“咦！”身后匆匆赶来的郑娇娇一奇，“这个是丹朱华的果实吗？”
闻言，我亦俯身，拨开簇拥在一处的花叶，竟然真的一串串或绿或红的小果实，拇指般大小，竟与圣女果一般形状。我一捏，果真软软的，一派好吃的模样。心里一喜，也未想太多，我便伸手摘了一颗放进嘴里。轻轻一咬，既然满嘴酸甜。
“哎呀！福儿！”乍看我吃了果实，郑娇娇一惊，将我手中捏的拍下，急到，“你怎么就吃了！”
“怎么了？”我一边咀嚼一边反问。
“这丹朱华四季常绿，每年春雪过后便会开花，花开一季，一批一批的，可都不曾见过结果呢！”
“难道说这个果实，你是第一次见？”
“是啊！”郑娇娇道，“自我记事起，第一次见！”
听她这样一说，我也十分好奇，刚想重新摘几颗果子来看，却被郑娇娇拦下。
“你刚才吃了，可有异样？”
我一默，只是酸酸甜甜的，极其平常的味道而已，确有些像圣女果的味道。
我摇头。
听我这样说，郑娇娇放下心来，可是片刻后又惊道，“不行，丹朱华突然结果，一定有什么奥妙，我要去告诉父亲！”
说着，竟也不顾我，自己跑了回去。
丹朱华，我又看了一眼，很显然，这只是种深山中常绿藤本植物，而已。
原来这就是那鲜艳华丽的丹朱华啊！
悻悻的，我赶着羊慢慢悠悠往村里赶。
“福儿！”
赶到半路，居然碰到匆匆赶来的九哥。还未待我开口，九哥就已走到我身前，扶着我将我上下左右前后细细打量个遍。
“九哥，怎么了？”我奇。
“郑姑娘说你吃了丹朱华的果实，你，你可觉不妥？”九哥一双墨眸深若汪谭，惊张之情满溢而出。
“我只吃了一小颗，只是平常野果而已，没有什么不妥。”我笑，安慰道。
闻言，九哥脸色稍霁，可是仍不能完全放心，急急拉着我往村里赶。
直到村里的老大夫给我号脉问诊了好半天，确认半点异样也没有，九哥才算放下心来。
“福儿，下次切莫这般莽撞了！”虽然无事，但九哥却似有些气恼，待老大夫走后，他十分严肃地叫住我。
九哥虽说得压抑，但他天生的气势纵然只露一二也足已让我震惊。我微怔，其实我也并非莽撞，只因那果实确实看着一副无害模样，这才……可瞥见九哥这般紧张，我亦觉得有些些愧疚，遂只顺着他的话重重点了点头。
方才紧张一泄而下，如今又见我温顺认错，九哥反倒忐忑问道，“福儿，方才，我可是吓到你了？”说时，竟两眼闪烁，满是内疚与心疼。
我心一震——此生若得九哥相伴，平安无虞且不说，只他这一份珍视，却是再为难得。
我笑着摇头，却也不接九哥的话，而是将方才我摘来的丹朱华果实捧了出来。九哥见我笑，亦是舒了口气，瞥见我手中的果实，问也不问便拾起一颗吃下去。
“可好吃？”我问得直接。
“还好。”九哥答得简洁。
“若能每年都吃到这酸酸甜甜的味道就好了！”我眼珠一转，看着九哥道。
九哥微愣，思忖片刻道，“我每年春上都要回都祭祖，顺道给福儿捎些回去倒也不难。”
卧龙关在西，慕佳村在北，荆州地处东南，这个道绕得好远。虽然感动，可是——
“九哥会一直镇守边关。”我没有问他，只是淡淡的肯定。
“此乃匹夫之责。”
听九哥回得认真，我心里难免一灰，可是……
“九哥果然是好男儿，”我看着他嬉笑起来，“有九哥在，东宇不怕国土难固。”
听我说完，九哥却并不回话，而是静静地看了我好久，好久，久得我都忘记了我为什么要说这个话。
“福儿，我生于将门，自幼失辜。儿时，我一心想着能承先父衣钵﹑为父雪恨，可是，待大时，才发现许多事情并不是如我想的那般简单。如今，我虽不知你想说什么。但我可以告诉你，我亦不喜战，更不愿为将，家国天下，而我既已处在这等位置，行事便由不得自己喜好。”
