天绝是少林神僧、柳昂天是朝廷武将、杨远是本朝大学士，这三人看似毫无渊源，实则彼此有个相同之处，他们全都认得一个人，那便是「大掌柜」。
天绝是「大掌柜」的授业恩师，亲如父子。柳昂天是「大掌柜」的官场上司，情同父子。杨远更是「大掌柜」的生身之父，现下这三人一齐魂归极乐，恐怕还不知自己怎么死的。那首领叹道：“灭里将军，大家都是生意人，你若想找人合夥开客栈，试问你会找「大掌柜」吗？”
灭里微起颤抖之意，也才看懂了道理。亲如父子、情同父子、真身父子，现下全数谢世，死因至今不明不白，区区一个银川公主，若想与「大掌柜」合夥做生意，却是什么样的下场？
灭里低声喘息，道：“这么说来……只要怒苍一灭，公主……公主便会……”四下一片寂静，人人均知公主引狼入室、与虎谋皮，恐怕下场不堪闻问了。正害间，忽听那首领道：“将军，你到底知不知道自己为何会来见我？”灭里愕然道：“什么意思？”
帘幕后的影子站了起来，道：“十年之前，我曾为天下占卜了四卦，第一卦是神僧之死，第二卦是景泰覆灭，第三卦是天下大旱，你们想不想知道，这最后一卦是什么？”
义勇人的首领非同小可，他因医理而入命理，由命理而通地理、经地理而悟天理，未卜先知，预言之事无一不中。听得这最后一卦即将揭露，灭里不由满心敬畏，忙道：“阁下请说。”
那首领道：“最后一卦，称做「圣光」。此卦之后，天下无黑也无白，无胜也无败，万物停争止斗，重归浑沌之始。”灭里愕然道：“浑沌之始？”
那首领道：“是。此卦之后，天下不争也不战，从此便是太平盛世。然而此卦若要应验，须得一个独行于天地黑白的侠客，方能使谶言成真。”
听得“独行侠克”四字，全场便不约而同转过头来，看向洞穴里的一处角落，那儿坐著一人，只见他满面惊愕，后背砰然靠墙，好老鼠见光，无处可藏。
最后一卦，即将应验在卢云身上，先前灵智方丈曾提及此事，人人都曾耳闻。灭里深深吸了口气，道：“你们……你们究竟要卢参谋做些什么？”
那首领淡淡地道：“我要他刺杀一个人。”灭里失声道：“刺杀？你……你要杀谁？”
那首领森然道：“杨肃观。”
瞬时之间，全场静了下来，人人掌心微微出汗。无论灵智、灭里、韦子壮，乃至于场内众汉子，莫不呼吸沉重。灭里身上微微发抖，低声道：“殿下……殿下事先知道这个计策么？”灵智叹道：“将军忘了么？娘娘是在哪儿给「镇国铁卫」抓著的？”灭里啊了一声，道：“铜锣胡同……”那首领接口道：“将军，你知道谁住在铜锣胡同里么？”
卢云高中状元时，曾在京城买了一处小房子，便在铜锣胡同一带。一时之间，知情的莫不心下了然，已知公主曾去寻找过卢云。她若非为请托此事而以，却是为什么？
答案揭晓了，银川不是空著双手而来。她与「大掌柜」会面时，早已做了两手准备，一手古兰经，一手青锋剑。与其说她是与虎谋皮，不如说她用羊皮裹住了自己，藏住了狮虎的气派。
灭里喃喃地道：“那……那腊月时公主命我下去江南，又是做什么？”那首领道：“她要告诉大掌柜四个字，乖乖听话，否则她随时可以「琵琶别抱」。”
楚汉相争，公主是赢家。大掌柜手上有一张牌，便是景泰皇帝，可是美丽的公主也有一张牌，便是秦仲海。一旦大掌柜与撒破了脸，公主震怒之下，大可投入秦仲海的怀抱。届时遭逢生死之险的不是“西北怒王”，而是所向无敌的“修罗王”。
这椿买卖早就注定尔虞我诈了。公主若想让父亲复出，举国之中，唯有「大掌柜」有实力替她办到；而「大掌柜」若想巢灭怒苍山，也不能没有汗国兵马相助，他们各取所需，却也各有打算。“狡兔死、走狗烹，飞鸟尽、良弓藏”，总之过河之后，谁先拆桥，端看双方布置如何。
听到这里，灭里总算也明白了前因后果，难怪「林先生」要大半夜拉著自己来此，还设下三关测试卢云的武功，原来他口中的那件「脏事」，便是这场「荆蚵刺秦王」。景泰皇帝复出的一日，便是「大掌柜」的死期，那时没有「怒苍」，没有「客栈」，两边已然同归于尽，一有美丽的银川公主扶持著老父，步上高台，从此天下清平，又是三十年的太平盛世。
