关于这个人选，众人商议了很久，最后孔森自告奋勇地站了出来，选择陪着李天虎先行回到春秋书院。
他们五个人既是同门，也是情同手足的好兄弟，手心手背都是肉，孔森既希望能与胡天行并肩作战，却又放心不下李天虎一个人回去，但如果一定要他选的话，他只能选李天虎。
理由非常简单。
因为胡师兄他们那边还有三个人，还有夏教习和那个黑衣小姑娘的帮助，想必是出不了太多意外的。
但李天虎就不一样了。
论实力，李天虎是三个人当中最弱的那个，而且如今的他神智还有些不太清醒，处境自然也更危险一些。
当然，此番孔森的任务可不仅仅是保护李天虎的安全，他还有一些其他的，很重要的事情需要去完成。
比如他需要为其他三位师兄弟提前打探好消息，弄明白他们所错失的这一百多年时间里面，在整个大缙王朝中到底发生了什么。
再比如他需要在春秋书院中恢复自己的身份，取得当今几位副院长，以及其他院士、教习的信任，避免在之后节外生枝。
最重要的是，他还是胡天行所留下的最后一道保险。
念及此处，孔森不禁下意识地将目光挪到了李天虎的脸上，耳边重新回荡起了在临行之前，胡天行对自己的那番交代。
“万事不虑胜先虑败，我们必须要考虑到最坏的情况。”
“师兄是说，万一我和阿虎离开此地后，被朝廷察觉了身份吗？”
“不错！此事实在干系重大，我们必须抱着绝对的小心，对于你我倒是不担心，只是现在的阿虎……”
“师兄要我怎么做？”
“如果，我是说如果，在你们去往书院的途中真的发生了意外，我希望，你能在第一时间……确保阿虎不能随便说话。”
要让一个人不能说话，有很多种办法，比如毒哑他的嗓子，再比如割去他的舌头，但自古以来，有一句话，是永恒的真理。
只有死人，是绝对不会说话的。
第三百八十五章 朔河之水怒滔滔
胡天行不敢确信，一旦李天虎落到了朝廷的手中，以他现在的状态，会不会把一切秘密托盘而出，但他必须将这种可能性扼杀在摇篮中。
胡天行同样不知道，在面对兄弟之情，同门之义的时候，孔森能否真的下得去手，但他只能把这唯一的希望寄托在孔森的身上。
如果可能的话，胡天行当然愿意自己代替孔森执行这项任务。
但他暂时还不能离开金元秘境。
因为夏生还在那里。
那是他最后的希望，就像是溺水之人唯一能够抓到的那根救命稻草。
与世隔绝百年之久，胡天行并不知道如今的夏生在大缙王朝中究竟名望多高，但他知道这么几件事情：
夏生是春秋书院教习，是浩然剑的继承者，是善堂少主的老师，是威宁侯府的小姑爷，更是当朝太子的先生。
胡天行已经找不到比夏生更好的，能够帮他为高宗皇帝翻案，帮殿下洗清冤屈的人选了，冥冥之中，或许是赵睿的英灵在保佑着他，让他遇到了夏生。
这便是命中注定。
忆当年，李天虎和孔森等一行五人自不句山出发，横渡茫茫朔河，从月轮草原进入金元秘境，共耗时近半个月。
而现如今，李天虎和孔森两人乘坐马车回到朔河岸边，却用了他们整整一百三十八年。
孔森看着车帘外这个崭新而陌生的世界，心中不禁感慨万千。
这么多年过去了，书院里面的师兄师姐，师弟师妹们，都已经不在了吧？
后山那棵总是长得歪歪扭扭的桃树，不知道有多高了？
执法殿内的蒲团不知道换了多少个？
院长大人还是如以往那般喜欢游历人间吗？
他老人家的胡子会不会变得更白了？
一时之间，孔森的心情突然变得有些惴惴不安，仿佛他做了一个最坏的决定，或许他根本就不该回来。
这也许便是近乡情怯吧……
临近朔河之畔，滔滔江水的嘶吼声不绝于耳，大气磅礴的浪花一次又一次地拍打着固若金汤的堤岸，就如同是两军对垒时所鸣响的战鼓，令人不禁也跟着心潮澎湃起来。
