小孩子们往往来的最早，因此前面坐着的大多数都是他们。他们喜http：//。345wx。欢的是凑这份热闹，故事本身对他们的吸引力并不是很强；女人们则舍不得浪费时间，她们一边纳着鞋底，一边悠闲地听着故事；男人们则完全融进故事里面了，听得起劲的时候，他们连香烟都会忘记吸。
说书人总能把故事编排的跌宕起伏、悬念丛生，每当一个悬念迭出，听客抓耳挠腮想知下文时，“惊堂木”便会“啪”地一声拍在桌上，故事就此打住。说书人便会不失时机地向听客兜售小吃食，人们为了尽早解下吊在嗓子眼上的一颗心，不得不慷慨解囊。
每晚这个时候才是人们最为轻松，最为愉快的时候，这便是平民百姓的一种生活。
吃罢晚饭，木匠夫妇领着大佑听书去了。家里剩下忆兰和天佑。徐忆兰是从不听说书的，倒不是因为她不喜http：//。345wx。欢听故事，而是没有时间，她无法放松自己去悠闲一下。虽说她已有了工作，但是仅靠她那份微薄的工资，生活仍旧过的拮据。两个男孩都在长身体，为了让孩子们吃得好一些，长得健壮些，她就要揽些活计拿回家做。诸如拆纱头、缝手套、敲铁钉，她都做。
天佑是因为有着奋斗目标，所以他也不去听说书，而把精力和兴趣投入到科学知识里面去了。
忆兰见天佑終日刻苦学习，生怕孩子累坏了身体，所以常常鼓励他出去散心。她见天佑又把书包放在了桌上便说：“歇歇吧，你也去听听说书的去。
“不去，”天佑回答得很干脆，“听人家讲没什么意思，等我高考完了，借几本书回来http：//。自己看，我觉得书上写的比说的更精彩。看书，不但长见识，还能提高自己的写作能力。”
徐忆兰听儿子这么一说，也就不再说什么了。
“妈妈，你别做了，去散散心吧。”这回轮到儿子劝母亲。他见母亲每天都是强撑着精神头，日复一日地劳作，心里不是滋味。他爱戴母亲，感激她的养育之恩，他想让母亲轻松一天。
“不去，”徐忆兰同样干脆地回答，“有些故事我小的时候也读过一点，有的你爸爸也给我讲过。”她的手仍在不停地拆着纱头。
“爸爸也给你讲过故事？”天佑听母亲提到父亲，顿时来了兴趣，他记起自己小时候，父亲也给他讲过故事，心里感到很亲切。
“我们小时候家里是不许我们看这些闲书的，只有放了寒暑假才能偷偷看一点，你爸爸看的时候，我就常缠他给我讲。”不知怎的徐忆兰今天竟然两次提到罗正卿，这是以往很少见的。多年来，她把对丈夫的爱，对他的思念之情深埋心底，然而越是讳莫如深，越是无法排遣心中的苦楚。她常常挣扎在思念与掩藏中不能自拔。
“妈妈，爸爸常给你讲过什么故事？”天佑喜http：//。345wx。欢从母亲嘴里多听些父亲的故事，他没有动脑筋想想母亲的心思，仍一味地追问。
当母亲的自然理解儿子的心情，她满足了他：“东周列国志里的故事、水浒里的故事他都给我讲过一些。”
“爸爸讲得好听么？”天佑仍兴致盎然地追问。
“好听，他讲得可好听呢。”徐忆兰的声调变得黯哑起来。屈指算来，他们夫妇已分别八年有余，丈夫一走杳无音讯，海峡两岸如同隔世。丈夫究竟在何方？是个什么状况？或者说，他是否活在世上？一切的一切对于她来说是个无法解释的困惑，只是这个困惑搅得她太长久太长久，太痛苦太痛苦。
听母亲的声音颤颤，他知道母亲心中的悲哀。为了岔开母亲的思绪，天佑开始打岔：“妈妈，把你的奖状让我看看。”
“在手袋里呢。”
天佑从手袋里取出卷成卷儿的奖状，慢慢展开，细细地看：“妈妈真棒！”语气中透出骄傲与敬佩。
徐忆兰的心渐渐被喜悦占据：“还奖给我一支钢笔和一本笔记本，都送给你吧。”
“还有奖品呐？”
“嗯。”徐忆兰微微地笑笑。
天佑开心地从母亲的手袋里翻出了一个红色硬皮本，还有一支钢笔，爱不释手地翻来翻去瞧了个够，随后把两样东西，放进了自己的抽屉。然后，又把自己毕业考试获第一的消息告诉了母亲。见母亲欣慰的样子，他松了口气。
