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程水仔仔细细的看了一遍，抬起头瞧着眼前这些服役毕了的人，这两年整个国家虽然没有大的战事，小事却是不断，白恺说是出生入死，如今的官衔也是升了三阶，那便是真正的出生入死了。
这个时代的兵役和现代的不太一样，是每年每户农家都需要派男丁服役一段时间的，唯有独子例外，因此，这些人退下来以后便面临了一个尴尬的局面，无处可去，唯有去给人干力气活养活自己，程水若的需求无疑是给了他们一个打长工的机会。
没想到军中的情况是这样，程水若不由得后悔当初自己要的人要的太少了，白恺她是信的过的，整个白家都是厚道之人，值得相交，而这些人，便是以后她维护自己安全的基石，想到如今再去要人有些不妥当，程水若唯有安慰自己贪多嚼不烂，等将这些人给收服了再说其他的事儿了。
目光在每一个脸上打量过去，五十人都有些不安，他们知道是来为一位小姐干活的，却是不知道这位小姐竟然会亲自见他们，在他们得到这个消息之前，还有些微微的不安，不过白恺的为人在军中有口皆碑，既然这位小姐救过白家人的性命，那便该是妥当的。
只是，这位小姐也太怪异了点儿，哪儿有千金小姐跟他们这样的粗人混迹在一起的？
就在众人忐忑不安的时候，程水若开口了，“跟着我，日后，我可以保证你们有饭吃，有衣服穿，有酒喝！日后，也有媳妇可以娶！”
短短的两句话，便让众人的眼睛亮了起来，他们现在是一个人吃饱，全家不饿，最大的梦想便是安居乐业，老婆孩子热炕头，为了这个，他们可以去拼命！
……
“我可以给你们的东西告诉你们了，你们可以给我什么？”程水若凝视着一个汉子的眼，“你来告诉我！”
那汉子身体一震，拍着胸口叫道，“我可以为小姐拼命！”
程水若点点头，“只要你们能做到这一点，我保证，你们要过的日子比你们想象的要好！” 说罢，便转身走了出去，她实在不太会装酷，不过，有些时候若是没有威严，没有贵族似的骄傲，怕是无法让这些人服气，反正她能将意思表达到了就行了。
张扬笑眯眯的在程水若身后冲着一群汉子道，“中午的饭都吃过了吧？觉得如何？”
一干汉子皆瞧见他是跟着程水若进来的，看那样子便知道身份必然很高，纷纷点头笑道，“比在军中打仗的时候要好！”
张扬笑着点点头，“那便好，那便好！跟着小姐日后吃的肯定比这个还好，这饭菜咱们家下人都可以吃到的，只要他们足够的忠心。”
笑着朝白管事点点头，张扬也跟着程水若走了出去，两人的身影一消失，一干人便迫不及待的欢呼起来了，白管事瞧着众人，待他们疯了一阵，重重的咳嗽一声道，“你们既然是少爷介绍来的人，咱们家必然是不会亏待的，不过，这家中能吃到什么还是要瞧够不够忠心，有几分能耐的！小姐养着你们，你们也得要有真本事才行，别当小姐真要你们拼命的时候你们倒是拼不动了！”
望着其中一个闹腾的最欢实的干瘦汉子道，“我瞧着你最开心，怕是有真本事的了？不妨就让我来试试如何？”
“好啊！早就听说白家人个个精通武艺了，白大人的功夫我比不过，就不知道白管事的功夫如何了！”那汉子笑嘻嘻的摩拳擦掌道。
第一六一章
南下的船队很快就传回来了消息，货物在南边儿的价格苏日安不如他们所预料的那般好，却是不乏大商家收购，这些土皇帝般的商户们垄断了出海的这一块，所以，在海边的价格才会不那么的尽如人意。
南下的几个商会代表们一商量，琢磨着迟早还是要出海的，迟出海不如早出海，没道理让别人讲银子赚了去，自己巴巴的瞧着不是？
因此传信回来让所有的人商议，得到的意见果然不太统一，有胆小的，觉得有的赚就行，也有不满足这么一点点小小的利益的，期望能出海。
商议的结果便是，将不愿意去的人的东西给卖掉，而乐意去的，则是在南边儿想办法雇船出海。