孔森收回了目光，轻轻拍了拍李天虎的右腿，笑道：“过了河就到秀城了，你还记得我们那会儿在秀城抓了一伙盗贼吗？”
然而，孔森的这番话并没有能够令李天虎恢复清醒，他仍旧满脸呆滞地盯着前方，一言不发。
见状，孔森只能暗暗叹了一口气，对车夫问道：“师傅，这个时候还有船吗？”
要渡河，自然需要乘船，可孔森却并没有收到车夫的回应，反而身形猛地向前一个趔趄，险些摔倒在车内。
马车突然停了。
突逢异变，孔森的反应却是极快，他一手按住了李天虎的肩膀，一手下意识地握紧了腰间的长剑，冷声问道：“怎么回事？”
仍旧没有人回答。
于是下一刻，孔森拽着李天虎，小心翼翼地朝马车的门帘靠了过去。
如果换做正常情况下，孔森想要从马车中离开只需向前跨出三步，但在此时此刻，这三步却显得异常的遥远。
一时之间，孔森直感觉自己浑身上下每根毫毛都竖了起来，逆流而上的血气将他的双瞳染得无比的猩红。
足足用了近百息的时间，孔森才从马车中探出头来。
然后，他看到了足以令自己毕生难忘的一幕。
车夫就躺在他的面前，尸首分离。
负责拉车的骏马则完全消失了踪影，只剩下两根被利器斩断的绳索，孤零零地搭在车辕上。
这并不是最可怕的，最可怕的是，不论是车夫的死，还是骏马的逃离，都没有发出半点声音，让乘车的孔森和李天虎毫无察觉！
这是因为，在孔森的眼前，还站了三个人。
只看了一眼，孔森整个人便如坠冰窖，面如死灰。
因为在三个人的身上都正燃着暗青色的熊熊烈焰。
皇阶强者！
其中一人手执长剑，目光冷峻。
另外一人浑身上下被滚滚黄沙笼罩着，隐约可以看到在他的身后正扬着一条寒芒毕露的蝎尾。
最后一人则将双掌平身，一手托着一团氤氲的水雾，一手轻轻握着一朵看似无比娇弱的蓝色鸢尾花。
孔森向前探着身子，握着剑柄的手已经满是热汗，但他却没有轻举妄动，因为他知道，对方没有在一开始就对自己下死手，必定是怀抱着某种目的的。
出于试探，他主动开口问道：“请问阁下是什么人？”
场中唯一的那名剑皇摇摇头，回应道：“我们是什么人不重要，重要的是，你们可是刚刚从金元秘境离开的，春秋书院弟子？”
闻言，孔森立即心中一沉，因为他怎么也没想到，消息竟然这么快就传开了！
难道对方是朝廷的人？
见孔森没有回答，那剑皇继续问出了第二个问题：“如果是这样的话，想必你们二人是跟着夏生一起进入金元秘境的吧？”
嗯？
孔森微微一愣，终于发现事情的发展似乎与他预料中的有些出入，于是他干脆利落地点了点头：“不错。”
话音落下，孔森分明看到那剑皇骤然于唇角扬起了一丝冷笑，刹那间，孔森心下警兆突生，他连忙开口问道：“你们不是朝廷的人吗？”
无疑，孔森这声没有没脑，突如其来的问话，顿时打断了对方的思路，几乎是下意识地，三人相互交换了一下眼色，似乎在彼此询问着这是怎么回事。
也就是在这个时候，孔森突然一个猫腰，毫无征兆地缩回了车厢中，然后一把拉住李天虎的胳膊，将他猛地向着身后一甩。
“嘭！”
李天虎就如同是一把呼啸而去的攻城锤，狠狠地撞在了车厢后端的门板上，立刻将车厢撞出了一个恐怖的大洞。
经过这一砸，强烈的痛楚立刻刺激地李天虎恢复了些神智，在金元秘境中多年保持的身体习惯，让他下意识地拔出了腰间的长剑，摆出了一个防御的剑势。
然而，同一时间，孔森那如泣如血的声音却混杂着朔河的浪涛声，轰然传到了他的耳边。
“跑啊！快跑！”
第三百八十六章 回不去了
孔森的声音听起来非常的可怕，就像是厉鬼的嚎叫，饱含着令人头皮发麻的绝望。
被孔森这一吼，李天虎的大脑顿时变得一片空白，然后他如条件反射般丢掉了自己手中的长剑，双手死死地捂住耳朵，转身向远方狂奔。
“啊！啊……”
