，不过是家人一时贪看曲江风景，竟就将好好一条人命给赔上了。
曹大人一生虽占着御史大夫的位子，倒是性子里少了胆色，在华相积威之下，从来唯唯诺诺，不曾弹劾过华氏集团的任何一人。前两日好容易乞骸骨，得女帝恩准，欲告老还乡。不过想着，临走之前在这长安城内繁华之地留恋一番，却遇上了这等事！
既然痛失爱子，老大人怒痛攻心，儿子的尸首竟也不管，径自进了宫。难得宫门口守卫知道这位老大人虽已讨得恩旨，告老还乡，见他一脸悲痛之色，欲与人拼命的驾势，竟也不敢管。 曹老大人直奔兴庆宫，长跪哭泣，哀求女帝作主。
女帝容他禀告完毕，面色已很是不好看，却听得他再道：“臣今日痛失爱子，只觉剜心掏肺，痛不欲生！往日华京秋也曾祸害四乡少年，臣食君俸禄却未做到忠君之事，只觉上，对陛下愧悔；下，对黎民百姓失职！今日臣拼死前来，只盼得陛下清奸佞，远小人，将这些扰乱国政的乱臣贼子严惩不贷，臣虽死亦甘愿！”
女帝不过约略思考一番，未及回答，他立时起身，一头撞上了旁边漆红盘龙宫柱之上，血色蜿蜒一地，一命归了西！
那时，兴庆宫内正有几位一品大员议政，各人面上皆震憾不已！女帝更是面色灰败，额上青筋暴跳，怒声道：“逆贼！逆贼！”
内里却有华相得意门生，闻得此言，心急如焚，心内只呼要糟，巴不得女帝能放话让诸位退下？！
一时里消息通传不得，女帝更是扔下剑来，大怒道：“来人哪，给我拿这把剑去将华京秋的脑袋给砍了来！朕就不信这堂堂大周，难道竟是没有王法了不成？”
宫里侍卫头领自然是个聪明人，虽得了女帝金口圣旨，但到底不经三司会省，动辄去砍别人脑袋，算不得明君所为。只得两手擎剑，将求助的目光放在诸位一品大员身上。
这些要员之中平日便是分成了好几派。三位皇女各有人脉。自李岚凋落，她名下的客僚及官员早就改投别派，自然也有人固执已见， 不肯另换门户，不过一两月间，便被华氏一脉与常氏一脉排除异已，几乎尸骨无存。
今日这些人得闻此事，华氏一脉自然胆颤心惊，常氏一脉却是强抑喜意，其中常氏家主常荣更是涕泪泣奏道：“陛下，曹大人一生克已守礼，今日却突遭这飞来横祸，令臣等寒心不已！试问：谁家无儿？谁家又能保证自已家的少年公子不会在京师重地遇到华京秋？十年当作掌珠护，一朝竟是珠玉碎！痛哉惜哉？！陛下，华相身为臣工，不严厉管教子孙，为祸一方，将天家颜面丢尽！臣知宫中老皇太夫位正中宫，从来公正严明，若是他老人家知道此事，怕也不会纵容华家子孙如此行径！还请陛下严惩，为曹大人与小公子正名，还他们一个公道，让他们在九泉之下…………………死……亦瞑目！”言罢涕泪尽下，尽显哀痛！
常荣这番话， 明显触动李晏心事，多年以来受华家的钳制，只觉手脚 四肢从未舒畅过，捆搏如困龙。今日常荣泣奏，正中她的下怀，当下重新颁了圣旨，规规正正写在绢帛之上，其中道：……今有华氏，贵为相国，扰乱国政，不克不俭，奢靡无度。纵容其孙，华氏京秋，横行乡里，欺女霸男，怙恶不悛，今着三司会审，将华家一干人等押解归案……
殿内常氏众人，得闻圣意，不由长呼一口气，只觉积年旧恶一朝除尽，说不出的舒爽意满……
曲江池畔，游人如织，尽皆围在曹小公子的尸身之前止步不走，群情激愤！
华京秋向来视草民如蝼蚁，犹不知悔改，只着几个恶奴欲将人群赶走。其中曹家老仆曹民乃是曹清华的随侍，几十年追随在曹清华身边，亦是一头苍苍白发，容颜残老，怀抱着曹小公子尸身痛哭不止，华京秋不耐，上前踢他两脚，却见那老仆人转过头来，通红着一双眼睛，泪涕满面，狼狈不堪，眸子里却燃着两团火球一般，突然仰天长嘶一声，哑声力竭吼道：“恶女，我同你拼了！”爬起来一头向华京秋扑上去……
华京秋不防这白发老翁居然这样勇猛不怕死，不由骇然后退………………可惜已经晚了，给他一头撞个正着，蹬蹬蹬后退了好几步，同这白发老翁一同掉进了曲江池。
