破坏家族的安定团结了。那样不但得不到想要的结果，太夫人也会不喜欢她。还有府里下人对她的那些议论，三人成虎，这件事也没有办法。防民之口甚于防川，就算请得动太夫人为她撑腰，也只能让流言从表面转到地下。
说到底都是因为外室女三个字作祟，顾府的大小主子认为她享受了不该享受的待遇，纵容流言传播。她又没有一心为自己打算的长辈，事情就只能朝这个方向发展了。不过，即便她的身份是五房的嫡女，也对事态发展没有任何改变。只有她成了上位者，这些人才不敢说她。到时候就算是孤僻都会被夸奖成娴静，会展露自己也变成有谋算……所以，她必须往上爬，爬到这些人踩不到她的地方。
顾琰坐在小马扎上，还是有些闷闷的。
太夫人摸摸她的头，“琰儿，老五和老五媳妇是你的父母，所以祖母让他们处置你的事。结果你爹是个糊涂蛋，你母亲呢，只是让你爹处置，这就让你受委屈了。我也实在是没想到他们会处理成这样。方才听你三伯母说起你还被关在小黑屋里，这才来了火，让把你们都叫来。”
太夫人这样算是纡尊降贵了，顾琰也不能不识抬举，只得道：“祖母，这个道理琰儿明白的。而且祖母这么大年纪了，不能让您太操劳。”呃，估计太夫人很喜欢操劳啊。家里的大权一直把着不放，不过这事儿她做祖母的出面是比大伯母出面好些。
端娘收拾了顾琰的铺盖让小兰送来，她自己也过来了，还顺道给顾琰带了一身干净衣裳。顾琰便告退下去洗漱收拾。
“祖母，早些安置吧，天色已经很晚了。”
“嗯。”
她今晚可以睡在太夫人的碧纱橱里，算是她之前被关了两三个时辰的补偿，也坐实她很受太夫人宠爱。
顾琰洗了澡换了干净衣服躺上床，今天折腾了这么一场，她真的是很累了，很快就香甜的睡了过去。早起没怎么睡饱，不过顾琰不敢耽搁课程。潘先生时时都在告诫她，学习如逆水行舟，不进则退。而且，她昨天问来的方子也还没有告诉先生呢。时间拖久了，也许就得换方子了。孔太医可是半个月才来一次的。找别的大夫又显然不如找他见效。
顾琰坐到位置上，第一件事就是将昨天记下的方子好好回忆了一番，然后写了出来。准备等会儿交给先生的书童去抓药来熬。
顾珂等人纷纷到了，昨天的事她们都听说了，看顾琰的眼神跟平时不太一样。
顾珏道：“居然为了讨好我娘，把依依的孩子都弄掉了，你好可怕！”
“我没有，祖母已经为了澄清了。十三妹这么说，是要说祖母老糊涂断错了？”
顾琰拉大旗作虎皮，顾珏只好闭了嘴。顾琰这才发觉，她昨晚心放下得太早了。也许依依真的是跟渣爹说她当时正不舒服或者别的什么。祖母昨晚的断案还是让人觉得是在偏袒她。人嘴两张皮，昨晚的情形回来说不定以讹传讹，还不知传成什么样呢。继母就是要坏她的名声啊，女儿家名声最重要了。
与此同时，太夫人对肖嬷嬷道：“去告诉老大媳妇，府里下人最近口舌未免多了些，敲打一下。实在不受教的，该处置就处置了。当家主母没有一点魄力怎么行！”顿了一下又道：“琰儿识大体，也不能让她太过委屈了。”
林氏听到这样的传话，心道：还不是因为有您之前的放任，五弟妹才会如此肆无忌惮。
058 哑亏（3）
林氏雷厉风行，很快刹住了府内的议论纷纷。不过顾琰为了讨好继母心狠手辣不择手段的名声还是落下了。依依被挪到一个偏僻小院休养，听说她再不能生养了，所以五爷也没有怎么留。后来又听说她病得厉害，被她的家人接走了。按规矩是不能死在主子家的，病得重了自然就要挪出去。五夫人还把卖身契赏还了。
林氏听说后微微冷笑。五弟妹这次出手有些急切了。她跟依依是有约定吧。不过还好，这回没有伤阴鸷。看来那个依依很聪明啊，居然能说动五弟妹就这样放了她一马。只是可惜琰儿背了个莫须有的黑锅。还有一个惜惜，又准备怎么对付呢？
