否则我就要告你诽谤了！”
孙姨娘气得全身颤抖，“我诽谤你？你这样毒蝎心肠的人还需要人诽谤你？”
“你当然是诽谤我礼儿，因为你恨礼儿，你想栽赃陷害他！”又一个人出现在大厅门口，是闻讯赶来的老夫人。
她晚上一向少眠，所以一般都要借助大夫开的安神汤才能入睡，一旦睡着夜必定天明才醒。今儿个刚刚醒过来，就听绿竹禀告了宗礼昨晚的所作所为，她被吓了一大跳，没想到自己的儿子竟然能心狠手辣到如此地步。但是，到了这一步，她也无法可想，只能挺身而上，和儿子共进退。
孙姨娘眼里突然迸发出仇恨的怒火，“请夫人明示，我为什么要栽赃陷害大少爷？你敢当着族长和所有族老的面说出来吗？”
老夫人哽了一下，转念一想，反正这宗家终究是自己儿子的，怕她做什么，心一横，“你儿子自己作孽，要去吸食阿芙蓉（即后世的鸦片），怪得了谁？再说了，如果不是我礼儿时常借钱给他二弟，你儿子哪里来的阿芙蓉吸食？恐怕早就疯了吧？”
孙姨娘听老夫人这样颠倒黑白，气得双手发抖，“明明是宗礼领着义儿去吸食阿芙蓉，故意让他成瘾无法戒除，现在还来冒充好人？我义儿现在每天都缩在屋里，瘾头一上来，就六亲不认，摔东砸西，和一个疯子根本就没什么两样。你们把我儿子害成这样，难道还要我们母子感谢你们吗？”
“那倒不用，”宗礼得意洋洋地说道，“你回去让二弟乖一点，我会让人给他供应阿芙蓉的。我这个做大哥的，怎么也不会亏待自己的弟弟不是？”
孙姨娘转头跪在族长面前，“族长，您看到了吗？这两母子根本就是蛇蝎心肠，竟然对亲兄弟下这样的毒手。我昨天晚上就是看我义儿发瘾的时候实在可怜，才偷偷地溜出来，想要去买一点阿芙蓉给他，正好看到了王护卫他们做的事。请族长相信我，我不会说谎的。”
宗连胜决定先处理柳枝儿这边的事，再来过问宗家兄弟之间的矛盾。他听了孙姨娘的话，“你站到一边，我来问一下王护卫。”
孙姨娘顺从地站到一边，和陶姨娘站在一起，陶姨娘拍拍她的手，以示安慰。王老三听见宗连胜叫他，连忙上前来回话。
“王护卫，我问你，刚才孙姨娘所说之事是否属实？”
王老三连忙摇头，“孙姨娘看到的是事实，但也不是事实。我们昨天晚上的确是抬了一个人往柳苑方向去，不过他不是宗老爷，而是一个小偷。我们抓到之后，打了他一顿，就扔到西侧门外去了。去西侧门必然要经过柳苑，可能就让孙姨娘误会了。”
“既然抓到小偷，怎么不送官？”
宗礼笑着说道：“族长爷爷，咱们宗家一向是宽大为怀，一个区区的窃贼，稍微给他一点教训就好了，送官就不必了，留人一条活路嘛！”
宗连胜又转头问孙姨娘：“孙氏，你可是切切实实看到他们抬的人是你家老爷？”
孙姨娘想了想，“妾身当时也是避着人走的，所以不敢靠得太近，所以……所以也没有看清。不过，族长，我真的敢肯定他们抬的就是老爷的遗体，因为老爷早在几日前就去世了，只是他们母子俩为了谋夺家产，秘不发丧，府里的人也都被封了口，谁也不敢往外说，所以外面的人都不知道，只以为老爷病重，不见外人。”
老夫人拄了拄拐杖，“住口，你真是血口喷人，我问你，你有多久没见过老爷了？我印象中，老爷起码有半年没有去过你的院子了吧？你又是从哪里知道这些事情？”
“我……”孙姨娘语塞了，她的确是已经快半年没有见过宗老爷子的面了。
柳枝儿摇摇头，看来孙姨娘这一步棋已经变成死棋了，还得另外想辙。
这时候，宗礼发话了，“行了行了，扯这么半天，族长爷爷和各位族老也看明白了吧，晚辈根本没有冤枉宗月儿，我爹的确是被她昨天晚上烧死的，请族长爷爷定夺，是用族规处罚她还是直接送官呢？”
杨树一直没说话，但是心里那股气一直在往上涌，这会儿听到宗礼的话，冷冷地说道：“谁敢动我媳妇儿，我跟他拼命！”
“哎呀，我说妹婿，实在不是做大哥的不想放过妹妹，她做的事太离谱了，天理难容啊！”
