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唉，病中之人想必总有些怪怪的，孟景春多了几份理解，便也不去想了。
这二殿下也与传闻中相去甚远，尚未弱冠，只比陈庭方稍稍年长一些，看起来很是和善，不像是工于心计的人，举止也不见传言中的轻佻。
孟景春见陈庭方状态不大好，便不想再扰他休息，于是寻了个托辞正要作别。陈庭方却慢慢道：“你一人在大理寺行走，需谨言慎行，一切当心，诸事多琢磨再为之。”
孟景春很没出息地竟让这句话给戳中了，大理寺事务琐碎细致容不得差错，她现下虽还未亲自参与审案，可每日从手上过的案卷，一件件都非寻常事。
然她却尚不清楚，陈庭方此时说这话是有缘由的，且并不全为她。
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是又过了几日，大理寺少卿徐正达拟了一份案情折呈了上去，正是韩至清修书案。
然而，这折子却被皇上给批了“再查，钦此”便再无二话。
徐正达又重新接回这烫手山芋。他似是能预料到这回批，却也没办法。徐正达素来温吞，从来不轻易得罪别人，但两边权衡，他倒觉着得罪二殿下反倒好些。左右名声已是不好，且又有皇上护着，想必就算如此结案，也不会被责罚得太狠。但若得罪了另一边……徐正达想想都害怕。
太子的手早就伸到刑部了，刑部定的案子，他徐正达不过区区五品少卿，实在是不敢翻。
然随即，皇上那边又给了大理寺核审期限，三法司会审后尽早解决这案子。徐正达忧心忡忡，想着如何将这烫手山芋丢出去。而纵观大理寺，又有几人不知这其中利害的？他灵光一闪，忽发现一人可用，这人便是孟景春。
初来乍到，十九岁年纪的小毛头，能知道什么？再者评事一职已是可以断案拟折，丢给他亦是没什么不合规矩的地方。徐正达这般想着，便将韩至清一案的卷宗都丢给了孟景春，让她自己查案自己拟折子。
孟景春对此很是火冒，平日里瞧着徐正达这人还算厚道，这么一看，真是何其叵测！
徐正达这软骨头怕得罪人，拿她当炮灰！可她却也没法，只好硬着头皮接下韩至清一案，待看完所有案卷更是气得跳脚。韩至清早就在狱中自尽了，因此那些供单如何来的，根本死无对证。全案看着实在无甚破绽，但离奇的是，二殿下起初上过一道折子，按律将裁定细节一一写了，包括韩府女眷的处置问题。到后来，韩府女眷竟被他给私放了。
哪有人说一套做一套？那二殿下脑子不好使，出尔反尔不成？
是人都知这其中有隐情，但二殿下回应的却是——后来因实在不忍心，于是放了。
除此之外竟再无辩驳！
孟景春忽地有些理解陈庭方。想来陈庭方与二殿下私交甚好，这时候也该哀其不争。再想想，压根不止是不争，而是连自保之心都没有！
但当时申拟案情的折子，并非二殿下亲笔，孟景春遂审了代笔的那位书吏，那书吏一口咬定确实是二殿下授意，自己只是笔录下来而已。孟景春又问他，写折子的过程中，魏明先是否在场。那书吏却也不否认，说魏大人在场，但未授意，说话的只有二殿下。
孟景春无话可说。且那折子上的章都是二殿下的，物证人证俱在。但不管有没有用，孟景春还是当即让这书吏写了供单做证词。
她又重新翻了一遍韩至清的供单，一份份看下来，从拒不认罪到最后认罪伏法，实在有些牵强。从初期陈辞来看，韩至清压根没有打算认罪，后期松口有可能是受不住严刑逼供，或是遭遇其他威胁，但当时初审是在郴州，现在在京城复审，证据实在难找。
真是头疼。
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她一连在大理寺熬了两夜，第三日晚上实在又困又饿，不得已便带着案卷回了官舍。可惜她回去得已是太晚，伙房早就打烊了。孟景春呆呆地在伙房外站了会儿，好不容易回过神来，这才叹口气往官舍走。
