完告退了。
杨镐站在门口自己嘀咕：“这俩小子，合计好了送东西，配套来的。”卫兵又来报：“刘挺求见。”杨镐一听刘挺来了，很意外又很高兴，杨镐做兵部侍郎时，两人就有矛盾，刘挺瞧不起杨镐，所以这次杨镐分兵，派给刘挺的是老兵弱兵，让他走最远最难走的路，杨镐心里想：如果刘挺脑袋开窍了，即使送来一坛酒，说一句认错的话，俺就与他和好吧。想着传令卫兵：“有请刘总兵。”
刘挺进门，拱手说：“大帅，俺东路道太远，山高壑深，又刚下大雪，十天怎么能到达？请宽限几天。”杨镐一听，大怒，把尚方宝剑往桌案上一摔，说：“养兵千日，用在一时，国家危难，将士争先，岂容你等拖延。本大帅奉圣旨出征，违令者斩。”刘挺也是一脸怒气，不搭二话转身就走。
刘挺走了，杨镐自己生闷气，卫兵呈上一封密信，打开一看，是北路的参将潘宗颜写给经略大人的，密信里说：“马林懦弱，不堪担当一面主帅，乞求换帅接重任，马林只能做接应，不然