见到九月还活着，裴袁似乎也有些意外：“问出来了？”
“问出来了，这人没用了。”
对此，裴袁丝毫不觉得恼怒，而是干脆利落地将对方丢在了地上，而也就在那名刺客落地的同一时间，在他的脖颈处已经出现了一条漂亮的血线，与满地的竹叶一起，坠入了腐朽的深渊。
然后裴袁看着夏生，问道：“幕后主使的是什么人？”
夏生皱了皱眉头：“是一个叫做和堂的势力，你听说过吗？”
裴袁神色微怔，然后摇了摇头：“闻所未闻。”
说着，裴袁不禁把目光落在了身为秦家善堂供奉的康无为身上，疑道：“我记得你们秦家消息可是最灵通的，怎么，连你也没听说过吗？”
康无为耸了耸肩，答道：“若是说在大缙境内，别的不说，单单论及财力，要说有哪一家能与我善堂相媲美，请恕我真的从来没听说过。”
这不是康无为狂妄和自负，因为他说的是实话。
秦家善堂被称为大缙的小国库，秦小花更被世人誉为秦半朝，坐拥惊世财富，如果说这个所谓之“和堂”真的能有与善堂比拼财力的实力，又怎么可能连康无为和裴袁都没有听说过？
这件事情逻辑不通。
因此月儿不禁轻声细语地对夏生说道：“夫……夫君……是不，是不是，被骗了？”
然而，夏生却颇为笃定地开口道：“他说的是实话。”
除去孟琦始终未曾现身之外，在场的这几位都不是庸才，尤其裴袁，虽然表面上看起来一副流氓气息，但实际上心思却是极细，立刻对夏生试探道：“你好像已经猜出对方的来头了。”
夏生笑着摇摇头：“在没有确凿的证据之前，我可不敢乱说话，还是等回京之后让善堂查一查吧。”
话虽然这么说，但实际上，夏生其实已经猜出了这几位杀手背后的势力究竟是何许人也，也猜到了善堂真正的敌人是谁。
同样的错误，夏生不会再犯第二次了。
当日在他初临烟雨楼的时候，竟然丝毫并没有意识到墨渊与墨临的关系，这很不应该，毕竟墨这个姓，并不是那么常见。
狄，也一样。
第二百八十八章 意外的相逢
或许在今日之前，谁也不曾想到，大缙王朝最有钱的秦家，其实正处于最危险的时候。
但现在夏生知道了。
或许，秦小花比夏生更早就察觉了这一点。
因为这一切早有征兆。
其实早在京都洛阳的时候，夏生就曾怀疑过善堂中有奸细，基于在桂花巷一役中，除了裴元机和胡硕之外，还有别的人将他的行踪透露了出去。
事实证明，他是对的。
不久之后，秦小花挖出了善堂内藏得最深的那个叛徒——向供奉。
夏生并不知道这中间的过程究竟是怎么样的，秦小花也并没有告诉他，其实直到向供奉死前的最后一刻，他也什么也没说，而是以沉默的态度，将一切罪责都扛了下来。
但事情真的这么简单吗？
现在夏生从另外一个途径知道，原来在不知不觉中，善堂已经有了一个如此强大而隐秘的敌人。
和堂。
从刺杀平南侯嫁祸善堂开始，到利用秦家族比的契机杀害秦家二爷，再到在桂花巷中暗杀夏生，这一切的一切，形成了一条完整的链条，都旨在不惜一切代价打击秦家。
更令人咋舌的是，这个和堂的能量之大，竟然能够收买秦家一位堂堂供奉之尊，甚至令其至死不开口！
若是由此发散开来，夏生甚至怀疑，自己所知道这些是否只是冰山一角。
和堂能够收买向供奉，那么能不能收买善堂的其他人呢？
比如生前的魏致远，魏供奉，是不是和堂的人？
秦小花是否已经察觉到了魏供奉的背叛，所以才会在族比上借由夏生的善字帖，毫不犹豫地将其击杀？
夏生已经猜到了和堂背后所属何人，但他仍旧不明白，为什么和堂要对秦家下手？
这是一件非常没有道理的事情。
更加可怕的是，即便善堂拥有天下间最严密的情报网络，竟然丝毫没有察觉到这个和堂的存在？
就连康无为也没有听说过！
最后一点，也是最关键的一点，如果和堂真的在财力上能与善堂相抗衡，那么，他们的钱，是从哪里来的？
