「那就不打扰了，你们继续聊吧。需要我做点什么尽管说。」
「别走，小姑娘，把你的朋友都叫过来。我的话可不止是说给神王陛下一个人听的。你，还有塔格奥的领主，都是凤凰城想要求助的人。」
听他这么一说，无痕月也好奇的走过来，问道：「血魂大人，您是在说我吗？」
「对，就是你，年轻的领主，还有你，好心的韦尔斯的女侯爵，听我说，帝国已经决定对凤凰城动用武力。过去五年里，凤凰城在女王和元帅的领导下，曾多次击溃帝国部队，但那是因为帝国并没有把我们当回事，尽管如此，凤凰城已经不堪重负了。
「募兵已不可能，元帅只好到魔山征召亚人类和不死族入伍，他们的脑子不大灵光，可得承认，打仗比人类更管用。凭着这些因素，凤凰城五年来一直屹立不倒，是唯一敢与帝国对抗的力量，不幸的是，这也是最后的力量。
「现在情况起了变化，帝国已经决心抹掉凤凰城了。你们明白我的意思吗？一个统治着三个大陆的庞大帝国，决心对付方圆不足百里的孤城，帝国的决心，皇帝的决心，没有比这更可怕的事了。在我动身的前一天，帝国军开始了猛烈的进攻。
「他们的统帅是白虎提督武思勉，一个狡猾赛过狐狸，凶残赛过豺狼的男人。帝国军有二十万装备精良的职业军人，凤凰城能够作战的不足五万人，凭着女王的祝福和元帅的指挥，第一场四比一的战役我们打赢了。
「第二天帝国军发动了更加猛烈的进攻，而昨天的战术却不能再用：帝国军组织了专门对付不死军团的『白银骑士团』，他们使用镀银武器，与法师部队相配合，对我军造成了极大的伤害。
「敌我力量过于悬殊，元帅不敢轻易涉险。凤凰城陷入了帝国军包围，最乐观的人也不敢去计算还能支撑多久。武思勉疯狂叫嚣『三个月内攻下凤凰城』，我不得不承认，这话算不上吹牛。在这个世界上还有能帮助我们呢？神王陛下，您是女王的哥哥，是元帅的生死之交，您不能见死不救。」
倾城叹了口气，回答说：「听了你的话我心情沉重，血魂，帝国的诞生有我不可推卸的责任，我从东方世界回来，正是弥补过失。假如我现在有十分力量，真想拿出十二分来帮助你们。」
血魂高兴的说：「您这么说我就放心了，事实上凤凰城已经承蒙您的厚恩了。雷烽先生和柯蓝女士的到来，给我们的事业增添了绝大的助力。可我不得不厚着脸皮再次求您帮助，因为敌人的力量实在太强大了。」
「我真希望自己能够一分为二，一个我跟你去凤凰城作战，另一个我去寻求更多的帮助。可我不能，血魂，我对战争毫无办法，行军布阵也全然不在行，让我当一个冲锋陷阵的小兵显然于事无补。
「我可以借给你一支部队，他们是不折不扣的精兵，可惜只有三千人，对眼下的凤凰城来说也许只是杯水车薪。我本人要去玄武大陆走一遭，那里有我的朋友，他们一定愿意支援凤凰城。」说到这里，倾城转身问无痕月，「小月，你有更好的主意吗？」
无痕月略想了一下，问道：「叶子，你说的三千人部队，指的可是降魔军？」
「是的。」
「他们都派去凤凰城，往后还有谁保护你呢？这太危险了。」
倾城摇头笑道：「小月，你以为我是弱不禁风的少爷吗？哪里需要军队保护。」
「既然这样，我也没什么可说的了。塔格奥是商业都市，历来没有常备军的，警察当然有，可用来充军未免可笑……干脆我自己去凤凰城吧，怎么说也抵的上一队兵。」
瓦上霜调侃道：「瞧你这可怜劲儿呀！塔格奥是白虎最富有的城市，怎会连军队也没有？难道不怕海盗打劫？」
「有是有，全是雇佣军。通常我们租借瑟尔．哈克逊的王家部队保护通商船只，还有少量圣山上下来讨生活的蛮族人。」微微一笑，无痕月接着说道：「塔格奥没有军队，但有的是钱，只要有钱，还怕没有军队吗？叶子，你打算什么时候让降魔军上路。」
「当然越快越好。」
「那我们就赶快回塔格奥吧，走水路快得多。我要回去抓紧时间招募军队，凤凰城被帝国围困，粮食补给恐怕也成问题，粮草辎重也要准备充足才行。」
