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春荷刚跪下说声：“妈，媳妇儿回来晚了，礼数不周请妈原谅。”
老太太竟然慈眉善目的笑着走过来扶起她，拉她坐在自己边儿上左右端详半天才连连点头说：“好，回来就好，在家调养的气色不错，看来年轻人就是要多跑动跑动的。”又对着朗赫问：“事情都办妥了？”
见朗赫点头，才放心的对下人做个手势——备饭。
一顿饭吃的春荷有点纳闷儿，好像大家都很想她似的，谁也不敢违了她的意，老太太比往常都和蔼，居然都不提什么时候叫她回商会帮忙的事。朗赫更奇（…提供下载…）怪，一开始就像是忘了为什么回来，还其乐融融的跟她们在一起吃饭，可饭吃到一半儿，忽然站起身说要走，匆匆忙忙就被司机接下山了，春荷刚想问，老夫人却一会儿给她夹这个菜一会儿叫她尝那个的，弄的春荷好一阵紧张，暂时忘了朗赫匆忙走掉的事。晚饭后老夫人留春荷在她住的浣竹院坐了一会儿，问了问昆洲和沈家的情况以及这次遇见南方军队的事儿，又聊了些琐事，便让紫草陪春荷回去歇息。
五十一
等回到玉玺阁已经夜深了，本来一路劳累，回来又受了番“礼遇”，春荷已经困的不行，紫草却还在春荷耳边叽叽喳喳个不停，春荷看着紫草像是哀求一样：“你是我的姑奶奶行不行？我累的很，你就行行好，让我休息了吧。”
紫草却撅着嘴不高兴：“小姐你被她们‘霸占’去那么久，我一直想找你说话都不行，今天都十五了，你去了那么久，也不说给我打电话，我娘和姐姐的情况你都没告诉我，还好意思睡觉嘞？”
除了朗家几个能管事的人，其他人都不知道昆洲出了什么事，以为朗赫只是去接春荷回家而已。
“今天什么日子？”听到“十五”春荷心里微跳了一下。
“十五啊！”
又是十五，每次到这个日子朗赫都不在，两个月前也是说到今天两个人才会吵架，春荷不太高兴，可是这个时候不是朗赫都应该在商会或者去巡铺吗？理应是个繁忙的日子，可是朗赫怎么今天就差点给忘掉了，也没有商会的电话来？春荷心里有点想法，但没出声。
紫草看小姐没动静，以为是答应跟她好好说会儿话了，高兴的走到春荷跟前告诉她这两个月在朗家的事，见春荷反映并不强烈，紫草便转了转眼珠，走到门口四周看了看把门关上，回来悄声说：“小姐，跟你说件事，好怪异的。”
春荷嗤笑一声打了她一下说：“干什么神神秘秘的？你这样傻死了。”
紫草不理会她，只是描述：“上个月中你们都不在，家里只有老太太和我们下人，我去给花房里的猫子哥哥送种子……”
“呀！你已经和小猫说上话啦？我才两个月没在你就这么有进展！恭喜恭喜。嘿嘿。”刚来朗家时候，紫草就整天说花匠小猫子长的很好看，而且每次她一见小猫子就害羞的跑开，当时春荷常常拿这件事跟紫草开玩笑。
“诶呀！小姐！”
“啊，好吧好吧，你继续，我不插话了。”春荷笑着一仰下颌，示意紫草接着说。
“刚从花房出来，我看闲着也是没事，就说到处转转吧，刚走到后院天井边，就听见一阵响动，一开始我以为后院还有人，就喊了两声‘谁在那？’等了一会儿也没人吭气儿，我想我听错了，可是刚准备走就又听见一声！这次不像刚才，这次是好大一声！就像是什么东西撞到门上了。我看着门，真的呀，又跟着一连串的巨响，后门也一下一下扇动着，要不是门闩上的紧，估计这么大力道，门一定被撞开了。我想是不是哪个下人偷跑出去喝酒，走到后门发现门关上了，就想要把门撞开？便赶紧跑过去，谁知道从门缝里看看，没有人影，倒是有几团模模糊糊的东西，天色太晚，看不清是什么，但肯定不是人！我正琢磨要不要开门时候，老泉叔就急急忙忙跑来了。”
