从剑兰会递交请愿书到现在，结婚率下降了很多，而离婚案件也逐步上升。现在固然有别处移民到领地上的人可以支撑，但等到这些人的数量到了饱和的时候，领地的人口增长会跟不上发展的速度，甚至会出现人口衰退。
“我并不赞成国王陛下盲目婚配的决定。”她说，“但是大人，我认为不婚不育的观念更不应该被鼓励。如果所有omega都如此缺乏责任感，过个十几年，我们就会因为人口问题处于劣势。”
“我记得之前移民增长的时候，你还和我说过其他设置供应不足吧。”安叙说，“要想让新到达的这一批移民都能吃饱穿暖有地方住，能上学读书，公共设施和老师之类的工作人员已经非常紧张了，这样看的话，人口不是过剩吗？”
“的确有些紧张。”夏洛特犹豫了一下，“但一些单纯的体力作业，并不需要识字上学。恕我直言，如果按照亚默南的平均生活水平来安排，现有设施足以接纳两倍以上的人口。”
“你也说了，‘人口’。”安叙说，“我需要人口，又不是牲口。”
一份资源可以让一对父母养育一个关爱中长大的孩子，这个孩子受到良好的教育，有着良好的学识、修养和品德。等量的资源也可以让一堆父母生养十个孩子，这十个养猪一样养大的孩子因为疾病饥饿和意外死掉五个，剩下的五个营养不良，不学无术，可能有一把可以当劳动力的傻力气，在高压重税和宗教的恫吓麻痹下一辈子安安分分，被煽动起来就烧烧人。安叙觉得，怎么看后者都是亏了。
在最近几年里，亚默南别处的人口增长率可能会大于安叙的领土。但只要这里的死亡率继续保持在亚默南最低的水平，人口数量差异根本不需要担心，更别说质量。
她的炼金术师们一刻不停地教授着学生，研究着便民的工具或御敌的大杀器，历史早就证明了，在人海上点技能点，不如提高素质发展科技。
更何况这里又不是现实，异能世界就不要讲科学了好吗！真到了兵临城下又打不过（安叙觉得可能性大概和教皇一觉醒来发现了无神论一样大）的那天，安叙只要自己出战就行。一个打十个算什么？她能一个打个十百千万个！这位久未犯病（？）的大龄中二病甚至期待起国王脑抽来，一人横扫万军的感觉，那一定倍儿爽。
“另外，”安叙说，“生育不是omega的责任，而是权利啊。”
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雷霆堡的这个早晨，正在观察期病假的鹩哥首领杰伊手里端着早饭，敲开了实验室的大门。实验室里一片安静，他的老师阿尔瓦和他的学妹罗莎一言不发地坐在一堆实验器材和试剂前，两双布满血丝的眼睛盯着一个空试管，眼神呆滞，一言不发。
这场面看起来有点可怕，十分适合民间传说中巫师们作法的一幕，不过从小在阿尔瓦实验室里到处跑的杰伊早就对此免疫。他将放着早餐的托盘放到空着的小圆桌上，把托盘上的热牛奶和面包分别摆开，说：“早安……”
说到这里他停了下来，有些迟疑地看着旁边的两位炼金术师。杰伊不动声色地在空气里嗅了嗅，又幅度有些大地抽了抽鼻子，再闻了闻自己的袖口，看上去更迷惑了。
“老师？”他迟疑地说，“我好像闻不到你的味道，是不是我又出了什么问题……”
两双睡眠不足的眼睛刷地转到杰伊身上，忽然热切无比地将他从头看到脚，饶是见识过大风大浪的特工头子也寒毛直竖地停住了嘴巴。阿尔瓦露出一个让人毛骨悚然的笑容，说：“你过来。”
首席医官笑得像个狼外婆，可以让提比斯防线上最勇敢的士兵拔腿就跑。他的学生英勇地向他走去，被他一把抓住，贴到脖子边，问：“现在呢？”
alpha标记omega时会咬脖子，omega在脖子附近有腺体，信息素的味道最重。杰伊初中生一样满面通红，他磕巴了一下，努力专心闻了闻，表情也奇怪起来：“什么都没有。”
即使不在热潮期，omega的气味也很能煽动alpha。游吟诗人用上成千上百个比喻描述omega的信息素，在alpha的狗鼻子面前，很少有omega可以藏起来。
