“伏长老真是一位令人敬佩的好人。”鲍君嘴里被食物塞得满满的，用嗡嗡的声音说道。
想到伏山还在牢狱中承受阴暗、潮湿的折磨，叶青城心中就是一阵愧疚。
见叶青城神态怅然，霍靖安慰道：“别多想了，伏长老是个了不起的角色，不会遭受太大惩罚，等过几天镇西御兽殿将他接走，他就自由了。”
叶青城无声地点了点头。
“对了，有个好消息告诉兄弟。”霍靖端着酒杯说道：“郁风辞去了长老一职，带着郁火的尸体回镇北国了。”
叶青城端起酒杯，心中一喜，道：“他为什么这么做？”
“谁知道。”霍靖摇了摇头，道：“但是，从此以后兄弟可以专心考核，不用再为性命担忧了。”
…………
太阳西斜，一辆漆黑、肃穆的马车，托着一具黄金棺材，从镇海城东门飞奔出去，直奔向乱石海西岸。
那辆马车后面，跟随着一辆由锦绸造就的豪华马车。车上，郁风沉默地坐在一张白桌边，面色阴沉，一声不吭。
一同坐在车内的，还有他的弟弟郁水。
“皇兄，你究竟为什么要杀那小子？”郁水一路沉默，终于在这个时候忍不住要问道。
“郁火被杀，这还不算理由？”郁风冷峻地说道。
“但是，在此之前你就要杀他了。”郁水说道。
郁风没有回答他，而是换了一个问题，道：“此次，我辞去长老之位，在百石王都中的考核，将没有人再照顾你，你可有把握走到最后一步，参与最后一项的荒野试炼？”
“有！”郁水笃定地说道。
郁水已猜到郁风辞去长老的理由：在镇海城中，叶青城除了参加考核，便不会独自出城，郁风根本就找不到机会。等到了百石王都后，郁风更不可能寻找到单杀叶青城的机会。但是，他知道郁风是绝不会放弃的。
“为了保险起见。”郁风说道：“我会让肖敬陪你一起参加接下来的考核，到时你要听从他的一切指挥。”
“什么意思？”郁水疑惑地问道：“肖师兄不是有驯兽纹章了？”
…………
乱石海边，一片偏僻、安静的角落，穿着灰色布袍的老驯兽学徒——公羊申，坐在一块礁石上，正沐浴在阳光下，惬意地垂钓着。
这时，穿着一件白色锦袍的肖敬，带着一抹习惯性的笑容，坐到公羊申身边，道：“恭喜老兄顺利通过前三项考核。”
“肖前辈说笑了。”公羊申急忙放下鱼竿，尴尬地拱手说道：“老朽参加拜兽战那么多次，一直无缘驯兽纹章，这才通过前三项考核，不提也罢。”
“我倒是可以帮你一把。”肖敬说道。
“噢？”公羊申旋即惊喜地提起眉头，道：“前辈知道接下来的考核内容？”
“不知道。”肖敬说道：“不过，只要你借我一件东西，公羊申这个名字，就能一路杀到最后一项考核，甚至还能获得最终的驯兽纹章。”
“何物？”公羊申旋即问道。
“你的一张老皮。”肖敬嘴角始终挂着那习惯性的微笑。
公羊申脸上的喜悦之情，登时消失，他惊骇地站起来，盯着肖敬，吞咽一下口水，翕动着嘴唇难以置信地问道：“老朽没有得罪过前辈吧？前辈为何想要我这条老命？”
“你年纪都这么大了。”肖敬也站立起来，他胸口的那块橙色纹章（二阶），在阳光下闪现出妖艳的光芒，他的笑容在瞬间变得狰狞，道：“活着不过是一个笑柄，有何意思？”
…………
半个时辰后，乱石海边。
一艘巨大的镇北皇船，停靠在港口前。郁风沉默地看着，几名皇家侍卫将放有郁火的棺材，抬到船上去。
“皇兄，我们在等谁？”郁水不解地问道。
“肖敬。”郁风并不急着离开。
然而，他们又等了半炷香时间，却没看到肖敬，倒是等来了一道苍老的身影。
只见，穿着一件灰布袍的公羊申，身影骑着一匹老骡子，来到郁氏兄弟身边，他从骡子背上跃下，从容地向郁风拱手，用苍老的声音说道：“学徒公羊老儿，见过郁堂主。”
“你怎么来了？”郁水惊奇地看了公羊申一眼，又转脸看着郁风，道：“皇兄，他——”