“就是那个干杂活儿的老泉叔？”
老泉叔是朗家元老级的长工，从小在朗家就没出去过，一开始是小伙计，忠厚老实为人不错，朗老爷本想让他当个长工头，但一场山火却突然降临，听朗赫说老泉叔就是因为救了他才被倒下来的树砸断了一条胳膊，被烟熏坏了肺和嗓子。朗家从此就养着他，可他也是个汉子，白拿工钱的事不干，于是就主动去干杂活儿，因为肺不好整天咳嗽，怕惊扰了人，他自己就搬到宅子最僻静的后院里，也算是看管着后院的门。
“恩，就是他。”紫草点头，接着说：“他走动的声音太小了，我看见他时候吓了一跳，但他也不理我，只径直走到后门口，又给门上上了一条门闩，这时门口又一大声，我问他外面都是些什么，他也不回答，只吩咐我不要乱看乱说话，最好忘掉这件事。我看他额上冒汗，说的认真，声音沙哑的好可怕，当时赶忙就点头答应了。可是，我也不知道怎么了，就特别好奇，然后……”
她低头翻起眼帘窘迫的看着春荷，春荷点头让她说下去。
“然后，等到过了两个时辰，我又悄悄的跑回去，想着要是有动静我就看看，没有就回去睡觉，结果等我悄悄到了后院门口，是没听见撞门声，可是居然看见老泉叔他拿着大块大块的肉往墙外扔出去。于是我绕到挨着院墙的木工房找条梯子趴到墙头一看，妈呀！吓死我了！墙外居然是四五条又高又壮的大狼狗！都那么高，那么大！”紫草张开双臂使劲挥舞比划着。春荷却胸中一窒，是狗？还是狼？祠堂那晚的经历又在眼见出现，那晚不是也一样，在昆洲从没见过狼的她一开始不是也把那个畜生当成狗了。
“小姐，你说朗家这都些什么人啊？太奇（…提供下载…）怪了！怪不得他一个老头子住在后院不让人进呢，原来他在后头给自己养了那么多大狗，你不知道，那些狗啃骨头的样子，太恶心了！我看得身上一阵阵发麻，赶紧偷偷溜回来钻进被子里一晚上都没睡着呢！”
紫草撅着嘴抱怨，看见春荷在一边沉思又没反应了，推了推她：“小姐！有你这样听人说话的嘛？好好，你要是真累了，我给你铺床好了。”
春荷略一沉吟，抓住紫草袖子问：“那天是什么日子？”
“三月中旬，不是十五就是十六，因为猫子哥哥跟我说‘今晚的月亮又大又圆，照的你很漂亮’。”紫草慢慢腾腾的脸色羞红的说。
但是春荷顾不及观察紫草，悄声问：“这件事没跟别人提起过吧？”
“没有，我今晚也就是想提醒小姐留意别惹到老泉叔，有点害怕。”
“好！那这件事，你就要像听他说的一样，把它忘掉！永远不要跟别人说，听见没？”
“小姐你？”
“我是最后一个知道这件事的人懂不？”
春荷看紫草一脸迷茫，只好再找个借口：“你想，这里只有你和我不是环灵山的人，人家的风俗咱们都不知道，老泉叔一个人那么可怜，找些动物陪着都不敢让人知道，要是这件事是其实是个众所周之但又不好点破的秘密，咱们说出去，是不是很不仗义？很丢脸？而且，被人知道他这个癖好，别人更看不起他我们是不是挺作孽的？保护我们自己也是保护他嘛！”这个借口挺蹩脚，但骗骗紫草还是可以的。
紫草笑呵呵的点点头：“知道啦小姐，你心肠真好，放心吧！就是猫子哥哥我也不会告诉他，这是咱俩的秘密。”
“对！咱俩的秘密！但是你自己也要万事小心啊。”春荷又叮咛一番。
紫草点头，能跟小姐分享一个秘密她很开心，乐呵呵的给春荷打水铺床。可是春荷却高兴不起来，不知道为什么，当脑海里想到遇狼和十五这个日子像巧合一样碰撞到一起的时候，她的背后就渐渐升起一阵阵寒意。
后院
五十二
一晚上春荷都没睡好，越想脑子越乱，失眠到半夜才迷迷糊糊睡过去，第二天醒来已经日上三竿了。春荷收拾停当，按昨晚的计划往后院儿走去。
