总之，徐忆兰坚持下来了。
忆兰知道家里需要她的这份收入，知道找个事做不容易，她很珍惜这份工作。她从不叫苦，不喊累，全身心用在缫丝上。手指上的泡破了一层又一层。在她劳作时注意力高度集中，在她身上涌动出一股热情，在这股热情的驱使下，她下决心把生活做好，不能落在别人后面，因此，她没有时间去注意自己的手，她顾不上疼痛，她的意念完全在蚕茧上，在一根根蚕丝上。面对缫丝槽中扑面的热气，脸上的汗珠一颗颗地滴入水槽里，洒在蚕茧上，浸透着忆兰汗水的蚕茧被缫捻起一根根银亮的蚕丝，这里面浸透了忆兰多少血汗呀！
忆兰日复一日地早出晚归。清晨，她带着期盼而去，夜晚，拖着一身疲惫回家。冬日夜长，她顶着星星去，顶着星星归。除了中午半个钟头的吃饭时间能稍作喘息，能望一望工场外的朗日，也就是这一刻是她最最盼望的时刻。只可惜，半个钟点太短暂，不等她舒展一下身体，上工的钟声又响了。
终于到了发工钱的那一天，她第一次用自己的血汗挣到的工钱，她分外地珍惜它，小心翼翼的用手帕包好，放进棉袄口袋。由于激动，一路上，她的脚步也变得轻快了。走到住家的那条街口，见到了仍来接她的妈妈。她对她说的第一句话就是：“我领到工钱啦！”
“哦，今天发薪啦，”她接过忆兰手中的食盒感慨地说，“我们的忆兰也会挣钱了。”
“妈妈给你。”忆兰伸手去掏棉袄口袋。
“回家再说吧。”文秀淑没有接忆兰递给她的工钱。
忆兰重又放回棉袄口袋，由于开心，话也多了：“现在我习惯多了，不觉得累了。”
“孩子，你受的这份罪呀，妈全看在眼里了，想不到我们的忆兰这么能吃苦耐劳！”
“头几天我还真有点吃不消了，差一点要打退堂鼓了，后来我就笑话自己，骂自己没用，总算挺过来了。记得我奶妈对我说，只要咬紧牙关，什么苦都能吃，我就是照她说的去做的，妈妈，还真灵唉！”
“唉！我们对不住你那死去的爹娘，让他们的女儿受这样的罪。”文秀淑的鼻子酸酸的。
“妈妈！”忆兰埋怨地唤了一声，“本来挺高兴的嘛，”忆兰换了一种语气，并挽住了文秀淑的手臂，亲热地贴近她，“我就是你们的女儿，”她又补了一句，“你们又不是对我不好，是我自己愿意去做工的，以后你不要再提过去的伤心事了噢。”
“不说了，不说了。”
“正卿哥哥快放寒假了，他看我能挣钱会高兴的。”
文秀淑心想：正卿看到你去做苦工，不定多伤心呢！
等她们进了后宅的厅堂，出乎意料地看见罗宗孝坐在太师椅上。他明显的消瘦了，衰老了。
“伯伯，你回来啦。”徐忆兰见到罗宗孝很高兴。平时，她难得见到他。每日，她去上工，他还未起床；她下工回来，他还未从烟馆回来。等到他回到了家，她又睡下了。所以，今天见了面还是很亲热，很高兴的。
“伯伯，总也见不到你，你怎么老也不在家呀？！”
“喔。。。。。。喔。。。。。。”罗宗孝一时语塞，他怎么回答她？说自己一天到晚泡在鸦片馆里吸大烟？怎么好意思说出口呢？唉！怎么变成这样？怎么变成这样呢？！
忆兰觉出自己无意中伤了伯伯的自尊，看到他难堪的样子很别扭。
“忆兰，我来看过你的呀，可每次你都睡着了。”
“那你为啥不叫醒我呢！”
“看你睡得香，不忍心叫醒你呀。”罗宗孝对忆兰笑笑。
他说的是实话，当他听说忆兰弃学做工时，心里也有过不安，所以不止一次地来看过她，但每次总是来晚。
他还想询问询问忆兰做工累不累？身体是否吃得消，甚至还想问问她，为什么不去念书？为什么要去缫丝厂去做工？可是这些话，他不配询问！难道还不清楚吗！一切的一切，都是因为他的堕落所致，他能不明白？
文秀淑从厨房端来饭菜放在桌上，她没搭理罗宗孝，而是对忆兰说：“吃饭吧。”
