《神魔倾城录》

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神魔倾城录- 第31部分


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禁咒的发动,都必须事先通过另外一个前奏法术开启无数条传输隧道,以便将远方的魔压输送过来。
而当这个禁咒的威力异常可怕时,远处被大量抽走魔压的地方往往产生奇异的自然现象──刚刚的魔漩涡就是其中之一。
根据魔力性质的检验,雷烽断定,有人在使用黑暗系最高禁咒·恶魔吹着笛子来!
在这个世界上,会使用恶魔吹着笛子来的人,究竟还有谁呢?
匆匆套上隐身斗篷,挂上无限背包,雷烽飞快的冲向大海,纵身跳入即将消失的魔漩涡内……
早朝后,倾城和同僚们寒暄了好一会,大抵是些修缮公馆,新聘奴仆之类的话题。战乱刚刚结束,侥幸活下来的大臣们大大破了财,当初逃难时顾不了许多,只能带些金银细软,庄园地产却都遭了兵火,奴仆家将也大多席卷财物逃了个精光。
仰止殿内(供大臣们上朝前后休息的外殿)哀声叹气此起彼伏,大臣们个个愁容满面。京都的官宅沦为废墟,家眷只好暂时留在乡下别墅,有心重修府邸,手头却又拮据。
刚刚朝上有人提议国库拨款修缮,内务大臣贝隆二话不说,绷着脸捧上帝国财政收支表,笔笔血红的数字吶喊着入不敷出,大神庙和动乱几乎将国库掏空。
倾城看在眼里,心中暗笑,正所谓乱世出英雄,托宇明公的福,他确信,「飞黄腾达的日子终于到了!」
既然帝国财务司一毛不拔,满座公卿只得放下面子去借钱,倾城早就通过「魔武科文」下属情报部调查清楚,大臣们酬款的途径不过两条:同僚接济,或向城中的富户、商人、大奴隶主借贷。满座文武大多面有菜色,大家彼此彼此。
这第一条不足以解燃眉之急。
第二条例倒还可行。与做官的不同,孔雀帝国的巨商们对买屋置地不感兴趣,手里随时攥着大把金币以便钻空子投机。自古民不与官斗,投机商又个个修炼得狡猾赛狐狸,自然不肯放过结交权贵的良机,借点钱不成问题。
而倾城绝不能容忍投机商的介入。早在三天之前,他就透过稷下学宫庞大的民间关系网放出一个假消息。
机密文件,泄漏者诛九族!
因帝国财务严重赤字,不得不藉助民间资助,征用一部分富户的财产充入国库,以便尽快治愈动乱创伤,恢复帝国经济,确保国泰民安。为此,帝国财务司近期将对全城公民财产进行秘密调查及评估,以便酌情征用。
十二个时辰后,京都上下大小富户全部得知了这道「机密文件」,人人吓得面如土色风声鹤唳,纷纷谎称躲避瘟疫举家逃亡,一夜之间十室九空,帝都城内只剩下了穷光蛋!
与此同时,倾城则大张旗鼓地盖起了「叶公馆」,奠基那天爆竹劈哩啪啦震天响,大摆流水宴席款待全城公卿百姓,笙歌舞乐通宵达旦出足了风头。
至此,倾城终于达到了目的,即便傻瓜也知道:「天香君倾城殿下,乃方圆八百里天字第一号暴发户!」
倾城比如一块肥肉,满朝文武都好似那饥肠辘辘的饿狗,有心分一杯羹,可毕竟倾城是个晚辈,实在放不下架子开口借钱。
连日来倾城成了帝都社交场上的焦点,不下三十位位高权重的前辈拉着他的手大吐苦水,就是不肯提个钱字。
若是倾城主动提出周济,诸君子则当堂变色,换上副「贫贱不能移」的神气,转身拂袖而去。
倾城大惑不解,却见一旁的艾尔将军正交抱双臂靠着朱红柱子冲自己微笑,心中一动,忙手捧香茗上前请教。
「这帮家伙狡猾的很,缺钱不假,却绝不肯轻易受你恩惠。」
一口喝干茶水,他低声接道:「不是高风亮节,他们想要的,是你主动把钱送上门去,而且绝口不提一个借字。」
「白送!?」倘若如此,谁还领他的情?