“依依和惜惜，哪个更得五爷的喜欢？”
“夫人，是惜惜啊。之前依依传出有孕的时候，大家都还奇怪呢。明明五爷不怎么喜欢她的。”
这就难怪了！给继女抹黑，彻底离间父子之情，然后顺道解决了一个一心避着老五的依依。哼，老五的性子，如果不是依依主动推拒他，那么一个我见犹怜的美人儿舍得少亲近？算她看得清楚，知道五房不是什么好地方。
下人又进来回事，“夫人，五夫人亲自来请您了。”
林氏讶然抬头，“做什么？”
“今天是琰姑娘的生辰啊。”
林氏恍然大悟，“哦，忙忘了。安排得还挺热闹吧？”
“热闹，都快赶上咱们九姑娘五月间的排场了。比七姑娘八姑娘正月间的可热闹多了，就连请的戏班子都是现如今正当红的，名角都来了。”
林氏一哂，这哪是费心打理生辰，这是替琰儿拉仇恨呢。可是也不能这么说，毕竟好好操办是婆母的原话，而且还各个房头都给凑了银子。不过像二弟妹这样的铁公鸡掏了银子又没在婆母那里得到想要的结果，还要去看侄女儿比自己闺女风光，怕是心头难免有些不平衡。
“走吧，五弟妹一向最会安排了，咱们也去松快松快。”
顾琰的生辰宴安排在种满莲花的湖心亭里，这里四面来风，很是凉爽宜人。也是只有府里的女眷还有几个得闲的小少爷，顾珉就陪着秦氏来了。至于唱戏的台子，茯苓县主别出心裁的安排在了府里的一艘大画舫上，停在湖里用四根粗实铁链固定着，平平稳稳的，在上头杂耍翻跟斗都没问题。吹拉弹唱得很是热闹，人人见了都说她是用了心思的。
茯苓笑道：“也是借了这个机会，让母亲乐呵乐呵，大家也聚上一聚。不然太热了，都躲屋里懒得出来。”
二夫人道：“这地儿是好，不过也得琰丫头知道讨巧，会挑日子出生。不然像琼儿瑶儿生在冷飕飕的正月，只能在屋里烤着火，哪有这等一边吹风一边赏花还一边吃酒一边听戏的美事。”
这会儿已经是午后看戏的时分，太夫人年纪大了吃过午饭回去午睡去了，二夫人便开始含沙射影起来。
茯苓县主只当没有听懂，笑盈盈的和林氏说着戏。
秦氏笑道：“二嫂，看戏吧。”
顾琰心头一叹，今天她生辰宴席的规格挺高的，可是她这个小寿星却只有一个感觉：炙手可热心却寒！尤其这一桌她作为主人招待兄弟姐妹们，众人对她都有几分不冷不热唯有顾珉热情些。
还是让依依落胎的事闹的，‘心机女’、‘恶毒女’的标签她想撕下来不容易了。总之，这就是个哑巴亏，跳进黄河也洗不清。
就算祖母发了话让大伯母管教下人，又让人对依依耳提面命了，话不会传出顾家去。可她在顾家的形象真的跌到谷底了。一件事有三个人说就会说成真的的了，何况这事儿怕得有三十人说。今天能来这么多人，一则是必须给祖母面子，二则的确是酷暑无聊，在湖心亭吃酒赏花听戏挺好的，何况不都还掏了腰包么。
顾琰觉得很受伤，她不就是积极要求进步没像顾瑾那样夹起尾巴做人么。太夫人走后，兄弟姐妹们也纷纷告辞，顾琰在亭子外送客却被无视。顾珏把顾珂邀到她那里去玩双陆，顾琼顾瑶因为相亲的事太夫人撒手不管对顾琰态度更是不好。
顾琰看顾瑾也要跟着顾琳和顾琅回去，便叫住她：“十二妹，我有东西给你，你等一下。”
顾瑾看一眼顾琅，后者道：“那我们先回去了。”本来在这里呆着挺舒服的，可是一想到是给顾琰做生辰她们就不想再留了。这几日上课，潘先生一离开，她们就使人把书桌挪到一边，让顾琰一个人孤零零呆着。顾瑾也跟着搬了过去。
顾瑾小声问：“什么东西啊？”
“你跟我来。”顾琰拉着顾瑾，同茯苓县主打了声招呼得到允许便回三春阁去了，把湖心亭留给了那几妯娌。
“十二妹，你也觉得我是那么恶毒的人，会去推一个孕妇？”
顾瑾抿抿嘴，半天道：“琰姐姐，你的行事太张扬了。俗话说得好，木秀于林，风必摧之。何况是咱们这样的身份。”