孟景春思量着不知家里是否还有干粮，若没有便只能饿肚子了。但她走到门口，却发现门环上挂了个布袋子。
她四下看看，周遭安静非常，什么人也没有。她便将那布袋子拿下来，低头翻翻，从里面翻出一包烧饼，还有一包早熟的青梅，抱在怀里凉凉的。
再一看，里面还塞了张字条。
孟景春往后退一步去，对着廊檐下昏昧的灯笼光瞧了瞧那字条。字条上大意是说，青梅是昨日伙房的人分的，而她昨日不在便替她代收了一份；至于烧饼，是今日伙房快要关门前多下来的，就顺便一起放了进去，免得孟景春回来时什么都吃不到。
末了，沈大人很吝啬地写了个落款，单写了个“沈”字。
孟景春想，看来他家笔墨很贵。
她又往后退几步，瞧瞧隔壁那屋，依然亮着灯，看样子这么晚也还没有睡。也不知沈相每日回来做什么，闷在屋里多没意思，不如一起喝喝酒吹个小牛。孟景春这么瞎想着，脑子里浮现了一番沈相吹牛的模样，便哈哈哈地傻笑了笑。她自然是不指望和沈相能喝上酒吹吹牛的，不过想想仍是好笑。然她立刻又收回神，心同那叠案卷一样沉。
她又在门口站了会儿，缓过神来才抱着案卷拎着那布袋子开门进了屋，径自往床边走，将东西撂在床上，便趴了上去。歇了会儿，她肚子饿得很，又将那布袋子拖过来，从里面翻出烧饼，拆了一块出来啃。
甜的，就是太冷了。
她顺手又将那纸条摸出来，瞧了瞧，又咬了口烧饼，心说这字条虽小，但这上头的字写得倒是好看得气人，昔日状元风光无限，想必文章也是写得极漂亮。只可惜现下看着，沈相似乎已到了惜字如金的地步，且不露锋芒不露才，想再寻着一篇沈相作的锦绣文章，恐怕已是非常困难。
唉。她翻了个身，又重新琢磨起韩至清的案子。
她边咬着烧饼边想着，先前一直觉得韩至清最后认罪是受胁迫，其实也不一定啊。一个人到最后能如此痛痛快快地认罪，想必不是看破一切心已死，便是心愿已了再无挂念。
那是不是有可能，有人同他交换了认罪的条件，因而这才爽快地招了？
孟景春灵光一现，赶紧将案卷翻出来，迅速查到韩府女眷被私放的日期，乃正月二十六日晚酉时刚过。她猛然想通了一般，一拍脑袋立时坐了起来，没错！韩至清在狱中自尽，是正月二十六日亥时！
韩至清早不自尽晚不自尽的，偏偏这个时候死，真是太蹊跷了！
好像女眷被私放的消息一传出去，他就立刻画押死了。
想必供单是一早写好的，就预备着这一刻的到来，韩至清画完押自尽了事。韩府女眷被私放之时，大有可能是有人跑去与韩至清说了！韩至清一桩心愿了却，便欣然赴死。
孟景春初时想着想着很是激动，好似前方一片光亮，这迷雾终于到了头，但冷静下来一想，却仍旧没有证据。
她重新趴回去，只是……这样做的动机是什么？
二殿下似乎得不到任何好处反惹了一身麻烦。人怎可能做这样吃力不讨好反倒讨嫌的事？不可能的。
难道因为女人？
孟景春听闻韩至清共有两女，小女儿乃人间绝色，至今未许人家。难道二殿下看上人家女儿了不成？可他私放这一个就算了，他放了好几十口人！
何况，这个理由似乎也没法成立，毕竟二殿下去郴州办完案就回来了，回来后也未有与宫外哪个女子纠缠不清的传闻。推断到这里，又是断了。
这二殿下站出来说句明白话不就完事了？让底下人琢磨，不是难为人么！先前她还觉着二殿下策略兴许高明，现下想想这态度简直要命！许多事，一旦摊自己头上，立场一换，一切便不同了。
孟景春思量了许久，后来实在撑不住竟睡过去了。
事实上她时间根本不够，要找证据更是难上加难，就算推断得再完美再合乎逻辑，其实都没有用。
幸运的是，孟景春最终也想明白了这一点。在皇上限定的这个日期里，根本不必彻查个水落石出，皇上兴许只是不忍心罚二殿下罢了。不然也不会将这案子扔到大理寺复审，更不会在徐正达再次递案折时要求再查。究其缘由，不过是两次审拟的结论，都对二殿下极其不利。
孟景春想，皇上果然还是太宠这幼子了，且也愿意相信他的委屈与不可道之处。
