也一样，离火是他的盟兽，也是他的兄弟，他绝不会抛弃它。”
驯兽师有自己的强者之路，有自己的终极目标——斩龙殿！只有进入斩龙殿，击败殿中祖龙之魂，才能得到龙印，成为兽王。
盟兽也有自己的强者之路，有自己的最终目标——兽魂榜！天地之间但凡与人类结盟的盟兽，都抱着一个伟大的梦想：一路击败所有强大的盟兽，将自己的名字刻到兽魂榜上，成为可以媲美云氏军团的那些巅峰强者。
故而，一旦驯兽师与盟兽结盟，就将抱着顶峰的决心与梦想，一路不离不弃地冲向巅峰。
每一位驯兽师与盟兽都是这样，叶青城与离火也是如此。即便下方再凶险，他都要义无反顾地冲下去。
“但愿左鳞藤像传说中那样，可以镇邪噬魂，不然兄弟他——”霍靖死死地盯着下方，心脏几乎提到了嗓子眼。
倏地，一道震慑心魂的啼鸣声传来，下方疯狂翻涌的黑色阴魂中，猛地窜射出一道犹如白蛇般的灵藤，它的脑袋上只有一张利齿细密的嘴巴。它张开嘴，发出一道尖细的声音，将周围聚拢的黑色阴魂震慑得仓皇飞逃！
“太好了！”霍靖振奋地大喊一声。
鲍君也亢奋地紧握双拳，热血沸腾地盯着下方的一幕。
只见，一道道阴森的残魂，惊慌地呜咽着，被一股无形的威慑力，吓得四处飞窜，形成一条旋转的黑色通道。黑色通道中，叶青城手臂上缠绕着白色左鳞藤，正在快速下坠。那些阴魂不旦不敢靠近他，甚至还被左鳞藤当成了食物，每当左鳞藤的脑袋飞窜出去一下，一道阴魂便会被它撕咬出一个透彻的窟窿，并痛苦地嘶啼着。
周围弥漫着一股阴寒的气息，令叶青城袍衣以及皮肤上，都凝结出了一层细碎的寒霜，他身体被冻得瑟瑟发抖，好在有左鳞藤护体，周围那些恐怖的阴魂伤害不到他的灵魂。他俯视下方一眼，其下是一片森白模糊的东西，一时间看不清是什么东西。此时，他非常担心离火的安危。
浴血之母虽然有虫核，但它没有灵魂，只有灵识，这里的阴魂伤害不到它。可是，离火却是有灵魂的。这里的阴魂对离火来说，比浴血之母的毒液还要可怕。他心中懊恼不已，离火是为了保护他们，才被浴血之母拖到这里的。若离火在这里出了事，他这一路所做的都没有意义了。
少顷，一道“喀嚓”的碎裂声传来，叶青城落到一层堆积如山的枯骨中。经过一路下坠，他落到了这大裂缝的深处，这里扑积着全是骨骸，而且清一色的是人类枯骨，其数量少说有十余万之多。
一股陈旧腐臭味，弥漫在空气中，这地下空间像是地底的一片断裂层，因这些尸骨中偶尔燃烧着一朵朵鬼火，整片空间都呈一种青幽的黯淡光泽。
这片空间非常大，周围除了幽然的魂啼声，便没有别的声息，更听不见离火与浴血之母的打斗身影。
叶青城一只胳膊上缠绕着左鳞藤，伸出另一只手括在嘴边，大声喊道：“离火！！！”
他的声音反复回荡在周围，却没有得到一丝回应。
突然，他看见前方的尸骨中，有一条浊黄微青色的阴池，池中正咕咕地涌动着一串巨大的气泡。
“那应该是就是幽冥岩泉了。”同时，他还注意到，那诡异的幽冥岩泉边，坐着一道诡异的黑色身影。
似乎是一名老者，他穿着一件灰色、褴褛布袍，无声地盘坐在幽冥岩泉边。他背影佝偻，身姿消瘦，正在泉水中捣鼓什么东西，嘴中还念叨着一种晦涩的咒语。
这神秘老者，一看就不是驯兽学徒中的一员，他们这些学徒中最老的就是公羊申，但是，那老头儿背影也没有这么苍老。
“或许是隐藏在这里修炼的老前辈。”叶青城心中暗自嘀咕道。
继而，他踩踏着地上的森白尸骨，抬步向前走去。此时，他焦躁不安的心中满是疑惑，这深海莲岛屿远离人烟，为何会有这么多人类尸骸？能造成这一惨烈场面的，无非就是战争。可是，他却从未听说过，有什么战争爆发在这里。如果不是战争遗骸，难道是谁把这么多尸骨专门搬运到这里？