心念于此，人人莫不击节赞叹，难以自己，却只有卢云一个人怔怔坐着，不言不动。
今夜卢云追逐崇卿，一路给人引到了这条地下水脉，其后义勇人现身，屡番考验，似有什么大事托付给自己，可不管卢云怎么刺探，韦子壮与灵智始终语焉不详。没想临到最后，却是为了请自己做这么一个刺客。
全场一片静默，那首领道：“诸位朋友，杨肃观是天下最可怖的敌人，他只清还有一口气在，纵使你杀光他身边所有的家人亲信，软断他的双手双脚，他还是能够领导万军，重新复出。只要此人不死，来日无论什么人当皇帝，全是一场空。”他顿了顿，道：“卢云，你说对么？”
卢云没有作声，那首领也不多问，只转问灵智方丈：“大师，你说卢云打的赢「大掌柜」么？”灵智道：“双手单打独斗，只要给卢大人一柄剑，他谁也不惧。”
神剑如我、吾即剑神，一柄青锋在手，打遍天下无敌手。此言一出，韦子壮，帖木儿灭里，乃至于灵智方丈自己，人人都是大为振奋，想来对卢云的武功深具信心。
今夜三场较量下来，卢云以「正十七」破「无极」，以雄厚内功打败帖木儿灭里，最后以自身的武学悟性档下灵智的「开门见山」，足见多年所学已熔铸一身，他的武功绝不弱于柳门同侪任一人。纵使大掌柜练有「天诀」也未必讨得到便宜。
观海云远，四大宗师，谁也不怕谁。全场士气大振，卢云却还是一脸孤寂。那首领道：“卢云，你一生志业便是「为天地立心」，如今杀一人以救天下，你为是不为？”
卢云望著地下，迳道：“不为。”众人啊了一声，大失所望。韦子壮率先跳了出来，满脸气愤，怒道：“卢云，你已知当年玉玺是从何而来，也知柳侯爷因何而死，你难道不想报仇么？”
灵智也劝道：“卢大人，食君之禄，忠君之事，昔年景泰皇爷视卢君如瑰宝，公主更是视你为最后的倚靠，你忍心让他们失望么？”帖木儿灭里也道：“卢参谋，并非是我们自己不肯出手，实在是武功不及。放著你这身好本领，岂能不做几件大事？出马一战吧。”
现下情势明朗，「大掌柜」既是那只「大鹏金翅鸟」，他便会吞食天下龙族，此人若还活著，景泰纵使复出，也是命如危卵，至于什么正统朝的「八王世子」、「立储大业」，更是一场空谈。公主若要扭转干坤，便得请出一个绝世高手，穿越千军万马，一举刺死「大掌柜」。
一片劝谏中，卢云好似哑巴了，迟迟没有声音出来。韦子壮见他窝囊废也似，忍不住便想破口大骂了，灵智想著想，忽道：“大家别急。我知道卢大人担心什么了。”众人屏气凝神，全都静了下来，只听灵智叹道：“卢云，你怕的是「神剑擒龙」，对么？”
听得此言，人人都是“啊”了一声，知道事情转为棘手了。
守卫六道的至宝，便是「神剑擒龙」。今夜万福楼一场大战「神剑」骤然降世，当时秦仲海虽也躲在万福楼中，却始终隐身不出，直到最后一刻，卢云以内劲震落「大掌柜」手中的神剑，他方才现身来夺「魔刀」。依此可知秦仲海的忌惮。
「神剑擒龙」，天下第一妙剑，「大掌柜」更练成了「天诀」，他若能以天诀驾驭神剑，二者直若天造地设，完美无？，即便秦仲海在此、宁不凡出手，怕也不愿搦其锋芒。
洞穴里噤默无声，良久良久，忽听灭里道：“方丈大师，若有「魔刀」助阵，卢参谋能赢么？”听得此言，众人再次脸泛笑容，心中生出了希望。
「神剑」的死敌，便是「魔刀」。这柄刀现在落入伍崇卿的手中，若能晓以大义，让他把「魔刀」交给卢叔叔，事情必有转机。
在场的人说到武学见识，无人能胜过“林先生”。眼看他迟迟不语，灭里便道：“林先生，你说呢？卢参谋若有「魔刀」在手，却有多少胜算？”灵智叹道：“没有胜算。”众人悚然一惊，道：“何以如此？”灵智道：“他驾驭不了「魔刀」。”