「告诉你吧。」艾尔语重心长的说:「你当别人都是笨蛋?十年宦游奸似鬼,看不出你想收买人心的才是傻瓜。」
倾城低头沉吟,「为何如此呢?」他实在想不通。「收买人心不假,可是,满朝文武谁又不想建立人脉?」
「问题只有一个,那就是……」艾尔将军轻轻弹着细瓷茶杯边缘,一字一句的说道:「你的立场!」
「立场……」倾城豁然开朗,「您是说飞鸿郡王!」
艾尔赞许的点了头。
的确,身为宇明公指定的继承人,倾城已经成为了社稷和学宫派无庸置疑的领袖,但与春江飞鸿相比,他所掌握的力量实在太渺小了。
一方是权倾朝野只手遮天的兵马大元帅、帝国首席宰相,另一方则是有名无实的年轻贵胄,满朝文武自然清楚该靠哪边站。俗话说拿人家的手短,借了他叶倾城的钱,今后在飞鸿郡王面前可就无以自处了,倘若有个闪失,因之受诛连丢了乌纱帽也大有可能。
「难道一切努力全都白费了?」倾城大为懊丧,春江飞鸿控制下的朝廷,容不得他建立势力啊。
「君上,你错了。」艾尔将军看穿了他的心思,伸出右手,用拇指与食指圈出一个小小的空心圆:「脑子够聪明,目光却也不能只有这么一点。」
「请将军赐教。」倾城忙诚心诚意地请教。艾尔将军才是你出仕的第一助力──柯宇明的遗言自然不是无的放矢,他对这位大智若愚的常胜将军可算是钦佩的五体投地了。
艾尔微微一笑,却又不肯就说。
「出去走走吧,殿里太闷。」不待倾城答复,他率先跨出殿门。
倾城忙亦步亦趋的跟在他身后,穿过五梅坊直上御道,艾尔弃了马车不乘,扶着汉白玉狮子头,凭栏遥望护城河。
倾城不解其中机锋,只好毕恭毕敬的陪在他身旁,艾尔却又做了手势,把他赶到距自己三丈远处才罢休。
此时其他大臣也都陆续出殿,乘坐候在御道旁的马车回家用膳。路经倾城时,大多就在车上拱手问好,至多停下来寒暄几句,随即绝尘而去。
而路经艾尔的时候,不论公侯将相,一律停车下马,毕恭毕敬的上前请安,直到艾尔多番催促,才肯上车道别。最后一辆马车离去后,艾尔转身看了倾城一眼,微笑不语。
「在下受教了!」倾城一鞠到地,抢到艾尔身前,恳切的说道:「倾城险些辜负了宇明公叮嘱,有眼不识泰山,尚请将军赎罪。」
说着又上前一步,贴在他耳旁低语道:「倾城今晚将备下请罪宴,请将军务必赏光,到时还有要事请教。此外,将军的府邸也委实该彻底修缮了,就让在下尽点心意可好?」
艾尔将军闻言大笑,眼中满是欣慰之色:「有烤红薯招待,晚宴当然不能错过,至于宅子嘛……哈哈,就拜托君上了。」
与艾尔将军道别后,倾城思索刚才的对话,一面朝马车泊位走去。小迦远远的见他过来,忙乖巧的跳下来打开车门,牵着倾城的手,欣喜的钻进温暖舒适的香车。
马夫扬起长鞭,在早春和煦的阳光中抖出干脆俐落的啪啪声,两匹骏马踏着整齐的碎步,车子不疾不徐的游弋在宽敞平整的御道上,除了马车刚启动时那声震动,空荡荡的宫门外只闻细腻绵长的车轮滚动声,马儿偶尔咻咻的吐口气,听来倒也俏皮。
两人就偎依在温柔的宁静中,各自感受着对方的存在。
小迦这次回到帝都后,一门心思的作了倾城的小跟班,时时刻刻形影不离。不但同进同退同乘车同吃饭,就连睡觉也在一张床。
为此倾城还苦恼了很久,跟她说些「男女授受不亲」的大道理吧,小丫头根本不懂,若是绷起脸子命令她去睡小床,人偶姑娘倒也听话,也不争辩,乖乖的抱着锦衾绣枕走人。
可每每下半夜趁着倾城好梦正酣,小丫头又只穿着单薄的睡衣悄悄潜伏回来,不管三七二十一,掀开被子倒头就睡。而当倾城午夜惊醒时,就会发现浑身上下刺骨的冷,脖子酸痛如针扎,仔细一看,小迦早已将被子全部卷走,好似结茧的蚕,一手抱着枕头,一手揽着倾城的颈子睡的正香呢。
倾城哭笑不得,只好再把她抱回去,可刚入睡她准又溜回来。若是倾城发火或警告,小迦就委屈的推说自己惯于梦游,醒后一概不知。如此一而再再而三,倾城只好认命,干脆遂了她的意,每晚相拥而眠。
说来也怪,自那以后倾城睡得特别香甜,以前总有午夜噩梦,大叫着水月的名字惊醒的怪癖,自从抱着小迦入睡后,不知何故,再也没作过任何噩梦,甚至连水月的倩影也极少出现在梦中了。
倾城认为这不是个好征兆。
他不允许任何人取代水月在自己心中至高无上的地位,而事实上却是,无论他怎样努力的思念水月,她的影子却无可挽回的渐渐模糊,而小迦单纯可爱的笑脸则自心灵之湖的水底浮现出来,渐渐清晰,直至与水月的印象重合为一。
倾城知道自己没有忘记水月,这并不是一般意义上的移情别恋──倘若如此倒还简单,问题在于:尽管相貌、性格差之甚远,而在他作为对于情人独有的、细微的感受上,小迦竟然与水月完全一致,没有任何差别!