岸上华家仆从此际哪里顾得上再阻拦百姓，只有扑通扑通跳下水去，救那华京秋……
此等变故，等得紫云楼处饮酒的华春等人得知，早已大祸酿成。彼时华春长女华飞讥笑道：“云妹整日介说嘴，连这秋丫头都管不住……”
华春面色大变，回头狠狠掼了她一耳光，道：“大祸临头，犹不知死！孽障！”
华飞待要分辩，却被华春那骇人气势所惊，不由吓得噤了声。
华云早已跪了下来，不住磕头，早说不出一句话来。
华春所遗四位，三女一子。幼子便是当今女帝李晏的亲父，皇太夫华乐，现居宫中。长女华飞，为人浮燥，乃是华春与小侍所生，正是华彻之母。次女华云，端华高贵，正是嫡女，华京秋之母，却是做过女帝李晏的太女少保。三女华吟，为人懦弱，一向被两位姐姐弹压的不发一言，现任吏部侍郎，生得女儿华林芝，也做个七品小官，同她一样怯懦的性子。
此际见得华春面色不好，华云跪倒，华飞虽不服，亦不甘不愿跪倒，她也唯有跪倒。只听得华春道“：发生这样大事，我只有亲去圣上面前请罪，云儿，你随老母前去！”
华云磕头如捣蒜，泪语纷飞，哽咽道：“云儿不孝，未能管教好这孽畜，累母亲劳心，圣上但有降罪，云儿与这孽畜担着，定不教母亲受累！”
华春长叹一声，道：“若只论秋儿这事，圣上倒不一定会责怪到为母身上，但今时不同往日，你大姐糊涂，云儿你难道还看不明白么？”
惆叹未完，突听得楼外有人急报：华柏带一队军士与百姓打了起来……
华春吓得几乎跌坐在地…………………………华柏虽是华家远房侄子，但自小好勇斗狠。后来投靠华春，华春便着人在近卫军中给他谋了一份职。这华柏素来两眼朝天，除了华春，便是连皇家也不放在眼里，有一年醉酒之后曾道：“李家算个屁！不过是华家的子孙后代，以为冠着个李姓，便要在华家面前高一头吗？！”
华春闻得此言，曾特意将他唤来斥责一番，但华柏少勇谋，一味好斗，当日唯唯诺诺，背后不过埋怨华春胆小怕事，依着宫中两位贵人，便是连太女亦是华家骨血，怕他作甚？
………………………当日李晏并未登基，却是先帝主政。
这一日华柏正在曲江领着一队兵士巡逻，路过之时正见华京秋被撞落水中，不由恼怒上头，命令兵士打人，曹家还有两位忠仆被打得跌倒在地，四周百姓被华京秋欺压已久，今日见她落了水，正自心喜，却见来了这样凶恶的一个人，其中有位读书人喊道：“大周已无王法了吗？”
身边有人听见，大声道：“打死这个欺女霸男的……”正是华京秋被人救了上来，呛了几口水，被曹民死死抱着不肯松手。那华家仆人甚是健硕，居然拖着两人到了岸边，一脚狠狠踢在曹民面上，老人面上顿时热血披面，白发苍颜，看来触目惊心，也不知他是死是活，只双臂牢箍华京秋大腿。
那健仆再踢两脚，将曹民踢进了水里，曹民翻了两翻，便沉了下去……
此时华柏所带之人已经与周围围观百姓打了起来，一时里只听得呼爹喊娘，呼儿唤女。初时那些兵士尚不敢下狠手，只拿刀背去磕，无奈，华柏却已早下杀手，接连砍刀倒几个百姓，无辜百姓横尸江边，只能更将围观百姓激怒。
人群中有年轻健壮男子大吼：“拼了……官兵杀人了……拼了……”
百姓与官兵战成一团，曲江池边鲜血蔓延，等得宫中传旨之人到来之时，华春与一干子女正站在曲江池畔目瞪口呆，华京秋刚刚被人救醒，睁开了眼，她身边是一摞摞的死尸，简直像做了个诡异的噩梦，一时里还没有清醒过来……待得她闭了眼再次将眼睛睁开，仍是这般情景……
不远处正躺着曹家那无辜的小公子，鲜花一般的年纪，双目紧闭，再也不能醒来……
藏 娇
这一日英洛与常露在揽云阁本是搜寻一位姓严的兵部侍郎，二人无论如何没有想到，顺藤摸瓜，竟搜到了后园。在那位吓得哆哆嗦嗦的少年招供之下，追到了先前逃窜的少年屋前。几人推门进去之时，千算万算，却没算到此处竟还藏着另一个。………………………那人全身酒味，醉意朦胧，见得几人进去，大笑道：“我等了你们好几天，速度有点慢啊！”