然而，他的话还没有说完，便用眼角的余光，看见到了公羊申嘴角的一抹习惯性的、似曾相实的笑容。一股寒气旋即弥漫在他心头，他怔怔地盯着公羊申，良久都说不出话来。
“小老弟，明天就要乘火船前往百石王都了，我们还是趁早回去准备吧。”公羊申看着郁水，微笑着说道。
…………
傍晚时分，叶青城与霍靖一起回到他一直住的客房中。
进入客房后，他发现桌子上放着一只类似剑匣的黑盒子。他好奇地走过去，将匣子打开，发现是里面是三截被烧得青黑色的青铜枪，其中两截是两尺余的枪柄，第三截带着一只锐利的青铜枪头。
“这？”叶青城拿过那截带着枪头的青铜枪柄，发现枪头下有两个小疙瘩，以及一道细微的缝隙。他轻轻地按了其中一个疙瘩，枪头旋即收缩成一根铜锥，然后缩回到枪身中，继而，他又按了另一个疙瘩，一道锐利的镰刀头，旋即从那细缝中钻了出来。
很显然，这是当初郁火的武器，也是那个藏血咒毒傀的凶器，更是他用来杀郁火的死亡镰刀。
“没想到它如此精妙。”叶青城说道。继而，他不解地问道：“它怎么会出现在这里？”
“这是岩啸长老在围猎岛边的海水中找到的。”霍靖说道：“他觉得这是好东西，就将此物交给了与他交情最深的伏长老，而伏长老说这是你的战利品，便将我送过来了。这可是价值连城的宝物，快请梦中传授你驯兽术的那位老爷子，看看它还能不能用。”
“嗯。”叶青城点头笑道。
“好了。”霍靖说道：“我就不打扰兄弟了。记得明天起个早，百石御兽殿的副掌门，会启用行空火船，带我们这些学徒前往百石王都。”
第71章 出乎意料
梦境中：古木氏拿着一只叶青城幻想出的青铜镰刀，仔细地打量一番，道：“这是个有趣的东西。”
一座俊秀的山崖上，叶青城站立在古木氏的身边，面前是一片浩渺、如千堆雪的云涛。他好奇地问道：“这个还能用吗？”
古木氏摇了摇头，道：“这只是你幻想出来的，我看不到内部的构造，无法做出判断。”
在梦境中，叶青城是不可能将真实东西带进来的。
“这样。”古木氏思忖一下，道：“这是矮人地精制造的傀儡器皿，你按照我说的做，将它拆分开，看看里面的凝血灵核有没有遭到破坏，如果那个东西没坏，我教离火一招灵咒，它会帮你这此物祭炼为你所用，如果坏了，你得找一颗血灵系的兽核代替。”
…………
翌日，清晨。
第一缕阳光挥洒在偌大的镇海城中，霍靖穿着一件珍贵的白狐袍子，敲响了叶青城的门。
“请进。”听到敲门声后，房内传来了叶青城疲倦的声音。
待霍靖进门后，发现叶青城竟然一夜没睡。
清冽阳光，透过窗户照射进来。叶青城坐在窗外的桌子上，面前还有一根没有吹灭的蜡烛，仍旧在燃烧着。桌子上，散放着一堆青铜镰刀被拆分后的散件，叶青城手中拿着一只指骨大小的透明水晶瓶子，里面装满着一种粘稠的黑色液体。
只见，他双眼通红地将水晶小瓶拧开，把里面的黑色粘稠液体倒在一只铜碗内，最后抬头看了离火一眼。
坐在桌子上的离火，伸着鼻头轻轻嗅了一下那种刺鼻的黑色液体，便摇了摇头。
“白欢喜一场。”叶青城失望地说道。
“不能用？”霍靖走到桌边坐下。
“最核心的东西损坏了。”叶青城无奈一笑，道：“想修复好它，得弄到一颗血系兽核才行。但是，兽核这么宝贵的东西，一时半会也很难找到，即便找到，我也买不起。”
说着，他将桌子上的散乱的零件，仔细地给组装回去。之前郁火控制的那血咒毒傀，使用好了，完全可以斩杀武宗级别的对手，看得叶青城眼馋。如果有血傀防身，他在接下来的荒野试炼中，生命自然多一份保证。可是，血傀最核心的凝血灵核，被离火的真火烧毁了。