九哥虽然说得隐晦，但是我心里却是了然。当年忠仁大将军和先帝战死沙场，表面上西厥乃罪魁祸首。可是，若不是九方太后和九方希不失援手，只怕也不是那般惨况。如今，九哥虽知其中隐没，可是，他毕竟和九方太后同枝连理。当日我离开荆州之时，九方家和皇帝哥哥的矛盾就一再上升，若换做另外一人来做护国将军，只怕不是忠于皇帝哥哥，就是为九方希所用。所以只有九哥在这个位置，他才能权衡利弊，不让任何一方受到伤害。因为，九哥心里向着天下和皇帝哥哥，却不会做出伤害宗族之事。
我本以为九哥不知这些，今日因想和他隐姓埋名，才做这番试探。不想，竟钩起他的伤心事，更得他如此坦然直言。九哥拳拳赤子……我虽不知他是否以为我只是在试探他对皇帝哥哥的衷心，但若我仍然指望劝说他放下一切同我山高水远，便真的是过分了。
想到这里，我既不能解释又不愿再劝，遂只好不言语。九哥说完刚才那些话，亦是不再继续。
“福儿！”郑娇娇突然气喘吁吁闯进屋内。“你可觉有事？刚才你吃了那果子，我父亲让我先过来看看，他和牛鼻子老道也正往这边赶来。”
“怎么了？”九哥问。
“我去回了父亲这事，却不想被那牛鼻子老道听了去，直说丹朱华百年开花难得一果，怕不是好事。父亲亦觉得蹊跷，正商量着要请大师来看呢！”
我一听这话，虽然知道是迷信，然众口烁金，只怕不是什么好事。
“娇娇，我并未吃那果子。”我看着郑娇娇，说道。
“可我明明看到——”
“你看错了。”我打断她，可是这样的事情，别人只怕都是宁可信其有不会信其无。想到这里，我抬头对上九哥，道，“九哥，如今雪化路开，我们也该回去了。”
待到九哥点头，我便起身收拾起包裹来。
九哥乃人中龙凤，若因我隐于乡野，确实埋才。丹朱华开花得果，只怕慕佳村也要热闹了。
临到终了，我还是将九哥和我的东西分开收拾出两个包裹来。
四十九．渡情
奈何郑娇娇如何撒泼挽留，我仍只承诺将来必来看她，匆匆地与九哥第日便离了村。
我与九哥于日中到了东江边上，在一旁的茶寮中坐着等船。
“福儿，包裹放我这边吧。”说着，九哥就伸手过来接。
“不碍的。”我摇摇头，将自己的包裹又往自己身边挪了挪。可是对上九哥不安的眼神，我又轻轻一笑，伸手将九哥的手拉过来，将他的袖子略略卷起。
在村里闲暇时，我给九哥缝制了两套衣服，可是都有些宽松。可是看看自己身上——我照着九哥的衣服缩小了几号给自己也逢了两套男士长衫，如今穿来，倒十分合体。
春暖水涨，东江里船只也多。这小小的茶寮，竟是茶客步断，好不热闹。
不肖片刻，就有一艘从东宇往北齐的大船停靠过来，继而几个行商模样的人便从船上走下来。
“佟掌柜，生意好哇！”一个锦衣商人走到茶寮前，对老板笑道。
“李爷，我这地稀店小，你这不是笑话我嘛！”店掌柜马上将那李爷迎到一边茶桌旁。
“哪是调笑你，真真是羡慕咧！”李爷也不客气，慢悠悠坐下喝茶。
“怎么，听你这话还嫌赚的不够，要来抢我这糊口生意不成！”店掌柜亦坐下。
“我这行脚生意，唉，赚的命苦的钱哦！倒真不如你这安稳咧！”
“你就别寒碜我了，怎么，这回又赚了不少吧！”
“别提了。这回可折大了——”那李爷一叹，接着又道，“钱虽没赚到，但是新鲜事儿当听了不少，也算长见识咧！”
“哦？什么新鲜事，也说来我听听！”
“我大宇庆泽公主韶华刚好﹑九方将军盛气冉冉，却在北齐回国途中惨遭不测！”
闻言我一怔，继而抬头与九哥对视一眼。而一旁的掌柜也唏嘘一声，“这个我倒也有所耳闻，只是怎么就惨遭不测了呢？”
“这谁又说得清楚。”那李爷道，“你既知道庆泽公主和九方将军遇难，可知道清屹王要娶佶桓公主？”
“佶桓公主？”
听得店掌柜再复问一遍，我方确定我不曾听错，佶桓公主不就是文灵儿吗？