“天理难容的是你吧？宗大少爷！”方清的声音从门口传来，柳枝儿展眉一笑，救星来了！
第一百一十二章 尘埃落定
宗礼本来以为自己的目的就要达到了，突然又有人出来阻挠，气得半死，梗着脖子就想骂人，一转头，看见方清背后的人，立马不出声了，甚至还往后缩了缩。
柳枝儿好奇地看了看，原来是宗宝管家。不过这会儿他可不是那个光鲜的宗大管家了，一看就被折磨了多日，一头乱发，满脸脏污，身上甚至还有明显可见的几道鞭痕。
宗宝是宗老爷子的贴身管家，无论在宗家还是在陵州，都算是有头面的人，这会儿变成这样，所有人都很好奇他到底怎么了。
宗礼把王老三招到跟前，悄悄地问道：“你不是把他关在密室里了吗？怎么这会儿出来了？”
王老三也被吓了一跳，“我也不知道啊，可能是方清救了他。以方清的功夫，看守密室的那几个人根本过不上十招。”
“真是没用的废物，滚到一边去！”宗礼一把把王老三推开，走上前，关切地问道：“大管家，你这是怎么了，我几天没见你，怎么就变成这样了？啊呀，浑身的伤，必须马上医治才行。来人，快送管家到医馆去，要去全城最好的回春馆！”
王老三等人应声就要上来把宗宝带走，方清一挥扇子，这些人就倒退了几步，“慌什么呀？宗大少爷，宗宝管家来这里是有话说的，你这么急着送他走，是不是心虚呀？”
“我……我有什么好心虚的？我不过是关心他而已，他可是我爹跟前的老人儿，我一向是敬他为长辈的。”
“老奴可不敢当。”宗宝拱了拱手，又回头向族长等人施礼，“见过族长和各位族老！”
宗宝每年都要跟着宗老爷子去族里见族长和族老们，宗连胜等人对他自然很熟悉，都关心地问道：“宗宝，你这是怎么了？谁把你伤成这样？”
宗宝举起袖子擦了擦眼睛，“族长，各位族老，老奴没用，没能照顾好我家老爷，让他老人家就这样去世了！”
宗宝是宗老爷子跟前的人，他说的话自然可信，宗连胜连忙问道：“你家老爷是何时去世的？因何去世？”
“回族长的话，我家老爷自患消渴症后，身体一直不好，八日前，老夫人因为家产的事情和老爷吵了一架，老爷气急攻心，当场就被气死了。老夫人怕走漏风声，就命人把小的关了起来，对外只说老爷病重，不见外人。”
“所以，你家老爷是八日前就去世了，而不是昨天晚上去世的？”
宗宝点点头，“我是亲眼看到老爷去世的，这一点我宗宝可以用项上人头做保证。”
相对来说，宗宝的话比起孙姨娘这个内宅妾室的话更让人信服一些，族老们也有些怀疑宗礼是在说谎了，都用狐疑的眼神看着他。
宗礼有点慌了，连忙辩解道：“宗宝虽然是我爹跟前的大管家，但是谁都知道他当年是受过宗月儿的娘亲柳姨娘的恩惠的，谁知道他会不会为了报恩而帮她掩饰呢？”
柳枝儿耸耸肩，“既然是这样，那干脆把这宗府里的所有下人都叫过来，一个一个审问吧，我还不信这么多人，口风都一样紧。这孙姨娘作证你觉得是伪证，宗宝管家作证你又觉得是在偏袒我，那就从你的手下开始审起吧，他们总不会也站在我这边吧？”
方清笑笑，转瞬之间抓过一个护卫，一手捏在他的肩骨上，“不如我们就从这位小哥开始审问吧！”
那名护卫突然被抓，感觉自己的肩膀像被一把铁钳死死钳住一样，痛到无法动弹，哎哟哎哟叫个不停，“少爷，救救我！救救我！”
宗礼额头开始冒汗，他当然不敢保证手下的人个个都是口风紧的人，只要有一个人吐了口，他的这场戏就算完蛋了。
这时候，老夫人发话了，“这是干什么？私设公堂吗？宗月儿，现在我们要说的是宗家家产的事，你一个外嫁女，有什么资格掺和这事？”
柳枝儿甩甩手上的遗嘱，“我爹给我的资格。”
“那又怎么样？”老夫人蛮不讲理地一昂头，“现在你爹已经死了，这个家只有我儿子宗礼才是正经嫡子，才有资格继承家产，其他的都是废话。”