因为相当长的时间里，饭桌上只有文秀淑和徐忆兰两个人。今天见伯伯也在，忆兰巴不得他能和她们共进晚餐，她问了一句：“伯伯吃过饭了么？”
罗宗孝肚子饿的咕咕叫，就等着忆兰问他呢，“没呢”说着，他坐到平日他的座位上等着了。
饭后，忆兰把碗筷收进厨房里去洗。厅堂里只剩下文秀淑和罗宗孝。
文秀淑看都不看罗宗孝一眼，只顾忙着自己的针线活儿。
罗宗孝坐在暗处琢磨着如何开口说话。
“喂，”他终于憋出了一个字的开场白。说出了一个字，便有了下面的一番话。
“家里的那对瓷瓶到哪里去啦？”他没有绕弯子。
文秀淑心里“咯噔”一下，她没有搭话，装着没听见，仍穿针引线，忙着手里的活儿。
罗宗孝不耐烦了：“听到了没有？我问你话呢！”他的嗓门高了八度。
文秀淑仍不抬头，冷冷地反问：“什么瓷瓶？”
“青花瓷瓶，永乐年间的那对。”他挑了挑眉毛，挑衅似地说，“你能不晓得？哼！”
“不晓得，”文秀淑瞄了一眼丈夫，“我就是不晓得。”
“老实说，你把它弄到哪里去啦？”他气急败坏地追问。
文秀淑仍缝着衣裳，不再吭声。
“你别装了，快说吧！”
文秀淑这个气呀，猜出他又没了钱，为吸鸦片，在打古瓷瓶的主意哩！
“前几日我还看到了呢，今天回来就不见了，你倒底把它们弄到哪里去啦？”罗宗孝吼叫开了。
“当了。”文秀淑平淡地吐出这两个字。
“当了？”罗宗孝一愣，尔后，他哭丧着脸，一副受虐的样子：“当了？！你凭什么把它们当了，那是古董呀！”他越说越气愤：“这个女人，越来越不成样子了，自说自话就敢当东西！”
文秀淑见他可恶的样子，便针锋相对地和他争辩：“我怎么就不能当？怎么只许你把家里的东西拿出去当？！”
“你。。。。。。你。。。。。。”他反倒被妻子问倒了，吭吃了半天，他又蛮横起来，“你当东西为啥不找我商量？”
“找你商量？你一天到晚在啥地方？你把家里的东西拿出去做什么？”文秀淑越说越伤心，眼泪忍不住落下来，她一边抹着泪，一边说：“为了你，家里的地没有了！店也关了门，你还是只顾吃那口烂污东西！现在，忆兰的书也念不下去了，不得已去缫丝厂做工，”文秀淑指着丈夫，“你拍拍胸口，摸摸良心还在不在？”文秀舒一边哭一边骂。
“你。。。。。。你你你还嘴硬！告诉你，罗家的东西不许你动。”罗宗孝自知没理，但是他还想压制妻子，使出大丈夫的派头一拍桌子：“把钱拿出来。”
见丈夫变得如此不可理喻，文秀淑不再哭，抹掉泪水，平静地说：“钱不能给你，是给正卿下学期念书准备的。”
听到妻子所言，罗宗孝打了个愣怔，他心里明白，儿子念书是需要一笔钱的。可是自己欠了烟馆老板的钱，人家逼债逼得紧呐，怎么办？权衡权衡利弊，觉得自己已经够可怜的了，不能再受屈了，于是索性不讲理到底：“我有急用，你得把钱给我。”见文秀淑不理睬他，便吼叫道：“拿不拿出来？不然的话，我可要动手啦！”
“动手也不给你。”文秀淑怒视着丈夫。
“啪”罗宗孝抬手给了妻子一个耳光，“拿来，拿来！”说着，他推搡文秀淑。
“你这个死鬼！你这个败家子！”文秀淑嘴里在不停地骂。
见伯伯和妈妈扭打在一起，忆兰急的团团转：“不要打啦，不要打啦！”
“拿来不拿来？”罗宗孝一拳一拳打着文秀淑。
“伯伯，求求你啦！不要再打妈妈！不要再打啦！”
“你不要拉，她越来越不老实，越来越不守规矩。”
“妈妈是为了正卿哥哥的学费才去当东西的呀！伯伯，你要用钱我这里有，我给你拿，你先放开手。”
罗宗孝听忆兰说，要给他钱便放了手。
忆兰忙从自己的衣袋里，取出刚刚挣到的工钱，连着手帕一起塞进罗宗孝的手心里：“伯伯，你先拿去用吧。”
罗宗孝接过钱，一句话没说，悻悻然地走了。
今天是冬日里难得的好天气，暖暖的阳光柔和地照射在庭院里。文秀淑坐在廊沿下绣着从绣坊领回的绣件。徐忆兰趁着太阳足，一趟一趟地抱出被褥晒在庭院的竹竿上。