想到这里，他脊背不由发阴寒，并迟疑了脚步，不敢再向那老者走去。可是，如果那神秘的老者是这里的主人，他冒然闯入，难道不应该拜见一下？
想毕，他停步于老者背后二十步远的位置，拱手说道：“晚辈叶青城，误入此地，冒犯了前辈，还请前辈谅解。”
“洒洒洒。”坐在幽冥泉池边的老者，没有转脸，却发出一串犹如铁瓷摩擦的刺耳笑声，听得叶青城浑身鸡皮疙瘩直掉。他开口说道：“除了老鬼，已有多年没有人称号本祖为前辈了。小鬼，你的好习惯，为你争取到了一条活路。快滚吧，本祖现在很忙。”
说着，那个阴森的老鬼，伸出一只干枯的爪子，从浊黄微青的池水中，提出一条白骨锁链。看见这一幕，叶青城的瞳孔陡然收缩。
那白骨锁链将一具布满黑色鳞片的尸骨缠绕住，然后被老鬼拽了出来。继而，一串锁链的响声传来，白骨锁链松开了，那具长着黑色鳞片的尸骨，两只骨眼眶中，幽然地闪现起一抹阴红冥光。一缕寒气从它的嘴中利齿间飘逸出来，它扭动一下漆黑的颅骨，还没有走一步，便呼啦地散架了。
“又失败了，又失败了！”这时，那个阴森的老鬼，几乎崩溃地嘶哑说道：“本祖的融骨术，究竟哪点出了问题！？”
“他在炼造尸鬼？！”叶青城被吓得浑身直冒冷气。不管这是什么样的一个角色，肯定招惹不得。
倏地，远处传来一道痛苦的咆哮声，叶青城猛地转过脸，寻声望去。
那是离火的惨叫声！
第96章 公羊申
闻声，叶青城再也顾不了那么多，旋即向尸骨堆积如山、起伏不止的远处跑去。
“离火，千万不要出事！”叶青城一路狂奔在白骨上，将一朵朵飘逸的鬼火撞得粉碎，他心中不停地默念。在这天地之间，离火就是他的至亲伙伴。
然而，在狂奔几十息之后，他还是看见了令他惊恐不已的一幕。
远处，堆积的白骨上，魔化为巨虎形态的离火，浑身缠绕着一道道漆黑如布条的阴魂。它的背部，被浴血之母咬出两道青紫色的毒窟窿。浴血之母身体上，赤色刺毛已被它的火焰烧秃，有两条腿也被它咬断了。它将浴血之母扑在白骨堆上，但它灵魂受到了阴魂的折磨，身体也正遭受毒液腐蚀，陷入极度痛苦之中。
最恐怖的是，浴血之母虽然被它扑倒，但是，浴血之母腹部的毒针，已然刺入它的腹部，正在源源不停地释放着毒液。
离火身体已然僵硬，似乎随时都可以倒下。
“离火！”叶青城疯狂地大喊起来，眼中不禁凝聚出了泪水。
听到叶青城大喊声，几乎不能再动弹的离火，眼中猛地掠过一道极度凶残的魔光。它虽然身中剧毒，灵魂遭受阴魂的折磨，可是，它却狂暴地张开大嘴，猛地咬住了浴血之母的头颅，然后犹如一头真正的恶魔般，凶悍无比的甩动脑袋，生生将浴血之母的半个头颅撕扯下来！
“嘶！！！”伴随着浴血之母绝望的惨叫声，一道青紫色的虫血飙飞起来。
继而，离火甩动丢掉它嘴中的半颗蜘蛛脑袋，然后踉跄地转身走向叶青城。可是，它刚走两步，身体便重重地趴下，双目中充斥着痛苦，眼神凝固了。
这一刻，叶青城险些崩溃，他疯狂地跑到离火身边。那些缠绕在离火身体上，仿佛黑色布条般的阴魂，在感受到左鳞藤的慑魂气息后，相继从它身体飞逃四散。
“离火！”叶青城跪在离火面前，将它的头抱在自己的腿上，绝望地大喊道：“快醒过来！”
倏地，离火背部的血窟窿中，迸溅出一道鲜血，它虽然目光凝固的，但心脏还在跳动。因心脏的跳动，它的伤口不时溅出鲜血。
叶青城急忙抹去眼中的泪水，掏出《驯兽秘典》，并咬破自己的手指。
梦境之中：古木氏半蹲在叶青城想象出的离火身影前，仔细地打量的它的伤势。
“师父——”叶青城焦急地说道。
古木氏伸手阻止了他，道：“没有你想的那么严重。一头拥有真火灵源的天魔，生命是很坚韧的。浴血之母的毒液虽然厉害，但它的火灵源可以逐渐将其祛除掉。不过，它一时半会也不能醒来。”
