仔细一算，龙凤店的伙计和丫头们加起来上上下下也有十几好口。
龙凤店以前只有上下两层楼，一楼用来招待客人，二楼我和哥哥居住。一楼的后院是厨房和伙计们居住的地方，可随着生意越来越好，后来往上加盖了一层，二楼也做了一番大的翻修。
如今，一楼和二楼都是做买卖的地方。二楼还专门设了一些雅间和包间，用来招待一些重要的客人，我和哥哥则搬至了三楼。
龙凤店的生意极好，上下两楼都经常客满，甚至时常还要排队等候。好多熟客都建议再开分店，如此一来，他们就不用跋山涉水大老远跑过来。也有一些富商愿意自掏腰包开分店，然后让我经营，利润五五分成，可我并未答应。
☆、05章 ：上面有人
钱这东西实乃是个好东西，人离开它绝迹活不了，但若是超过一定限度，也容易导致其他问题。
老实说，现今这种丰衣足食的日子我很知足。
大富大贵这样的生活或许他人羡慕，但并不是我所愿。
我一向秉承一个原则，那便是：过犹不及。
我一向还秉承另一个原则，那便是：凡事适可为止。
其实，说实话，即便我真的是位见钱眼开的小人，那也压根就没有多余的时间和精力去管理那么多家店，一家店已经足够我忙地焦头烂额。
话说我那举世无双的哥哥，也不知道他成天在瞎忙活些什么，终日不见人影。
自从两年前开始，哥哥就把一个偌大的店就由我一个女子打理，而他终日神出鬼没，就像神龙见首不见尾的得道高人一般。
我私下怀疑，或许他趁着月黑风高之际在干一些偷鸡摸狗或者打家劫舍之类的勾当，但又转念一想，何曾见过一个美男子去干这些鸡鸣狗盗之事？
因而，哥哥即便是做违法乱纪的事，那也估计是采花贼之类，但以他的长相，恐怕他还尚未开始采花，那些花就会自己巴巴扑上前来。
他在那头是风流快活了，可苦了我这个妹妹。
变着法子应付那些上门给他提亲的人，这已经成了我的家常便饭。
可谁让咱的哥哥玉树临风，生了一副潘安之貌，更加文武兼备呢。梅龙镇的姑娘们，有多少为了他害了相思。
据说李龙和李凤这两个名字在梅龙镇无人不知无人不晓，已经到家喻户晓的程度，而男女们提起这两个名字的表现却恰恰相反。
女子们提起李龙之时，都是一副花痴撞，而一提起李凤，就会恨得牙痒痒；反之亦然。
我一日突发奇想，若是我和哥哥非亲生的兄妹，而是一对相爱的伴侣，那梅龙镇上的人会变成何种的田地？我和哥哥走在街上，会不会直接被对方的爱慕者给万箭穿心而死？
事实上，从我能安安稳稳地活到现今，足以证明梅龙镇的民风还是颇为淳朴的。
小桃听闻此话，啐了一口，骂道：“淳朴个屁，那是上头有人罩着您！”
有人罩着，上面有人，这是外人对龙凤店最大的评价之一。
百姓们为何会认为我这龙凤店有官府那些狗腿子撑腰，原因何在？原因在于，凡是来我龙凤店找麻烦的，泼皮无赖也好，公子哥也好，最后都被人打成了猪头。
据说，那些打手是穿着衙门制服的，但也有人说，那些人并不是穿着衙门制服，而是黑道中人。
衙门也好，黑道也罢，反正自此以后，我这龙凤店是无人胆敢前来找茬。
池州县令陈不良虽说对我怀有不轨之心，但此人胆小怕事，最怕惹麻烦，何况被打的猪头里面，有几个猪头他爹的官职比陈不良还要高上两三级，所以绝迹不会是他。
池州青龙帮大当家的女儿青莲对哥哥有不轨之心，但此女性格文静，不像是主动惹是生非之人，而青皮帮一向并不得罪官府之人。
龙凤店上头那人，老实说，就连我自己都十足好了奇。
☆、06章 ：童养媳
这几日，薛员外要在龙凤店给自己的孙子摆两周岁宴席。
一大早，我带上小兰一起去帮忙挑选贺礼。
薛员外为人乐善好施、仗义疏财，表面上看来，诚然是个大善人，是个正人君子。但暗地里是个怎般的人，那就无人知晓了。