端午节那天，徐忆兰下早班一到家就开始包粽子。她会包三角形的、五角形的，还独出心裁地包双菱形的粽子，为的是让孩子们看着新鲜吃的喜http：//。345wx。欢。
“咯咯咯咯哒。。。。。。咯咯咯咯哒。。。。。。”从后院传来母鸡产后渲染般的报功，好像在说：“我生蛋啦。。。。。。我生蛋啦。。。。。。”催促主人犒劳它。
徐忆兰已经包好了粽子，往锅里倒足水后，端到炉火上煮。然后从米袋里抓了把米，去犒劳那只“光荣妈妈”。这些年来，她家每年都养四五只母鸡，指望得些鸡蛋改善生活。
“忆兰，你养的鸡，下蛋蛮勤的嘛。”木匠嫂隔着篱笆对徐忆兰说。
徐忆兰空着手，从鸡舍那边过来，埋怨道：“哪儿呀！那只黑鸡婆又在骗人呐！它根本没下蛋，叫起来像真的一样，真气人！”徐忆兰摇了摇头又说，“我把米撒过去，它比谁抢得都快，真没办法。”
木匠嫂咯咯地笑了，笑罢，她说：“人不是也有奸懒馋猾的么，畜牲也一样，你家的黑鸡婆就属这一类。”徐忆兰哭笑不得地点点头。
“还不快去！还磨蹭呐！”从八号屋里传来朱美丽凶巴巴的叫喊声。
“你听，你听，她又在教训她的男人呢。”木匠嫂侧脸往八号院里望，“小王真是遭孽了，讨了这么个老婆！”
“小王不比她差呀，怎么会这么怕她？”徐忆兰压低了声音说。
这时朱美丽出现在她家后院，她还在发牢骚：“触霉头，怎么嫁了你这么个东西！”本来她是一心一意等那个掮客老头娶她的，没想到，那老头因投机倒把，被政法机关抓去了判了十年徒刑，不得已才嫁了穷哈哈的小王。
徐忆兰见朱美丽骂骂咧咧地从屋里出来，便离开竹篱笆忙自己的事去了。她领教过她的手段，轻信过她的谎言，吃过她的苦头，所以心有余悸，不敢再与她发生任何瓜葛，最好的办法就是远远地躲开她。
初识朱美丽的人，都会被她的“热情”所迷惑。都会认为她无所用心，马马哈哈，甚至有些十三点兮兮。其实那只是一种假象，一层外衣，一旦真正打起交道来，才有深刻体验：原来她厚颜无耻、贪婪狡诈，是个工于心计的女人，总之她不是个等闲之辈。
如今的朱美丽已无暇浓妆艳抹，烫的头发乱得像个鸡窝。她穿了件脏兮兮的无袖圆领衫，一条花裤衩，脚上趿拉着一双破鞋。与几年前的她判若两人。
令人不可理解的是，直到如今，她仍想摆出一副阔太太的架式，只可惜，她从来都不曾胜任这个角色，有的只是俗气与滑稽。
等到粽子煮熟，徐忆兰把锅端了下来，取出两只放进盘子里，端进屋给天佑吃。看到儿子看书看得出神入化，她既欣慰，又担心，她真怕儿子身体吃不消。女儿的夭折使她更加爱护两个儿子，又时时令她心惊肉跳：“天佑，天佑－－－－”她柔声唤着。见儿子没反应，于是，她轻轻拍拍儿子的后背，“天佑，歇会儿换换脑筋，来，吃个粽子吧。”
天佑的神思被母亲唤出书本，抬脸看看母亲愣呵呵地问：“粽子都熟啦？”
“喏，你看呀。”忆兰把盘子往儿子跟前推了推。
看见盘里的粽子天佑开心地笑了：“真香呀！”
“吃肉粽还是豆沙的？”
“豆沙的好吃，妈，你也吃。”
“你先吃，”忆兰为儿子剥粽子，加了糖，把筷子塞到儿子手里，“学习辛苦，要当心身体呀！”
“我知道，妈妈不要担心。”天佑把热腾腾的粽子挾成几块，“妈你先吃。”他把筷子硬塞进母亲手里，“你先尝一口嘛。”
徐忆兰拗不过儿子，只得尝一口，心里头的那份滋味，比吃蜜还甜呐！
天佑吃罢粽子又去抓书，被忆兰拦住：“去，到地里摘点蚕豆来，一会儿我去看你于阿姨。”
自从徐忆兰进了工厂后，仍不时去司马家帮他们做些家务。因为于庆华身体一直很弱，司马祺威工作又繁忙，她放心不下，常去看看于庆华。每年端午节她都会包些粽子送去，今年也不例外。