帖木儿灭里怔怔地道：“驾驭不了……为何如此？”灵智道：“将军自己不也握过「魔刀」？那时滋味如何？”灭里低声道：“脑袋发热，心里起了杀念。”灵智道：“正是如此。「魔刀」的威力不在持刀人的武功高低，而是看持刀人心里有多少恨意。恨的越深，威力越显，因而要驾驭这柄刀，关键之处不在自身功力，而是看持刀的人的梦有多大。”
众人愕然道：“什么意思？”灵智道：“恨之一物，起源于求不得。故而说一个人梦想越大，越容易落空，心里的恨意也越深。相反的，一个人梦越小，越易醒来。”灭里喃喃地道：“能从梦里醒来，那……那不是很好吗？”
灵智道：“灭里将军，你若完成今生梦想，从此了无遗憾，你下一步想做什么？”灭里怔了半晌，道：“是……是退隐么？”灵智摇头道：“想也别想。你为圆一己之梦，已然好人杀尽、坏事做绝、奇书。想你满身罪孽，还有脸活在世上么？”
众人心下震惊，方知「魔刀」何以不能驾驭。原来梦境一醒，悔意便生，代价便是自己性命。
灭里浑身冷汗，想他腰间本悬一柄传国古物，称作「托帕金玉刀」，岂料拿到「魔刀」后，竟然给自己下手毁去，其后内疚神明，只得到处捡拾碎屑，成了身上这件金缕衣。他微微发抖，颤声道：“这么说来，世上……世上无人能够驾驭「魔刀」了？”
灵智道：“当然有。只要你的梦够大，你永远圆不了，自也永远醒不来。”
众人大吃一惊：“你……你说的是……”灵智道：“怒苍秦仲海。他的梦里都是血。”
全场骇然震惊，方知「魔刀」为何不能落入秦仲海手中，想来他一握「魔刀」，便要“天地万物杀一空”。灭里喃喃地道：“那……那要是一个人不做梦呢？他可以驾驭「魔刀」吗？”
灵智道：“当然可以，一个人若是没有梦想，希望便不会落空，心里自然也没有恨意。「魔刀」到了他手里，便如一块顽石，毫无作用。”
众人喃喃地道：“心里无恨，世上……世上真有这种人么？”灵智叹道：“当然有，一个人没了恨，便也没了爱，无爱无恨之后，只能像行尸走肉一样活著。杨肃观便是这种人。”
场内一片错愕，万没料到堂堂一代权臣，手掌天地大权，竟成了灵智口中的“行尸走肉”？
灭里喃喃地道：“林先生，这柄刀究竟是什么来历？为何这般怪？？”灵智道：“世上之物，有阴处必有阳、有阳处必有阴，刚柔阴阳，必然成对现身。是以砷矿中埋雄黄处，必可发掘雌黄，掘黄铜处必可掘白锌，此便如鸳鸯相对，光之随影，绝无例外。也是如此，当年神剑降世之时，我便已经怀疑，世上还会有第二柄神兵埋藏土中，只是尚未破茧而出。”
众人吃了一惊，道：“如此说来，大师早十年前便知道这柄剑了？”灵智叹道：“岂独我一人知晓？九华山的青衣秀士、华山的宁不凡，乃至于铸铁山庄的欧阳南自己，人人都已料到天炉里还藏了东西。”
众人议论谈说。卢云则是呆呆坐在地下，却不知在想些什么。韦子壮撇了他一眼，不免心里更烦，叹道：“如此说来，即使是卢老弟这般内功，却也驾驭不住「魔刀」了？”灵智道：“那也不尽然，传说练成「勇剑」之人，可以驾驭「魔刀」。”
智剑、仁剑、勇剑，合称「三达」，众人啊了一声，方知伍崇卿为何要堵上苏颖超、劫夺「三达剑谱」了，原来是这个情由。灭里道：“如此说来，那假使咱们替他抢来「三达剑谱」，卢大人便有法力驾驭「魔刀」了？”灵智沈吟道：“这就不晓得了，卢大人虽悟出了「仁剑」，可这勇剑之艰难，据说远在智仁双剑之上……若用上十年光阴，或者可以啄磨出来也未可知……”
听得此言，全场莫不踌，毕竟情势险峻，银川公主早已落入「大掌柜」手中，只消轻轻一捏，便要香消玉殒，哪能好整以暇的打坐练功？众人彷徨无措，不知如何是好，却听帘幕后传来哈哈大笑：“你们这帮练武人，到底屁放完了没？我可快睡著了。”
那首领自始至终不发一语，可一开口却让人下不了台。�
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