上述几个问题，夏生暂时无法解答，他现在唯一能做的，便是将他所知道的一切，告知秦小花。
而现如今既能够被夏生所信任，又有能力做这件事情的，只有一个人，康无为。
“你让我回去？你疯了！”
面对康无为的恼怒，夏生苦笑着摇了摇头：“这件事情实在太过重要，我需要保证这封信被完整地交到秦大掌柜的手中，而你是唯一能够完成这个任务的人。”
康无为握着夏生交到自己手中的信封，沉声道：“我此番离京，是为了确保你能安全地抵达落日谷，如果我走了，你怎么办？”
夏生笑着瞥了远处的裴袁一眼，说道：“有那家伙在，如果他想害我，不论你在不在我身边，都没有区别，如果他真的准备一路保护我南下，那么，就更不需要你了。”
闻言，康无为顿时为之哑然，因为他知道，夏生说的是对的。
“可是……”
“没什么可是的，我知道，其实你还没有完全信任我，这一路也存着监视我的意思，但不管你相不相信，我都可以向你保证，我绝对不是什么蛮族奸细，而这封信，关系到善堂的生死存亡，关乎秦家的安危，难道你真的打算因为心中的一点怀疑，而将家族的安危置之度外吗？”
这一次，康无为沉默了更长的时间，良久之后，他才默默地将信封揣进了怀中，深吸了一口气，缓缓开口道：“我知道了。既然如此，那么，你保重。”
说完这句话，康无为转过身，又对裴袁行了一礼，沉声道：“先生这一路之安危，便交给您了。”
裴袁高高地挑着眉头，没有回应，随即便看到康无为掉头朝来时的路疾驰而回。
“他……去哪里？”
夏生笑了笑：“我让无为去办些事，就不跟我们一起走了。”
裴袁深深地看了夏生一眼，摇了摇头道：“我越来越欣赏你的胆量了。”
夏生没有将这个话题继续下去，转而问道：“林中还有几名杀手？”
裴袁抬起头，极其随性地朝四周扫视了一番，答道：“还有两个漏网之鱼。”
夏生不禁笑道：“连你也抓不到的，看来真是高手中的高手了。”
裴袁耸了耸肩道：“激将法这么老套的东西，对我没用，反正你该问的也问了，只要他们接下来别再纠缠，就随他们去吧。”
闻言，夏生顿时有些意外地说道：“若不赶尽杀绝，岂不是把后患留给族里面的人了？”
对此，裴袁的回答非常简单，也很直接。
“我爷爷还活着呢。”
夏生点点头：“既然如此，那我们走吧。此处距离落日谷还有多远？”
裴袁倒是没有与夏生绕圈子，直截了当地答道：“过了前面那座山峰，大概还有三十里的路程。”
“如此看来，最晚明天就能到了。”
裴袁对此不置可否，反倒问起一件夏生应该去关心的事情：“那个叽叽喳喳的蠢蛋杀手呢？”
今夜的这片竹林中藏了整整十一名杀手，但夏生知道他问的是谁。
“你是说孟琦吗？放心，别的她不擅长，但隐匿身形这种事情却是她的强项，就算剩下的那两个杀手想对她不利，恐怕也找不到她在哪里。”
裴袁对此深以为然，因为就连他也未能察觉此时的孟琦身在何处，但既然话说到了这里，他却是有些好奇地问道：“虽然我不太明白你们两个人的关系究竟是怎么样的，但既然她也是一名杀手，你怎么敢肯定她与今日前来的这些人就没有联系？难道你就不曾怀疑过，是她出卖了你的行踪？”
夏生微微一怔，随即回应道：“挑拨离间这么老套的东西，对我没用。”
言罢，夏生也懒得再与裴袁耍嘴皮子，径直便朝着林外走去。
不多时，夏生一行三人慢步走出了竹林，然而，就在距离他们前方不到五丈的地方，却有一道人影正孤零零地站在那里，在清冽冷月的照耀下，脸上闪烁着无比惊慌之色。
身上满是血污。
正是孟琦。
而在孟琦的身下，还有一人倒在血泊中，看起来个头不高，全身上下被黑色长袍裹了个严严实实，只露出了一对如莲花般洁白的赤足。