李天虎也同样嘶声力竭地哀嚎着，却没有任何的理由，他没有回头去看孔森，更没有试图折返回去，与自己的好兄弟并肩作战。
他只是不断地喊着，跑着，然后突然脚下一软，猝不及防地掉进了一个深及数丈的泥坑中。
腥臭难闻的淤泥立刻填满了李天虎的口鼻，让他再也发不出任何声音，但他并没有就此认命，而是在泥堆里奋力挣扎着，终于抓住了一块表面有些锋利的岩石，腰身一荡，竟然将自己扔进了泥坑侧方的一个凹壁中。
此时的李天虎根本感觉不到自己的手掌被石头所划破所带来的痛楚，而是倚靠在石壁上，开始剧烈地呕吐起来。
也不知道他到底吐了多久，反正一直到整个口腔都被胆汁的苦涩所包围，他才终于停了下来。
然后他突然眼前一黑，彻底陷入了昏迷。
在李天虎合眼前的最后一刻，他仿佛感觉到，有某种非常重要的东西，在自己的心尖碎掉了。
此时的李天虎并不知道，他之所以能够活下来，是因为有一位好兄弟，替他挡住了整整三名皇级强者的围杀！
孔森已经尽力了。
如果换做是在春闱大比的赛场上，以他区区剑王境的实力，绝对连对方的一击也接不下来。
可在今时今日，为了给李天虎争取到足够多的逃亡时间，孔森怀着一颗必死之心，终于爆发了前所未有的潜力，竟然以一敌三，纯粹凭借着一把毫无名气的长剑，将三位皇级强者拦在了身前！
虽然只有短短的十息时间。
但对于孔森而言，这已经是他能够做到的极致了。
此时的他仰面倒在血泊中，看着那蔚蓝干净的天空，听着那滔滔不绝的浪涛声，嗅着空气中所弥漫的腥甜，突然间竟然有些不舍。
孔森的左臂已经断了，却不是被对手所斩断的，而是因为他中了蝎毒，在情急之下，自断了一臂。
他右腿上的血肉已经消失殆尽，唯余一根白森森的腿骨，那是被沙尘侵蚀之后的结果，显得有些苍凉。
他脸上同样被剜去了一大块肉，即便能活下来，恐怕也只能变成一个怪物，但在他的颧骨之上，却有一片嫩芽在迎风轻摆，仿佛要以他的血肉为土壤，盛开出一朵娇艳的鸢尾花出来。
这一幕看起来非常的诡异，也非常的可怕，但最可怕的，还是他胸口处那处几乎将他横身斩成了两半的剑痕。
毫无新意，却足以致命。
“追！”
说来有些奇怪，在对方三人中，明明有两位灵皇，但在隐隐中，他们却一副以那剑皇为尊的意思。
在这个以实力为尊的时代，这是一件很没有逻辑的事情。
随着剑皇一声令下，两位灵皇同时扬起了身上的长袍，脚尖轻轻一点，便朝着李天虎逃离的方向追击而去。
相反，那名剑皇却留在了原地，慢步走到了孔森的身前，目色中毫无怜悯之意，就这么居高临下地看着他。
“你的反应很快，出手也足够果断，就这么死了，的确有些可惜，但遗憾的是，你是夏生的朋友，所以在我眼中，你死不足惜。”
闻言，孔森的一双瞳孔骤然紧缩，因为他终于明白，对方为什么要置自己于死地。
原来是因为夏生。
在这一瞬间，孔森有很多话想说，但他的口中已经被鲜血所填满，只能发出毫无意义的呜咽声。
片刻之后，孔森放弃了挣扎，因为他发现，即便自己说出事情的真相，也改变不了任何东西。
他的意识开始变得模糊，就连对方所说的话都听不清了。
他的瞳孔慢慢失去了焦距，但他却不肯闭眼，始终盯着那片既遥远又触手可及的天空。
时隔一百三十八年之后，他终于重新踏上了大缙王朝的土地，终于看到了回家的希望，却被拦在了朔河之前，再难进寸步。
在生命的最后一段时间里面，孔森仿佛觉得自己已经回到了不句山中，他的身边是那棵永远长得歪歪扭扭的桃树，他的耳畔回荡着师兄妹们欢快的笑闹声，院长大人就站在他的身前，单手抚须，满目慈爱。
真是有些怀念了啊……
孔森这么想着，却不知道在何时，那棵歪歪扭扭的桃树变成了他手中的断剑，师兄妹们