但现在什么都没有。
试管砰然落地，碎片弄得到处都是，但现在没人注意这个。罗莎捂着嘴巴，眨巴着眼睛，泪水大滴大滴涌了出来。阿尔瓦蓦然低笑起来，听起来又像充满憎恨，又像强压着狂喜。
杰伊有点被吓到了，他从没见过老师露出这种表情。阿尔瓦撑着桌子，猛地站了起来，他的手指划过摊开的笔记本，眼中隐有泪光。
“我倒要看看，”这个omega咬牙切齿地笑道，“还有谁能把我们赶出去。”
塞西尔历349年，炼金术师阿尔瓦与罗莎发明抑制剂。
后世的人们用各种溢美之词描述这一跨时代的创举，也有许多辩证的观点指出，阿尔瓦与罗莎发明的一代抑制剂虽然可以控制热潮期，但和现代经过多次改良的抑制剂相比，它的缺点不胜枚举。比方说，它的药性不稳定的，长期使用会有诸多副作用，并且完全掩盖了omega自身的信息素气味。
一些学派认为这一不完善让omega的性#感被掩盖，和此前圣洁者的长袍一样，具有去性别化、反omega的意味。不过无论在未来爱唱反调的人们口中多么的“反omega”，这种抑制剂还是在诞生后不到一年的时间风靡整个亚默南。它在安娜伯爵的领地上公开出售，在其他地方的黑市上卖出高价，相当多不愿失去继承权、不愿随意成为什么人所有物的omega，开始使用抑制剂。
继随着游吟诗人外逃之后，国王领土上的omega又出现了新的“消失”方式。
到了冬天，理查二世终于不能忍受安娜伯爵造成的人口损失。国王的特使被派到汶伽罗，来表彰安娜伯爵治愈了瘟疫的功绩，并且就某些小问题进行商谈。那名特使名叫奥斯卡。菲尔德，和他隆重的仪仗队一起来到了春城。
“奥斯卡。菲尔德？”安叙皱着眉头重复道，“不知为什么，总觉得哪里有点耳熟哎。”
克里斯。菲尔德看着面前金发的alpha，那张脸与以前相比变了不少，眼底的轻蔑却一点没变。
奥斯卡对着首席骑士点了点头，说：“很久不见，克里斯堂兄。”
第128章 127。126。125。1
国王的特使前来拜访时，克里斯并不在工作时间内。接见使节不是首席骑士的工作，克里斯也没有与关系称不上好的堂弟叙旧的打算，因此他没去换正式服装，仅打算在安娜伯爵接见特使期间避开。
在躲避途中与奥斯卡狭路相逢，只好说是个不幸的意外。
“很久不见，奥斯卡。”克里斯简短地回答，“伯爵大人在前方等着你们。”
说完他就要离开，奥斯卡却挡住了他的去路，堆出个热切过分的笑容来。
“这些年来我们都很想你，克里斯堂兄！”特使先生说，“父亲十分后悔把一个外人的过失迁怒到你的头上。对于任何omega来说，十几岁就孤身在外漂泊太过辛苦，每次一想到这个他都要唉声叹气。我的母亲也是，听到你被罪人罗纳德的谋反案牵连的事，她险些吓昏了呢！我们都知道，你不可能是那样的人。只是自从菲尔德家……遭受了巨大损失以来，地位大不如前，实在办法为你伸冤。倘若堂兄因此误会，那就是我们的大罪过了！我一定要向堂兄赔罪！”
话说到这份上，克里斯没法一走了之。他摇了摇头，说：“我并没有怪你们。”
“实在太好了！”奥斯卡拍了拍胸口，夸张地松了口气。他没有因此与克里斯告别，反倒又向骑士走近了几步，感慨道：“我在国王的使节团里工作，担任了使节一职，这次出访汶伽罗，竟能有幸见到亲爱的堂兄，真是让人满怀欣喜。几年前菲尔德家因为我的调职搬到了乌尔堡，最近更是要升爵……国王陛下的仁慈……”
奥斯卡滔滔不绝地说起贵族间的客套话，那些喋喋不休在克里斯耳中模糊成一片杂音，想从中提取出有效信息，却怎么都提不起干劲。
安娜伯爵的幕僚们每天都很忙，效率优先，没空卖弄贵族修养——何况大部分人都不是贵族。首席骑士领导的边境军基本都是直来直去的大老粗，认字和禁止汇报中说脏话的军令也不会让他们学会语言的艺术。安的嘴巴基本直通大脑，可能说出意义不明的话（她的想法很多时候也意义不明），却不会绕弯子。