少顷，叶青城将青铜镰刀重装好，轻轻拧动一下，六尺长的镰刀旋即精妙的收缩起来，变成一只带着青铜枪头和半尺长手柄的短器。
霍靖惊奇地看着被叶青城握在手中，只有匕首大小的枪头，惊奇地说道：“兄弟用一夜时间，就把这么精妙的东西摸透了？”
“呵呵。”叶青城收起枪头，谦虚地笑道：“我从小好奇心就很重，凡是对陌生的东西，都很感兴趣，也喜欢捉摸。”
就在这时，风轻云淡的镇海城上空，出现一道庞然大物。
它是一艘长过百丈的巨大火船，通体呈赤红色，船底镶嵌着七只精妙的喷火炉，一道道幽蓝色的火焰，被喷出来，形成一股强大的冲力，将火船拖起于空中。
“飞在天穹上的巨船？！”叶青城旋即站起来，走到窗边，惊奇地盯着那恢宏、气势磅礴的火船。
“它来接我们去百石王城了。”霍靖笑道：“咱们出发吧，听说金龙圣女以及几位御兽殿的掌门，都在那火船上。如果幸运的话，我们还能一睹他们的容姿呢。”
…………
镇海城上空，瑰丽、雄浑的行空火船上。船头的一间富丽堂皇的大厅内，坐着六道身影。其中，穿着一件暗赤锦袍、身姿绰约宫川雪，坐在最主要的位置上，正品尝着百石国的特有美食。
另外五位，是落凤小联合的五大御兽殿掌门，以他们的身份，是不会来迎接这将驯兽学徒的。只是，大荒贵族——金龙圣女，突然到访，也只有他们够资格前来迎接。
宫川雪拿着汤勺，品尝一口清甜的凤舌汤后，莞尔一笑，道：“云天大陆是最后一片人类的领地，没来之前，经常听那些前辈说这里如何贫瘠、迂腐。来了之后却发现，这里并没有他们说的那么不济，相反，这里的气氛比大荒中要融洽的多，非常祥和。”
“其实，我们人类并不喜欢杀戮。”一位盘着一头银发、穿着一件蓝色灵袍的老妪开口说道。她袍子的胸口上，锈着两个字“百石”，乃百石御兽殿的掌门。
“是啊，若不是大荒的威胁，谁不想放弃屠刀安享生活呢？”一位穿着蓝色锦袍的光头老者（镇南国御兽殿掌门）叹息着说道。
“嘿嘿，我知道你们想说什么。”宫川雪露出狡黠的笑容，道：“你们也知道，我们牧龙人向来超然物外，不参与任何争斗，即便是一千年前的北海之战，我们都没有出手。不管大荒对云天大陆有什么威胁，我们牧龙人都是绝对安全的。不然，云氏的那些老家伙们，会允许我来这里逛荡吗？”
“牧龙人为天地间最高贵的种族，自然不屑于尘世的纷争。”另一位掌门恭维道。
“不过，有一点我的那些前辈说得没错。”宫川雪说道：“你们还是太迂腐了。”
“圣女何处此言？”百石御兽殿掌门问道。
“就拿这小小的拜兽战来说吧。”宫川雪依靠在宝座上，双手放在扶手上，摆出一副强者风范，道：“你们设的这一项项考核，其实是华而不实的举动。驯兽师最好的战场，就是荒野，也只有凶险的荒野，才能磨砺他们。我们牧龙人也有考核，但是，我们不会有这么多繁杂的项目。”
“你们是怎么做的？”一位掌门问道。
“直接接所有学徒，放逐到凶境之中，能成功走出来的那个，就是最强者。”宫川雪笑道。
闻声，几位落凤小联合中最尊贵的大人物，皆相视不语，陷入深思之中……
一个时辰后，一百名驯兽学徒，在万众瞩目中，登上了这艘大气磅礴的行空火船。
他们就像是一群初出茅庐的小子，在这神奇的火船上，兴奋地喧谈不止。
“太神奇了！”叶青城站立在船舷边，俯瞰下方鳞次栉比的镇海城，惊叹道：“得需要多少火灵石，才能让这么大的船飞起来？”
“据说这船随便使用一次，都会耗费价值数百万金币的火灵石。”霍靖同样第一次享受到这种待遇，显得很是亢奋，道：“飞一次，就相当于我家商行几年的收入。”
倏地，一道轰隆隆的船笛声响起，回荡在天宇间。
“出发了！”小胖子鲍君站立在船舷边，展开双臂意气风发