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又过了几日，限定之期很快便到了。孟景春前夜一晚上没睡好，当天起了个大早，认认真真写好折子，洗漱穿衣，将自己打理得整整齐齐，又对着铜镜照了照，深吸一口气，这才往门口走。开了门，外头天还是黑的，廊檐下的灯笼亮了一晚上，光线里都带着倦意。
孟景春双手拿着折子，恭恭敬敬地对着西南方向拜了一拜。
沈英恰从门里出来，路过时恰好撞见她正儿八经地在拜什么。
沈英见她举止奇怪，便停下来看看她。孟景春直起身，也看到他，却很是从容地将折子揣进袖袋，说：“相爷要去上朝了？一道走罢。”
沈英知徐正达这回做了甩手掌柜，将韩至清一案丢给大理寺八品小吏，自己倒是推得干净。算一算，今日确实已到了限定之日，孟景春今日起这样早，想必是去上朝的。按说她一介八品小员，连列班朝见的资格尚还没有，今日却因韩至清和甩手掌柜徐正达，要上殿去说一说这案子。
沈英似是未打算提点提点她。一路上瞧她沉默不言，也未主动搭过话。
两人到宫门口时，天色才微亮。孟景春秩品不够，不能上殿列班，遂站在殿外候着。徐正达进去时还瞧了她一眼，却又迅速避开她投过来的视线，匆匆进殿了。
来人都好奇地看一眼殿外站着的孟景春，被看得次数多了，孟景春倒也一副无所谓的样子，脸上神情淡淡。
待朝臣都进了殿，便有宫人将殿门给关了。孟景春在外候着，瞅了瞅东边刚刚升起的太阳，觉得简直度日如年。
殿内诸事奏完，终于有人提到了这桩案子，徐正达站出来道：“回陛下，此次大理寺核审韩至清案的孟评事已在殿外候着。”
皇上淡淡道：“宣孟景春。”
一旁的赵公公即道：“宣……孟景春。”
宫人开了殿门，孟景春低着头不慌不忙走了进来。
【零八】风头
看着孟景春进了殿，徐正达却也替她捏了把汗。他心中再清楚不过，今日不论孟景春如何说，想必都没办法善终。就算她明白其中利害，双方讨好，指不定最后输得一塌糊涂。而若她当真选择了其中一方得罪，恐怕一样会死得很难看。
孟景春跪下请安，随即又自袖袋中取出折子来，双手递呈。赵公公下了台阶去取拿折子，并呈给皇上看。
考功名时锦绣文章，道理万千，此时到了这一札折子上，依然是才气满满。当日殿试，她亦是难得聪慧机灵，世事洞明。寻常人家的孩子，能有这些见地，很是不易。
皇上看完，却是笑了一笑，合起折子丢在一旁，声音不徐不疾道：“魏明先，大理寺孟评事认为此案你应是有想说的地方。你虽是韩至清这案子的主审，但有关这案，朕看了那么许多折子，只见你上过一份拟案折，却没有旁的了，今日不妨你与孟评事一道来说说这案子？”
底下已有人开始替孟景春捏一把汗，这长得瘦瘦小小极不起眼的少年人，竟将主意打到刑部的铁案王魏明先身上去了，实在是胆子忒大！
刑部侍郎魏明先才年逾不惑，头发却已是花白。他站出来，一副波澜不惊的样子，淡淡道：“臣不知孟评事想听什么？”
孟景春仍是闷头跪着。
皇上道：“孟景春，你且说一说想问魏大人什么。”又说：“起来罢，不必跪着了。”
孟景春道了声“谢皇上”，这才起了身，转向魏明先，脸上带着浅笑，声音清朗干脆，神色里有几分难解的意味：“晚辈初出茅庐，早闻魏大人断案无数，人称铁案王，实在不敢与魏大人断下的案子叫板。只是晚辈有几处疑惑，不知魏大人能否指点一二？”
徐正达在底下听着一惊，孟景春这家伙难道选了太子这一方得罪么？！
魏明先只道：“孟评事请讲。”
“韩至清的供单共五份，第一份言辞顽固非常；第二份、第三份仍是如此；第四份中虽是松了口却未认谋逆罪，只说书中言辞狂悖；而第五份供单，却已是痛痛快快伏法认罪。晚辈说得是否有误？”
她这样说着，目光仍是盯着魏明先不放。魏明先回道：“正是。”
孟景春接着道：“晚辈斗胆来理一理。韩至清初审为宝元十三年腊月初四，二审腊月初九，相差五日，两份供单上诘问几乎一致，足见魏大人并无新证可问。腊月初十，问审韩至清同僚门生共五人，其