清军所困，清军正蓝旗固山额真达春的大军突入庐州府，黄得功率部与其血战十余天，终因寡不敌众兵败身亡。达春在占据庐州之后，即刻挥兵向东杀来。想要和博洛在南京城下会师。
河南的杨廷麟为了减轻南直隶的压力，开始向山陕进军，与阿济格的兵马在潼关一带激战。山东的卢象升则牢牢的拖住了清军的主力。也就是说，南直隶附近已经再难有大批的援军赶来，南京很有可能要面临孤军奋战的局面。即便是路振飞的兵马赶来，也和清军的数量相去甚远。
达春在庐州消灭了黄得功所部，也让博洛大喜过望。从他的内心来讲，对于朝廷重用汉军旗和绿营是极为不满的。八旗精锐困守河北京畿以及山陕，却让这些汉军南下攻城略地，更是向吴三桂、耿精忠、孔有德、尚可喜、洪承畴这些人许下了割地封王的许诺，这让八旗贵族情何以堪。所以，在得到了达春挥师向东进发的消息之后，博洛做出了一个大胆的决定。
清军南下分为两路，一路是攻入四川的洪承畴；另一路就是吴三桂。如今博洛却是已经大张旗鼓的夺取了吴三桂东路军的指挥一职。为了拿下攻克南京的不世之功，博洛立刻做出了分兵的决断。
现在东路清军共计兵马三十余万，其中八旗精兵和蒙古兵马不过六万余众，其余的都是吴三桂麾下的人马。分兵一方面是为了能占据攻克南京的大功，另一方面则是为了削弱吴三桂等人的兵权。
博洛大手一挥，便将吴三桂麾下的十余万人马调拨到了自己的麾下，其中孔有德、耿精忠、石廷柱，包括吴三桂麾下的大将秦广廉、刘之源、吴守进等部，一时之间他的部众扩充到二十万之众，却是命吴三桂转道向东南，攻入浙江，追击郑芝龙的主力。
而他自己则要亲自率领东路清军的主力，直逼南京。
……
巢湖东岸，巢县县城城已经换上了清军的黄龙旗，达春并没有入城，两个时辰之前，巢县的东门失陷，清军大举入城，这和博洛攻克安庆几乎是同一天。
镇守庐州府的靖南伯黄得功中炮身亡，庐州守军顿时溃败，这让达春惊喜莫名。事实证明，博洛的方略是极为正确的，达春的四万兵马突袭庐州，顷刻间便打乱了明军的既定方略。黄得功拥兵三万，如果让他进入到南京城中，对于南京守军来说，绝对是一大臂助，现如今轻而易举的将其歼灭在庐州，一来可以截断派往南京方面的援军；二来对于南京守军的士气也是一个极大的打击。
因此，在拿下巢县之后，达春只是让兵马士卒休整了两个时辰，趁着天光尚早，便迫不及待的下达了进兵的命令。从巢县顺流而上，便是和州，和州与南京西面的门户江浦就在咫尺之间，要是能赶在博洛大军进逼南京之前拿下江浦，达春估计，一个爵位便是手到擒来了。
再说，黄得功的部队已经被歼灭，余下的士卒四散奔逃，到江浦之间便再没有明军的大股兵马，顺势攻克江浦已经是易如反掌。
达春麾下的兵马分为三部分，其中包括了正蓝旗的旗丁、蒙古轻骑和一部分汉军营的士卒。在进入庐州以来，便和黄得功所部激战了数场，士卒们疲惫不堪，骑兵还算好一些，汉军营却都是步卒，如此一来便是叫苦连天。达春也不废话，当即砍了两个千总的脑袋，大军顿时令行禁止。
一路毫不停歇的赶到了落河镇，走到这里等于是已经进入到和州的地界。清军的队伍已经是稀稀拉拉的拖了好几里长，此时任凭达春如何威逼利诱，手下的兵马却是再难行进了。就连正蓝旗中的将领都开始有了抱怨，无奈，达春只能命令大军暂时在落河镇休整一夜，等到明日早间便一鼓作气的杀奔和州重镇和县县城。
落河镇力早已没有了人烟，剩下的只是空旷的民居房舍，放出去的探马也陆续来报，方圆五里之内已经再没有明军的踪迹，达春这才放下心来，让士卒埋锅造饭。
清军的士卒这些天都没有经过长时间的休整，达春的命令一下来，很多人甚至顾不上生火做饭，便躺倒在地上呼呼大睡起来。就连派驻到城楼处的兵丁都开始接二连三的打起了瞌睡。