“为什么？”叶青城道。
“它的灵魂受了阴魂的撕扯，遭受到重创，比它身体上的伤要严重得多。”古木氏说道：“它可能会沉睡很久。”
“我需要做什么？”叶青城问道。
“什么都不要做，它的火灵源是最好的疗伤之物。”古木氏说道：“更好的解毒与愈魂灵药，深海莲上没有，就让它好好睡上一觉吧，保护好它就行。”
“嗯！”
“接下来的试炼中，它帮不了你了。”古木氏抬起头，认真地看着叶青城，道：“你还敢继续走下去吗？”
“我是不会放弃的。”叶青城说道。
“好。”古木氏伸手指着叶青城胸膛，道：“如果，遇到了你无法解决的绝命危机，就是释放你心脏中的那个‘妖孽’吧，在雷灵充裕的地方，它无所不能。”
叶青城迟疑一下，然后点头说道：“徒儿明白。”
…………
寒夜中，天穹南部的阴云缝隙中，露出一抹月影。北边天穹上，却依然闪烁着隐隐的雷光。
清冽的月色下，大裂缝北边，燃烧起一堆篝火。摇曳的火光过，霍靖与鲍君焦躁地等待着。倏地，北边遍布的乱石间，走出来一道苍老的身影，在月光下显得有些阴森。
“锵！”霍靖猛地抽出自己的长笛，笛中的短剑旋即弹出来，他站起来是惊喝道：“谁？！”
黯淡的月光下，那道苍老的来者脸上掠过一道阴影，然后露出一抹笑容，道：“呵呵，原来是霍公子与胖天才。”
“公羊前辈？”霍靖稍微吃惊一下，然后勉强一笑，道：“您不是与鸿小姐一起的么？”
“老朽腿脚不便，走散了。”公羊申无奈一笑，双手背在身后，微微躬着腰走过来，仔细打量一下霍靖与鲍君的脸色，道：“你们为何在此生火，叶老弟哪去了？”
“他掉到裂缝中去了。”小胖子担心地说道。
“哟！”公羊申大惊，道：“里面尽是阴魂，他岂不是？”
“城哥有圣藤护体，应该不会有事。”小胖子说道。
“圣藤？”公羊申再一次震惊，道：“左鳞藤？！”
“不错。”鲍君说道。
公羊申掏出一只酒囊，递给小胖子，道：“叶老弟还真是集天运之人呐，快给老朽讲讲。”
小胖子咕咕地喝了一口酒，酒囊就被霍靖拿过去了。
霍靖也喝了一口酒，然后说道：“还是我来讲吧。”
…………
大裂缝底部，森白的骨骸上，叶青城拿出匕首，在浴血之母的尸骸中，挖了一会，掏出一颗婴儿拳头大小的浑圆珠子。它通体呈鲜红色，宛如一颗极品赤宝石般。这是浴血之母的虫核，他的血傀正好缺一颗这样的丹核。
他将虫核上的血迹擦去，将它收在袍袋中，然后把怀中变成小野猫形态的离火抱出来，看着它身体上伤口，以及它凝固不动的眼睛。
他轻轻地将额头抵在离火的小脑袋上，道：“谢谢你一路以来的保护，接下来，由我照顾你。等我拿到纹章之后，我们一起冲击各自的梦想，我的斩龙殿，还有你的兽魂榜。”
离火那僵硬的眼睛，空洞地盯着他，不知道能不能听见他的话。
他将背后用来绑大剑的布带解下，弄成一个小包袱，将离火的眼皮合上，把它放进去，道：“放心吧，只要我不死，谁都别想把你从我身边夺走！”
继而，他将离火捆绑到背后，拿着青锋大剑，猛地伸出手掌，道：“起！”
约莫十余息之后，一条乳白色的左鳞藤猛地从大裂缝中飞窜出来，缠绕在裂缝北边一株枯树上。紧接着，叶青城飞身从大裂缝中冲出来。待他落地之后，立即收回左鳞藤，然后便看见一堆孤零零的篝火，燃烧在乱石间，却不见霍靖与鲍君的身影。
“他们不会遇到什么危险吧？”叶青城嘀咕道。
倏地，北边的一块岩石后面，走出一道老者身影，无声无息得像一道阴魂。
叶青城先是一怔，然后拱手笑道：“原来是公羊前辈。”
“叶老弟在找你的两名同伴？”公羊申幽然一笑。
“不错，前辈知道他们在哪