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却听得她幽幽道：“不过也罢，我大概，亦是从未信任过你们。从前我听过一句话，说是要像相信自己一样相信你所爱的人。这样的境界，委实令人憧憬，不过这样心意相通相互信任的人里，总不会有我们三个了……”
夏友与周峥张了张口，似是想问什么，或者，想要说些什么，终是没有，眼见她在程元的搀扶之下转身走了，一步步极为缓慢，像踩在谁人的碎梦里面，明明该有着彻骨的寒冷与疼痛的，可是日光这样亮这样长，这样的不真实，连那疼痛，竟也像隔着一层，虽然闷钝而长久，终究可以忍受。
生别离
易柏再次来到英府，叩动门上铜兽环，闻听得偏门吱呀一声，从里面探出小厮的半个脑袋，见他衣着精致贵气，自然不敢怠慢，忙忙前去通传。正走至二门，却见老管家英南蹲在角门旁，近身围着十来个仆人，议论纷纷。
这小厮上前，将门口访客形容一番，英南愁眉苦脸向内院看了一眼，只得迈着老胳膊老腿去看看前门到访的贵客。………………………………内院此时正闹成一团乱，若说有访客，真正不是时候。
等他见着门外访客，居然是易大公子，更闻说他要找大小姐，冷汗便顺着英南那白发苍苍的额头顺流而下，向来不善说谎的他红着老脸道：“小姐今日不在家！”
话音未落，便闻得身后脚步声沉重，面前易柏风姿气度无懈可击，笑容浅浅，道：“大管家大概日理万机，连你家大小姐何时回府都不知道！真是劳烦了！”
英南回头，只觉老脸涨得通红。………………………半个身子倚在程侍卫身上的，不正是大小姐么？
眼见着到了门口，英南只觉不堪如目，但见她将身子全数倚在程元身上，半眯着眼睛，不知道是醒着还是睡了，一副浪荡子的样子。再不能忍，他挡在偏门口，愤然道：“大小姐，凡事给老爷留点体面！”
英洛此际早已魂神俱散，只勉强拖着双脚一步步走过来，若非程元伸臂从她肋下揽着，早已昏睡在泥地上了，哪顾及得了英南口中的体面二字？
英南见她浑然不管，只得不甘不愿从门口让开，易柏上前两步，极为客气有礼道：“英将军………………”他万不曾料到，这样疏离的称呼，那人竟然扑了过来，正正跌在他怀里。……………………其实是程元一路拖着她行走，到此想换手歇歇气，哪知道她已经完全失去了意识，身体软软跌了下去。
易柏怀中搂着她，鼻中已嗅得她身上幽香，心神不由一荡，放与不放便在一念之间，程元已经急道：“易公子别放开！”将这温香软语搂在怀中，却见她已面透纸金，额角细密的汗珠儿不断渗出，竟是生了重病的样子，他低头思量一，竟是打横将他抱了起来，便要向着英府而进。
哪知程元却拦在面前，道：“大公子休忙，还是到你马车上吧！”
英府门口，正停着辆马车，正是易柏来时所乘，马车身后还跟着十来位侍从，个个短衣打扮，腰悬利器。
英南此际给惊得发不出一语，却见易柏怀中的英洛，被他将双臂揽起，右臂略微上扬，便露出广袖下一截白生生的腕子，色如玉雕，唯一遗憾之处便是手腕之上竟露出青紫勒痕，似被绑缚而强行挣扎所留。
“唉，老爷也太狠心了，不过就是风流债，还要绑起来打！”英南喃喃念叨，眼睁睁看着易柏将大小姐抱到了马车上，一队人马扬蹄而去。
傍晚时分，英府晚膳。
英田坐在主位之上，见得身旁老管家英南闷闷不乐，深感纳罕。他因大病，府内家务事久不曾管，只燕婉与英南料理，因之问道：“老管家，难道是有人惹你生气了？”
英南从来耿直，闻得他问，亦不肯藏话，道：“老爷，大小姐纵有不是，你也不该捆起来打吧？！还打得昏了过去！”
右手坐着的周峥与夏友大睁双目，疑惑。何曾将她捆起来打过？
英田亦是同样表情。