落河镇方圆不大，并不能满族四万大军的需要，因此，达春并没有入城，而是带着正蓝旗的士卒在城外安营扎寨。
入夜之后，寒风逐渐凛冽，达春却是兴奋的有些难以入睡，想一想几天之后，自己便要出现在南京城下，这种大战之前的刺激和兴奋确实让达春的心绪难以平静。
于是，干脆披上了盔甲，带上亲随戈什哈到各寨巡营。但刚刚走出中军的大帐，却是感觉夜空突然明亮起来。
达春下意识的抬头一看，刹那间险些魂飞魄散。晴朗的夜空中，不知何时突然显现出点点的火光，划破苍穹，好像是大群的流星飞奔而来，目标直指清军大营。
眨眼之间，那流星却是已经一头扎进了清军的营地，风借火势，一转眼的功夫，清军大营中便是火光冲天。
“敌袭！”达春一个机灵，顺手拔出腰间的顺刀，手下的戈什哈更是大呼小叫起来，但他们的喊声随即被接踵而来的火器轰鸣所淹没。
一颗颗的实心炮弹跳跃着冲进清军的营寨，所过之处，便是一路的断肢残臂，很多清军在睡梦中便被夺走了性命。达春连忙聚到命令麾下兵马反击，但仓促之间，清军又是疲惫到了极点，因此，达春的命令发到是让士卒们不知所以然。偷袭的火力虽然不算是很猛烈，但清军却是自己先混乱起来。
此时，从东面和南面已经有两支骑兵队伍一前一后杀进清军的营寨，人数虽然不多，但却是让清军措手不及，突袭的骑兵们见人就杀，马蹄过处，清军士卒惨叫着接连倒地，根本连还击的机会都没有。
达春目眦欲裂，紧紧的盯着那些如同鬼魅一般从黑暗中杀出的骑兵，看服色是明军没错，但就是看不清他们的旗号。
忽然之间，一颗炮弹在营寨中爆炸，激起的火光顿时照亮了好大一片地域，达春这才看清楚了一名明军手中挥舞的战旗。
“大明凤阳总兵 段！”（未完待续。。）
第十五章 最佳时机
钱德富驻马在段喜年的身边，一张脸没有一点血色，虽然裹着厚厚的棉衣，但还是不停的打着冷战。身着两层铁甲的段喜年则不由自主的想向后退却，但却是心中忐忑，不时的回头偷眼查看身前一位身穿轻甲，腰配宝剑，身子挺得如同标枪的老者。
山坡下的清军大营，此时已经乱成了一锅粥，冲天的火光伴随着此起彼伏的惨叫声，人喊马嘶，让这个冬夜平添了浓烈的肃杀之气。
“集声先生！”段喜年终于忍不住了，凑近了静静观察着战况的陈子壮。“已经差不多了，要不，让兵马撤下来。清军毕竟人多势众，要是被他们发现咱们只有万余人，一旦被死死咬住，那……！”
陈子壮闻言，回身看看段喜年，语调冰冷的说道：“跟着东虏这么久，好不容易觅得良机，这才刚刚开始便放弃不成？”
陈子壮很清楚身边的段喜年和凤阳的镇守太监钱德富是什么货色。段喜年是朱平安的老上司，其人虽然市侩，但却是个很念旧的人，但其才能和胆略却是平庸之极。还有钱德富，义兴朝时曾经被一度撤换，朱聿键登位之后，念及他当初曾经在高墙之内多方照拂，才又让他官复原职，敛财是一把好手，但上阵却是不敢恭维。
陈子壮在广东创办云淙书院，当年和朱平安一番交谈，对他的启发的很大。因此他和黄公辅便有意在书院中设立了兵事一科，选拔童子入学，这些年着实向山东和江淮输送了一些人才。
郑芝龙兵败襄阳，消息传到广东，陈子壮便立刻坐不住了，带着自己的长子陈上图乘船匆匆北上。但由于遇到飓风。最后只能在扬州登岸。上岸之后，这才了解到如今的局面崩坏到了何种地步。
陈子壮本打算直奔南京，但却是听说了至交好友黄公辅独守安庆的事情。因为担心老友的安危，陈子壮这才改变了行程。但走到凤阳时，就得到了安庆陷落，黄公辅等人殉国的消息。陈子壮悲痛欲绝。当即决意在凤阳起兵，南下御敌。