我一直认为人无完人，这尘世间的每个人私下里其实或多或少都会有一些怪癖。只要这怪癖不祸害到别人不伤害到别人，那就不算是坏的事情。
我对薛员外其实并没有什么好感，当然也没有什么恶感。我之所以会如此殷勤，原因只有一个，那就是他那宝贝孙子小昊。
小昊是薛家的独苗，长得粉雕玉琢，十足可爱。薛家上下对他极为疼爱，尤其是薛老夫人，更是把他当心肝肉一般宠着。
可这孩子出生后有个不足，那就是不会笑，任是别人怎般逗弄，他都不笑。
薛家上下一时心急如焚，唯恐这颗独苗出了什么问题，请了诸多大夫医治，可无一人能说出症结所在。
一日说来也巧，薛老夫人抱着小昊来龙凤店吃饭。
我见那孩子长得颇为可爱，于是就走上前去逗弄了几下。谁料那小昊竟一动不动地一直盯着我看，然后突然发出一阵咯咯的笑声。声音之洪亮，连楼上楼下的顾客们都听了个遍。
一时间，龙凤店李凤的美名更上了一层楼，被外界传为像仙女一般的人物。
相貌这个东西，老实说，中等偏上足矣。生地太美，诚如母亲当时所言，往往并不是一件好事。
好吧，我承认自己或许有些站着说话不腰疼，事实上，那只是我极有自知之明而已。
用我的话说，自己的容貌充其量只能算是薄有几分姿色，离国色天香、倾国倾城还差十万八千里。
美丑这个东西，其实本来就是相对而言，你觉得美的东西，或许在别人眼里是豆腐渣，而别人眼里的豆腐渣，在你眼里或许便是宝贝。
言归正传，小昊一事纯属巧合，可或许我和这孩子真的有某种特定的缘分。
小昊开口所说的第一句话，既不是爹也不是娘，而是凤姐，还吐字吐得十分清晰。才仅仅周岁的孩子，还是这么复杂的称呼，真让人不免怀疑他是神童转世。当然，你也可以说他是妖魔鬼怪转世。
神童也好，妖魔鬼怪也罢，反正我和这孩子的缘分是就此结下了。
有一日，薛老太太屁颠屁颠地跑到龙凤店，对我说道：“要不你做我孙子的媳妇吧！”
媳妇？媳你娘个脚后跟，分明是童养媳好不好？
我竭力表现出一副极为冷静的模样，再竭力挤了挤笑容，说道：“您老的好意我心意了，此等好事我无福享受，您还是找其他姑娘吧！”
你道薛老太太说什么，她说：“那就等日后吧，反正小昊还小，而你一时半会也嫁不出去！”
你才一时半会嫁不出去，你全家都一时半会嫁不出去。
面对如此的诽谤和诋毁，我要不发威，那以后岂不随便一个阿猫阿狗都爬到我的头上来？
事实上，我并未发威，原因何在？原因在于，当我看到小昊那张粉嫩的美颜时，心中的怒火顿时烟消云散。
☆、07章 ：一大波乞丐靠近
街上的人熙熙攘攘，好不热闹。
眼瞅该置办的东西已经买的基本齐备，我和小兰打算打道回府。
可没走几步，就瞥见池州知府陈良器的轿子正从不远处驶来。轿子所驶的方向，正是去往龙凤店的方向。
我心里暗叫不好，赶紧避开大道，选了一条小巷继续溜达，寻思着等傍晚时分陈良器离去之后再行回去。
我和小兰百无聊赖地转着，忽然感觉脚下的步子一顿，生生迈不出半步。低头一看，一个乞丐正赫然抱着我的大腿。
想我一介清清白白的黄花大闺女，这么被人给抱着大腿还是头一遭，到底是哪个孙子敢吃姑奶奶的豆腐，姑奶奶倒要瞧它一瞧。
只见那名乞丐衣衫褴褛，面黄肌瘦，一只裤管空空如也，再看他抓着我的那双手，皮包骨头，一看就是长期处于饥饿之中。
见此，我的怒火顿时减退了几分，取而代之的多了几分同情。
其实，我并不喜欢去同情他人，因为人一旦被同情，那就说明他是弱者。
“凤姐，这条巷子怎么一下子多了这么多的乞丐？”
小兰这一说，我才发现她此时比我还要更惨，两条腿都被人给抱着。
四周七七八八、横竖躺着、趴着、卧着好多乞丐，有男有女，有老有少。那场面，怎叫一个壮观了得！