天佑听说摘蚕豆是给司马叔叔家送去，马上站起来，爽快地应道：“嗳，我就去。”
徐忆兰家因住十间头的顶西头，再往西七八米便是一个单位的围墙。因此，她家的菜地比别人家的要宽出许多。
多亏了这块地呀！给她家带来一年四季的蔬菜，省了她多少的开销啊！每年，她还在这块地里种些玉米和山芋，虽收获不多，但总能尝个鲜，调剂调剂口味。她还利用边边角角的地种些大白萝卜以及毛豆。萝卜自制成五香萝卜干，毛豆除平日做菜吃外，她还用它做笋豆，这也算是种零食，是她家奢侈的享受。就连萝卜缨以及地头的马齿苋她也舍不得丢掉，而是把它们洗净焯过，晾干后收起来。吃的时候把这类干菜泡开切碎，挤掉水分，然后放些油盐、虾米皮蒸包子，其价廉但绝对味美。
徐忆兰很会过日子，有限的一点钱经她精打细算巧安排，日子过得蛮好，孩子大人永远穿戴得整整齐齐，干干净净。对孩子们的饮食营养她也很注意，虽然她的工资微薄，但每月都有保障，这一点她很知足。她会用最少的钱得到最大的效果，该省的地方决不乱花一分钱。首先，她家自己养鸡，这样孩子们就有鸡蛋吃，黄豆的营养价值高，又便宜，于是她买一些回家，每天泡上一把，用手磨磨豆浆，这样，一家人每天都能喝上一碗浓浓的鲜豆浆，或吃上一碗鲜美的豆腐脑。既经济又实惠，得到事半功倍的效果，只是多些辛苦罢了。
对孩子们的教育，她也看得很重，很舍得投资。两个孩子也懂得母亲的不易，从不乱花一分钱。为了省钱，天佑常到旧书摊转悠，寻找有价值的书买回来。
孩子们懂得自强，懂得艰苦奋斗，这对徐忆兰而言，是最大的安慰。
从司马家回到光明新村，已是华灯初上。徐忆兰挎着只空篮子往十间头走。
“嘀嘀嘀”身后传来汽车喇叭声，她赶紧朝路边靠靠。一辆吉普车从她身边驶过，只见它向十间头拐去。
她甚觉诧异不知那辆车是来找谁的，她不由地加快脚步。
只见车子停在了八号门前，车门开了，从车上跳下两位警察，他们径直进了朱美丽家。
此时，有些人拿着小板凳正准备去听说书，见警察面目严峻地来找朱美丽，便伫足观看，人们先是惊奇尔后窃窃私语起来：“怎么回事？”
“不知道呀。”
好奇心强些的人则慢慢向八号门口移动，想看个究竟。
木匠嫂站在自家门前，见徐忆兰过来，向她招手。待忆兰走近，她指指八号，悄声对她说：“这个女人不是好东西，她逼男人做违法的事了。”
“不好乱说的，还没有弄清是什么事呢。”徐忆兰急忙朝木匠嫂摆摆手，示意她不要说下去。
“哼，他们两口子一定没做好事！我绝对猜不错。”木匠嫂先知先觉地下着定论。她又说，“我就住在她隔壁，她的把戏我早就看在眼里了，不信你等着看结果吧。”
“她倒底做什么事啦？”
“你没听到她又在骂小王么？”
“听到了，那又能说明什么呀？”
“说明什么？！说明她让小王去做坏事！”木匠嫂压低了嗓音又说：“多少次了，小王总是神色紧张地弄些东西回来，被她骂过之后，就拎着个包出去，等回来的时候，包里面已经空了，以后几日朱美丽特别开心，夫妻俩会好上几天，她花起钞票来，手头也阔绰的多。过不了多久，夫妻俩又开始吵架。”说到这儿，木匠嫂看了一眼隔壁：“刚才小王被骂过之后又拎着个包出去了，到现在还没回来，警察倒找上了门，我看呐，小王要倒霉啦！”
“是呀。”徐忆兰应和着，然后她又不解地说：“她手里应该还有我家的六两黄金呢，没几年的功夫她就全造光啦？没这么http：//。快呀？”木匠嫂同情地看了眼忆兰说：“我也觉得奇http：//。345wx。怪呢，当年她不是说那老头做大生意么，是不是都给了老头？那老头一被抓了起来，她那些丧良心骗来的东西自然也没有了。”见忆兰点头赞同，她也就不再说什么了。
此时，十间头的住户们都不去听说书了，大家所关心的是朱美丽家发生的事，都在静观事态发展。
朱美丽正抱着小孩吃晚饭，突然