众百姓顿时一静。
“还写了啥，赶紧说啊。”
书生紧皱眉头，沉声道：“上面说，包大人之所以未能早早归顺襄阳王，乃是因为包大人身边有妖物作祟，迷了包大人的心智，而前日妖祟已擒，包大人这才看清本心，归顺明主……”
“妖祟？什么妖祟啊？”
“包大人那可是文曲星下凡，身边怎么可能有妖物？”
众百姓皆是一脸不信。
“猫……妖……”一道瑟瑟发颤的声音从人群最后传来。
只见一名头戴黑纱斗笠的消瘦灰衣人拨开人群，走到官榜最前，撩起斗笠上的黑纱，显出一双红肿细眼，死死瞪着官榜上的最后几行字，一字一句念道：“猫妖作祟，蛊惑人心，危害天下，天理不容，为正天道、循正理，已将猫妖囚于……囚于冲霄楼中，今日午夜于冲霄楼顶斩首……以祭天地……”
最后一个字一念完，那少年身形一软，扑通一声跪地。
身后百姓哄一下涌了上来，七嘴八舌议论起来：
“猫妖？这世上真有猫妖？”
“今天晚上要在冲霄楼顶斩首？”
“冲霄楼是啥？”
“你不知道，就是东城城郊那座高楼啊！”
“哎呀！那楼邪门的紧，听说里面好像闹鬼啊！”
“不是好像，是真有鬼啊！凡是接近那座楼的人，都莫名其妙死了！”
“话说那猫妖到底是什么东西啊？”
“猫妖啊——这个猫……啧，说的该不会是包大人身边那个御猫……”
“不、不可能吧……”
“你别瞎说！”
一片议论声中，谁也没注意，那个斗笠少年摇摇晃晃爬起身，默默遮下斗笠，身形佝偻退出人群，一步一晃向城门方向走去。
*
北城城郊十里之外，荒草曼曼，枯树丛丛。
一座废弃古庙孤墙独立，佛像破落，灰尘遍布，颓败荒凉。
而就在这古庙之中，却盘膝坐着一名眉目如画的白衣青年，白衣如雪，风姿卓然，猛一看去，竟好似仙人一般。
但若临的近了，却不难看出，那无瑕白衣之上，早已布满点点灰尘，胸口处，也显斑斑锈红，显然是干涸的血迹。再看此人面容之上，双目紧阖，眼圈青黑，面色如纸，唇色泛青，头顶处隐隐泛出青烟。
突然，只见这白衣青年眉头一紧，一手捂住胸口，口中溢出一口黑血，慢慢睁开双眼。
一双原本风情无限的桃花眼眸，此时却阴沉灰暗，已失神采。
“该死……”白衣青年愤愤一砸地面。
突然，就见此人耳尖一动，立时神色一变，衣袂一翻，换做翘腿悠闲坐姿，变作一副大爷模样，悠扬开口道：“小金子，怎么这么久啊，五爷我饿着肚子可没法运功疗伤啊……”
一阵细碎脚步声由远及近，只见一道身影匆匆走入古庙，头戴斗笠，身形细瘦，可不正是适才看官榜的少年。
“襄阳城查的可严了，所有药铺医馆都关门了，连半克药材都买不到……”
少年、也就是金虔，摘下斗笠，一屁股坐在白衣青年身边，垂头丧气从怀中掏出一个纸包递出，“咱身上也没几文钱，只能凑合着先买了几个大饼，五爷您就别嫌弃了。”
白玉堂接过纸袋，取出一个大饼，大咬了一口，又将纸袋递给金虔道：“五爷我早说了，只不过是小小的内伤，五爷我只需调息几日便无大碍，小金子又何必去冒险找什么药？！”
金虔垂着脑袋，从怀中抽出银针针袋，开始整理银针：“五爷……你那可是伤及心脉的内伤，别说什么调息了，咱这都给您施了两天的针，还是一点起色都没有，若是不用药，恐怕五爷你就要功力尽废……”
“行啦行啦，着两日五爷我听得耳朵都磨出茧子了。”白玉堂一脸嫌弃摆了摆手，“五爷刀口舔血半辈子，什么大风大浪没见过，就这点小伤，五爷我根本没放在心上！”
“那王焱练得定是十分阴邪的内功，白五爷你这内伤，若是没有药祛除阴邪之气，恐怕……”
“好啦，不说这个了。”白玉堂面色一整，直直望向金虔，“你去城中打探，可有包大人展昭他们的消息？”
金虔身形一颤，慢慢卷起针袋，从脚边的纸袋中抓住一张大饼，塞到了嘴里。