英南不由激愤，道：“老奴虽在角门站着，可后来大小姐离开之时，在大门外昏了过去。易大公子恰巧来找她，将她抱起来之时，我看见她手腕上捆绑的勒痕。老爷，依我说，你也太狠心了吧？她纵犯了再大过错，你将她绑起来打成那种样子，又不找人好好医治，可不是要她的命么？”
英田胡须轻颤，竟是连声音也颤了几分，道：“你没看错？她手腕上有捆绑的痕迹？”
夏友与周峥一颗心竟似要从腔子里面跳出来一般，只觉心思急转，似乎有什么事是自己一直忽略了的，猛然间却想不起来。
英南看他几人表情，道：“老爷问的好生奇怪，老奴我又没有老眼昏花到这种地步。连个捆绑的痕迹都看不明白。府中小厮犯了事，又不是没绑过？！更何况大小姐皮肤白净，那绑痕看起来真是惊心，想不到老爷口口声声疼小姐，打起来这样心狠！”
英田只觉天旋地转，感觉一阵的眩晕，这孩子，究竟在外面遭遇了什么？他苦笑道：“老管家，你不知道，我根本就没有捆她。更何况，我下手虽重，但病后未愈，手上无力，疼是疼了一些，决不致于昏过去！”
突听椅子发出刺耳声响，已见周峥猛然间站了起来，道：“爹爹，洛洛怕是在外面遇到了什么事情难以解决！我要去找找她！”
不是不知道，那个人，从来好强，只是却不知，刚烈至斯。
他起身之际，夏友亦忙忙站了起来，道：“大哥，我也去！”诚挚恳切，决无假意。
他点点头，脚下再不能停，二人前后相跟，调兵遣将，出府去了。
这一夜周峥与夏友带人在长安城内四处搜寻。二人最初去了易府去华彻藏身之处。可惜易府只剩仆人几个，自然不知主子去往何处。易柏一年间四处走动，从江南到漠北，长安城内居所，不过是他的一处驿站而已。至于华彻处，却早已人去楼空。宁静的小院一片狼籍，似被匪人劫掠一般，不知其间发生了何种变故。
天快亮之时，周峥在西门守军口中问到一些线索。那守门军言道，见着一队人马要出城，只因马车之中是英将军与一美貌男子，怕是英大人出城另有公干，因此不敢耽延，早早放行了。
二人颓然回府，尽皆心惶难言。进得府去却见英田正枯坐在厅堂之上，似是一夜未眠，眼底有着轻浅的黑印，遽然苍老，面颊松驰，眼神困顿委靡，鬓间白发丛生，令人不忍卒睹。
却说周峥问询那守门小卒之时，只因他夜间寻来，神情急迫，更兼着心慌难言，一向儒雅的面孔竟似扭曲，看在小卒眼内，难免一副妒夫模样，自然不敢实话实说，亦只半真半假说了几句。
其实英洛昏迷之时，被易柏抱上马车。程元紧随其后上车。却见车中还有两人。一位满面络腮胡子，正靠着马车板壁而眠。一位焦枯脸的汉子，见着被易柏抱在怀中的英洛，似乎呆了一呆，那眼神便再不能挪开，似痛似喜。
程元一来是位粗人，只觉那人眼神怪异，只因自家将军容貌出众，向来见惯了各种眼神，他亦不已为意。二来他对于眉目传情这个词，还只认识在字面意思之上，是以不能深刻理解具体实践之中的情形。所以，也只是拿眼风一扫，便全神贯注在了英洛身上。
易柏却是位人精，虽将英洛搂在怀中，俊眉轻抬之际便见着了那焦枯脸汉子的表情，心下略有戚然，不知为何，竟想起了远在西北的易家老二，都只是为了他怀中这个人。………………………只是老二，大概难得露出面前男子脸上这种可以称之为相思彻骨的表情吧？！
他抬头道：“你们俩帮我扶着点她，待我先找点药膏子帮她搽！”说罢顺势将她大半个身子移到那焦枯脸汉子怀中，那人似捧着人间瑰宝般小心翼翼，轻轻将她揽在自己怀中，鼻端嗅到那熟悉的香味，若非碍着面前二人，差点哭出声来。目光便似饥渴般在她面上不住扫来扫去，天幸此际她正闭着眼。
易柏似笑非笑，抬首道：“程侍卫，我今日定要出城，只是城门口守兵怕是要盘查一番。你家将军尽管交予我。不如，你与车夫坐在前面，省得那些守兵的烦缠？！”
程元想想，大有道理。近日严锁城门，进出搜查极为苛刻，自己若坐在车首，定能省去不少事情。于是微颔首，“将军就劳驾公子了！”便见他依言坐了出去，与车夫并坐。