这个法子却是不那么好实行的，豫州城的货物数量巨大，若只是少量的货物搭别人的顺风船便罢了，这样巨大的数量需要好几只海船，这已经足以让他们自己就组成一个庞大的船队了。
但是，这些巨大的船队多半都掌握在当地的土皇帝手里，其他的人，多半都无力来赚这个钱，许多的人都是一听说他们便婉拒了生意，最后凑凑挪挪，也只凑够了一半的船只，不得已，只能将出海的货物数量减半。
便是这样，豫州城的商队也是高高兴兴的上路了，不过五天工夫，海上便传来了噩耗，商队出海的第二天，便遇上了海盗，被洗劫了一干二净。
当地人幸灾乐祸的笑容充分的显示了此事早在他们的预料之中，还在当地联系生意的余下的人，不顾被那些大商人将货价压低了一层，灰头土脸的将余下的货物处理了出去，飞快的赶回了豫州城，将这个消息带了回去。
总的说来，每家的损失都不大，若是只算成本的话，还勉强算能持平，这倒是让本地那些胆小的人排着胸口舒了一口气，而决定出海的那些人，则个个皆是铁青了脸。
想要乳一门行当没有领路人注定了要碰的头破血流，姓戴的兴许也是被人给宰了，所以这会儿还没回来。
在这样的结果下，有人暗自盘算着日后就乖乖的在海边做生意就好了，而那些有胆识有见地的则是在盘算，这笔买卖到底有多赚钱，本以为有本地人领路，再备上足够的人手就行了，即便是这样，也搞不定那些吃这行饭的人，只说明其中的利润空间大的吓人。
能让人干出杀人越货的事儿的利润一定吓人。
在海边守着的管事是个瘦小的白脸汉子，因为晕船而留下来的，否则以他的精明，肯定得上船，也因此捡了一条性命，“小的在海边儿找那些当地的渔民打听过，便是那些大商人，都是一边做着生意，没生意的时候便干上一票，还有两家，根本就是海盗起家的。”
这句话，让所有的人都陷入了沉思，隔着汪洋大海的那一头，堆着金山银山，只要有命过去，便是伸手可取。
对于这件事，程水若是唯一一个觉得完全在意料之中的人，豫州城的商人并非没有见识，只是被利益蒙蔽了眼睛，即便是有那么一两个清醒的家伙，他们发出的声音也会被淹没在人潮之中。
此刻，所有的人都清醒下来了，所以，黄夫人几位则又想起了程水若当日的话，黄家，这一次是损失的最为惨重的。
“咱们不能看着那些豪强霸占这条路不让过！”黄夫人第一句话便是这么说的，“既然这条路能有这么高的利润，没道理让咱们中土的东西流不出去，烧瓷的不过是黄土，费点儿人工，便能让许多的人吃饱饭，若是让那些人把着这条路，咱们日后的货价怕是会被压的越来越低越来越没利润，谁还乐意去做这生意，咋呢么呢豫州城的百姓不就没活路了么？”
几位夫人纷纷点头称是，程水若不想去评判黄夫人冠冕堂皇的话里掩盖了多少的私心，以及许多不正确的观念，她最怕的就是这些人没私心，闻言笑了笑，也是附和着。
黄夫人又道，“就是因为此事，所以，我才想着程姑娘是咱们这儿见识最广的，不知道程姑娘可有什么好的想法？当日，这其中的危险你都提醒过我，不过我见识不够，所以才会忽略了，若非如此，也不会有今天这结局。”
程水若笑笑道，“海上那么大，我琢磨着，海边儿那些人也不能全霸着吧？绕开了走不就行了么？”
黄夫人闻言苦笑道，“程姑娘，你就别跟我开玩笑了，你又不是没听说，那些海盗的船可比咱们的货船行的快多了……而且港口只有那么一个，若是不按照有经验的人的路线走，非在海上迷路不可！”
程水若唔了一声，“那就多添人手好了。”
黄夫人道：“咱们即便添了人手，能添多少，集全豫州之力，又怎么比得过那些富可敌国的？人家家里随随便便就能拉出十多艘海船来，咱们就算倾家荡产，最多也就能造上两艘。何况那些海盗都是残忍嗜杀之徒，手上不知道沾染了多少血腥，一场厮杀下来，不知道要折损几层。听说那些海盗的势力庞大，我是在寻思着，咱们能不能通过什么法子，将这条道路打点通了？”