听闻前些时日淮河水涨，淮北一带很多村庄都被大水淹没，看来这些乞丐八成是从淮北逃难过来的。
这条巷子附近不远处有家包子铺，我和小兰买了些包子和馒头，一人手里拿了一大包。
正要分发，不知从哪猛然冒出一名乞丐来，一手夺过小兰手里的大包，一手夺过我手里的大包，飞速跑开了。速度之快，简直令人咂舌。
说时迟，那时快，我盯着那名乞丐的背影看了一眼，一个纵身过去，一把抓住那人胳膊，然后说道：“你要嫌不够吃告诉我一声，我再多买些便是，乞讨原本并没有什么丢人的，谁都有落难的时候，可你不该干这抢夺的勾当。这个拿着，以后好好生计吧！”
我从怀中掏出几锭碎银，朝那乞丐扔了过去，然后松开他的胳膊，转身朝包子铺走去。
其实，我原本并不是一个同情心泛滥的人，可看到这些乞丐这副凄惨的模样，不知何故，竟动了恻隐之心。
“谢谢姑娘，您可真是个大好人。”
“真是天女下凡呐！”
“姑娘，您一定会好人有好报的！”
伴随着这些声音，我和小兰走出了那条巷子。
尘世间，像这样的平民百姓实在不计其数，一旦发生天灾*之后，若能及时得到朝廷或者个人的救济还好，若是及时得不到救济，那就只有死路一条。
有口饭吃，不被饿死。这是平民百姓最大的心愿，也是他们最大的幸福。可惜，就连如此简单的要求和心愿他们都实现不了。
罢了，想这些有的用没得用的做甚，也不知道陈良器走了没有？
☆、08章 ：朱正
走了老远，直觉感觉身后好像一直有人跟着，回过头时，映入我眼帘的，赫然正是方才抢了我和小兰包的那名乞丐。
“为何要跟着我？”
思前想后，我唯一得出的结论就是：他绝对嫌我方才给他的银子太少。
“包子和馒头我已经分给那些人了。”那乞丐并未回答我的话语，而是说了这么一句不着边际的话语。
此乞丐蓬头垢面，看不清五官容貌，但依稀能看出，他的眼里并没有一丝卑微之色。
明明就是个乞丐，可却有如此冷静的眼神，这能说明什么，只能说明此乞丐非一般的乞丐，或者可以说，此乞丐实际上并不是乞丐。
直到回到店里之后，我才明白这厮百般纠缠我的缘由就是让我把他带回来管吃管住、白吃白喝，你看他那一副饿死鬼上身的模样就知道。这短短片刻之间，请看他已经吃了我龙凤店多少饭菜。
一时之间，我真怀疑自己是请了一位爷回来。
这位爷梳洗干净换了一身衣裳以后，我竟惊奇地发现，这位爷的相貌十分周正，尤其是那和善的笑容和清澈的双眸，叫人觉得极为赏心悦目。
突然觉得，这位爷好像似曾相识，但又实在想不起来在何处见过，于是问了一句：“你叫什么名字？”
那位爷缓缓抬起了头，一边啃着鸡腿，一边漫不经心地回答道：“我叫朱正。”
我想了想，再看了看他那油腻腻的双手，终于确定自己压根不曾认识这号人物。
转眼之间，朱正来到店里已有五日，可这厮不是摔盘子就是摔碗，甚至连扫地擦桌子这种最简单的活都不会干，看来我真的是请了一位爷回来。
摔盘子摔碗也就罢了，朱正这厮竟然对李大勺做出的饭菜百般挑剔，将其批驳的简直一无是处。
李大勺气地骂道：“你从哪来的小子，有本事你自己做道菜让我瞧瞧！”
谁成想，朱正听了也不恼，还笑道：“我只会吃不会做。”
只会吃不会做？好吧，你这么强悍，我也是无语了。
可你还别说，自打朱正批评以后，李大勺的厨艺是一日比一日精湛，简直有如神助一般。
看来这个朱正也不是一无是处，就算是歪打正着，那也让他给打着了。再则，自打他来到店里以后，排队来吃饭的客人们愈加多了，甚至就连店外露天下都摆满了桌椅，可这来的几乎都是清一色未出阁的女子或是那些刚刚新婚不久的少妇。
话说白了，是个瞎子都知道，这些女子们并不是冲着龙凤店这块招牌来的，而是冲着朱正那一张脸来的。
若论相貌，其实比朱正出彩的男子并不