克里斯也是贵族出身，从各种贵族课程中毕业，小时候泡在贵族的交际圈里，看得懂眼神和语言中的潜台词。但在汶伽罗直接的环境中过了这些年，他已经不习惯这样的交流了。
他本来就不喜欢。
“……一起前去吧？”奥斯卡说。
骑士从短暂的神游中惊醒，想起了对方最后说的内容。奥斯卡邀请他与特使队伍一起前往安娜伯爵的会客厅，克里斯再次摇头，说：“这不是我的工作。”
“难道堂兄不愿意帮个小忙吗？”奥斯卡央求道，“莫非堂兄还在生我的气？小时候我太不懂事……”
“国王特使与伯爵大人的会面并不需要首席骑士在场，这超出我的职权范围了。”克里斯耐心地解释道。
“想来伯爵大人不会介意的。”奥斯卡的视线往下偏了偏，“她如此宠爱你。”
克里斯没穿正式的服装，换而言之，他穿着私下与安叙相处的那一身。他已经习惯了脖子上的项圈，钥匙在他自己手上，戴上和脱下它并不会让克里斯感觉到什么特殊的意义，但在别人，尤其是第一次看到这个的别人眼中，它显然不止是个装饰。
克里斯开启了片刻读心异能，奥斯卡心中的负面情绪像腐烂的肉一样熏人。他叹了口气，直接了当地说：“没用的，伯爵大人不会为任何人改变主意。”
“你是不同的，克里斯堂兄！”奥斯卡一脸诚恳地说，“伯爵大人能让你当上首席骑士，她一定会再度为你破例。请帮帮我吧！国王陛下已经决定赦免安娜伯爵的逾越，也赦免擅自逃离领土的人，只是想让伯爵大人关上大门，把离家出走的omega们送回去而已。那些omega的家人多担心自己的孩子、自己的配偶啊！让这些一时迷惑的人回家，不是再合理不过的要求吗？”
“他们并不想回去。”克里斯说。
“都是一时冲动，omega跟自己的alpha哪有隔夜的仇怨呢？更别说有些omega还抛下了自己的孩子，唉，真是不配当母亲。”奥斯卡意有所指地看着克里斯，同情地说，“那些失去母亲的孩子多么不幸啊，没有了完整的家庭和母亲的关爱，他们的痛苦，想必堂兄完全能够理解吧？”
克里斯的母亲并不爱他。
克里斯童年记忆中的母亲只是个模糊的影子，很长一段时间，母亲都待在高墙后面，克里斯不被允许见他。父亲说母亲精神不太好，不能去打扰，而仆人的说法更骇人听闻。“您不能去见他！”仆人恫吓道，“听说他被魔鬼附身，时常神智不清，连亲生儿子——也就是您——都差点下手杀掉哩！”
六岁的克里斯翻进了高墙，第一次见到了他的母亲。母亲非常美丽，而且非常冷静。这个男性omega没像克里斯听到的传闻一样一见到外人就发狂，他只是坐在那里，阴郁地看着克里斯，像看一只蟑螂。
“妈妈？”年幼的克里斯大着胆子说，“你没有发狂，为什么要待在这里？”
他的母亲动了动脚，锁着脚踝的两根铁链响了起来。
“你……你为什么被锁着？”克里斯惊讶地问，“犯人才被锁着。”
“滚出去。”他的母亲说。
正如克里斯曾与安谈起过的，他那被父亲强#暴生子、囚禁在后院的母亲根本不爱他——这已经是很保守的说法了。当克里斯的父亲把还是婴儿的克里斯交给那个人，以为这能唤起他的“母性”不再逃跑，母亲差点把襁褓中的克里斯扼死。
克里斯的母亲几乎憎恨着周围的每一个人，哪怕摆脱了脚上的镣铐后这憎恨也没有消退。血缘并没有让克里斯从他母亲那里获得多少优待，等他分化成omega，母亲倒对他产生了微妙的同病相怜之情。这纠结的关系一直持续到克里斯的父亲死去，在克里斯的母亲终于能离开牢笼之时，他们这对彼此折磨也彼此照料过的母子，才真正获得了和解。
奥斯卡想让克里斯与他同仇敌忾，算盘显然打错了。作为一个曾经的当事人，克里斯真心为他的母亲高兴，为所有能逃离牢笼的omega们高兴。他觉得这些不情愿的母亲的�
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