常露自然不认识此人，哪怕很小之时二人曾在皇宫相遇，不过是贵族幼儿，俱有随身仆从跟随，哪得有机会认识朋友？
英洛却认得，此人纵是乱发披面，那双笑如弯月的眸子曾是暖阳一般，朗朗大笑之时露出洁白的牙齿，仿佛世间阴霾尽数离他而去…………………………正是华彻！
华春直系亲属里面，便只得这一条漏网之鱼！
常露愕然，道：“你认识我们？”
却听得英洛极缓极艰难的道：“常将军…………………这位，这位是我旧识！此时他喝醉了酒，说话有些颠三倒四，还请常将军不要见责！几位能不能出去一回，容我与他说说话？！”
她身后程元急道：“将军，万万不可______”
英洛挥挥手，道：“大哥休得担心！我意已决！”
常露心中鄙夷，只觉这女子背负数不尽的风流债，心中对周峥既痛且愧，又不能贸然告诉他，鼻内哼了一声，转头出去了。
程元担忧的眼神将那半醉在榻上的男子打量片刻，亦只得小心退了出来。
先前那拨脚而去的少年愣愣站在华彻面前，全身紧绷，作成个护卫的姿势，却被华彻随意挥挥手，道：“青儿，你不是她的对手，先出去吧！”
少年不甘不愿，低低道：“公子………………”却在华彻坚定眼神之下，不甘不愿的退了出来。
华彻见人悉数离去，道：“英将军有何事要交待？还请说罢！”他大概数日来借酒浇愁，浑身散发着一股酒馊味，长发随意披下来，遮住了一半面孔，是人不能得见往日那朗朗笑意的亮白牙齿与弯月般的暖眸。半边身子倚在矮塌上，长腿却随意搭在地下毡毯之上。
英洛缓缓坐了下来，就坐在他身旁，轻声道：“我记得你说过一句话，‘往后有什么为难的事，但凡哥哥能帮得上的，便到相府吱一声儿，哥哥定为你搭把手！’”
华彻脸色一变，似想起了什么，却突的一笑，道：“我如何相信你？！”
却听得英洛似未听懂他言语之间嘲弄之意似的，缓慢道：“此刻无论你信与不信，跟了这帮人走了，自然是尸骨无存！”
华彻怔得一怔，神情似凄似悦，悲喜莫名，连连道：“好！好！好！我便在此处等你罢！”说罢扯过一旁被子，头脸俱盖，不过一时竟呼呼大睡。许是连日来心惊肉跳，早已不能安寝之故。
常露与英洛自来不懂风月之处的人情事务，这日却也长了见识。原来这揽云阁前面虽是妓院，后园却调教了许多小倌，专供那些达官贵女前来消遣。
不久之后，便有兵士在前院一间老妓女的房里搜出了严侍郎来，一行人兴兴头头离了揽云阁。
既已捉得要犯，英洛便与常露商议道：“常将军，今日既已捉住了人犯， 还要劳动将军将人犯押至天牢。本官还有一事未了，怕是……怕是……”
常露思及她看那揽云阁内醉醺醺小倌的眼神，心内不以为然，对这女子早已无话可说，只觉西北甘州同甘共苦，建城之时的那点敬服之心早随风吹云散，随意拱手道：“英将军请自便！”
英洛得她允诺，与程元在城中转悠了几处，先是在一处成衣铺内买了几件男子长衫，就地换了。后在城西悄悄买下一处宅子，虽是小小院落，却清静非凡。可喜那处屋主前几日搬了大屋，这小居之内原有的家什自然嫌它寒碜，所以一应生活用品俱全。
至晚间，英洛却着程元去揽云阁里接华彻。自已便如个贫家主妇一般在外面买得只老母鸡与当归红枣，还有几把青菜，几斤大米，匆匆赶回了小院。
等得程元与华彻到来之时，满院之内飘着鸡汤香味。程元推开大门，道：“公子请！”华彻却是她们离去之时早已睡得昏天暗地，此时方被程元叫醒，迷迷糊糊站在当院，犹如大梦初醒，却见那秀妍女子正站在院内，虽着一身男装，但胸前围着一块油腻腻的布，手中拿着把锅铲，面上烟熏火燎，犹有灰迹，真正狼狈不堪。不知为何，他禁不住爆笑出声，笑得惊天动地。却是自华家倒台