易府想来财势雄厚，所用车夫竟也是目光炯炯，竟是个练家子的模样。
车内只剩了四人，易柏轻声道：“你将她袖口挽起，将药涂上去。”说罢轻声递过去一小盒沁香扑鼻的玉白药膏来。
那焦枯脸的汉子轻手将她双袖揽起，只见其上勒痕严重，有的地方也有破皮，腕上肉色青紫的厉害，不知道是经过怎样厉害的挣扎，才落得这样的伤痕。
他将她紧紧搂在怀中，拿手指沾了药膏，一点点搽下去。昏迷之中的她大概感觉到了疼痛，烟眉微蹙，却不闻呻吟声。
一滴滴的泪，顺着那平凡无奇的面容之上流了下来，正正滴在她的脸上，恰似她在昏睡中不耐疼痛，而流下了晶泪，令人见怜。他只能，将她更紧的搂在怀中，面上还要绽开一抹惨痛的笑意来。原来，唯有这样，才可以靠她近一些，再近一些……简直犹如做了一个甜美的梦。
板壁之上沉睡的络腮胡子，似乎总也睡不醒，浑然不知身外事。
待得那人将药搽好之后，趁着易柏转身放药之际，他急忙低头，在那人紧闭的丹唇之上偷得一吻，像千万次臆想之中甘美难言的滋味。此一生也只得这一吻。依仗这点微芒的甜蜜，大概也抵得了日后那漫长日子里的苦楚罢？
驻守城门的兵卒之中有人识得程元，忙客气道：“程侍卫，您这是要出城？”
程元道：“自然是我家将军要出城！”
那兵卒小心陪笑，“英将军要出城公干？只是上头有令，小的还是看一看为好！”
程元点头：“依例便可！”
那兵卒将马车帘子打开，顿时惊得魂飞魄散………………………马车之内，香肩微露的女子容光慑人，正半倚在一极为清俊的男子身上，男子亦衣衫凌乱，正欲深深吻将下去，却被这兵卒目光打断，不由添了一层恼意，道：“将军，这却是哪里来的混帐行子？”
那兵卒见自己坏了这位罗刹英的好事，刹时慌得甩手将帘子放下，亦不知道她是如何哄那男子的，竟也没有发怒的迹像，不由擦擦额头冷汗，猜测她此时心情大概尚好，自己竟逃过一劫。
耳内听得那清俊男子扬声道：“程侍卫，还不快走，磨蹭什么？”
兵卒眼见程元露出个无可奈何的笑容，料想马车之内的绮景，痛快点头放行。一行人在守军注目之下大大方方出了长安城。
一步错
六月中旬，华氏一族获罪，华京秋与华柏被斩，其余人等皆被流放岭南，亦算得上女帝容情。更有华氏一案牵连的诸多官员，杀的杀，罚的罚，流放的流放。一时之间，朝堂之上更是涌进若干新面孔，却是李晏最新提拨的得力干将。
远避至卧马寺理佛的华老皇太夫得闻此信，居然落发出家，誓不再进宫。女帝李晏亲送供奉于寺庙，跪求老皇太夫回宫，侍奉膝下。华老皇太夫心坚意定，李晏在跪求无果之下，只得回宫主政。一时间口耳相传，奉女帝为天下至孝典范。
却说英洛一行人那日出得城门十里之外，那焦枯脸的汉子与络腮胡子的汉子由车夫引着，带着一干短衣打扮的人护送着向南而去。只余他们三人与一辆马车。
车夫自去，唯有程元驾车，在易柏指点之下行得一刻钟，来到一处极为僻静的庄园。
庄园之内阡陌纵横，鸡犬相闻。更有敦朴乡邻，见之皆涌向车前，却是识得此驾，纷纷问程元：“车里面的是大公子？”
见得程元点头，众乡邻兴高采烈，奔走相告，殷勤相待。
程元久在官中，早已不曾流连过这般热情，只觉难以抵挡，被一个六七岁的小童牵着手，朝他露出好奇灿烂的笑颜，一不小心，自己竟也露出了有点傻气的笑容。…………………………这还是七岁时候的程大牛，那时候不叫程元，无官气，亦无算计，家贫，却有灿烂的笑颜。
庄园深处有果林密密，树上果实累累，有桃梨杏树，只因时节未到，所有果子皆显清涩。程元抱着英洛跟在易柏身后几转，果林深处竟是别有洞天。远处，一栋精巧的小木楼矗立在侧，更显清雅幽静。
众乡邻早在果林在望之时却步，此时林中唯余鸟叫声婉转和鸣与他二人踩在林叶间的脚