程水若眨巴着眼睛，做不明了的模样，黄夫人见她不听暗示，索性也就直截了当的道来了，“咱们都知道那戴老板是楚大人请来的人，他手上是有关系的，如今楚大人出事，他便偷偷的跑了，这事儿，我听说是当年程姑娘与楚大人提的建议，不知道程姑娘可有法子联系上那边的人？”
这是程水若让刘夫人暗示黄夫人的，为了凸显楚怀沙的重要性，也为了凸显自己的重要性，不管能不能救出楚怀沙，这都是一条可行的路子。
非常幸运的是，曾经当过歌姬的女人还真真是比寻常人交游广阔了不知道多少倍，通过小环的提醒，程水若才知道她当年在春风楼的时候，还真见过这么一个人，不过，她当年还不是花魁，不过是当年妈妈买来的小丫头，因为嘴巴甜，哄得当时的花魁很喜欢她，而那位花魁便是被那样一个人赎身后，做了那人的小妾。
前些日子，程水若已经让张扬的弟弟拿着她的信过去，非常幸运的是，那位花魁果然有天下间青楼女子共同的遭遇，不过几年时间，已经不复当日的受宠，被丢到了一边，不过，她的手腕显然还是不错的，虽然不受宠了，却是依旧能知道一些东西，程水若得到了她想要的东西。
因此，程水若笑笑道，“楚大人当日是曾略微提了提，不过，能帮咱们的那人远在海外，黄夫人，您瞧，小女子也没多大的能耐，总不能漂洋过海的去寻个连见都没见过的人，而且具体的人在哪里也不太清楚，还是楚大人最清楚。”
黄夫人微微一愣，楚怀沙竟然像是当初什么都预料到了一般，如今瞧来，离开楚怀沙不过短短的一个月，就发生了这么多不可预料的事情，莫非，，他们竟然是真的离不开楚怀沙这个人了？
几位夫人也是面面相窥，刘夫人瞧了程水若一眼，眼角眉梢止不住的喜色，程水若略一挑眉，刘夫人意识到如今还在人前，连忙收敛了表情，低低的问道，“难道就没有其他的法子了么？程姑娘，楚大人的处境艰难，咱们想要见他可不太容易呢。”
程水若道，“其实先前我便预料到了这个情况，已经是派人去了倭国了，只是如今传回来的消息还是没有找到人，咱们也不能在此事上报以太大的希望，明明就是有人知道那人的去向，咱么何必舍近就远呢？”
顿了顿，发现黄夫人的脸色因为她的自作主张有些不悦，程水若却是装作没看见一般，笑了笑，继续道，“何况，这抓海盗本就是官府的职责，咱们蓄养些管事还无妨，真个旭阳了一群能打能杀的士兵算什么？这个于朝廷的法度也不容吧？”
黄夫人很想说，借用朝廷的军队办事，朝廷的法度更不容，不过，商人出生的人自然不会将自己的路堵死了，真的当了土皇帝其实也没什么不可以，只不过，在这种还没能力跟暴力机关抗争的时候，还是乖乖饿当小白兔比较好。
刘夫人笑着道，“那还上可不是咱们的国土。”
程水若笑着道，“谁说以后不是呢？”
这个时代的人对海上巨大的利益还没瞧见，自然是瞧不起茫茫的大海的，中国人自来只是对土地的感情深，却是不知道真正孕育人类的摇篮还是大海。
面对众人有些不以为然的表情，程水若很充分的知道，若是海上贸然继续发展下去，大道足以让国家动心的时候，那大海也就是国土了，只是，这个时间还很长，她期盼别像是在她那个时代的那样长就行了。
仔细的想了想，将张扬弟弟从海边弄回来的海图放在桌上，程水若指着上面自己依照着记忆添上的一些地方道，“我听说咱们的船队其实走的还不够远，还有许多的其他的地方，他们虽然去了，却是因为路途遥远，并没有人过去做买卖，这些地方也是有很多神奇的东西的，若是日后有了速度够快的大船，想来还是会去的。咱们大可不必将眼光只放在一个方向上，而到那些地方，没有咱们国家的支持，恐怕，即便是咱们海边最有权势的人，也没办法办到。”
“咱们现在完全可以替皇上趟出一条路来，只要可行，谁说以后这些地方不是咱们的国王？即便皇上不喜，却是绝不会不喜咱们缴的那么多的税收吧？