倾城说好，瓦上霜却截住道：「不行！君上还不能回去。」
无痕月诧异的问：「叶子要去玄武，塔格奥是必经之路，留在韦尔斯干什么？」
瓦上霜笑道：「因为这里的事还没有办完啊。」她抬头对骨龙血魂说，「凤凰城有难，韦尔斯当然鼎立相助！城里的自卫队和清华门下可以组织一支义军，大约四、五千人，虽然数量微不足道，却都是一等一的好手。用来冲锋陷阵未免大材小用，最好派他们担任间谍刺客或者斥候。」
血魂感激的说：「多谢诸位，凤凰城有救了。假如没有其他的安排，我要尽快回去，女王和元帅正等着我的好消息呢。」
瓦上霜神秘的笑道：「很遗憾你不能多留几天。假如你能跟我一起去『圣山』塔西罗尼亚走一遭，可能会遇到更值得高兴的事。」
「塔西罗尼亚？哈哈哈哈－－」血魂仰头大笑，笑声有如一排火炮顺次发射。「小姑娘，塔西罗尼亚我可是再熟悉不过了。你是想去寻求蛮族人的帮助吗？」
「不，蛮族人与野兽无异，谁会去寻求不通人性的野兽的帮助呢？我的盟友是黑十字军。」
「黑十字军……」血魂若有所思的重复了一遍，「听说过，据说是最近几年才出现在山上的雇佣军。首领叫做紧那罗，是个很能干的人。」
「是啊！」一听到紧那罗三个字，瓦上霜立刻高兴起来，「紧那罗将军是白虎大陆的战神－－连蛮族人也退避三舍呢。」
「呵呵，希望你顺利说服紧那罗。可惜啊，我得回去了。」
骨龙晃动翅膀，把一顶宝石镶嵌得皇冠送到倾城面前。
「陛下，这东西你该不陌生吧。」
「古代龙皇冠，白虎圣铠的一部分！」倾城又是兴奋又是迷惑，「太好了！我已经找它很久了。可是血魂，你知道圣铠的下落吗？」
「唔……」血魂警惕的扫视了周围，压低嗓音说：「圣铠在大魔女谬斯那里，鬼知道她想用那东西作什么！」
倾城听了，心头不由一沉。他来白虎大陆首要目的就是寻找白虎圣铠的下落，只要集全了四神魔导器，神国的建立就不再是梦想，但想从谬斯手中夺回圣铠，无疑是与虎谋皮了。眼下也顾不了那么多，解救凤凰城才是当务之急。
于是问瓦上霜：「我也要一起去圣山吗？黑十字军是什么来历，怎见得肯帮我们。」
瓦上霜点头道：「一起去。紧那罗也是帝都人氏，你们是老乡，方便攀交情。帝国的事我不了解，有些话还是你说比较好。」
无痕月冲他挤挤眼睛，笑道：「有霜姐出马，紧那罗将军定会出手襄助的。」
瓦上霜脸一红，说道：「那也未必说得通，只能尽力而为。」
无痕月笑道：「那就成了，你与紧那罗将军是孩儿她爹跟孩儿她娘的交情，还有什么说不通。」
瓦上霜狠狠瞪了他一眼，两道柳眉霎时竖了起来。
无痕月见她当真发火，忙摸着鼻子讪笑道：「我胡说的，霜姐姐别生气。」
瓦上霜见众人都用怪异的眼神望着她，怪不好意思的解释道：「紧那罗收养了个女儿，我恰好是那姑娘的干娘，就这么点破事还让给你说的不清不楚，别人还当我们怎么了呢。」
大家听了，心照不宣的笑了起来。
瓦上霜索性扬起头道：「有啥好笑的！我倒是想嫁给他，可人家还不一定娶我呢！你们这群大男人真没劲儿，还不如我个女人直爽呢！」
「那个……霜姐姐，我不是大男人啦。」小迦一本正经的举起手来。
「小迦当然不算。」
小迦吐吐舌头，窃笑道：「那……我可以继续笑吗？」
第五章 塔西罗尼亚的光和影
按照瓦上霜的提议，当天下午无痕月就回了塔格奥。倾城本打算让小迦做降魔军的指挥官，但她无论如何不肯离开倾城，便把指挥权交给了无痕月。
清华门下也整装待发，韦尔斯与瑟尔．哈克逊接壤，名义上是盟友，瓦上霜仍不敢掉以轻心，留下了足够的自卫队。其余的部队交给门前雪率领，与降魔军一道驰援凤凰城。
她自己则陪同倾城前往「圣山」塔西罗尼亚寻找黑十字军，同行的只有小迦和蓦然。
白虎大陆的地貌像一个倒扣的草帽，边缘是被分割成三部分的平原地带，分别是塔格奥、韦尔斯和瑟尔．哈克逊。中部凸起的是塔西罗尼亚群山，山颠广阔的高原是蛮族人的故乡。