“小金子？”白玉堂一怔。
金虔埋头苦吃。
“小金子！”白玉堂皱紧眉头。
金虔将一张饼都塞到了嘴里。
“金虔！”白玉堂剑眉倒竖，一掌拍在了金虔后背。
“咳咳咳咳……”金虔一口喷出大饼，咳得撕心裂肺。
“到底出了何事？！”白玉堂一边拍着金虔后背，一边怒道，“莫不是你还要瞒着我不成？”
“咳咳，也没啥……”金虔磨磨蹭蹭将纸袋封好，低声道，“不过就是包大人变成了襄阳王的幕僚……说明包大人安然无恙，也算是个好消息……”
“还有呢？”白玉堂竖眉。
“没了。”金虔垂着脑袋，摇头。
“还、有、呢？！”白玉堂咬牙。
“真没了。”金虔将脑袋摇成了拨浪鼓。
“我自己去城里问！”白玉堂豁然起身。
“白五爷！”金虔一个猛子窜起身，死死拉住白玉堂的袖口，“真、真没了……”
白玉堂扭头，看着自从回来之后就只用脑顶发旋对着自己的金虔，桃花眼中漫出一道苦涩：“那你哭什么？”
“咱没哭！”金虔使劲摇头。
桃花眼渐渐垂下，长密睫毛微微颤动，白玉堂轻轻从金虔手中抽出衣袖，双手上移，修长手指捧住金虔双颊，慢慢抬起，朗朗嗓音透出一丝暗哑：“你骗谁啊……”
眼前这张消瘦脸庞之上，早已泪珠成串，水痕满面，一双细眼又红又肿，就好似两只桃子。
“咱、咱没哭！”
金虔一吸鼻子，猛抹去眼泪。
可眼泪却好像水龙头一般，怎么都止不住。
白玉堂看着金虔眼泪，面色渐沉，桃花眼中渐渐涌上血色：“莫、莫不是那猫儿……”
金虔瞳孔剧缩，身形猛烈一抖。
白玉堂顿时心神大震，身形一晃，噗通跪地，嘴角溢出血浆。
“没有！”金虔急忙扑身到白玉堂身侧，抽出数根银针插在白玉堂几处要穴之上，“展大人没事，真的没事！”
“你莫要骗我，到底出了何事？！”白玉堂赫然抬头，死死捏住金虔手臂，双目赤红问道。
“就、就是……”金虔一抹眼泪，定了定神，道，“白五爷，你要先答应咱，无论听到什么消息，都不能着急，你内伤已经……”
“好！”不等金虔说完，白玉堂已经急声应下。
金虔抹了抹脸，扶着白玉堂坐好，这才慢声道：“咱刚刚去城内看到官榜，说包大人已经归顺襄阳王，成为襄阳王的幕僚……”
“这已经说过了！”白玉堂皱眉。
“还、还有……”金虔慢慢捏紧手指，深吸一口气，抬眼看向白玉堂，“官榜上还说，包大人身边有妖物作祟，如今妖物已被擒拿，不日将会处死……”
“妖物？”白玉堂桃花眼绷大，“什么妖物？”
金虔咽了咽口水：“说是猫妖……”
“猫？！”白玉堂身形剧烈一震，嘴角溢出血丝。
“白五爷！”金虔急忙又扎了一根针。
“岂有此理！岂有此理！”白玉堂眸中煞红迸现，咬碎银牙，“天杀的的襄阳老贼，我白玉堂定要将你大卸八块挫骨扬灰！”
“五爷，你别急！”金虔忙给白玉堂顺气道，“咱们还有机会救……”
“什么时候？”白玉堂赫然抬眼。
“啊？”金虔一怔。
“我问他们要什么时候处死展昭？！”白玉堂急声问道。
“是……”金虔定定望着白玉堂，细眼之中慢慢聚起水汽，“三日……之后的午时……”
“三日之后……”白玉堂死死盯着金虔，“你没记错？”
“没错！十月十一，三日之后，在东城城郊的祭天楼……”金虔一抹眼泪，细眼通红道，“白五爷，您先别急，咱想过了，襄阳王这招，就是请君入瓮的陷阱，咱们若是自乱阵脚，定会中了他的诡计！所以、首先，咱们不能急，只要定下心来好好计划一番，定有机会救人！”
白玉堂定定看着金虔，眸光隐隐闪动，许久，才慢慢点了一下头，道：“好，你暂且道来。”