“是北齐文定侯孙女，北齐先帝封的外姓公主。”李爷解释，果然如此，“原来听说清屹王定的是侦桓公主，不知为何，那侦桓公主匆忙间又嫁了个长生居士。这清屹王不和北齐去闹也就罢了，还要迎娶什么佶桓公主！”
“兴许是年轻贵胄们儿女姻缘罢了。只这些皇家的事情，你从哪里打听来的？”
“哪里还需要打听！”李爷哈哈一笑，回那掌柜，“清屹王向皇帝请旨准婚，可陛下不允，两兄弟闹得差点要打仗了！”
“兄弟两要打仗？”
“是啊，就是因为局势突变，我的生意才不好做咧！”
闻罢，我心里乱作一团——皇帝哥哥和兄长要打起来了！
“福儿，你莫要担心——”九哥轻声劝我，继而又抬头看向江面，喜道，“船来了，我们赶快回去便是。”
如今看来——我自慌乱中起身，与九哥一起匆匆踏上自北齐往东宇的大商船。九哥用亭长送的银子定下两间小舱，便让我快进舱去。
江风仍旧透着寒意，身后隐隐约约飘来一句，“皇帝为何不允清屹王啊？”
“九哥，你也快些进舱休息吧。”转身来到小舱内，我对站在门口的九哥道。
“福儿，事情尚不清楚，或是谣言也未必。”九哥安慰。
“我知道，我只是要想一想，你别担心。”
说完，我也不愿再与九哥多说，只看着他点点头，然后慢慢将门合上。
皇帝哥哥为何不允兄长？
外人或许不知道原由，但是我却比谁都清楚。
皇帝哥哥一直和兄长不和，原来兄长和侦桓公主的婚约本就让皇帝哥哥忌惮。可是那个时候我还在皇宫之中，而且彼时北齐昭帝尚在，东宇和北齐连姻，兄长虽长了气势，又对皇帝哥哥诸多记恨，但凡大事上必定还是已东宇为上。所以彼时皇帝哥哥同意兄长和北齐连姻。
然而，鲁辰化名长生公主娶了侦桓公主，这个也是得到兄长首肯的。兄长对那侦桓公主没有什么感情，反倒因为得知与鲁辰是同母兄弟，再加上原来就与鲁辰亲近，这样想来，如今兄长与鲁辰定是结为一体了。而兄长迎娶文灵儿，八成也是他们为了更为亲近而打的幌子——同为北齐女婿，多加往来别人亦无可厚非——或许，他们有更为深层的目的也未可知。鲁辰选择回到北齐，不管是在他承受了怎样的痛苦之后，他依旧选择回到北齐，这便是在说，他还未放弃。
这些事情别人自然无法想通，我想，皇帝哥哥也不一定完全理解。但是，皇帝哥哥乃一国之君，虽然不知道原由，但我与九哥在北齐坠崖，他定然知道其中必有玄机。再加上我已然亡故，若棋失一招，他再没有任何制约兄长的法宝了——我虽不愿承认，但这么多年兄长安于清屹，确是与我深居庆泽宫有关——所以，皇帝哥哥必不会冒然答应连姻。
可是，为了这事，兄长真的要和皇帝哥哥打起来吗？
我抬头看了看放在小铺上的包裹。那是我昨天收拾好的，里面有两套男装，虽然不像，但出门在外女扮男装总要好一些；还有一点碎银子，是我私下问郑娇娇要的；剩下的就是一封信了。
是的，信使我留给九哥的。信里面告诉他，我不愿意回宫，我想过自由自在的生活。不管他说我死了还是说没有找到我，都不要告诉别人我是不愿回宫。或许将来某一天，我会去边关找他，但是请他相信，我一定会照顾好自己，好好活下去。
我本来想请九哥和我一起留在民间，可是，昨天听得九哥的话，知道他有他的责任和命运，我不能让他为了我而放弃他所在乎和维护的东西。所以，我只有自己离开了。我知道，若我告诉他实情，他必不会同意。而慕佳村因为丹朱华定会不再平静，因此我只有不告而别，去寻找另一个安全而可爱的地方。
从这边往荆州，沿岸渡口有十多个。我准备先上船，然后在后面的渡口，寻了机会悄悄下船。
现在，听了这样的传言，不管真假，我还能安然离开吗？
一个是我嫡嫡亲的兄长，虽然相处时日不多却将我视若珍宝；一个是我朝夕可见的皇帝哥哥，虽然并非一奶同胞却呵护我长大……
或许他们不会真的会打起来，或许他们