偎依时温柔的触觉,打喷嚏时娇憨的模样,发脾气时嘟起的小嘴,甚至连打哈欠时眼睛眯紧的程度也完全一致,这些,恰恰是倾城无数次细心观察的结果。
无论他怎么排斥,对于小迦的感情却每日俱增。
有时候他甚至怀疑自己是不是中了邪,他对自己的定力一度充满自信,以前对柯蓝、阴阳明镜、风姿·萧红泪等等拥有神奇魅力的美貌女子都能完全免疫,现在倒好,竟对个傻里傻气的小姑娘动了心。
每次小迦与他拥抱而眠,对方都能很快的入睡,可自己却面红耳赤心跳加速,看着她天真的睡姿,唇角满足的微笑,倾城就会情不自禁的冲动,男性特征也理直气壮的挺身而出。
「真是活见鬼!」叹了口气,倾城蜷缩成一团,免得被小迦发现自己生理异状惹来尴尬,睡得好生辛苦。
出于防微杜渐的打算,倾城开始刻意与小迦保持距离,虽然依旧形影不离,态度却格外冷淡,如非必要,绝不主动交谈。
「君上,如果喜欢小迦小姐,就赶快确立关系吧。」
「要是无此打算……嘻嘻,小弟可就不客气啦。」
和「魔武科文」的头头们聚会喝酒时,手底下的小子们时常说些疯话,惹得他满心不高兴。
只有柯蓝明白他的心思,背着倾城下了一道禁令──严禁在他面前提及小迦。
柯蓝毕竟是当初F&S的精英,「魔龙大战」中的遭遇使柯蓝认清了自己不再是个孩子,而丧父之痛的打击则使得她成熟了。
动乱结束后,倾城本以为柯蓝仍沉浸在宇明公过世的悲痛中之时,她却主动来找倾城,没别的意思,就是想恢复在「魔武科文」的工作。
「什么也不做太寂寞了。」她如是说,神色平静如常。
而当倾城把宇明公的遗书拿出时,柯蓝断然拒绝观看,「父亲一向算无遗策,后事既然托付给你,自然有他的用意,凡事叶子老大自己拿主意就是,不必迁就小妹。」
略一沉吟后倾城又说:「小蓝,宇明公还留给你一笔财产,托我转交给你,就在……」
他知道金钱不能弥补亲情的缺憾,可是,他能代替柯宇明做的,也只能是把那笔宝藏还给女儿。
「叶子老大又说谎,这下被我逮住了!」柯蓝故做轻松的笑道:「傻瓜…老爹留钱给我有什么用?」
说着喟然一叹,意味深长的说道:「叶子老大……你、我,小雷、阿介,还有无瑕和小月,兄妹几个可都是出生入死的交情哪……」
长长叹了口气,她闭上眼睛似乎正缅怀着当初企鹅城中的好时光,「相处久了,彼此的性格啦喜好啦、说话方式什么的都了然于心,什么时候也不用藏着掖着的,你说对不?阿爹把你当成自己的亲儿子,我也很欢喜有你这位好大哥……呵呵,虽然太漂亮了点儿。阿爹的事业就交给你了,小妹我呢……才疏学浅,就帮你跑跑龙套,打打杂……不管怎样……」
双手交叉向前平伸,接着又缓缓舒张开,柯蓝作了个「打起精神来」的手势,用力点了一下头,仿佛想把自己的决心传给倾城:「以后就是一家人了,可得高高兴兴的,活下去。」
「大家都是。」
「大家……」这平平淡淡的词突然撩动了柯蓝的心绪,本想装做不在乎,泪水却汹涌而来。「那么……先走了!」
猛地推开门,柯蓝急匆匆的走了,似乎在逃避什么。等倾城跟到庭院中时,她正背对自己蹲在老槐树下,双手掩脸,肩膀微微颤抖。
「小蓝,怎么哭了?」
赧然站起身来,柯蓝不好意思的笑笑,「怀念F&S,那时候可真幸福啊……什么烦恼也没有,一个个天真的不得了。」
倾城沉默不语,交抱双臂倚着槐树,正午的阳光被繁密的枝叶切割成细碎凌乱的几何图案,层层迭迭的点缀着树荫。
定定看着柯蓝的眼睛,倾城知道她怀念的不只是过去的生活。
略感惊讶的瞟了倾城一眼,柯蓝尴尬的低下头,嚅嚅的道:「丧期未满,现在想这些……实在对不起家父……可是
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