宗连胜咳了一声，感情这老太婆完全不把自己这把老骨头放在眼里呀，进门到现在连个招呼都不打，真是够嚣张的！
“我说礼哥儿娘，这是宗家产业的大事，后宅妇人就不要插嘴了。”
老夫人一瞪眼，“既然这是宗家产业，我是宗家的当家夫人，为什么没资格说话？老爷死了，我就能做主，我决定，所有产业都由我儿子继承，其他人休想染指半分。”
“你这是完全无视你家老爷的遗嘱啊？”
“老爷是病糊涂了才会立下这样的遗嘱，根本就不能算数。”
宗连胜对这样胡搅蛮缠的人完全没辙了，他望望在座的各位族老，大家都表示很无奈。
宗宝这时候开口了，“族长，各位族老，老爷生前也猜测到可能会出现这样的情况，所以这份遗嘱除了分别交给四小姐和各位族老保管之外，另外在官府还存了一份，做了报备。老爷说，如果有人无视他的遗嘱，要自行分割家产的话，就去报官，请曲州官来公判。”
“哼，清官还难断家务事呢，就算请了曲州官来，他也没资格管我们家的事！”老夫人毫不妥协。
“是吗？那看来本官这趟是来对了，宗老爷子果然有先见之明，早就知道会是这样的局面。”说曹操曹操到，曲州官说着话就进入了大厅。原来宗宝在被方清救出来之后，立刻拜托她安排人去曲州官那里送信，请他过来公断。
所有人都站起来给曲州官行礼，并请他上座。曲州官坐下之后，清了清嗓子，“我刚才恍惚听到人说就算我来也没资格管宗家的事？”
老夫人没想到自己一句话真的把曲州官给招来了，她就是个内宅妇人，没见过什么大场面，这会儿见到曲州官就坐在自己面前，心里早就开始突突了，哪里还说得出话来。
曲州官也不罗嗦，直截了当地说道：“宗老爷子生前跟我说过，如果宗家能按照他的遗嘱执行，那自然是好，如果做不到，宗家所有家产直接充公，宗家所有人自行谋生。这是他写给我的亲笔信，你们可以检查一下。”
宗礼不相信自己的老爹会做到这么绝，连忙接过来看，果然是宗老爷子的笔迹，心里那股劲儿一泄，整个人都瘫倒在地。
老夫人连忙上前扶着他，“礼儿，是你爹的亲笔信吗？”
宗礼点点头，说不出话来。
曲州官继续说道：“如果你们执行遗嘱，你们每年还能有一大笔分红，也能进宗家产业做管事，有机会重掌家业，否则的话，就什么都没有了。怎么样？你们对这遗嘱还有什么异议吗？”
柳枝儿、宗勇等人自然摇摇头，他们根本就不是来争家产的，宗礼也没办法了，总不能真的就这么去做一个穷光蛋吧，只好无奈地点点头，算是同意了遗嘱的内容。
事情一下就变得简单起来，宗家三兄弟，宗礼过惯了享受的日子，自然不想去做什么小小的管事；宗勇则对宗家产业不感兴趣，不想介入；宗义则因吸食阿芙蓉成瘾，成了废人，更不可能进入宗家产业做事。最后，宗家产业按照宗老爷子的要求，由家族代管，掌柜们经营，宗家人每年享受分红，直到从宗家找到合适的继承者为止。
等到宗老爷子的丧事办完之后，柳枝儿才到府衙门口敲响了鸣冤的大鼓，她被宗礼栽赃陷害，又差点被烧死在柳苑，这口气自然是咽不下去的，再加上之前的种种矛盾，柳枝儿这次是真的无法再容忍宗礼了。
曲州官对整件事情了解得都十分清楚了，再加上方清把王老三等人抓住，经过逼供，王老三等人经宗礼母子的行为供认了个干干净净。宗礼按照律法规定也被抓起来，若不是老夫人拉下面子，跪在柳枝儿面前求她放过宗礼，她非要请求曲州官将宗礼发配三千里不可。经过老夫人求情，改流刑为监刑，宗礼要坐足整整五年大牢，柳枝儿心里这口气总算是出了。
由于宗礼火烧宗老爷子遗体的行为惹怒了族老们，族中公议只有老夫人可以每年获得相应的分红，宗礼则终身取消他的分红及财产继承权。老夫人去世之后，分红也不可以转移给宗礼。这样，宗礼彻底成了一个穷光蛋。
宗礼入牢的那一天，绿竹扶着老夫人在牢门口哭天抹泪了半天，柳枝儿对绿竹