文秀淑坐在绣架前聚精会神地绣着一条雪白的缎子绣品正当她，准备换线时，发现鹅黄色的丝线已经用完。她无可奈何地把绣针别在罩衫上。由于长时间的低头刺绣脖颈和眼睛又痠又累，她用手指按摩鼻梁两侧，闭目养神。
忆兰晾好被褥，走到绣架前欣赏即将完工的绣品。
文秀淑感到忆兰来到跟前，睁开了眼睛，然后说：“正卿昨天下午就应该回来了，怎么到现在还不回来？”
徐忆兰微微一笑：“正卿哥哥说争取早回来，那只是‘争取’不是‘一定’。”
“我是想他呀！”说着，文秀淑站了起来，她抻了抻衣襟，对忆兰说，“中午之前准能回来，我们中午吃菜，他喜http：//。345wx。欢吃的。”
“我去洗菜，”说着，忆兰便往厨房去。
“回来，回来，做饭还早点，你去给我买几支丝线来吧。”
“嗳。”忆兰答应着，她看见妈妈眼眶上还有被伯伯打后留下的一块青紫伤痕，知道妈妈因为脸上有伤而不愿出门。
文秀淑从衣袋摸出几枚铜板交给忆兰：“去买一支鹅黄色的一支桃红的，一支翠绿色的丝线来。”
“嗳。”忆兰接过钱，便往月洞门走去。当她刚要往外迈脚的时候，和一步跨进来的罗正卿撞个满怀：“哎呀！是谁呀？”忆兰吓了一跳。
“撞痛了没有？”罗正卿一把扶住忆兰的肩膀关切地问。
“正卿哥哥！”忆兰高兴地唤了一句。刚才那一点点的气恼，顿时烟消云散：“不疼不疼。”说着帮罗正卿拿书包，同时兴奋地嚷道：“正卿哥哥回来啦！正卿哥哥回来啦！”
这时文秀淑已经进了厅堂，忽闻儿子回来，快步走出来，母子俩在廊下见了面。
罗正卿见到母亲高兴地咧嘴笑，忽然他的笑容凝固住了：“妈妈，你脸上怎么有块瘀血？怎么搞的？”
“噢，走路不小心撞到门框上了。”
“多危险，撞坏眼睛怎么办！以后走路要慢一些喔，现在还痛不痛？”
“不痛了，快好了。”文秀淑对儿子隐瞒了挨打的事。
罗正卿没有再说什么，随着母亲进了厅堂。他想到了父亲，便问：“我回来的时候，店门关着呢，爸爸他们是不是外出了？”
“嗯。”文秀淑顺水推舟地应付了一声，儿子刚刚回家，她想让他高兴地过几日，等到适当的时候，再把他父亲的情况向他透露一些。
罗正卿从手提袋里取出一个包裹，然后对母亲说：“这是方先生的亲眷托我带给他的，我马上给他送去。”
“咱们一块走吧，我去买丝线去。”忆兰愿意和他搭伴出门。
忆兰买了丝线回来，见她的正卿哥哥还没回来，便到厨房去帮妈妈做午饭。就在这个时候，听到从庭院里传来两声虚张声势的干咳声。
“忆兰，去看看谁来了。”
徐忆兰出了厨房，一眼看到两个陌生人站在厅堂门外的石阶下。忆兰打量着这两个人，只见一个奇瘦无比，细长的脖颈上顶着颗小得出奇的脑袋，獐头鼠目，一脸的狡猾；另一个虚胖囊肿，光秃秃的圆脑袋上不长一根毛，两只肉眼泡里藏着的一对小眼睛，发出令人作呕的笑容。
忆兰望着这两个不速之客，心中隐隐地产生一种不祥之兆：“你们找谁？”壮着胆子问。
“这里是罗宗孝的府上么？”瘦男人盛气凌人地发问。
“是谁来啦？”文秀淑闻声，也从厨房出来，见到两个面目猥琐的一胖一瘦男人，她厌恶地皱了皱眉：“请问，你们找谁？”她不失礼貌地上前询问。
“我们找罗宗孝。”说着，那两人甩着胳膊走上台阶。
文秀淑和徐忆兰忙挡在门口，她们不准备请他们进屋。
那一胖一瘦，见自己不受欢迎，老大不痛快，便夸张地舞动胳膊，抬高嗓门：“把罗宗孝叫出来！”瘦男人把两只鼠眼往上一翻，秃头横了横两只小眼睛。
“他不在家。”文秀淑客气地说。
“他不在家也无妨，只好找你们啰。”瘦男人阴阳怪气地说着，向前逼进一步。
“你们有什么事？”文秀淑不由地后退一步，紧张地问。
瘦男人翘起