老泉叔的小屋就在后院边儿上，春荷走过去趴在门上听听，没动静，又轻轻喊了声老泉叔。没人答应，便蹑手蹑脚的打开通向天井的门。后院很干净，花圃里种了不少的花草，春荷过去一看，居然是中药，有金银花树，板兰和一些叫不上名的药草。后院平时没人来，下人们来回或者运送朗家食料的人也有西偏门作为通道，后院春荷原来也来过几次，但每次她都觉得这里寂静的阴森森，尤其是一个人站在这种无声无人空旷的地方，她总是不自觉的牙根发软，于是除了和靖远朗赫来看看老泉叔，她一般看见这里都绕道过去。但是现在，管不了那么多了，就算是牙从嘴里蹦出来，春荷也不得不去看看这个后院儿到底有什么神秘。春荷不怀疑紫草的话，和桂枝紫草姐妹一起生活到大，就算是善意的谎言，她也不会圆，尤其是这么荒诞的事。春荷往院子深处探头瞅了瞅，圆桌石凳扫帚藤架都整齐的安放在固定的位置，看来老泉叔还是挺整洁的。在院子里绕了一圈，这个后院儿和普通的院子没有什么区别，甚至没有一丝狗毛或者动物的垃圾，但春荷还是觉得哪里很别扭，仔仔细细的用目光扫一遍，终于发现——门闩！一般后门最多上两道门闩就足够了，可是这里的后门已经上了粗粗的三根门闩，门边却还靠着一根一般粗细的门闩，而这门上，居然有五排闩槽！春荷疑惑的上前，先趴在门缝上看看外边，四月天，树上的叶子还是嫩嫩的绿，映的春荷满眼绿色，没有声音，没有动物，最多只是几声鸟叫。春荷思忖一下，轻抬门闩，把三根粗木头都抽了下来，打开后门。这扇门看来很久没有开过了，里面很干净，但外面却斑斑驳驳，灰尘深浅不一的铺在门上，明显是被什么擦蹭过，春荷心里一滞，难道真如紫草所说，是被狼用身体撞过，所以本该留下痕迹的地方只落着是浅浅的灰。外面是一个不大的斜坡，这里和西偏门那边的地势完全不一样，那边有一条好好被修缮过的平坦大路，这边这个斜坡虽然很明显也是一条路，但两边依然是树林和杂草，只像是被踩过千万次形成的一样，没有刻意（炫书：。。）整 理过。春荷在门外的小道里走了三四百米，一阵风刮来，吹得树叶和草沙沙作响，左右看看，就自己一个人在空荡荡的林间站着，想到紫草的说法，身体猛的哆嗦一下，觉着不仅牙根，就是腿也开始发软了，她放弃再往前走，折回身又回到院子里。按原样关好门，春荷有些泄气，什么都没找到，倒是被自己给吓回来了，说来也怪，就是连门外的路上也不见一点有动物留下的痕迹，难道紫草梦游呢？这时春荷肚子“咕叽”一声，早饭点儿睡过了没吃，午饭时间也到了，反正以后还有时间，春荷打算这件事从长计议，于是又一步三回头的环视过后院几遍关上小门往饭厅走去。
春荷并不知道，等门刚一关上，一个人影便从一边的角落里闪了出来，对着她的背影微微注视，直到消失。
五十三
路上，春荷看见靖远身边的小跟班小发，说是老太太来叫二少爷去吃饭，春荷一闪念，说知道了，我顺便去叫二少爷，我们一起过去。小发谢过春荷便离开了。走到靖远院子里，看见他书房的门开了一半，春荷便朝那边走去，敲敲门，没人答应，春荷又推开一点门缝试探的唤：“靖远？”没人吭声。春荷便敞开门走进去，四处看看，他没在书房。正准备去卧室看看，春荷忽然被桌上的一本书吸引住了。书的内容全是外语写的，但旁边的纸上靖远已经将书翻译出了一些，翻开第一张，书名是《人兽物志考》。再接着往里看是一段序，对照原书，想来这个序应该是靖远自己加的：
初末轮转，大道通天，论人起源皆不定性，万物化而性愈多，性愈多而形愈繁，随人形而质不变。生生回转，有变或不变，亦无定数，功不在天，不在人，不在力，寻求解救之法，得而不得，担负一生罪孽……
“看什么呢？这