“我的身份和你也不一样。你好歹是会上族谱的，可是我呢，我的未来全靠自己去书写。”听顾瑾的话意，并没有认为是她推的依依。这还差不多，好歹这大半年她最亲近的顾家人就是顾瑾了。就连顾珉都因为男女有别少有接触。
顾瑾皱皱秀气的眉头，“可你非得这样书写么？这样你会过得很艰难的。即便有祖母的袒护，你日子也不会好过。”
“这是我一早选定的路，再难我也会走下去。哪有光得其利，不见其弊的。这个空竹给你，你之前不是说喜欢么。”五哥今日送了一个，顾琰便把自己先前的给顾瑾了。
顾瑾道谢接过，“琰姐姐，我……”
“如果你需要在她们面前和我疏远，我不怪你。”顾琰心头叹气，连这个亲近些的同龄人也要失去了。这顾家真不是人呆的地方。这个生日过得糟透了。还不如从前在庄子上刘妈妈煮碗寿面给她吃呢。说起来还怪想她们一家子的。
要是她也跟四哥一样会轻功就好了。不知道有没有机会偷偷跟他学武？
顾琰没想到的是，她还没有来得及找机会跟顾珉习武，却有了一次逃离顾家的机会。
059 失火
事情是这么发生的，顾琰生辰后几日，太夫人想着快到老侯爷的忌日了，而且天儿越来越热，便打算到观里去做一场法事，也顺道避避暑。既是彰显孝道，又能跟着去避暑，自然后院人人都想去。到最后，除了侯爷夫人要管家，其余人都去了。
顾琼和顾瑶的亲事听说有眉目了，顾琼的夫婿如今最热门的人选是从前老侯爷军中下属的嫡孙，目前在军中任什长（管二十个人），十六七的年岁还算是少年有为。当然，这跟出身军人世家在军中先天就比普通人强有关系，不过前途还是看好的。
至于顾瑶，二夫人属意一个刚考过的秀才，是一个伯府的庶子。公侯之家一般都是走恩荫的路，但一个家里名额有限，也存在竞争。这个庶子选择走科举的路子，倒是比较有上进心的。这和顾府目前看重的方向一致。
事情还没有最后敲定，听说二夫人不是太满意，还想再看看，所以还没有给人准话。顾琰知道她是觉得这和大姐做国公府世子夫人落差实在大了一些，达不到二夫人的心理预期。只是因为这两个已经是目前有意向的人里最好的，所以才重点观察。
说到这个，在出发往道观去之前，顾琰终于见到了传说中的大姐顾瑜。说起来都在京城，可是顾琰愣是回来八、九个月才头一回见到本人。这年头，娘家再近，如果没有特殊原因，那也是回不来的。
偏偏这八个月，太夫人也好，侯爷夫妻也罢，都身体倍棒，而且也没谁过生辰的。听说梁国公夫人身体不好，大姐除了要侍疾，还要掌家，本身也是忙得不可开交的。不过上月顾琰生辰，她倒是特地遣人送了礼回来。
这一次回来，也是因为老侯爷忌日将至，她将手写的《孝经》亲自送回来。既然回来了，自然是要先去拜见祖母的。祖孙俩絮絮说了好一会儿话。
顾琰当时正在太夫人屋里念书给她听，便见到了。于是在顾瑜给太夫人见礼之后便轮到顾琰给长姐见礼。
她的礼仪如今已经非常标准，一举一动已经是不自觉的就合乎大家闺秀的仪态了，顾瑜看得暗暗点头，伸手把她拉起来，“琰妹妹，快起来，可见着你了。”
顾琰仰头看着这位长姐，看她笑得很是真心的模样，不由心道果然没白比顾珂她们长了年岁。说起来，这位长姐出嫁前可是太夫人最心爱的孙女。呃，现在应该也是，自己不过是个赝品。
“我也早就想见大姐姐，数次受了大姐的礼物，都没能得到机会当面道声谢。”顾琰说着又墩身给顾瑜一福。
顾瑜忙笑着拉起她，“快别这么多礼了宫谋。”
过了一炷香的时间，太夫人道：“好了，瑜丫头回去和你娘、你妹子好好说说话。可能在家吃了饭再回去？”
顾瑜点头，“临来前婆婆特意告诉孙女，可以晚一些再回去。孙女儿一会儿来陪祖母用晚饭好不好？”
太夫人笑着点头，“好好，把小九也带过来。