瓦上霜、倾城、小迦、蓦然，四个人骑着马穿山越岭走了七天，终于从「帽沿」爬到了「帽顶」。
眼前是平整辽阔的高原，群山绵延，重重迭迭，一路上人烟稀少。走上几天看不到一个人影，更没有村庄，不知名的河流在高原上刻下了深浅不一的皱纹。
白天，河畔常有野马游弋，晚上，成群结队的狼就成了这一带的主人。
高原上风极酷烈，大家尽量避免说话，在沉默里赶路，寂静的天空蓝的发紫，耳畔唯有风声，稍一走神就会感到耳畔轰鸣天旋地转，灵魂脱离肉体飘忽上升。
「别抬头！」瓦上霜警告道，「高原上的天空离人太近，看久了会窒息。」
「还要走多久？」倾城问。
「不知道。」
「不知道？」
「黑十字军的营寨在深山里。」瓦上霜解释道，「没错，我不止一次去过营寨，可那迷宫般的道路根本不可能记住－－整个塔西罗尼亚山就是一座巨大的天然迷宫。」
「霜姐姐，那我们该怎么办呢？」小迦困惑的问。
「一直走下去。」瓦上霜说，「高原上遍布着紧那罗的眼线，我们找不到黑十字军，他们却不会错过我们。」
「师父、霜阿姨，有人来了！」走在最前面蓦然忽然勒住了缰绳，警惕的注视着前方。
阳光的把连绵的丘陵染成了金红色，一个黑衣人星驰电掣般的跑来，腰间挂着一把闪亮的刀。
瓦上霜远远望见她，脸上现出了笑容，挥手喊道：「苏摩，快来哦！」
黑衣人也朝这方挥手，飞一般跑来。
原来是个俏丽的少女，齐耳短发梳理的干净整齐，肤色黧黑，若不是身材娇好，几乎错当成男孩了。
「乖女儿，可想死我了。」瓦上霜抱着女孩亲热的道，「才半年不见，你又长高了。」
苏摩腼腆的一笑，说道：「干娘，我爹听说你们上山了，特地叫我来带路。」说着好奇的望着倾城等人，眉宇间英气飒爽，毫无寻常女孩的忸怩之态。
瓦上霜笑道：「瞧我，光顾着高兴，还没介绍呢。这位是大名鼎鼎的天香君殿下，漂亮姑娘是小迦阿姨，那个帅气小伙儿嘛，是你的李蓦然哥哥。」
「在下苏摩，见过倾城殿下、小迦阿姨、李……李兄。」
一一见礼后，苏摩迷惑的打量了蓦然几眼，心想，他未必比我大，这声李兄会不会叫亏了呢？
然而她生性不喜欢多话，况且对方又是同龄的陌生人，更加不会开口问，倒是蓦然被她看的很不好意思，仿佛手脚都生错了地方，恨不能把自己藏起来才好。
苏摩跟瓦上霜说了几句话后就径自在前面带路，她徒步行走，居然比众人骑马还快。
蓦然跟在后面策马飞奔，不知怎的，竟有些心慌意乱。暗想，我骑着马苏姑娘却要步行，实在不象话，于是很想把马借给苏摩骑。可他又不好意思明白说，就问倾城：「师父，我想跟你骑一匹马。」
倾城笑道：「你倒心细。但我没有跟男人共乘一骑的习惯，换小迦过来吧。」
小迦听了笑道：「当然可以，但是你要先跟苏摩姑娘说好才行，她未必领你的情。」
蓦然一听顿时泄气了，但话已出口，半途而废未免窝囊，勉强鼓起勇气，打马去追苏摩。
瓦上霜见他一句话也不说，就超到自己前面去了，半真半假的笑骂道：「小心点啊！这孩子！跑那么快干什么，前面有小情人等着你不成？」
倾城和小迦听了也禁不住发笑。蓦然被这笑声击中，仿佛迎面挨了一拳，羞的无地自容。
「嗨。」苏摩回头一笑。
「你好。」他面红耳赤的答道。
苏摩看他傻乎乎的样子很好笑，笑出声来未免不厚道，只得忍着，眼睛里全是藏不住的笑意。
「苏姑娘，我想把这匹马让给你骑……」蓦然硬着头皮说。
「我不喜欢骑马。」
「可是你这样跑多累啊！」
「换成你跑更累。」
「我可以骑小迦阿姨的马，然后小迦阿姨跟我师父骑一匹马。」
「何必。我真的不累。」
「不累才怪！你不要客气，我没别的意思。」
「呵呵，李兄，我真的不是客气。我有豹子的血统，跑这么点路算什么呀，还不跟散步似的。」
「豹、豹子？！」蓦然吓了一跳。
「真的啦！眼下没空说，等到了营地再告诉你。」
「那当然好，可这马还得给你骑。」
苏摩想不到他这么固