第二百八十九章 吃软饭的夏生
“孟琦！”
夏生惊呼一声，身形急闪而进，很快就来到了孟琦身前，一把搂住她的双肩，沉声道：“你受伤了？”
孟琦的肃风刃早在金陵城的时候就失落了，所以现如今她手中所握的，是夏生送给她的一把短刀。
于凄冷的月色之下，短刀的刀锋上正泛着斑驳的血渍，而孟琦的双眼则显得有些呆滞，片刻后才沉沉地抬起头来，有些狐疑地看着夏生，唤道：“恩公？”
夏生目色微凝，再次问道：“发生了什么事？”
孟琦皱着眉头，看了看自己身上的血迹，又看了看地上躺倒的那名少女，摇摇头道：“我……我不知道。”
夏生闻言心头一紧，立刻将指尖搭在了孟琦的手腕之上，但脸上的疑色却更重了一些。
孟琦的脉象很正常，她身上虽然鲜血淋漓，却看不到任何伤痕，想来这些血迹都是来自对手的，或者更准确地说来，便是来自她脚下的那个小姑娘？
巧的是，这名少女竟然是夏生认识的！
不止认识，而且从某种角度上来说，他们很熟悉。
毕竟两人都是来自春秋书院，而且在她初登不句山的时候，便与夏生暗中较量过了。
那一次，夏生完败。
而且是在剑意上的完败！
是的，此时躺倒在孟琦脚下，生死不知的小姑娘，赫然便是江柒柒！
早在夏生一开始看到孟琦的时候，他就已经认出了江柒柒，但相较而言，他更加担心孟琦的情况，所以从始至终，他都没有再朝江柒柒投去半抹目光，直到现在。
在确定孟琦安然无恙之后，夏生这才终于俯下了身，看着江柒柒那如同白瓷一般精致的脸庞，伸手在她的脖颈之侧探了一探。
下一刻，夏生轻轻松了一口气。
江柒柒还活着。
虽然受了很重的伤，但她还活着。
可，江柒柒为什么会出现在这里？
若按照时间来计算，今天是春闱开始的日子，江柒柒不应该在落日谷参加春闱大比吗？为什么会出现在距离会场数十里之外的无名竹林？
更重要的是，以孟琦的身手，怎么可能伤得了江柒柒！
诚然，作为一名杀手，孟琦对于自身身形的隐匿连夏生也自叹不如，连裴袁也为之惊艳，但若是论暗杀的手段和境界实力，她肯定是不如江柒柒的。
所以这整件事情从头到尾都透着古怪！
然而，还不等夏生想明白这其中之关键，一声暴喝却突然自他身后响了起来。
“何方妖孽，竟敢在此造次！”
话音落下，一道明媚的剑气将夜空划得比白昼还要炽亮，却无功而返，连半缕涟漪也不曾荡开。
夏生回过头，对裴袁沉声问道：“发现了什么？”
裴袁单手隐于腰间，第一次面色显得有些郑重，断然而道：“是妖族人！”
只需要这四个字，夏生便已经想明白了整件事情的经过。
看来，孟琦与江柒柒应该是中了妖族人的幻术！
虽然这仍旧无法解释江柒柒为什么会出现在这里，又是怎么与妖族人联系上的，但至少夏生知道了江柒柒身上的伤并非是孟琦之所为，这样就足够了。
而与此同时，裴袁则显得有些犹豫，若今日是他一个人撞见此事倒也罢了，定然会不顾一切将那妖族人斩杀当场。
但现在不行。
倒不是因为他真的为了保护夏生的周全，而是因为在夏生的身边，还有他的孙女儿！
若是他追击敌人而去，反而让月儿遭了意外，恐怕他一辈子都不会原谅自己！
多番权衡之下，裴袁只能眼睁睁地等着那妖女的气息消失在自己的感知范围之内，然后沉沉地叹了一口气。
能够躲过自己一剑的妖族人，必定不是平庸之辈，就此被其所逃掉，恐怕对大缙王朝又是一番祸乱！
然而，裴袁却没有选择。
事已至此，再说其他的也没有什么意义，此时他倒是有些好奇，难不成那地上的女孩儿与夏生又有什么纠葛不成？
因此在下一刻，裴袁冷冰冰地问道：“这人你认识？”
夏生点点头，发现了裴袁眼中的敌意，立刻开口道：“她是春秋书院的学生，虽然与我没什么交情，不