自从朱平安剿灭一阵风之后，凤阳这些年倒是一直很太平。段喜年在朱聿键登基之后，被提拔为凤阳的正印总兵，还被赏赐了一个太平伯的爵位，小日在过得很是滋润。因此当陈子壮登门要求出兵南下的时候，他的本意是不愿掺和这些战事的。只要清军不打到凤阳，那外面打的再热闹也与他无关。
钱德富打的也是这样的主意，但陈子壮如何能善罢甘休。凤阳的两个主官不肯点头同意，那出兵不就师出无名了吗！因此，陈子壮找来了张继祖的父亲，也就是凤阳城内的大族族长张善，由他出面招募义勇，并登门劝说段喜年和钱德富。
张善自然是绝无二话，他的长孙张继祖如今可是朱平安麾下的大将，正在辽东军团效力。张家依附于山东，对于陈子壮的要求当然是满口答应下来。立刻登门对二人晓以利害。
如今正是国难当头，隆武皇帝已经被迫南巡，朱平安还在辽东征战，段喜年和钱德富两人都是从龙之臣，此时不出兵的话，让天下人怎么看。一旦朱平安回返，又会怎样惩处两人。
张善看透世事，说出来的这番话绵里藏针，将段喜年和钱德富吓得不轻，只能点头同意出兵。
于是。陈子壮招募了三千乡勇，再加上段喜年的凤阳军，凑足了一万多人，便浩浩荡荡的向庐州进发。
半路上，便得到黄得功战死，庐州失陷的消息。探马也查到了清军的行踪，陈子壮杀敌心切，便尾随着清军来到了落河镇，趁着清军人困马乏，半夜酣睡之际发动了突袭。想不到效果确实出奇的好。
陈子壮一介文士，于兵事只是粗通一二。但他的长子陈上图却是早早的便投笔从戎，尤其是当陈子壮将当年朱平安曾经说过的一番话转述给他之后，更是坚定了他弃文从武的想法。早在广东的时候，陈上图便跟随乡勇四处剿贼。所以陈上图便成了这万余人兵马的主官。包括今晚夜袭敌营的主意也是他想出来的。
先以火箭突袭，点燃清军大营引起混乱，再以随军携带的十几门虎蹲炮轰击，然后骑兵冲入敌营，现在看来，这种战法虽然老套，但面对着疲惫到极点的清军，却是起到了意想不到的效果。
面对着段喜年和钱德富的请求，陈子壮根本没做理会。此时，从东面和南面突入敌营的两支骑兵已经会和到一处，陈上图手持一把长柄的镔铁大刀，杀得正是兴起，清军则哭爹叫娘的四处奔逃。
陈子壮不禁热血沸腾，将腰间的宝剑抽出，迫不及待的命令全军出击，打算一举击溃清军。
钱德富和段喜年无奈，只好躲在卫士的人群中，紧跟在陈子壮的身后，带着大队人马冲下山坡，直入敌阵。
黑夜中，清军猝然受袭，已经溃散的不成样子，就连统帅达春乱军之中大腿上都中了一箭，正在万念俱灰之际，城中却是号炮连天，大队的蒙古骑兵从落河镇的南门杀了出来。
跟随达春的蒙古骑兵隶属于科尔沁的附属部落杜尔伯特部，杜尔伯特部属于当年科尔沁和皇太极会盟的十个部落之一，之后被改建为哲里木十旗。旗主色楞为满清分封的镇国公、扎萨克固山贝子。曾经多次跟随多铎南下，屡建功勋，也是科尔沁部众颇具实力的分支部落。
此次便是由色楞的长子沙津领兵跟随博洛出兵，总兵力有一万多人，清一色的蒙古轻骑。
蒙古骑兵出城与陈子壮的主力绞杀在一起，清军也得以得到喘息之机，形势便逐渐发生了逆转。
不得不说，段喜年毕竟是带兵之人，虽然胆略兵事平庸，但还是看出了明军和清军之间的差距。他的担心也在逐渐变为现实，蒙古骑兵杀上来之后，明军便陷入到被动之中，再想脱身可就没那么容易了。
清军越聚越多，明军的压力也越来越大，凤阳军虽然有当年朱平安留下的一批老卒作为中坚骨干，但大部分却都是原先卫所的士卒，战力不过尔尔，清军又占据了人数上的优势，所以很快便形成了对明军的合围。
陈子壮等人在包围圈中左冲右突，但却是怎么也冲不出清军的包围圈。
达春手扶大腿的伤口，不由得一阵狞笑，“这些南人真是不自量力，区区万余兵马竟敢来打本将军的主意，就让本将军来送你们归西，权当是攻克南京之前的一道开胃菜！”
钱德富和段