金虔吸了吸鼻子，定声道：“第一，处决展大人的日期是三日之后，所以现在展大人定被囚在襄阳王府，所以，咱们的首要目标，就是去襄阳府救人，而不是去去祭天楼；第二，咱们还有两天时间，这两天里，咱需要去偷一些药材，做一百枚毒气弹，这样就可以出其不意攻其不备攻进襄阳王府，第三，白五爷你还可以利用这两天时间疗伤……”
看着金虔一本正经地滔滔不绝，白玉堂目光渐渐移向金虔刻意缩在袖口中的手腕，那细细的腕口处，是一道新鲜的伤口，隐隐散出浓重血腥之气……
还有……纤细手指死死捏着衣角，隐隐发抖……
还有……细眼飘忽，不敢直视自己……
还有……在不久之前，某人首次听到某座楼名之时那种异常激动的反应……
祭天楼？只怕是……冲霄楼吧……
白玉堂眸中泛起雾气。
“所以，白五爷，咱们去襄阳王府劫囚要比闯祭天楼靠谱多了！”金虔提声，得出结论。
白玉堂桃花眼中水光灿动，轻笑点头：“金校尉果然聪慧过人。”
“那、那是自然！”金虔猛然低头，一阵狂挠脑皮。
白玉堂勾唇一笑，轻叹一口气。
傻瓜……
*
新月初上，云淡风凉。
古庙之内，金虔守着火堆，小心翼翼看了一眼盘膝运功的白玉堂。
冠玉面上，苍白一片，额角脖下皆是密密汗珠。
“白五爷……要不您歇一会吧……”金虔建议道。
“少废话，五爷我就快好了！”白玉堂嘟囔出一句。
“哦……”金虔低头，拨拉了两下火堆，另一只手慢慢探入怀中，偷偷取出了一粒黑色的药丸。
抬眼看一眼白玉堂，再转目瞅一眼天色，金虔捏住药丸的手指慢慢攥紧，抿紧双唇，细眼骤然一闪，将手里的药丸滚了出去。
“噗——”
一阵黑色的烟雾立时腾起，散出浓郁香气。
盘膝而坐的白玉堂顿时身形一歪，倒在了地上。
“白五爷？”金虔悄音叫了一声。
白玉堂毫无动静。
金虔暗吸一口气，起身走到白玉堂身边，伸出一个手指头戳了戳白玉堂的脸皮。
白玉堂双目紧闭，呼吸绵长，显然是睡着了。
“仅剩的一颗催眠弹啊……”金虔松了一口气，在白玉堂身边坐下，从靴子里抽出一柄匕首，挽起袖子，一咬牙，在手臂上狠狠划下一道——
“疼死了啊啊啊！”
一声惨叫穿透古庙。
金虔鼻涕眼泪立时奔腾而下：“疼疼疼——呼呼……”
一边嘴里嚷嚷着，一边从怀里取出一个散出血腥味的瓷瓶，拔开木塞，开始向瓶子里挤血。
“咱算算啊，两滴血可以控制一百只蛊虫，一毫升大约有二十滴血，这一瓶子大约有二百毫升，也就是说——二十万只虫子应该没问题……嘶！好疼好疼好疼！”
金虔抹了抹头上的汗珠，抖着手指封住瓶口，用银针止血片刻后，撕裂一段衣摆紧紧包扎伤口，长吸一口气：“就算那冲霄楼是天下无敌的机关迷宫，咱有二十万只蛊虫，定能探出一条生路出来，定能救展大人于水火，定能英雄救美……”
“吧嗒”
一滴泪珠砸在瓷瓶之上。
“救美个屁啊……”
金虔一手捏紧盛血瓷瓶，一手在面皮上乱抹一起。
“不可能的，咱根本不可能救出展大人的……那冲霄楼咱根本破不了，就算咱能用蛊虫探出路来，也没办法解开机关、解不开的……除、除非……”
金虔慢慢抬眼，通红细眼望向身侧熟睡的白玉堂，突然，吧唧一拍脑门，脑袋一阵乱摇。
“不行！不能告诉白五爷！白五爷不能去冲霄楼，白五爷如果去了，定会、定会……”
金虔骤然紧攥拳头，细瘦胳膊上的刀痕开始渗血，滴滴浸入地面，“颜大人他们已经……裴家庄陷空岛……太远了……今天午夜展大人就要被祭天了，现在是最后的机会，咱必须去，只有咱能去……只有咱……”
“吸溜！”
金虔猛一吸鼻子，豁然站起身，两把抹去眼泪，拍了拍脸皮，定声道：“车到山前必有路，路到山前必有车，咱有千万蛊虫在身，怕他什么牛鬼蛇神，大不了，咱就把全身的血都放了，操控百万屎壳郎大军把那冲霄楼给拆了，实、实在不行，咱就用蚊子去把那襄阳王给吸成人干，再不济……再不济……”